隋大業九年六月，楊玄感於黎陽起兵反隋，以迅雷不及掩耳之勢擊敗洛陽派出的討伐軍，並乘勝圍困東都。東都洛陽城池堅固，楊軍雖已五萬，但仍久攻不下。同時，隋刑部尚書衛玄率軍七萬兵出潼關，已從西面趕來。於是，楊玄感兵分兩路，一面令人繼續圍城，一面親自率主力迎戰衛玄。　　兩軍大戰北邙山，衛玄軍損失慘重，被迫躲避野戰，佔據險要堅守。楊玄感軍初時佔盡優勢，其後因久攻不下、糧草告急而士氣大衰。這時，隋大將軍來護兒、宇文述、屈突通等人率軍趕至，楊玄感軍雖以擴大至十萬，但也不得不放棄洛陽，轉攻長安。

　　關中隋軍皆在衛玄手中，衛玄又兵困北邙山，不能西故。來護兒部隋軍自東面而來，宇文述部與屈突通部自北面而來，三支軍隊皆顧及不了西面的關中。因此，楊玄感一時進軍順利，兵鋒直逼關中入口潼關。然而，隋朝大軍緊隨其後，形勢仍不樂觀。

　　弘農宮地處黃河之南、潼關之東，為關東最後一處據點。此處兵力空虛，原沒什麽威脅，可楊玄感卻忽然停止進軍，轉而攻城。結果，大軍圍攻三日，非但未能攻克，反倒被身後隋軍追上。於是，兩軍會戰皇天原，楊玄感一日三敗，兵敗身亡。

　　楊玄感六月起兵，八月失敗，雖隻是短短兩個月，但給予隋朝的打擊卻遠大於翟讓、王薄等農民叛軍。因為這次起事非同一般，它象征著關隴貴族集團與隋朝皇室的矛盾公開化。自此之後，隋朝立國之基關隴貴族與皇室正式分道揚鑣。山東貴族則趁機而起，各地叛亂也從單純的農民起事變為了有士族背景的各支勢力逐鹿中原。

　　時光飛逝，轉眼過去了四年，如今已是大業十三年春。這四年間，隋室衰微，各地叛軍亦由眾便寡、由多變少，或為隋軍平定，或為其他叛軍所滅，留存至今的都是獨霸一方之霸主。現在，中原一帶便為瓦崗軍獨大。

　　風雲變化，難為常人窺測。

　　天下大亂之際，墨谷也是戰鼓大作，不過，此地倒不是發生了什麽戰事，而是一年一度的校場比試。

　　校場北面築有一丈高的台基，钜子與夫人及其他幾姓族長席地跪坐其上。台基左右，各有九隻戰鼓，這十八隻戰鼓正由鼓手敲得響亮。至於尋常谷民，則成群結隊分在校場東、南、西三面。

　　墨谷比試分文武兩科，武科又分射、馬、步，此時正是武科中的馬上比試。馬上比試技高者勝，然而，比武並不事先抽簽排位，誰都可上去一試身手，可贏了後便需經歷車輪戰。因此，高手往往留在最後出場。

　　校場之上，一臉絡腮胡須的雷震跨於黑鬃馬上，手武一條狼牙棒，正與一用槊武士鏖戰。二人你來我往，兩匹馬屢次對衝。戰至十合，雷震忽的手起棒落，勢大力沉給了一擊。用槊武士雖橫槊招架，卻連人帶槊被打下了馬。

　　雷震勒馬停下，揮著狼牙棒歡呼，兩旁雷氏族人亦跟著喝彩。

　　時值傍晚，按照比試規矩，雷震即將獲勝。

　　校場熱鬧得緊，匠作房卻冷清得很。

　　趙旭席地坐於老槐樹下，手捧著《孫子兵法》，津津有味地讀著。白露站在一旁，似是焦急不已，直跺著腳。

　　四年下來，二人都長大了些、成熟了些。特別是白露，在趙旭看來，她即使是在未來，亦沾得上“白富美”中的白、美二字。

　　白露仰頭看了看天，而後跪於席上，邊推挪起趙旭，邊求道:“旭哥哥，

馬上比試快結束了，你就去吧！”　　趙旭悠然一笑，搖頭道:“兩軍交戰，重在行軍布陣、奇謀妙計。我志在統帥萬軍之將帥，非是衝鋒陷陣一匹夫。況且，武科三試，我已是射試第一，何必再爭這馬試?”

　　白露垂目，輕聲啜泣道:“你若不去，馬試第一必為那雷震所奪。他總是糾纏露兒，更放言要在奪下馬試後向我家求親。那時，露兒該怎麽辦啊！”

　　趙旭最怕女人眼淚，於是放下書，好言安慰:“露妹妹，你別擔心，我視那雷震如草芥無異，他若敢來求親，我便拉弓射他。”

　　“真的?”白露擦著眼淚問道。

　　“那是當然。”趙旭挺直胸脯，做了個有擔當的樣子。

　　這時，忽然傳來一聲“別聽他的”，二人當即循聲望去，只見黎雁羽從敞開的邊門進來，手中還握著一杆長槍。趙旭認得，這杆長槍是他從明末白杆兵處得到靈感，利用白蠟木製成的專用兵器，整個墨谷隻此一杆。不過，這杆長槍雖以白蠟木為杆，並也被他喚做白杆槍，卻與明末白杆兵所用之兵相差甚遠，槍刃上可沒有那類似鉤鐮的鉤子。

　　趙旭見是黎雁羽來到，當即正起身子，嚴加戒備。

　　黎雁羽持槍走到槐樹下，對白露說道:“雷氏為谷中大族，雷震之父雷凌是钜子的結義兄弟，你那旭哥哥可不敢造次。”言畢，她將槍一拋，丟給了趙旭。

　　趙旭站起身、接過槍，正色道:“天下大亂，钜子與各姓族長已決議出山。值此之時，雷震必為雷氏先驅，率先出谷。我去或不去，拿不拿這馬試第一，又有什麽差別?”

　　黎雁羽莞爾笑道:“谷中十姓，除黎、雷二姓皆以有人出谷。然而，那八人皆是成家有後之人，你與雷震出谷在即，這終身大事想必是快了。你若敗他，他便不好意思再糾纏我露姐姐。你若不去，他前一個時辰拿了第一，後一個時辰便來拿人。”

　　白露一怔，急忙站起身，強忍著淚水，毅然道:“旭哥哥，他若來娶我，隻能娶到一具屍首。”

　　這白露個性柔弱，可到了關鍵時刻還真的說得出、做得到。趙旭了解她的性格，真怕會出事，隻得吸了口氣，無奈地點了點頭。

　　黎雁羽見狀，立即說道:“馬就在屋外，你快去吧！”

　　黎雁羽辦事周密，這是趙旭在這四年中的一大發現，於是，他不做多想，徑直往邊門走去。

　　二人擦身之際，趙旭忽然靈機一動，端起槍杆，橫的往後一掃，使壞打在黎雁羽的臀上。緊接著，他便邁開步子，飛一般地跑了。那黎雁羽遭此羞辱，自然懊惱非常，立即追打了出去。然而，兩人都沒有發現，向來溫和的白露如今卻臉色煞白、面露怏色。

　　擂鼓聲中，雷震連敗二人，一時竟無人敢上。於是，他策馬至校場正中，炫耀似的揮舞起狼牙棒，並且高呼起來:“誰敢來戰！誰敢來戰！誰敢來戰！”三聲之後，驀地衝出一匹白馬，馬上之人持槍向前，直向他衝去。

　　雷震不驕不躁，見著來人高聲笑道:“趙旭，你小子果真來了，看棒！”話音剛落，他便揮舞起狼牙棒。隨即隻聽“當”的一聲，他已用棒將刺來之搶擋開。

　　二人不做糾纏，策馬走開。不久，趙旭立馬於校場西側，雷震到了校場東側。擂鼓聲響，即使二人隻是相對而視，這股氣氛也駭人得緊。

　　半餉，二人不約而同地拍馬向前。一人揮起狼牙棒，一人挺槍於前。

　　兩匹馬側身擦過，同時清脆地響起一聲“當”。可是，馬上二人毫發無損，仍然挺立著。

　　雷震拔過馬頭，對趙旭笑道:“我已戰敗多人，卻無一對手。你來得正好，正可熄了我心中這股戰火。駕……”

　　雷震催馬上前，趙旭亦挺槍而戰。

　　二人來至中央，戰作了一團。

　　戰了不久，趙旭虛刺一槍，趁著對方閃避，拔馬便走。

　　雷震也不追趕，收棒笑道:“戰不過便走，想用計謀，我偏不上當！”

　　趙旭到了校場東頭，回過馬來，冷哼道:“用計為智，懼之為怯！”

　　雷震頓時大怒，喝道:“你是說我膽怯！”說罷，他便催馬上前。

　　趙旭冷冷一笑，也拍馬上前。

　　二馬擦身，趙旭忽地仰臥，雙手橫槍。雷震一怔，見那槍刃正對著自己的小腹，急忙側身， 來了個鞍裡藏身，躲了過去。

　　二人又各站東西，相對駐馬。

　　趙旭握緊了手中槍杆，暗忖道:“他有一身蠻力，剛才打得我快丟了槍，這次可不敢再硬來。若是用計，隻能用那回馬槍了。”

　　思量已定，他便策馬上前，挺槍再戰。

　　雷震也不示弱，拍著馬便上。

　　於是，二人又在中央戰了起來。

　　槍法重在刺，棒法重在揮，刺擊總比揮動快。

　　趙旭一上來不管其他，隻管自己舞槍。無論實招虛招，都盡量抓著一個“快”字。旁人看來，隻知他盡佔上風，雷震疲於招架，然而，他自己卻是清楚明白，再這般下去，隻待對方看清招式，猛地揮棒，這場決鬥便可分出勝負。

　　未幾，他見著雷震眉頭緊鎖、怒氣襲人，心知已是時候，便拔馬而走。

　　雷震先前被逼得緊，正欲揮棒強襲，卻見趙旭脫走，頓時惱怒，拍馬追上。

　　趙旭見其中計，心中暗喜，當即暗緩了速。即至校場邊緣時，隻聽身後馬蹄聲接近，他忽地勒緊韁繩，撥轉馬頭，借著慣性回槍一刺。

　　這時，雷震正在其後，且揮棒到半空，見著這招，身已動彈不得，暗叫一聲:“不好！”

　　然而，趙旭也知對方身份，瞄的是坐騎。

　　雷震之馬脖頸中了一槍，馬倒地之時，他人也摔在了地上。

　　PS:雖然知道古代戰爭中很少有三國演義上那樣的單挑場景，但還是用這一章描寫一下主角的單挑能力。未來進入打仗劇情，這方面就很難有機會描寫了。