趙旭不作停留，徑直回了匠作房，剛入邊門，便見醉匠作席地臥於老槐樹下。　　匠作房位處“墨聖殿”北、中央街之西，分內外二處。外處為鐵房、銅房、木房，鐵房位處匠作房最南，正對墨聖殿後;銅房位處匠作房最北，再北便是牧場;木房為就地取材，乾脆設在了牧場之北，群山腳下。內處為兵房、農房、藏書房所在，通通在鐵房、銅房間的院子西側，而那院子東側便以一道土牆隔絕了街道，唯有一扇邊門可行。

　　鐵房與西側房子緊緊相連，不留一絲縫隙，銅房卻與西側房子留著一塊空隙。空隙中栽了株百年老槐樹，樹乾粗壯，樹蔭覆蓋大半片院子。夏天天干物燥，匠人們若完了手中活大多來此乘涼。趙旭偶爾看書看得煩了，或忍不住房中悶熱了，也會來此。

　　醉匠作一派酒醉之像，然他雖睡得自然，但因手握酒葫蘆而令趙旭起疑。

　　趙旭來此數月，對這醉鬼觀察仔細。這醉鬼於旁人而言自是一嗜酒如命的酒徒，於他而言卻是一深藏不露之高人。他觀察發現，醉匠作每日手不離酒，卻無有酩酊大醉之時，每次隻喝到微醉樣子便裝醉沉睡。這次，他見其手握酒葫蘆，便已了然。試問，哪個醉鬼喝醉沉睡之時還會緊握飲酒之具?果然，他剛躡手躡腳地走到院中，便聽其醉呼呼道:“回來了！今日因何事召集?”

　　趙旭早料如此，故而毫不驚訝，不緊不慢地說:“楚國公楊玄感黎陽起兵，邀天下英雄討隋。谷中幾個大姓得到消息，請钜子率族人出谷，钜子不願，又難製衡，故而鳴鍾聚人，請族人裁決。”

　　醉匠作打了個酒嗝，迷迷糊糊地說:“钜子非是製衡不了，隻是不願得罪外姓大族。楊玄感名過其實，非成大事之主。李密黃口小兒，多謀少斷，非忠諫之臣。此二人鬧騰不了多久，終會為隋室所滅。”

　　趙旭不止一次聽這醉鬼說出精辟之言，又因早知歷史，故而更覺奇異。於是，他暗定計策，說道:“醉老伯，楊玄感其人如何暫且不說，可他身負盛名，又兼父輩余蔭，短時召集爪牙幫手不成問題。隋帝與百萬大軍遠在遼東，洛陽、長安空虛，他今聚眾起事，成敗兩可，怎能言必敗呢?”

　　“哈哈哈哈……”醉匠作忽然笑醒了過來，直到坐起身方止笑語道，“黃口孺子，安敢以語激我。然我這老醉鬼軟硬不吃，就喜歡你這等詭詐之人。你今日激我不成，來日還不知會用何等手段。好吧！老醉鬼就說了。”

　　醉匠作一口酒一句話，不一會兒即將理由說了個大概。他先說了李密三策，並說“‘攻洛陽’為莽人所用之謀，‘攻關中’為常人所取之策，‘攻涿郡’為奇人所出之計。玄感起兵，唯有此三策爾”。而後，他又將這三策逐一推演，說明利弊，逐個破解，所言與趙旭當日所說不謀而合。

　　趙旭早有所料，故不稱奇。忽然，他心有所動，於是將當日钜子之最佳良策告知，使其破解。

　　醉匠作略一沉吟，吞了口酒，說道:“佯攻洛陽，暗取關中，此‘明修棧道、暗度陳倉’之計。然則，既是誘敵取關中，又何必兵分三路。洛陽需先以重兵圍之，方可誘關中兵出關，待計成，舍了洛陽即可，何必空設圍軍?須知兵多則分力，兵少則無用，倒不如集中於一，直入關中。洛陽兵少，萬不會追擊。而那關中之兵甚為緊要，需設疑兵陣阻於邙山，使其不得回師。然一路疑兵未可見效，唯沿路廣布，或可有用。”

　　趙旭聽著有理，

隻覺這醉鬼比那钜子還厲害。不過，他亦心有所感，接話道:“兵貴於勢，宜速戰速決。楊玄感起兵黎陽，居四戰之地，若不以戰養戰，鋒芒恐消。關中軍東出潼關，勞師遠征，楊軍若能以逸待勞，便可無後顧之憂。”　　醉匠作似不在意，喝了口酒才道:“‘兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’小子，為帥、為王者方可行險之策，為謀、為將者獻謀而不可過奇、過險，否則，兵敗為首罪，一死;兵勝則功高，功高震主，亦死。此自保之道。”

　　趙旭錯愕，立時頓悟。

　　歷來功高震主、才高遭嫉。墨門雖以黎氏為準，但長久下來，依血統所確立之規則只會遭人反感。王侯將相尚且無種，何況一钜子。黎氏主支嫡長子未必全是高才，數代下來，恐怕早有過外姓高才者、黎氏旁系高才者甚至嫡長子同胞覬覦钜子之位，並展開爭奪的先例。因此，歷代钜子也必傳有一套禦下權術，用以控制谷中之人。醉匠作身懷高才，卻非黎氏，隻怕是為了自保才棲身匠作房，終日故作酒醉。

　　趙旭想通了其中道理，不由佩服起來，暗歎道:“醉老伯身懷大才，若想一展抱負，大可離開谷去。范蠡、張良都是在功成名就後才退隱山林的，他卻甘願放下這一身才智，終老匠作房，隻怕是看透了紅塵，看破了名利。我不明白啊！”

　　趙旭活到現在，最看不懂的便是那種看破紅塵、情願拋棄一切之人，先是他的舅舅，後是醉匠作。他非是名利狂，對力所不及之事常淡然處之，可對力所能及之事，卻無法釋然。因此，他自覺不會像醉匠作般終老匠作房，未來終是要出去的，哪怕隻是走過、路過、看過，也好過在此坐井觀天。

　　醉匠作乾咳一聲，複又躺下睡去，且喃喃自語道:“玄感必敗，隻是李密在其軍中。谷中有人情根深種，孽債、孽債！”

　　趙旭立刻想到了陸子矜，不禁擔心了起來。

　　這時，醉匠作忽然翻身起來，憤憤而道:“既對佳人有心，何必扭捏作態！怪不得我那外甥女說你是‘閹人’。”

　　趙旭頓時醒悟，但因經驗全無，故而慌了神智，忙問道:“這……這我該如何處置?”到了此時，他是真的手足無措。他雖對陸子矜有好感，但卻是一廂情願。況且許久不見，所謂好感隻留在記憶中，真論情分，他也分不清是對白露多些，還是對陸子矜多些。甚至於“朋友”身份，他都未能確定。

　　醉匠作哼哼一笑，道:“陸子矜與你一樣，皆是外人，能至如此地位，除了钜子及钜子夫人寵愛，更兼她自己好強。如今一別，她隻怕不會回來了。”

　　趙旭歎了口氣，雖有淺薄憂愁，但亦淡淡說道:“她若要走，又有何人可阻?不如放下，尋個灑脫。”

　　“好一尋個灑脫，倒像是老醉鬼我的脾氣。”醉匠作忽地起身，招手道，“來，且附耳聽來。”

　　是夜三更，陸子矜身披情色披風疾步馳入馬廄，未幾，便牽著一匹黑馬出來。然而，馬廄之外早有一女牽著白馬立著，這女子便是黎雁羽。

　　“羽妹妹，你……”陸子矜面有愧色，不敢與其對視。

　　黎雁羽牽馬走上，至其近旁站定，而後歎了口氣，遞上馬韁，說道:“追雪日行千裡，你騎上它能快些追上李密。”

　　陸子矜錯愕，猛地抬頭，既感動，又憂傷。

　　黎雁羽見她沒有反應，強將馬韁塞入其手，並催促道:“快些走吧！一切由我擔著。”

　　陸子矜相視無言，握緊馬韁，抱拳作揖，接著便上馬離去。

　　馬蹄奔走卻毫無聲響，原是裹上了布。趙旭躲於暗處，看得真切，不禁對黎雁羽轉變了印象。

　　馬廄就在匠作房西北，距離甚今。趙旭聽了醉匠作之言，來此守株待兔。可到了關鍵時刻，忽然覺得毫無意義，又因黎雁羽出現，便一直隱伏。陸子矜既走，他亦準備離開，不想卻在這時聽得一聲“出來”，於是隻能閃了出來。

　　趙旭一直想找個機會報仇，當下月高風黑、孤男寡女，他雖無心做壞事，但也想乘機恐嚇一番，算是百無聊賴下的玩笑，也算報仇。於是，他大搖大擺，不但全無軌跡，更裝出地痞流氓之相。

　　黎雁羽手無寸鐵，似是心懼後退，可嘴上卻硬得緊，輕喝道:“別過來，再來我可喊了。”

　　趙旭樂見如此，忍不住笑出聲來，同時，他雙掌互握，故意弄出“咯吱咯吱”的關節聲。

　　“是你！”黎雁羽看清來人，驀地抬起一腳，直踢下門。

　　趙旭早有防備，加之自小訓練出的運動神經，當即膝蓋上踢，以小腿外側擋下這腿，而後伸出右臂，雷不及掩耳之下將其反抱入懷。

　　黎雁羽掙扎不已，奈何肩胛骨與脖頸被趙旭反扣，使不上力，掙扎不脫。然而，她慌亂中覺怪，不禁問道:“你究竟要做什麽?”

　　“要做什麽?哼哼！”趙旭忽地松手，又左掌輕推，令黎雁羽前傾跨出幾步。正在此時，他忽然揚起左掌，自然而然地揮下。

　　啪地一聲悶響，這一掌不偏不倚，恰好打在黎雁羽臀上。黎雁羽輕呼一聲，怒上心來，立即反身揮掌。身以轉半，掌以揚下，卻在半途為人所製。

　　趙旭早已料知，於是一手抓住，得意道:“你曾揮劍刺我，又三番兩次侮辱我，我就拍你一下算是報仇了。”接著，他笑了笑，將其放開，轉身便走。

　　黎雁羽握緊拳頭，疾步追上，欲從後打去，然未走幾步，便忽然愣住。原來，趙旭猛地回身，伸出一拳，拳風離她不到一寸。

　　趙旭笑了笑，一言不發，收拳便走。

　　黎雁羽不再追趕，隻恨得咬牙切齒，直跺著腳。

　　趙旭志得意滿，可他沒有想到，這一時之快卻引來了多年“折磨”。

　　自此之後，黎雁羽忽然“熱心”起來，親自授其“武藝”。為鍛煉他的力量，令他拖籬耙地;為鍛煉他的體力，令他繞谷奔跑;為鍛煉他的意志，令他搭弓拉弦，維持幾個時辰姿勢不動……

　　各種“熱心事”層出不窮，趙旭邊忍耐著，邊自歎:“惟女子與小人難養也！”