風從狹窄逼仄的巷子盡頭灌進來，倒是讓銀赫清醒不少。那個尾隨在他的身後的人影，讓銀赫的神經緊張萬分。當他邁進一處拐彎的角落時，銀赫趁機躲在了牆角裡。

　　黑影在轉角的另一側觀察余久，才從黑暗中走了出來。他身著一襲黑色的長袍，臉上戴著一張深紅色的面罩，從銀赫的面前朝向巷子的深處走了進去。

　　銀赫從角落裡閃身而出，站在了那個追蹤者的身後。黑影隻向前走了一小段距離，就停在了原地。

　　“我是你的老朋友了，你無需緊張。”那個聲音讓銀赫感覺熟悉萬分，卻無法立即想起來出自何人之口，男人高舉起雙手，示意自己沒有武器，緩慢地轉過了身體，“我來找你，是想和你敘敘舊而已！”陌生人接著說道，慢慢地向銀赫靠近。

　　“你如果再往前多走一步，我就送你和死神去好好敘敘舊！”銀赫舉著沙漏，沉聲說道。

　　某人在銀赫面前幾步遠的地方停下，搖了搖頭說道，“死神不是已經死了麽，就在你的眼皮底下。別騙自己了，你在這座都城裡孤立無援，更沒有什麽值得依靠的朋友。”

　　“你到底是誰?”銀赫依然警惕萬分，毫不客氣地問站在面前的陌生人。他的身體拉扯出奇怪陰森的影子，擋住了銀赫的視線。

　　“我不是說了麽，我是你的一個老朋友，也是來警告你的好心人。”某人笑了笑說道，“裡爾這座城市裡有無數的權貴大臣，同時也掩埋著數也數不清的危險秘密。像我們這種掙扎求生的蚍蜉，唯有攜起手來，才有可能在這座罪惡殘酷的王城裡掙得一席之地啊。”

　　“我可沒興趣和戴著面具的陌生人成為盟友！”銀赫冷笑著說道，手裡的沙漏握的更緊了。

　　“徹頭徹尾的謊言，”那個陌生人的笑聲聽起來格外詭異，就像是被人掐著脖子發出來的一般，“那個刺客呢?燼?你們前往蒙羅這一路，可是結下了深厚的友誼呐！”陌生人輕描淡寫地說道。

　　“我不喜歡被人揣度，尤其是戴著面具的陌生人。若是你沒什麽要事，趕快從我的面前閃開！”銀赫不想再和這個陌生人糾纏，不耐煩地說道。

　　“你為何聽不進去我這個老友的勸告呢?看來我真的是枉費唇舌！”某人失望地歎息著，繼續苦口婆心地說道，“我在這深更半夜來找你，並非是為了我自己。沙皇伊桑定會與你反目成仇，而你如果妄圖在這個混亂的帝都單槍匹馬地生存，那簡直是比登天還要難。混亂將會成為我們這些小人物的階梯，我希望我們可以彼此照應。”

　　“除非你揭下自己的面具，讓我看看你的真正面目，我才會考慮你的提議。”銀赫依然不為所動，鎮定自若的開出了條件。

　　男人猶豫了余久，最後發出了一陣冷笑，“如果你見到了面具下的這張臉，下一個倒下的，可能就非你莫屬了。”

　　“那就沒什麽好說的了，讓開！”銀赫冷漠地命令道，男人不再多言，閃身讓銀赫從身旁走過。

　　銀赫一邊朝著自己過夜的地方走，一邊在心裡面苦苦思索著刺客謀殺馬文親王的原因。還有剛才那個戴著紅色面具的陌生人，以及沙皇伊桑，又怎麽可能會與他反目成仇?陰謀與秘密織出了一張巨大的蛛網，將銀赫緊緊地纏在了其中。

　　第二天一早，一個士兵就敲響了銀赫的房門。等到滿臉倦意的他打開屋門，那個士兵這才道出了自己帶來的消息。

　　“國王大人，

正在鋼鐵大殿召集群臣！”信差的消息雖然簡短扼要，卻讓銀赫的身體隨之顫栗。不老泉水發揮了作用，帝國的國王從地獄之門回來了！　　銀赫匆忙地收拾好了自己的儀容著裝，跟著信使就奔著鋼鐵大殿而去。一路上他的心裡不免忐忑不安，在黑色荒原那塊不毛之地，親眼見到過國王的人一隻手就可以數過來。而他的父親拜恩，恰好就是其中一位。馬上就要見到那個自己父親隨之征戰，而且余生都引以為傲的帝國統治者，銀赫的心裡充滿了期待之情。

　　當銀赫來到大殿時，教皇拉斯特、攝政王貝爾勒、弗雷與格倫、沃思羅和其他的大臣悉數在場。王子站在那張昔日端坐於上的王座下方，王后勞倫斯則坐在國王的身側。

　　銀赫徑直來到國王的面前，然後向著馬其頓國王下跪行禮。等了片刻之後，國王才用嚴肅粗厚的聲音命他起身。

　　“你是黑公爵拜恩的兒子，黑色荒原的那個老公爵?”國王瞪著棕色的眼睛，乾巴巴地開口問道。

　　“我是拜恩公爵的次子，國王大人。”銀赫起身站定，然後用宏亮的聲音回答道，同時注視著坐在王位上的馬其頓。

　　不同於他的哥哥——腐爛的親王馬文，馬其頓有著一張滄桑卻輪廓硬朗的臉孔。微微禿頂的額頭平整而開闊，塌陷的臉頰上有著帝王天生不容侵犯的威嚴，看似平靜的雙眸裡卻藏著拒人千裡之外的冷漠。

　　“拜恩他還如當年那般健壯麽?我記得他強壯的像一頭成年的棕熊！”馬其頓的嘴角終於出現了一個模糊的笑容，問站在面前的銀赫。

　　“家父他已經過世了，死在了病榻之上。”銀赫語氣沉重地回答道。

　　“凡人皆有一死，”馬其頓似乎對這個噩耗沒有任何的驚訝，就算有的話，至少銀赫是沒能瞧見，他對著站在兩側的所有封臣和自己的親人說道，“而我們這些生者，全都背負著不可推卸的責任。在我重病臥床的這段時期裡，帝國發生了很多事情。那些盡忠職守的人，將會得到應有的獎賞。而趁機作亂，心懷不軌之徒，也理應受到最嚴厲的懲罰！”國王拍打著扶手吼道。

　　“國王大人您大病初愈，還是要先養好身體最為要緊。”弗雷率先開口，拍起了國王的馬屁。

　　“我感覺到自己的鮮血正重新奔流在我的每一根血管裡，我的思維變得前所未有般敏銳。而我的雙手，”馬其頓的手掌環繞上那柄裹有獸皮的戰錘，“早已恢復昔日的有力強壯！”

　　“國王大人您王者歸來，帝國的人民一定會感到歡欣鼓舞。 ”攝政王貝爾勒開口恭維道，“為何不舉行一次盛宴，來慶祝國王大人您的康復痊愈?”

　　“那馬文親王的葬禮呢?同時舉行嗎?”教皇拉斯特神色冷峻地問道，他的這句話，立即引得在場的所有人都跟著尷尬不安。就連國王，臉上也出現了不悅的神色。

　　“親王的葬禮定然要隆重而肅穆，”馬其頓盯著拉斯特道，“至於我的回歸，恐怕不是所有的人都會真心實意地想要慶祝啊！”

　　“如果國王大人您決定舉辦典禮，小人願意募集所有盛宴的花銷。”沃思羅笑意盈盈地保證道。

　　“我們不必把時間和金幣浪費在這些繁文縟節的上面，我要立即著手重塑帝國的輝煌。”馬其頓從王座上站了起來，雄心萬丈地宣稱。

　　“那馬文親王的葬禮呢?國王大人?”傑昆王子望著高高在上的父親問道。

　　“我自有定奪，還輪不到你插嘴！”國王當著眾人的面，毫不留情地呵責自己的兒子。

　　銀赫發現傑昆的臉色馬上變得頹敗尷尬，醜陋的臉上布滿了汗珠。

　　“親王的葬禮將會如期舉行，召集所有的封臣大公。”馬其頓國王大病初愈之後，下達了自己的第一道命令，“剛好我可以將所有的臣子聚集到帝都，讓他們向我匯報封地的情況。”

　　“那南國大公菲拉德……”

　　“照請不誤！”馬其頓粗魯地打斷了攝政王的詢問，“還有那個沙漠大帝，阿茲爾的兒子，就讓我們新任的風城領主，”國王指著銀赫說道，“去把他從提姆塞帶回裡爾。”