幾個小時後，手軟腳軟的郭銳躺在床上打開了篩選器，尼娜去實驗室了，他挺無聊的。

　　這一封來自維亞維拉的扎克?安德伯格，發信時間比較早了:

　　“致維亞維拉董事長維克多?弗拉達索維奇:我們基本完成了熱泉朊毒體的蛋白質三維動態構象模型，看附件。研究過程中發現:熱泉朊毒體蛋白質的空間折疊速度與溫度有關系，一旦溫度呈線性增長，那麽朊毒體的複製速度會呈指數增長。附件列表裡有一條漸進曲線:27度以下並無明顯的侵染加速;28到40度，速度加倍;40度到100度，速度加四倍;100度後走向平滑;150度後斷崖。”

　　郵件抄送給了好幾個人。尼娜隻回復了一個紅色的驚歎號，沒有文字。後面幾個人回復了更多的驚歎號。郭銳看著成排的鮮紅的驚歎號在頁面上排列，覺得很驚悚，就從網絡上把瘋牛病、朊毒體、朊病毒之類的信息全搜出來，一個一個的研究。

　　與此同時，維亞維拉之外的世界還發生了一些事。

　　英國伯明翰的索林菲爾德教授接到了聯合國世界衛生組織的一個電話，請他非正式地評估一下熱泉朊毒體對人類的威脅。他的回答是:

　　“沒必要緊張。長遠來看熱泉朊毒體必將覆蓋全部物種，但是禽流感用了數十年才進化到人與人之間的傳染，朊毒體也快不到哪裡去。我75歲了，有生之年很難看到人類和哺乳動物的覆滅。我無法緊張。”

　　聯合國頓時大為緊張，日內瓦幾乎是雞飛狗跳。世界衛生組織從學術界得到消息，說維亞維拉已經有熱泉朊毒體折疊過程的三維動態模型，馬上強硬地找維克多索要模型。

　　維克多屈服了。他覺得動態模型誰都做得出來，隻要有足夠的錢和時間。世界衛生組織拿去也就是尋找朊毒體的漏洞，對他沒什麽壞處。

　　這個動態模型是可修改的，如果讓它伸出一條正確的肽鏈，它就能跟特定的高級生物結合。這是一道美妙的數學題。一道涉及三維動態空間的拓撲難題……而答案能毀天滅地。維克多越看它，越意識到自己不該尊重聯合國世界衛生組織。這是一道過於性感的題。

　　郭銳這幾天跟尼娜膩著，不時偷看她的郵件，打算在合適的時候“審”她一下。某個晚飯時間，他在惡魔酒吧定了位子，尼娜失約，打了個電話過來。

　　“郭銳，我在機場，我要回莫斯科了。”

　　“怎麽了，這麽急?”

　　“維亞維拉犯了個低級錯誤，把熱泉朊毒體的三維模型交給了世界衛生組織。”

　　“於是?”

　　“泄密了。這個模型被發到暗網上去了。有個好心的政府官員邀請暗網上的高手對熱泉朊毒體做針對性的生化破解。”

　　“而高手們不僅不破解，反而去琢磨怎樣讓熱泉病毒去感染人類?”郭銳追問。

　　尼娜沉默了一下。郭銳猜的又準又狠，讓她疑惑。

　　“是的……已經有人開始做了。”

　　“這個好心的政府官員為什麽不去死?”郭銳有點生氣。如果說以前他還不知道事情的嚴重性，現在他的功課可是做足了。

　　“官員他自己還不知道呢。我回公司是幫著大家對付新局面，誰也沒空去對付官員。要進安檢了，我要掛了。”

　　從這個電話開始，尼娜和郭銳提到熱泉朊毒體都用的是“熱泉病毒”，後來這個詞成了通用名詞。急速惡化的局面和大眾媒體的介入，

都讓拗口的“熱泉朊毒體”傳播不下去。　　郭銳想，三維模型交給世界衛生組織隻是幾天前的事，暗網剛開始泄密，能不能讓細川這種人去找找暗網裡的壞蛋?

　　他又給尼娜撥電話:

　　“尼娜，你起飛了沒有?我也許能在暗網裡找找人，拖延一下那個三維模型的傳播速度，甚至找到搗亂的具體人。現在做這個並不晚，如果世界衛生組織和國際刑警組織強力介入，說不定能徹底阻斷。”

　　尼娜正在生氣，聽了郭銳的想法，回答就有點粗魯了:

　　“你開玩笑吧郭銳?指望政府組織抓捕，他們要調查和取證的。如果你有辦法找到那幫暗網裡的雜碎，那維亞維拉的執行力更可靠。”

　　“你是說靠你們公司去抓人?”郭銳驚訝地問。

　　“就地斃了也不是做不到的。”尼娜簡單回答，啪的掛了。

　　郭銳悚然地看看手機。她這話是什麽意思?難道維亞維拉已經把它的勢力從東歐血淋淋的器官市場延伸到全球各地了?

　　他坐正了，認真發呆。做到這一點需要什麽條件?第一是有合作機構。從2011年以後遍布全球的私企雇傭軍可能是他們的爪牙。各國都舍不得打仗死人，而雇傭軍死了不上新聞，不要撫恤金，早已經成了低烈度戰場的主角。第二呢，得殺人不見血。維亞維拉是個生化公司，恐怕有很多精妙手段藏在夾袋中。

　　郭銳感到真實的世界有點霧蒙蒙的，尼娜匆忙的一句“就地斃了”給他打開了一扇窗。以後一定要留意了。

　　但現在怎麽辦?

　　涼拌！原計劃不變。郭銳拿起電話打到日本去了。

　　“細川君，好久沒聯系了。我有個難辦的事情需要你幫忙，是關於暗網的。先說價錢吧。這個……也許二十萬美元比較合適。我先把要求說一說。是的……自然很急，否則也沒這個價格是吧?”

　　“阻斷暗網傳播，我可以先用程序找到人，”對方在電話裡慢條斯理地說，“但是不抓人是不行的。斷掉人家的網或者封幾個IP，沒有絲毫意義。需要當地的強力部門介入。”

　　“這個不歸你管。你找到目標就行。”

　　他與細川泰司溝通良久，到下午才基本摸清了任務細節。再給尼娜打過去時，她已經在飛機上了。

　　“尼娜，那個三維模型是可追蹤的。如果我給你地理定位和人名，你們公司用得上不?”

　　“你當真?”

　　“嗯……我給你看一個工具軟件。”郭銳發了個圖表給她。

　　“這個工具的開發者是誰?他可靠麽?”

　　“可靠。他是我的好朋友。”沒說名字，賣朋友是郭銳的忌諱。

　　這時尼娜瀏覽到圖表下方的價格協議了，“定做和加急費用……三十二萬美元?這可不是小錢。”

　　“我怕生病，我想保命。”

　　尼娜撇撇嘴，想了一下:“不，你是想幫我。我想想……”

　　“嗯。時間緊迫。你給我一個回答，我先把錢預支給開發者。”

　　“明白。我盡快給你回答。”尼娜直接掛斷。她還有很多電話要打。

　　……

　　飛機上，加加林娜的工作告一段落，回到機艙前面坐下。

　　夜間航班很空，頭等艙隻坐了一個年輕女人。她在飛機上一直打電話，偶爾說英語，大部分時間說俄語。聲音低，嗓子像一杯冰啤似的涼，一邊說一邊在電腦上錄入，非常繁忙。

　　快降落的時候她不打了，閉目養神，面容似乎漸漸悲戚。然後就抹了一把眼淚。

　　加加林娜站起來，給她送了杯飲料，她搖頭表示不需要。

　　奇怪的女孩。她是這架飛機裡最漂亮的，乘務人員算進去也是如此。後艙有幾個俄羅斯男人鼾聲如雷，有個熊孩子在折騰服務機器人，反覆往地上扔麵包屑讓它撿走。加加林娜更樂意與這個乾淨女孩待在一起，希望她別再悲傷。

　　尼娜慢慢的收住了眼淚。

　　這是她的獨門法寶。她早就發現自己在大場面之前先掉幾滴淚很有用，她就努力回憶自己可怕的父親、她倒霉的母親、她早期在莫斯科不堪回首的經歷。催淚之後她就不怕傷害，挨上幾刀都懶得躲，一切都能溫柔而平靜地應對。

　　飛機停下了，乘客們紛紛起身。加加林娜站起來走到出艙口。尼娜踹著她的小行李箱從她面前走過，微微一笑:“我沒事的。”

　　加加林娜看著她湛藍的眼睛和微紅的眼眶，瞬間有擁抱一下她的衝動。但她已經走過去了。

　　出了機場，尼娜離開明亮的通道往黑暗的停車場走。有輛車似乎在後面跟上了，一隻有力的手從側面拎起了她的自走行李箱。她轉過身。

　　“董事長怎麽派你來啊?”

　　“以避免一切意外情況。”伊利亞?馬特維奇?米科夫嚴肅地對她說，“上車尼娜。”

　　尼娜坐到後座上去，伊利亞上了另一側的後座，與她並排。汽車自動開往公司總部。

　　“董事長讓我問你，準備好沒有?”伊利亞問她。

　　“準備好了。”

　　“需要幫忙麽?”

　　“沒有特別的需要。開會的時候你別走神，伊利亞。你得聽著。”

　　“有我的事?”伊利亞揚起眉毛。

　　“是的。”

　　“具體是什麽，你現在就跟我說說。”

　　“不。你坐斜一點好嗎?我想先在你的肩膀上睡一會兒。”尼娜說完就閉上眼，伊利亞隻好調整坐姿讓她靠過來。

　　半個小時以後，尼娜睜開眼，捋捋頭髮。“會場上都有些誰?”

　　“董事長，扎克，謝苗諾夫，卡欽斯基，我，還有斯坦尼斯科維奇和英布拉索。”

　　“不認識。”尼娜說。

　　“公司的高層就是這些人了。你想知道誰的情況?”伊利亞問。

　　“都不想……”她又閉眼了。

　　……

　　凌晨五點半，維亞維拉總部。

　　幾個保安帶著服務生在二樓迅速布置了會場，從監控裡看到董事長的車穿過樺樹林，開進了地下停車場，然後他就不出來了。保安隊長等了一陣，揮手下令關燈。老板是要在停車場裡開會。

　　維克多在黑暗的車中等待著。停車場的監控無聲地斷電，引路燈亮了幾盞，保安在兩個出口布了雙崗。

　　許多年前，維亞維拉靠器官移植取得了與政府角力的先手;後來靠基因診斷和未病先治的技術，鞏固了這個先手。但維克多依然感覺不到充分的自由。這次屈服於聯合國的壓力而拱手送上三維模型，動搖了公司對熱泉病毒的主控權，可謂大敗。想到這兒維克多懊惱地捶了一下汽車儀表盤。

　　我領銜維亞維拉已經十幾年，成績還遠不如克裡姆林宮的前保健醫生。

　　停車場陰暗的入口被車燈照亮，扎克?安德伯格和卡欽斯基聯袂趕到，看到維克多的車堵在中央，開過來圍成一個圈子。三個人關門下車。

　　“不上去了。”維克多說，“八點以前開完這個會，免得驚動員工。我們有兩小時。”

　　“伊利亞和尼娜還需要十分鍾才到。”卡欽斯基掛上電話，對維克多說道。

　　“好。”維克多跺跺腳，這裡很冷。大家都縮手縮腳的，以前也在地下停車場開過會，但都沒今天冷。

　　十分鍾後，其他人也趕到了，擠做一堆，互相寒暄著。

　　“世界衛生組織泄密在意料之中，泄密之快在意料之外。”維克多對大家說，“我很生氣。你們呢?”

　　“我沒想到的是，這麽多暗網的人想解開這道題。”卡欽斯基說。他是個光頭，雙眼炯炯有神，如此寒冷的地下室裡他也不戴帽子。

　　“理性和自律其實不是人類的本能，”扎克?安德伯格說。“自毀才是。”

　　卡欽斯基問他:“那道題應該不容易解開吧?”

　　“是挺難的。”

　　“有多難?”

　　“我解不開。除非身邊有超級計算機，給我一年時間也不行。我找不到簡便的思路。”扎克回答。

　　卡欽斯基憂慮地搖搖頭:“但是世界上總有數學天才，暗網尤其多。”

　　“很快我們就知道有多少了。”維克多說。

　　眾人都不說話了，有兩個人點上了雪茄。會開到這兒已經很實質了，下一句是表態句，看誰先說。

　　“真去解題的人不會太多，”卡欽斯基說，“有些人會琢磨一下事情的後果，我估計只需要對付幾個零星的混蛋。我不心軟。”

　　維克多點了點頭。大家都松了一口氣。基調定下來了――殺！

　　尼娜和伊利亞進來的時候，看到大家在閑聊，誰都沒提熱泉病毒與人類的距離只剩下一個肽鏈。

　　維克多對他們倆友好的點點頭，“好了，你們來了。尼娜你先說說情況。”

　　尼娜看看橫七豎八停在一起的高級轎車，再看看這幾個人。心想:這就是維亞維拉核心?他們在停車場開會?都不冷麽?

　　她一邊看手機一邊走到圈子中央，把閃光燈調到高亮，把熱泉病毒的三維模型投影到維克多的擋風玻璃上。

　　在眾人的注視下，病毒緩緩轉動一圈，勾住一個健康的蛋白質粒。然後這個蛋白質粒開始折疊，形態逐漸扭曲，變得跟它一模一樣。折疊完畢它也伸出了鉤子，向下一個蛋白質粒勾去。

　　“注意這個鉤子，這是熱泉病毒感染深海魚的分子結合位點。目前它還沒有針對人類的鉤子，但它隨時會有。如果誰掌握了較強的計算資源並偷到了這個模型，對它做合適的修剪，加上分子結合位點，該病毒就能感染人類。”

　　雖然都知道情況，但沒人出聲。

　　尼娜繼續說:“目前這個三維動態模型已泄露到暗網，我們必須控制住有意修改模型的人。這是第一件事。”

　　“第二件，是迅速租賃兩到三艘無人深潛器，再去一趟菲律賓，采集板塊活躍地帶的熱泉生物。我們要研究這些生物，找到對付熱泉病毒的辦法。”

　　“第三件事，是假設熱泉病毒造成疫病級的爆發，我們對危機得有一整套應對措施……”

　　維克多聽著尼娜的講述，有點開心。她一上來就以董事長的角度為整個公司構思方案，一點沒意識到第二點和第三點都不是她的工作。開會的人居然沒找到大的漏洞，都講完了還沒人提出異議，真有趣。

　　不過涉及到執行，她了解的就太少了。維克多等她告一段落，直起身子:“好了，大家有問題麽?”

　　一時沒人回答，都露出了猶豫的神色。維克多讓一個低級員工進入這麽核心的圈子，還陪著她演戲半個小時。意圖很明顯了。

　　維克多說:“看來沒什麽大問題。我可以肯定尼娜小姐說的第一件事必須執行;至於後面的，可以逐步評估和推進。尼娜，你可以跟你的中國朋友打電話了。”

　　尼娜當場拿出電話打給郭銳:“這邊通過了，乾吧。回頭維亞維拉會把錢給你補上。”看著維克多:“他會在兩天以內把追蹤到的搗蛋鬼發過來。下面我幹什麽呢?”

　　維克多沒有回答，笑著看向伊利亞。伊利亞遲疑了一下:“我可以動員三個私人保安公司，涉及人員大概兩千名。不過他們隻能做護衛，具體執行的不能是他們。他們不懂。”

　　維克多點點頭，說道:“卡欽斯基，說說你的資源。”

　　尼娜看到對面那個光頭的醫生摸樣的人往前一站，“我的大區有三千五百多名醫生，但大部分是拿錢乾活的。專職的執行者不足兩百人。”

　　“那也夠了，”維克多說，“伊利亞，四十八小時之內將執行工具空運給執行者，首先發給卡欽斯基大區。然後發英布拉索。我們看看還能不能奪回熱泉病毒的控制權。”

　　尼娜昏頭昏腦的看著維克多點著一個個的人名，布置業務隻用了十分鍾。等會議散場了，她追著維克多走。“董事長，我幹什麽呢，光是傳遞坐標和人名?”

　　“是啊。”

　　“執行者，是不是維亞維拉專門訓練的……殺手?”

　　“呃……其實沒那麽簡單。跟我走，我跟你講一講。”

　　……

　　第三天下午四點，荷蘭，萊頓。

　　塞巴斯蒂安騎著自行車從萊頓大學的中心教學樓出來，沿著護城河向實驗室走。他是個真正的帥哥，幾乎像是從畫裡走出來似的。他曾經是萊頓大學的學生，後來嫌女人不夠多，退學搬到紅燈區住下，依靠自己的技術過上了幸福生活。

　　他吹著口哨，慢慢的騎，感覺到背後有人尾隨，扭頭一看，有個白大褂在後面跟著。看樣子大概六十歲了。

　　“你是塞巴斯蒂安?”那乾老頭問他。

　　“是我。”

　　“你知道熱泉病毒的三維模型麽?”

　　塞巴斯蒂安立刻猛蹬自行車，擺脫了老頭回到住所，一時驚魂難定。他媽的，居然這麽快就找上門來了。

　　他開始在房間裡亂竄，收拾東西，準備逃跑。在把襯衣塞進箱子的時候一陣無力，他還以為是自己太驚慌了。等他去扶自行車發現自己扶不起來的時候，已經晚了。

　　乾老頭轉出角落，快步上前扶住了他，把他拉進房間裡。左側又出現了一個精壯男子，進房後掩上了門。

　　“你知道熱泉病毒的三維模型麽?”

　　“……知道。”塞巴斯蒂安低聲呢喃。他連說話的力氣都沒有了。

　　“你算出答案了?”

　　“沒有。”他撒了個謊。

　　“怎麽會?困難在哪兒?”

　　“嗯……它是……很複雜的拓撲幾何。條件太多了，無法同時滿足。”

　　“你多半是算出來了。你發出去沒有?”

　　“我沒有算出來。”

　　乾老頭搖搖頭，那個精壯男子掏出槍來。塞巴斯蒂安奮力掙扎，彎了一下小拇指。

　　“你想幹什麽?”乾老頭說那個精壯漢子，“把槍收起來。他已經死了。”

　　精壯男子困惑地看看他，再看看眼珠依然在轉動的塞巴斯蒂安:“他明顯沒有死。”乾老頭拿出一個防狼噴霧器給他看。

　　“他死了。我剛才在屋子裡噴了一下。”他微笑。

　　精壯男子眨眨眼，立起眉毛，哢噠一聲手槍上膛對著乾老頭:“你連我也想滅口?”

　　乾老頭拿著噴霧器對著自己的嘴裡噴，還噴了三四下，讓對方十分驚疑。

　　“放下槍好不好?這是強過敏源，對你對我都沒效果，過敏的人隻有他。”

　　“哦。”

　　兩人走出現場，慢吞吞的順著林往外走。

　　“你今年有三十六七歲了吧?”乾老頭問他。

　　“是的。”

　　“以前是什麽呢?海軍陸戰隊?海豹突擊隊?”

　　“那都是很久以前的事了。”

　　“為什麽要退伍呢?乾這行更賺錢?”乾老頭很有興致的撚撚手指，表示很多錢。

　　“是的。”

　　“那真不錯。”老頭歎息。

　　兩人上了車，乾老頭拿起電話。

　　“完成了……嗯，已經死了。沒有遺留問題。他們屍檢隻能發現致命的基因缺陷，過敏源很隱蔽。不過我這兒有問題，”他尷尬地看看同伴，決定繼續說完――“能不能別再派黑水公司或者其他雇傭軍過來呀。我不需要保鏢，那麽貴的保鏢我也用不起呀。他純粹就是個拖累。那麽大的塊頭，掛了一身的破爛。論殺人，他真的很不專業……”

　　下午五點，荷蘭萊頓的塞巴斯蒂安停止呼吸。

　　五點十一分，美國西雅圖的傑利桑科在超市裡倒下。

　　五點十二分，日本劄幌的松田雅子在醫院死去。

　　五點十三分，德國漢堡大學的計算機資深專家拉什迪亞托夫死在家中。他本來有心髒病，帶著起搏器。在起搏器停止工作後，他的辦公室電腦接到了啟動信號，執行了一個郵件群發程序。

　　五點十四分，法國巴黎的阿克薩醫生用同樣的基因武器殺死了阿拉伯人烏蘭哈圖，然後用自己製作的氰化物將諾伊爾中士乾掉。諾伊爾中士不僅沒有執行保鏢的職責，還試圖阻止阿克薩完成工作。

　　五點十五分，國際刑警組織接到匿名舉報，請求追查一個熱泉病毒三維模型的泄密情況，附帶泄密路徑和具體的泄密對象。兩個月後，聯合國世界衛生組織的聯絡官捷爾布特被逮捕，涉嫌瀆職。

　　國際刑警組織隨後幾天鎖定了好幾個維亞維拉的“執行者”。他們都有一個特點:行醫執照有問題、擁有可靠的器官移植渠道、有強大的黑勢力保護。荷蘭警方抓捕過程中遭到過猛烈的火力突襲，抓捕被迫中斷。

　　但是維亞維拉沒能撲滅三維模型的暗網傳播。沉默了三個月後，黑客們發動了反擊，全球各大搜索引擎突然出現了15萬個有效鏈接，指向明確的3D網頁，上面全部掛上了熱泉病毒的蛋白質結構，與人類結合的肽鏈被重點著色。

　　其中一個網頁來自遊戲公司，畫面上骷髏旗飄揚，撒旦從深淵中浮起，效果做得美輪美奐。該公司負責人被立刻抓捕， 供出的外包單價高達25萬美元。金主是一個舊金山流浪漢。他曾經是IT高管，破解了病毒模型，加載了信使分子，然後交給遊戲公司做了個推廣網頁。

　　新聞媒體開始報道，第一波都以這個骷髏旗網頁做題圖。科技圈子聊得很興奮。普通大眾繼續看娛樂新聞――原來還沒人生病啊，你們興奮個啥?

　　答案已經在網絡上公開，但人工合成熱泉病毒也還是有門檻的。根據世界衛生組織的不完全統計，世界上大約有三十個國家、一千四百多家機構具備合成的能力，但個人無法統計。各國政府紛紛與聯合國通力合作，嚴厲監督那些有能力的機構。

　　亡羊補牢，國際刑警組織對大量的破解者發布了通緝令。尼娜在俄國內務部資深特工阿納托利的配合下，抓到一個年輕的、髒不拉幾的烏克蘭少年。他是百余名破解者之一。

　　“為什麽要這樣做?”尼娜問了無數次，對方一直不回答。他似乎就是不知道怎麽回答。

　　於是尼娜當著他和阿納托利的面，拔下他的一根頭髮，插入微陣列芯片做了基因分類，再聯上一塊微流體芯片取得對位的過敏源。她用一根牙簽挑起這個微小的液滴，送到少年的嘴邊。

　　“那你要不要喝掉它呢?”尼娜問。阿納托利隻好扭頭看著窗外。

　　那少年開始拚命躲閃。“我不知道，我也不知道。那道題它就在那兒，不解不行啊！”

　　尼娜把牙簽送進他的鼻孔，淚眼朦朧的離開了。殺一個少年，感覺很糟。

　　六月一日，第一個熱泉症患者出現了。