來到南京給吳應熊頒布攝政江南聖旨的“太監”，竟然是阿九公主和她的丫鬟阿香，她聽說吳應熊去了江南，進宮去找她的皇兄哀求跟到了南京。

　　那天，吳應熊和阿九公主，還有阿香、明月四個人吃飯，因為沒有外人，吳應熊便讓阿香、明月也上桌了，剛開始阿香、明月極力拒絕，說“我們是下人”。

　　吳應熊笑著說:“什麽下人不下人的，我說行就行。”

　　阿九公主也不介意，吳應熊便一個人對著三個美女吃起飯來，她們一個個秀色可餐，讓吳應熊這個前世的宅男感覺很幸福。

　　“我們公主怕你到了這江南的煙花柳巷之地學壞了，特意來看著你。”吃飯的時候，阿香口無遮攔，對吳應熊說。

　　“阿香，你這麽多嘴，不許吃飯了。”阿九公主假裝生氣道:“我來江南，可是要學處理政事的。”

　　阿香並不在意，調皮說:“呵呵，吳大公子，你說秦淮河好玩麽?我也想去玩呢。”

　　“應該好玩吧。”吳應熊呵呵一笑，此時的南京乃是“六朝煙月之區，金粉薈萃之所”，秦淮河畔，夫子廟前，是文人騷客夢想之地，商賈雲集，文人墨客薈萃，而不像現代那樣庸俗，夫子廟前只剩下一條商業街，江南貢院也不見學子，別說“秦淮八豔”，連合法陪遊的美女都沒有了。

　　“我真不是來玩的。”阿九公主有點著急了，認真地說:“我想知道，為什麽父王那麽勤政，卻亡國了。”

　　“哦，原來你要學處理政事是因為這個。”吳應熊笑道:“那你現在可不能表露身份，而且得女扮男裝。”

　　“好，我聽吳公子的安排。”阿九公主說。

　　吳應熊嚴肅地說:“其實也沒什麽，亂世當用重典，要掌控江南，需要用霹靂手段推動各種改革，不改革大明沒有出路。”

　　三天后，南京紫禁城的武英殿，吳應熊燒起了主政江南的第一把火。

　　南京紫禁城午門正中的門樓兩邊，也分別有兩座闕亭，裡面放置了一皮鼓和一銅鍾，那天三更剛過，鍾鼓齊鳴，在南京的文武官員都奪路狂奔趕來武英殿。

　　當時天剛微微亮，武英殿內紅燭高照，燭火跳躍的光芒照亮了整座武英殿，吳應熊坐在大殿正中央，他全副武裝，手握配劍，腰間還別著一把特製的燧發式手槍，它已具備現代手槍的某些特點，如擊發機構具有擊錘、扳機、保險等裝置，並且槍膛也由滑膛和直線開線膛發展為螺旋形線膛。

　　站在吳應熊左側是同樣全副武裝的滿雲龍，他手握鋒利的長刀，還有近百名持火槍的親衛兵，在兩側的偏殿之中。阿九公主和阿香身穿錦衣衛的衣服，站在吳應熊的右側。

　　在大殿中，吳應熊令人抬來一口大鐵鍋，裝滿了黃油，在四周點上炭火，不多時，鐵鍋裡的油便滾滾沸騰。

　　而大殿下有一些寬而長的檀木桌，是給江南文武百官坐的。

　　而在武英殿外，整個紫禁城已進入了臨戰狀態，有三千多人馬駐守，崗哨分布甚密，巡邏的禁衛軍不時走過，這些士兵均來自於吳應熊禁軍裡的親信人馬。

　　同樣，在南京城中，禁軍也全面控制了南京各門，以及城內各主要街道，一切都按照吳應熊有條不紊的計劃進行。

　　漸漸的，朝臣漸漸來了，武英殿外響起了腳步聲，準備去山東的史可法、薑曰廣、高弘圖先後走入殿中。

　　薑曰廣與史可法、高弘圖並稱“南中三賢相”，他也是進士出身，崇禎朝官至詹事掌南京翰林院事，此時任南京禮部尚書。

　　高弘圖也是進士出身，任陝西監察禦史時嚴厲處置西安秦王府太監張清欺壓百姓案，他不聽從說情，奏請斬殺張清，但被權臣包庇下來，氣憤之下，他稱病隱退，後來崇禎任命他補南京兵部右侍郎，就遷戶部尚書。

　　史可法、薑曰廣、高弘圖三人比較勤政，早早就來了，看到油鍋，他們倒是胸懷坦蕩，請君入甕的典故，他們知道，他們覺得吳應熊絕對不是用之來對付自己。

　　果然，吳應熊微笑著，就近給三人賜座。

　　接下來，腳步聲又響起。馬士英、阮大铖等人也都到了。馬士英、阮大铖一等大員也已經注意到了武英殿加強了戒備，而且吳應熊這麽緊急召開會議，這些讓他們心存疑惑，看到大油鍋，有點心虛。

　　但是，吳應熊還是面無表情，也在不遠處賜座。

　　不久，連武將劉良佐、高傑、黃得功等人也到了，三人看到油鍋裡滾燙的油冒著熱氣，嚇得出了一身冷汗，但吳應熊同樣面無表情，在較遠處賜座，劉良佐、高傑、黃得功松了一口氣，跟史可法、薑曰廣、高弘圖等大學士平起平坐，感覺很得意。

　　這引發了高弘圖等文官的不滿，因為明朝重文輕武的情況和宋朝同樣嚴重，尤其是到了明朝中後期越發如此。

　　當然，大明在朱元璋時並沒有重文輕武，他靠參加農民軍打天下，西攻陳友諒、東滅張士誠，最後由北伐打垮元廷，還西征收復了雲南等地。朱元璋在官員等級劃分上，武將也要明顯高於文官。在中央官員中，五軍都督府的五位都督都是正一品，在朱元璋取消了丞相以後，這就是最大的官職了。而文官最大的官職是六部尚書，只是正二品，這些文官想要升為正一品幾乎是不可能的。

　　地方官職，朱元璋廢除了元朝時期一省只有一位軍政長官的弊端，他將軍政刑分開。分別設立了都指揮使、布政使和按察使，其中負責一省軍務的都指揮使是正二品和六部尚書平起平坐。而負責一省民政的布政使卻僅僅是從二品。衛指揮使也是正三品，而知府卻僅僅是正四品。

　　而永樂皇帝朱棣因為奪取皇位和頻頻對外用兵，所以也非常重視武將。所以說在明朝的前期武將地位是要高於文官的。在邊境地區，一些負責當地防務的武將有時會兼任當地民政。

　　但是在永樂皇帝朱棣駕崩以後，明朝基本上停止了對外用兵，國家的重心開始轉向內閣處理內政，內閣大學士的權力越來越大，除了正規場合不能出現宰相的稱呼以外，在私下交流中內閣大學士們一直被尊稱為宰相。正是由於內閣權力的擴大，致使武官方面的五軍都督府成為了雞肋，那些武將們雖然也貴為一品，但是實際權力上相比大學士們不知差了多少倍。

　　在地方上武將的日子也不好過，武將位高權低、有名無實的情況開始出現，武將的地位在不斷地下降，到了明朝後期，一個六品守備見了七品知縣要先作揖請安，而知縣甚至可以不還禮，級別高的武將對那些戶部、兵部的郎中們也點頭哈腰。所以當初馬士英雖然手握重兵，但他這地方武將到南京，都沒人理他，覺得他沒資格干涉朝政。

　　高弘圖等人雖然不滿，但大殿中除了眾人粗細不一的呼吸聲，便只剩下燭火和油鍋下碳火的劈啪之音，氣氛異常緊張，他也不願出來說話。

　　到了最後，福王朱由崧、惠王朱常潤、桂王朱常瀛、潞王朱常淓等人才拖著他們肥胖的身軀踹著粗氣到場。福王朱由崧走在最前面，有點心虛。其他諸王原來也從來沒有這早起床，但是他們趕到時，已經是最晚的了，武英殿裡的座位已經沒有了，都被吳應熊安排人坐了，這些藩王站立在大殿上，頗為尷尬！

　　史可法、薑曰廣、高弘圖、馬士英、阮大铖、劉良佐、高傑、黃得功等文武官員都起身跟諸位藩王行禮，準備讓座。

　　明初在藩王封地，藩王有很大權利，軍政都能插手，但是，燕王朱棣登基後繼續執行建文帝的削藩政策，所以此後藩王權利很小，對地方僅有監督權，沒有軍政大權，但是皇室的威嚴仍在，按照禮製，大臣見到藩王都得行大禮，否則就是忤逆的大罪。

　　“先來的人，都坐下吧！”此時，吳應熊開口了，說:“今天本丞相第一次議大事，你們盡然來得這麽晚，就站著聽吧，以後來早一點。”

　　“這……這不符合禮製。”文武百官中有一些人在竊竊私語。

　　吳應熊說這話的聲音雖然不大，但如晴天霹靂，大殿內的文武百官和藩王的臉色都一下子變得慘白，不知道他要幹什麽。

　　“誰讚成?誰反對?”吳應熊大喝一聲，還是面無表情，然後，他下令關上武英殿的殿門:“關門！”

　　隨著武英殿的殿門咯吱一聲關閉，大殿內的人都驚訝不已，膽子小的大臣，這時候已嚇尿了！誰還敢反對?他們都知道請君入甕的故事，今天，到底是誰要入這滾燙的油鍋呢?

　　一乾文臣再也忍不住了，他們已經開始嘰嘰喳喳，指著那油鍋小聲嘀咕。

　　而吳應熊卻只是表情嚴肅盯著他們，任憑他們將心中的疑惑說個痛快。