在楊廣一行人當中，安若溪站在最靠後的位置，老船夫先前並沒注意到她。此時，待她走向前，一開口說話，老船夫耳力雖不濟，眼力卻有過人之處，一眼便瞧出安若溪是一女流之輩，因見她頭頂青絲盡落，儼然像是一位出家修行的僧尼，反而對她變得格外客氣起來，雙手合什，衝安若溪施了一個佛家的見面禮，方歎息著答道:“貴人有所不知，洛陽城外方圓幾百裡范圍內，所有丁壯盡受朝廷征召，跟隨竇大將軍趕赴西疆戍邊去了，剩下的老少婦孺，為求父子兄弟平安歸來，都受了菩薩的戒，進山修行去了，除了老兒一人之外，只怕貴人再想在附近找出一戶人家也難啦。”

　老船夫因見安若溪光著腦袋，卻又和同行諸人一樣的穿著打扮，一時間難以確認她是一位出家修行的僧尼，便稱呼她做貴人。

　又是位菩薩！楊廣倏地一驚。

　只見安若溪從懷中摸出樣東西，伸手遞到老船夫手中，柔聲勸他道:“老人家，我瞧著你決非使詐勒索人錢財之人，定是家中遇到了什麽難事，急等著用錢，才會如此。這吊錢你先拿著應急，要是不夠，只需說出個數目來，我們幾個湊上一湊，也能解了你的燃眉之急，又何苦一大把年紀的人，守在渡口忍凍受苦呢?”

　安若溪肯如此拿錢來接濟老船夫，倒並不完全是想用與江陀子、虞孝仁、張須陀等人不同的另一種辦法來說服、感化他，以達到使他答應今天就渡自己一行過河去的目的。她自因舊主宇文般若的緣故，被逐出晉王府，以楊麗華佛門替身的名義進入萬善尼寺修行以來，短短數月間，於佛法精義領悟頗深，今天在孟津渡口遇到這位老船夫，自然首先想到的就是要替他去除心頭的煩惱，消去他身上的暴戾之氣，因此，才會拿出自己在寺中多日來的積蓄來幫他解決家中遇到的難題。

　老船夫耳朵雖不太好使，但對安若溪方才的一番話也聽了個七七八八，望著安若溪手中捧著的一吊錢，登時眼含熱淚，竟“撲通”一聲跪倒在了安若溪身前，納頭便拜，嘴裡虔誠地稱頌道:“救苦救難的活菩薩啊，若不是為了我那六個苦命的孩兒，我又怎會舍下這張老臉不顧，獨守在此，訛人錢財呢。求菩薩開恩，在佛祖跟前替老兒一家多進美言，保佑老家全家還有平安團圓的一天吧。”

　安若溪方才見老船夫對待自己，要比對待同行的其他人要客氣、坦誠得多，起初還誤以為是因老船夫信佛的緣故，將自己認做了出家的僧尼，待到聽罷老船夫的這番叨念，才知道其中另有別的緣故，忙俯身雙手扶起老船夫，委婉地向他打探道:“不瞞老人家說，我的確在寺中修行過幾天，但從沒聽說有出家人收人錢財，才替人消災的事情發生，老人家該不會是受了奸人的哄騙了吧。”

　老船夫先是聽到安若溪確實曾在寺廟當中出家修行過，心裡一喜，隨後又聽她說到，真正的出家人是不會收人錢財，才替人消災的，便連連衝她擺手道:“菩薩千萬慎言哪。老兒我已在佛前許下宏願，要再塑佛祖金身，以換得我那六個孩兒能免於血光之災，早日平安歸來呀。老兒我今年六十有三，還盼望著孩兒們能多給我生幾個孫兒呢。”

　楊廣再也忍不住了，衝上前追問道:“你一再提到的這位菩薩，可是要鼓動你們搞什麽十八羅漢聯寨殺胡的那位嗎?”

　除他和安若溪之外，其他諸人都沒聽說過有菩薩暗中鼓動百姓搞什麽十八羅漢殺胡這回事，見楊廣衝上前，冷不丁地向老船夫問起此事，皆感到摸不著頭腦，渾不知楊廣想問的倒底是什麽。

　只有被楊廣問及的那位老船夫，在聽到楊廣的問話之後，顯出一臉迷茫的表情，喃喃嘟囔道:“不是說好的三十六揭締臘月初八齊聚長安，為佛祖成道慶賀嗎?怎麽變成了十八羅漢聯合殺胡了呢?”

　我勒個去，十八羅漢還嫌少，居然又冒出了三十揭締來！楊廣禁不住驚歎道。

　“老人家，你知道什麽叫做羅漢，什麽叫做揭締嗎?”安若溪聲色不動地問老船夫道。

　“反正這些天神都是菩薩的徒弟，領了菩薩的法旨，到人間救苦救難的。”

　“就算真是這樣，我再問你，鼓動你臘月初八到長安慶賀佛祖修行成道的那位菩薩是哪一位菩薩?”

　老船夫急得直衝安若溪擺手搖頭道:“活菩薩你搞錯了，老兒我沒有到長安為佛祖慶賀的資格， 須得是三十六位揭締本人才有此資格。”

　楊廣聽了此話，心中一動，暗道:這老船夫分明曾見過其中一兩位所謂的揭締，不然怎麽會說出揭締是人不是神的話來。側耳繼續聽下去，只聽老船夫伸雙手比劃了兩下，吞吞吐吐地說道:“我也說不上來菩薩叫個什麽名兒，只見過他手裡拎著根金光閃閃的鐵棒，哦，對了，棒頭上還有個鐵疙瘩，據菩薩說，他是佛祖跟前的護法，擅長降妖除怪”

　老船夫竟然曾見到過菩薩本人！楊廣喜出望外，忙衝他大聲問道:“老人家，你見過的這位菩薩是男是女，多大年紀，相貌怎樣?”

　老船夫連睬都不睬他一聲，兀自衝著安若溪叩頭膜拜道:“活菩薩，你一定認得菩薩，求你看在老兒對佛祖一片誠心的份上，削減些供佛錢吧。老兒情願在這冰天雪地裡每天下河捉一條大鯉魚來孝敬菩薩啊。”

　楊廣在一旁，鼻子都要被氣歪了:聽這老船夫的一番言語，他分明連佛家僧眾吃素不沾葷腥最起碼的一點都不了解，竟然就受人誆騙到要靠使詐訛人來湊齊供佛錢的地步，從來只聽說過菩薩教人改惡從善，今天還是頭一次聽說有教人棄善從惡的菩薩。