“開始死人了。”

　　郭銳的客廳裡，響起了久違的鄭亞倫的聲音。

　　“你的房子改建，我來看看。

　　“公司的員工散了八成，剩下兩成人馬集中到一條生產線上去了。智能義肢的訂單完不成了。說什麽也完不成了。

　　“非洲、東南亞和中美洲都有人死，客戶告訴我的。世界衛生組織在疫區缺人手，統計跟不上。”

　　鄭亞倫把他要說的話說完，坐在那兒不動聲色地喝水。郭銳建議招聘人手充實生產線，舊金山有不少單漂的海外IT民工，回不了家，稍加培訓就能上崗。鄭亞倫搖頭。

　　“熱泉病還是很凶險的，員工要是發病，整個公司都會散。”

　　“這你沒法預估。矽谷還有不少公司在繼續開工，日子總是要過的。”郭銳有點不滿了，鄭亞倫怎麽一副死豬相?

　　“我再開一條生產線還是完不成任務，”鄭亞倫還是搖頭，“我得開四條。你又搞出來個假腿，我哪兒有貨?這個熱泉病要搞死我了。”

　　“你最近怎麽了?”郭銳皺眉看看他，“當初上診斷儀項目你就一堆顧慮。沒有營銷，沒有推廣，沒有訂單，話都是你說的。但是上產能的時候你又不含糊，我不認識你了。”

　　“唉……”鄭亞倫歎氣，“冒險就冒一次不行麽?我跑中國去抓你過來創業，也挺勇敢的吧?但是公司都正規化了你還這麽瘋，真的不好。”

　　正規化?這是個什麽屁話?郭銳沉默了一會兒，意識到鄭亞倫是有錢人了，他想保命了。他驚奇地看著鄭亞倫，決定來點刺激的:

　　“大災大難是機會，我父親相信這個，我也相信。如果你繼續收縮，我們換個位置怎麽樣?我來當CEO，你負責營銷。疫病肆虐期間你沒有業務指標，很清閑的。”

　　“大災大難怎麽是機會?”鄭亞倫冷靜地問。

　　郭銳大聲說:“沒有大災怎麽洗牌?這回矽谷就看誰熬得久了。要我說，真去發招聘公告，員工吃飯住宿都在公司，等於自我隔離。也別去做智能假腿了，體積太大。繼續做診斷儀，回頭我來給你拓展市場！”兄弟你可以繼續當老大，但你想收束公司，那是不能談的，懂不?

　　“智能假腿的單品毛利巨高，診斷儀可比不上。”鄭亞倫爭辯。看他那表情不是很堅持，有點配合裝傻的意思。

　　“老兄！那是熱泉病診斷儀！你看看現在是啥時候?低緯度有很多人死了對吧?你才告訴我的。熱帶亞熱帶本來就是熱泉病毒的突破口，接下來死的更多，能嚇壞各國總統的。診斷儀不愁賣，這你得聽我的，我有內線消息的。”

　　鄭亞倫皺著眉頭琢磨著:“也對啊。昨天飛旋物流公司還在問我有沒有家用小型產品。這幫旋翼機物流做不了大貨，診斷儀是能直接送進窗戶的。回頭搞一些家庭版，應該能合作。”

　　“呵呵，就是這樣！”郭銳眉開眼笑，“我還真怕你喪失鬥志了。你看你轉到進攻頻道，思路還是蠻打得開的嘛。旋翼機被熱泉病一推，接管了全部日常消費快遞，一起玩不是很好麽?他有運輸工具，你有高毛利的小玩意，大災大難不就成機會了?”

　　“那你可得幫我打開市場。”鄭亞倫要求郭銳，一副很沒出息的樣子。實際上敲釘轉角了:兄弟我不讓位。

　　“好，好，我負責。行了吧?”郭銳大大咧咧地說。

　　“……這玩意得跟著熱泉病的發展走，你說你有內線，啥內線?”鄭亞倫問他。

　　“我不能告訴你。告訴你了還叫內線?”

　　“是疾控中心?亞特蘭大倒是有些你的人……”

　　“不是。”

　　“是世界衛生組織?”

　　“不是！不許亂猜！”郭銳煩了。

　　鄭亞倫撇嘴，“那你的內線級別也不高。我不問了……我靠智能義肢的用戶也能推一點。不過你說了你管市場，這話不能收回。到時候你可別掉鏈子哦。”

　　“揍你喲！”郭銳怒罵一聲。

　　放心兄弟，我才不樂意管那麽多公司雜事呢，你乾你的，給我提成就好了。

　　把鄭亞倫送出門，郭銳回過頭來，開始搜索熱泉病的新聞。

　　確實有人死了。好幾個城市都有報告。世界衛生組織的專家到當地去調研，大部分是神經系統的海綿樣病變，但也有不少死者是其他器官病變。有肺泡癟了的，有骨損傷的，還有好幾個是心髒停擺了。

　　有專家分析，這是因為熱泉病毒在長壽細胞裡容易累積。那些早早代謝的細胞把病毒也帶走了，胃就沒事，血液也沒事，但是神經細胞和心髒細胞換不了，最終要了命。

　　郭銳把這個弄明白，發現專家漏了一條:熱泉病的潛伏期與發病期有多長?記者和大眾都在追問，專家推脫還在研究，就是不說。世界衛生組織的官方網站也不提潛伏期，公開的報告裡光有分析，沒有答案。

　　他打開了尼娜的郵箱，啟動篩選器，輸入問題關鍵字。

　　果然，維亞維拉的首席醫學家是有答案的:

　　“根據屍體解剖，我認為長壽細胞能承受的累積效應在三個月到六個月之間。越過臨界點後，由長壽細胞組成的、遭到重點侵襲的器官將陸續進入功能衰竭，這些器官包括:大腦、心髒、骨骼和眼睛。衰竭過程大約持續15到20天。維亞維拉第一研究室主任扎克?安德伯格。”

　　我靠！

　　關上篩選器，郭銳心中一陣焦灼。遠在大陸的父母肯定沒有這個概念，萬一他們真覺得這是個非典增強版，那就糟了。

　　他立刻發了個短信給郭洪波:

　　“爸爸，熱泉病的潛伏期隻有三到六個月，發病到致死隻有兩到三周。這不是非典，你們千萬小心！”

　　十五分鍾後，郭洪波回了:

　　“小子，這事你是怎麽知道的?”

　　……

　　莫莉哪兒去了?

　　陽光明亮的建材市場上，瓦肯老頭遠遠的看著大廠房，心裡一陣茫然。

　　半個月前隔離點的軍警撤了，門口剩下幾個白大褂。然後來了幾輛大車，把許多人接走，有幾個直接走路回家。但莫莉不在其中。

　　隔離取消了，路上有了車輛行人，最麻煩的時刻已經過去了吧?

　　人人在家隔離，莫莉難道不應該立刻回家麽?有些公司還在乾活，但大門關著，也等於隔離。不管莫莉去哪兒，她應該跟我打個招呼吧?大家相識十年了。

　　墨西哥老頭糾結夠了，天也黑了。他磨磨蹭蹭的向大廠房的門口蹭去。

　　醫務人員都進去吃飯了。門口隻有一個小夥子守著，穿的像個宇航員，戴個透明頭盔，在拿手機看新聞。

　　老頭悄悄的從他背後蹭，一點一點的蹭過去了。

　　好大的廠房！

　　周圍有許多隔間，一些床和擔架堆在角落裡。穹頂上的風扇慢慢轉動著。燈光昏暗。遠遠的有幾個人在走動和交談，他們有的像宇航員，有的是正常人。沒人注意到他。

　　很涼爽。空調是開著的，政府大方。但我上個月的食品券可是沒有給我。

　　他溜著邊，繞著路，向那些小隔間的窗戶裡張望。

　　“你在幹什麽?”背後有個穿著條紋病人服的中年婦女問道，音調和藹。

　　“我有個朋友，前些日子隔離在這裡。現在找不到了。”老人用可憐巴巴的腔調對她說。

　　“都已經走了，”她說，“剩下的都是發病的。你診斷過麽?”

　　“呃……診斷過吧。我暫時還沒事。其實我一直覺得有病，許多年前就有了，但是診斷不出來。”

　　那中年婦女不由得笑了。“你要是沒感染，就別在這裡呆了。”

　　“我得找到她。她叫莫莉，你認識麽?”

　　“不認識。等等，莫莉?”她思索了一下，“你背後的隔間應該就是莫莉。我帶你去看看。你不要進去，我來問。”

　　瓦肯點點頭，跟著她走到一扇鐵門前。她敲敲門。

　　“誰在那兒?”裡面傳來問話。他聽到了，是莫莉的聲音。

　　“莫莉，你是叫莫莉吧?你有個朋友來看你。”

　　門開了。瓦肯看到她站在那兒，瘦削而脆弱，目光茫然。她側過臉，“哪個朋友?誰在那兒?”

　　瓦肯張了張嘴沒有說話，怔怔地看著她。

　　她眼睛瞎了。

　　瓦肯不知道自己是怎麽走出來的。剛找到她的喜悅立刻被衝垮，老頭不知所措。他好像說了一些話，帶你走之類的。莫莉也說了一些話，要他趕快離開。然後門口的宇航員過來了，廠房深處也過來了兩個。有人拿出一個巴掌大的小東西，給了他輕輕一“刺”。他好像真的沒被感染，周圍的人看著機器上的數字表示了一番驚訝和祝賀，催著那個宇航員把他拖了出去。

　　“你別再來了。他們過幾天都會走，這裡要拆了。”他聽到宇航員說話了。

　　“莫莉去哪兒?”老人呆滯地問。

　　“類似臨終關懷的某個地方。別問了。”

　　瓦肯後來回到了郭銳的大房子。郭銳看到他在門口發呆，就去問候。老人鋁撕艽笠歡選D螄沽耍換嵩倮錘宜吞鶥鶉α恕N一厝サ仁裁茨兀課業男∥菝揮鋅盞鼇D閼飫錆寐遙隳敲炊嗍髏揮腥思糝Γ慊褂瀉枚嗟胤礁猛可嫌推幔院笮飭嘶盜艘裁桓鋈誦蕖D閿瀉枚囁盞鼇

　　“那你留下吧，瓦肯。”郭銳把他安排了。

　　對郭銳來說，這隻是個小小的發一下善心。瓦肯的土木手藝不錯，對建材很熟悉;他對那個姑娘的感情十分真摯。而且他居然沒病，郭銳用診斷儀測了一下，確認了這一點。

　　過了幾天，郭銳又發現另一個留下他的新理由。老頭挺勤快。

　　每次看到他，他都在乾活兒。修草坪，塗油漆，把鄰家小孩的風箏搭個梯子拿下來，在排水溝裡找堵塞。他一點都不頹廢。

　　墨西哥老頭都這樣麽?

　　出於好奇，他有一天攔住他，要他陪自己聊天。全球都在自我隔離，不能做劇烈運動，閑得難受。

　　老頭跟他一起坐到門廊上，問他:“莫莉為什麽一定會死?瞎子不會死。”

　　郭銳隨口說，“那是熱泉病把她弄瞎的。她活不了的。你應該知道熱泉病毒。”

　　“嗯。很能傳染。很不好對付，似乎什麽都殺不死它。”

　　“呃……其實它不是個活的東西。它是蛋白質微粒，學名叫朊毒體，不是病毒。它從來就沒有生命。”

　　瓦肯黝黑的眼睛裡閃過一絲疑惑，年輕人你在說什麽?

　　“我這麽說吧，”郭銳想了想，“它是個特別小的零件，是機器零件。進入人的身體後，看哪些零件長得跟它差不多，就貼上去把對方也變成自己，跟自己一模一樣。然後它們倆都分別去貼下一個。”

　　“哦。”瓦肯認真聽完，完全無感。

　　郭銳索然無味的喝了一口紅酒，看著遠方的大路。

　　“莫莉瞎了……”郭銳費勁地繼續解釋，“因為她眼睛被機器零件佔領了，然後機器不停的複製，永不停止。她的大腦，她的心髒，她身上特別特別長久的部分都要被佔領。所以，她活不了。”

　　“那些不長久的部分反而沒事?”瓦肯抓他漏洞。

　　“是的。胃能再生的，血液再生更快。再生的速度超過了機器的佔領速度，這些部分就能活。”

　　“那血裡的機器們……去哪兒了?”

　　“它排出體外了。死掉的細胞會隨著尿尿射出去的。”

　　“於是把機器也帶走了……而大腦不能尿。”瓦肯覺得自己懂了。

　　“對，”郭銳開心，“眼睛也不能尿。因此你的莫莉擺脫不了這小機器。”

　　“尿出去的機器不會再害人了吧?”瓦肯又擔憂起來。

　　“不會的。”郭銳隨口說，“……不對！會的！”

　　他轉身看著瓦肯:“它們殺不死，至少大自然產生的東西無法殺死它們。它隻是機器，大自然能殺死病毒和細菌，把它們拆成機器零件。但是它本來就拆過了。 它太小了。”

　　瓦肯默然半晌，點點頭。然後又搖搖頭。

　　“那它是不是越來越多了?莫莉的眼睛裡全是它，以後莫莉的腦子裡也有它。它永遠不減少?”

　　郭銳點頭。“有這個意思。”

　　“尿出去了還要繼續害人……”瓦肯又開始點頭又搖頭。“那它不是隨著水流到處走嗎?魚啊，貓啊狗啊，都要喝水，都被它弄死，它最後堆滿地球?”

　　“不會的不會的，”郭銳笑了，“它現在只針對人類，它是特製的。”“哦，那還好……”老人呆了半晌，但他再度頑強地擺脫了沉默，樂觀起來。

　　“我覺得不一定。”他開始嘮叨，“郭銳，我覺得不一定。機器能打死你麽?你的房子像個碉堡，你是利佛摩爾最難殺死的人。我知道你丟了一隻手，但你這假手做的跟真的似的。你囤積好多糧食藥品，你還有槍，老上尉給你買了好多槍。熱泉病毒隻是個機器，它沒法改變自己，你隨時可以。”

　　“你什麽意思啊?”

　　“你，還有跟你類似的人，總能輕而易舉的改變自己。那個小機器是不行的。你們今天對付不了它，明天說不定就行了。你把小機器說的那麽可怕，其實機器最好拆了，我就拆過很多。世界上哪兒有不能拆的機器?！”他看著郭銳，“也許它殺掉莫莉是沒問題的。要是她拖的夠久，拖的久一些……”

　　“怎麽?”郭銳問。

　　“你也許就能幫到她了。呵呵呵。”

　　郭銳怔怔的看著老人，心想:原來這兒有個坑啊……在他眼裡，我已經如此強大了?