吳應熊按照戰事需要，將南京水師的規模擴大至戰船一千艘，並讓鄭成功等人嚴格訓練。閻應元也在南京和江陰招募了五萬兵勇，嚴加訓練，充實南京的城防。擴軍需要的軍餉多了，吳應熊就再次強令江南富裕的藩王捐獻白銀來養兵，否則治罪。

　　軍事上安定後，吳應熊便開始跟阿九公主，李香君等人商議辦大明日報的事。吳應熊覺得，這報紙要是辦好了，那也是一本萬利的買賣，練兵造船發軍餉，哪一樣都需要花錢，除了加收商業稅，吳應熊還必須得想辦法開源節流。

　　吳應熊在京城就了解到，明朝的時候，要了解時事，沒有網絡，沒有電視，沒有廣播，當局還禁止傳播小道消息，惟一合法的信息源，只有報紙。不過當時不叫報紙，叫邸報，吳應熊要辦的，是一份公開的有用的邸報，自然和原來的老式邸報不一樣。

　　明朝的邸報從朱元璋建國起始，六科編寫邸報的時候就得留心，看哪份奏章上寫著“不宜抄傳”，就把那份奏章剔除在外。崇禎登基之後更是頒下嚴旨:“各衙門章奏，未經禦覽批紅，不許報房抄發。”

　　這樣一來，明朝人從邸報上看到的只能是被過濾了的真相，有時甚至滿紙是謊言，尤其是涉及到朝廷對外用兵的，戰敗了也可能說成大勝利。到了明代末年，明軍屢戰屢敗，死要面子崇禎乾脆公開禁止在官報上透露有關邊防的消息。

　　崇禎時期的兵部尚書陳新甲因在邸報上泄漏了他奉派出使秘密向清方講和的消息，被死要面子的崇禎皇帝處死。當時的官報仍以抄寫為主，崇禎十一年以後，才普遍采用活字版印刷，可以公開叫賣和接受訂戶。讀者主要是官吏、士紳和商人，有時候發行量可以達到上萬份，蔚為壯觀。

　　除此之外，明朝普通的邸報在傳抄過程中還會被再次過濾，比如從布政使司下發到府縣衙門的邸報，就遠比朝廷下發到布政使司的邸報簡略。

　　吳應熊要在江南推行新政，可不想要這樣的“黑板報”，他想請阿九公主辦一份新的《新江南》的邸報，當時的老百姓大多不識字，所以讀者自然還是江南的官吏、士紳和商人，他對阿九說:”我對這份報紙沒有別的要求，只要及時告知讀者真相就可以。”

　　“原來的邸報給出的未必是真相呢，而且未必及時。”阿九公主研究了一下原來京城的邸報，說。

　　“是嗎?”吳應熊道。

　　“是的，比如隆慶元年六月份的邸報登載一條消息，說太原府永寧州寧鄉縣發生地震，倒塌房屋一所，死傷群眾三個。但史書上記載，倒塌的房屋至少有十所，死傷的群眾至少有一百人。”阿九公主認真說。

　　“嗯，災難朝廷讓報出來就算不錯了。”吳應熊笑著說。

　　“還有這個，崇禎三年，皇宮裡珠寶失竊，消息從順天府傳出，京城百姓議論紛紛，邸報上對這件事卻沒有一個字的披露。不過到第二年春天，邸報上詳細報道了，因為案子已經破了，這時候登出來，不傷朝廷的臉面。”阿九公主說。

　　“我們的新江南邸報，可不像這些邸報學，我們要不虛美，不隱惡，及時報道江南的新政。”吳應熊說:“大明官員的貪腐問題，說要根本解決，倒也沒有這個可能。但將之遏製在很小的范圍內，其實也不難。除了專門的監察機構都察院，禦史監督。還可以讓老百姓多幾雙眼睛看著，辦了報紙，就等於讓老百姓的眼睛盯著所有官員，這對江南官員的監管是一種有力補充。

”　　“民眾能監督官員?”阿九公主一臉疑問，“這樣會有效果嗎?”

　　“讓老百姓監督官員，並不是我發明的，而是太祖，他頒布了《大誥》，官員犯法，老百姓可以直接抓他們送京城殺頭。”吳應熊回答說:“太祖時期確實有這樣的事:樂亭的主簿汪鐸想方設法害民，擅自征發勞役，避勞役者要交五匹絹。結果，德高望重的老人趙罕辰等34人聯合起來將其綁縛赴京。路上，又有何睿等十名當事人翻然悔悟，協助趙罕辰等人將具體執行害民政策的工房吏張進等八人一並綁縛進京殺頭。”

　　“那對大臣來說，豈不是很恐怖?”阿九想了想，道。

　　“是啊，可想而知，太祖這一招，對大明的官員還是很有威懾力，血雨腥風中，十五萬顆貪官的人頭落地。殺到後來，京官上朝前，皆像赴死一樣和妻兒訣別，囑托後事。可卻依然擋不住大明的官員前腐後繼。”吳應熊說。

　　“我怎麽沒聽父皇說起過民眾監督官員的事?”阿九問道。

　　“這種制度早就廢除了。太祖去世後建文登基:不許老百姓再依照《大誥》中的嚴刑苛法斷案。後來，明成祖朱棣以維護祖訓的名義起兵，登了皇位，恢復了《大誥》的法典地位。不過，堅持了十九年後也宣布:法司所問囚人今後一依《大明律》擬罪。仁宗即位，在洪熙元年正月發布的詔書中，就宣布群眾監督制度為非法，此後再也大明皇帝再也不提民眾監督官員的問題。”吳應熊道，“現在有了邸報，就不一樣了，邸報的報館可以設立一個消息收集中心，可以接受民眾的舉報官員，邸報還可以為弱者說話，讓無力者看到希望。”

　　“還真是一件有意思的事，看起來很有趣。”阿九公主難得地笑了，對吳應熊說:“謝謝你給我安排這麽好的事。”

　　“要辦好一份邸報，也不容易，不過，我會全力支持你們的。”那天，吳應熊和阿九公主討論邸報的辦報思路，一直到深夜，紅燭搖曳，佳人興奮，香汗淋漓，各種思路也讓吳應熊耳目一新，覺得有趣。

　　“丞相，江南的士人，很多有錢沒處花的主。邸報上還可以登一些文人墨客的詩詞歌賦，我們可以收錢。”李香君建議道。

　　“對，這樣可以收大筆的版面費。”吳應熊笑道:“要是有可能，我們也可以辦一個秦淮河的選美大賽，本丞相的思想，還是很開明的，報紙要好玩，有娛樂性，影響力就會大。不然，邸報沒人看。”

　　“丞相這主意好，要是選花魁，不愁沒有人出大錢。”李香君也溫婉一笑。

　　“其實呢，邸報上還可以刊登一些吃喝玩樂的信息，以江南商業之繁華，一定很多人看，我們也必將財源滾滾。”吳應熊笑道:“這樣一舉多得，可以減輕民眾的稅負。”

　　“呵呵，吳公子，你真是聰明啊。”阿九公主身邊的阿香一笑，忍不住又誇吳應熊。

　　那天，吳應熊和阿九公主、李香君等人初步確定了《新江南》的發行份數為一萬份，只等柳如是準備好了，就開始辦這份大明的公開邸報。

　　在朝堂上，對於吳應熊要辦一份公開的邸報，馬士英等大臣極力表示反對，他對吳應熊說:“一旦開了言路，我有點擔心江南的局面會失控，人們的思想會混亂。”

　　“你們不必說了。本丞相要辦的邸報，必然不像東林黨那樣的滿紙道德文章。”吳應熊說:“再說了，中華民族自古是一個富有智慧的民族，文化又早熟，在漢代就備有一套特別好的習俗:儒家思想！但是獨尊儒術後，中國文化卻已變成靜止的了，幾千年來原封未動，甚至倒退。五代就不是唐朝，元朝又比宋朝退步，這是對儒家最大的諷刺！我們隻接受一種聲音，就不可能再進步。廣開言路，多一些不同意見，不代表思想混亂。把所有的問題拿到報紙上討論，有助於問題的解決。這關乎江南長久之穩定，乃是千秋萬世之大業。”

　　馬士英還是有點擔心，對吳應熊說:“無事生非，這是東林黨徒和複社人的拿手好戲，要是他們控制了邸報，那就會亂政。”

　　吳應熊說:“馬大人放心，我已經告知辦報的朱九公子，凡屬個人隱私，上無損於國家。下無害於社會，報紙即不得攻訐。除非是怙惡不悛者。”