昌平離京城非常近，不到二百裡，崇禎號召天下將領來京勤王，昌平總兵唐通是最先趕來的。

　　聽說唐通帶了八千兵來，崇禎內心十分歡喜，連聲叫好，道:“唐通真乃大明之忠臣也，重重有賞！”

　　王承恩聽到崇禎說“重重有賞”，面露難色，說:“皇上，諸臣因嘉定伯承諾的捐餉隻有三千兩，也各自找理由求皇上寬限時日。宦臣們的捐款，也要兩三天的時間才能收上來。現在重賞唐通，恐怕隻能用內帑，皇上，你不如親自在金鑾殿召見唐通，嘉其忠義。”

　　“親自召見?是應該親自召見唐通這樣的忠義之人。”崇禎說，不過，他想了一會，又連忙罷手道:“不行，那樣絕對不行！朕現在沒錢啊！要是在金鑾殿召見唐通，他問起二十萬兵餉，朕豈非言而無信?那樣朕的顏面何存?去取內帑犒賞唐通吧，雖然少點，但相信唐通世代忠良，不是那種貪愛錢財之將！另外，可加賞大紅蟒衣絲。現在居庸關的形勢危急，讓他立即帶部下去守居庸關吧！”

　　一般情況下，崇禎是不會主動用內帑的，這次破例，算是格外開恩了。王承恩還想說些什麽，但崇禎頭疼，端坐在龍椅上，閉了眼睛。

　　王承恩知道崇禎皇帝的心意已決，便道:“好吧，老臣這就去辦。”

　　王承恩轉身正準備出門，崇禎把他叫住了，道:“回來，朕差點忘了，讓禦馬監的監丞杜之秩前去唐通軍中督軍，協守居庸關。”

　　“啊?唐將軍的勤王之師，也要派監軍麽?”王承恩覺得不妥，雖然監軍是大明的制度，但是，監軍有權處置將領，往往會讓大明的將軍們反感，更何況皇上派身邊的太監監軍，那明顯是不信任將領的表現，唐通肯定心裡不舒服。

　　“居庸關，乃是京城最後一道天險屏障，萬萬不得有失！”崇禎皇帝現在確實誰都不相信。

　　“老臣遵命！”王承恩知道現在來京勤王的，隻有唐通，吳三桂、劉澤清等人的大軍還不知道在哪。得罪了唐通，居庸關就難守住了。但是，他更知道，崇禎皇帝很固執，他決定的事，不容置疑和改變。

　　三月初七日傍晚，殘陽如血，照在京城高大的血紅色城牆上，城樓上的大明將士一臉疲倦，但眼睛又時刻保持警惕。

　　高高的紅城牆外面，白色營帳一個接著一個。被崇禎封為定西伯的昌平總兵唐通，人到中年，留著胡須，雙眼炯炯有神，身材高大，虎背熊腰，穿一套發亮的鐵盔鐵甲，坐在中間一個最大的營帳中，和副將陳大典等將官在議大事！

　　唐通正在和手下將領商議哪些人陪主將去金鑾殿面聖比較合適――受到皇上接見，而且還是進宮面聖，這在封建社會，是極其光宗耀祖的事情，是要寫進歷史和族譜的大事！尤其對明朝地位相對低下的武將來說，進宮面聖的名額有限，很多人一輩子都沒有這樣的機會。

　　副將陳大典跪下對唐通行禮，請求道:“總兵大人，末將聽說進京勤王的大將離京出戰，皇上一定會在蘭台召見，賜宴勉勵，還會親自登城樓送行，這樣將軍肯定會被載入史冊！末將跟隨總兵大人多年，從未有過不情之請！這次進京面聖帶上小人吧！這樣即便末將戰死在帝都門前，也不枉此生！將軍要是不答應，末將就不起來！”

　　唐通哈哈大笑，說:“陳大典，起來說話！你這小子，殺賊寇時可沒見你這麽積極呀！好吧，本帥就答應你了。”

　　唐通手下的將官見名額又少了一個，

也都起勁和他套近乎，想讓主帥帶自己進宮。這時，營帳外有太監叫道:“恩旨到，請定西伯唐通接旨。”　　唐通等將領趕緊擺下香台接聖旨。進帳宣旨的正是王承恩，他從黃稠包裹的錦盒裡取出崇禎的聖旨，念道:“奉天承運皇帝，詔曰:患難之際，方見忠良。定西伯唐通率軍勤王，朕心甚慰，茲特贈賞莽服、玉帶，內孥另發銀四千五百兩，以犒勞諸將士。居庸關軍情緊急，即刻率所部人馬拔赴。禦馬監監丞杜之秩為督軍，協守關口。欽哉。”

　　“賞銀四千兩?”唐通接了聖旨，懷疑自己聽錯了！剛才接旨時臉上的笑容頓時僵化！他唐家世代為將，為朱家守衛邊關近三百年，家族中殉國者不計其數，他率兵星夜兼程前來勤王，崇禎就給他賞銀四千兩，聖旨中說的可是二十萬兩白銀，皇帝竟然言而無信，賜莽服、玉帶有何用?而且，內孥發銀四千五百兩犒勞諸將士八千零八十二人，每兵分五錢都不夠！而且，崇禎皇帝還沒有召見，沒有賜宴！最可惡的是，崇禎還給唐家軍中派了一個禦馬監的太監，監軍太監是有權將他這主帥當眾殺頭的！

　　怒了，唐通徹底怒了！崇禎這小兒，太把唐家軍不當回事！這樣的君王，值得效忠麽?想到這，心底的怒火把唐通的雙眼燒得通紅。但他終究是大明的忠臣，祖上世代為明將，怎麽能因為這些小節而失去了大忠大義，他隻得受了莽服、玉帶。

　　“也罷，大男兒當戰死沙場”，想到這，唐通咬著牙，站起身，手一松，剛接下的恩旨飄然落地，他也不撿起，朝身後諸將大聲喝道:“全軍拔營，連夜啟程去守居庸關！”

　　居庸關有南北兩個關口，南稱“南口”，北稱“居庸關”。居庸關兩旁山勢雄奇，關隘、墩台、箭樓依山傍谷，易守難攻。李自成命大將劉宗敏率領兩萬青衣白帽的大順軍攻取居庸關。

　　劉宗敏率領闖軍繞過八達嶺外的岔道城，進入柳溝城，沿河谷向西翻山越嶺，於三月十一日突然出現在居庸關前！

　　當晚，監軍杜之秩和隨軍的十來個太監在城樓的大廳聚眾商議投降事宜。

　　杜之秩對眾人說道:“大明氣數已盡， 我們刑余之人，誰當了皇帝，也隻能做太監！闖軍如天兵突現關前，想必岔道城、八達嶺、上關城皆已失守，吾等應識天命，不如獻關投降，方可保住身家性命！”

　　杜之秩這一番話正被闖進來的唐通和副將陳大典聽見，唐通大怒，拔劍直抵杜之秩的咽喉，怒罵道:“杜之秩，你這閹狗，蒙受皇恩豢養，又委以監軍重任，不思盡忠報國，卻欲降賊求榮，本帥今日就將你這閹狗斬了！”

　　杜之秩這時面無懼色，哈哈大笑，道:“唐總兵，你是朝廷重將，為了皇上四十兩賞銀欲盡忠死節，流芳百世，為子孫做榜樣，我不攔你;但我是宦臣，無後牽掛，但求在當世苟全性命，圖個溫飽，你也休要攔我。我們各走各的路，別擋別人的道。否則，我奉旨監軍，有權殺你，你卻無權殺我！須知殺了監軍，乃是謀逆死罪。”

　　唐通大怒，揮劍欲砍杜之秩，唐通的副將陳大典趕忙阻攔，道:“總兵大人三思，私自殺了監軍，那是謀逆的大罪，到時候我們有嘴也說不清，此時賊軍在前，我等須同心協力。更何況皇上一向信任宦官，你萬萬不可衝動，毀了一世英名！”

　　“混蛋！大明就是亡在你們這些閹黨手裡！”“哐當”一聲，唐通氣得扔劍在地，憤怒地轉身離去。

　　就在唐通率軍鎮守居庸關，與劉宗敏的兩萬大順軍對峙時，吳應熊等人星夜奔馳，趕到京城，看守城門的明軍見太監王之心的面色有些不對勁，攔住了他們，問道:“王公公，你怎麽這麽快就回京了?”