但是，在他身後的山脊上，站著另外百來號人。鐵武士、血販子、還有一台架在馬車上的弩炮。紅帽子的狗雜碎把大半個軍團的人都叫來了。

　“你個狗屁不如的滑頭鬼！”我大叫。

　“雖然你看起來不像，但我猜，你就是讓瓦庫爾大人手下的牧場主們怨聲載道的那個家夥吧。”

　“瓦庫爾根本算不上是諾克薩斯人。讓你的狗屁大人在我蜥蜴的兜襠布上親個嘴兒吧！”

　“興許我能讓你在瓦庫爾大人的角鬥場裡了結殘生。前提是你得學會閉嘴。”

　“我要撕掉你的嘴巴，然後拿來擦屁股！”我咆哮著。

　我感覺他不喜歡這個主意，因為他和上百個夥伴抽出了武器，開始跑過來。我也可以跑。但我沒有。想殺我?他們要很費勁很費勁才行。

　紅帽子很快。我還沒來得及從地上撿起斧頭，他就已經到眼前了。他的刀舉過了頭頂——這可是要命的一刀，但我還藏著一把手槍。

　我抬手一發霰彈，把他轟到了地上，同時我也被震飛了出去，連著滾了幾個跟頭。這一槍爭取了一些時間，但還不夠。

　血販子們很快也趕了過來。他們的鉤刀已經急不可耐了。我要死在這塊糞池一樣的破地方了。唉，如果這就是我最後的歸宿，是不是也該弄得像樣兒點呢?

　跑在最前面的一夥血販子出手的時候，我已經做好了準備。這些黑暗魔法改造過的雜碎被我切成了花兒，但他們也把我劃成了破布條。我開始感到失血和奮戰所帶來的疲憊。

　然後，鐵武士們一邊戰吼，一邊披著黝黑的重甲開始衝鋒。他們分成了兩組，看起來是打算使出他們的“擠壓”戰法。兩道鐵牆能把我輕易地夾成肉餅，比諾克薩斯的銀幣還薄。

　見他的鬼。

　我活下去的任何希望，都破滅了……

　就在這時，我看見了她。這世上最忠誠、最可靠、最有榮譽感的夥伴，像我這樣的王八蛋根本就不配擁有的……

　斯嘎爾。

　她跟瘋了一樣朝著我跑過來，比我記憶裡的任何一次奔跑都要快。她的身後拋起了高高的一串煙塵，這頭傻蜥蜴甚至沒忘了把我的帽子也順路撿了起來。我拚命地跑向她，而那些黑乎乎的鐵甲兵也快要匯合到了一起。

　我跳上了坐鞍，然後躍出了鐵武士們的包圍圈。等我們先解決了那個弩炮，有的是時間殺光他們。

　“我們已經好久沒有乾掉過一整支軍團了。”我說。

　“咕哩，嗚啦。”斯嘎爾開心地尖叫。

　“彼此彼此，好夥計。”我咧出一個笑容，比克羅克斯鱷魚還要誇張的笑容。

　因為，這隻蠢蜥蜴，就是我在世上的最愛呀。

　何枝可依

　“你的力量天生就是用於毀滅的，你卻不想好好利用一下?也行，你就抱著它沉進水底去吧。”

　這是塔莉埡最後聽到的聲音，隨後她就被諾克薩斯的軍官推進了鹹苦的海水中，這些詞句如鬼魂一般纏繞著她。萬幸的是，水流把她推到了岸邊。四天過去了，她仍然在逃亡的路上。她跑了好久，直到艾歐尼亞的農夫和諾克薩斯的士兵筋骨折斷的聲音越來越遠，終於杳然，她才放慢了腳步。她沿著蜿蜒的半山路跋涉，根本不敢回過頭去，看一眼她撇下的成堆屍體。雪下了兩天，又或者是三天?她已經不記得了。今天早晨，她經過了一座廢棄的祠堂，峽谷裡沒來由地湧起了一陣淒寒的風。這陣風越發猛烈，最後直上天際，吹開重雲，現出了清澈的藍天。純淨欲滴的蔚藍色，讓她恍惚間以為自己又跌進了水裡。塔莉埡的心裡泛起了非常熟悉的感覺。她清楚地記得幼年時，金色的沙海在碧空之下綿延起伏。但這裡不是恕瑞瑪，這裡的風也冷酷地拒絕著每一個外來者。

　塔莉埡抱緊自己，盡力回想著家鄉的熱土。她的外套雖然可以隔絕飄雪，但卻擋不住寒冷。孤獨像一條無形的蛇，盤繞著她的身體，一點點地鑽進她的骨頭裡。親人遠在天邊——這個念頭讓她雙腿發軟，不禁跪倒在了地上。

　她把雙手深深地塞進口袋裡，抖抖索索地翻弄著幾塊殘舊的小石子，妄圖取暖。

　“好餓呀。除了餓還是餓。”塔莉埡自言自語起來。“織母啊，一隻兔子，一隻小鳥，哪怕是隻耗子我也會吃的。”

　就像是回應她的祈求一般，幾步之外的一團積雪下發出了嘎吱嘎吱的輕響。一捧灰毛從地洞裡探出頭來，比她的兩個拳頭加起來稍小一點。

　“謝謝。”她冷得牙齒打架，只能輕聲呢喃著。“謝謝。謝謝你。”

　她從口袋裡摸出一塊光滑的石子，悄悄塞進了投石索的皮兜裡，而小動物一直好奇地看著她。雖然她不太習慣跪著扔石頭，但既然這是織母送來的禮物，她沒有理由浪費。

　她蕩起投石索，卵石兜在皮繩之間，慢慢加速，小動物仍然沒有要逃開的意思，反而還在盯著她看。塔莉埡感到全身僵冷，手臂也開始哆嗦。當她覺得速度差不多時，就放開了手裡的繩子，石頭破空飛出——還有她的噴嚏。

　石子打在雪地上滑了出去，剛好錯過了她幾乎到手的美餐。塔莉埡向後跌坐在地，前所未有的沮喪感翻湧上來一股腦地堵在喉頭。她忍不住哀歎了一聲，只聽到自己的聲音寂靜地蕩開散去。塔莉埡難過地深呼吸了幾下，寒氣凜冽地灼燒著她的氣管。

　“我猜你應該是沙兔一類的東西吧。那樣的話，附近應該還有不少同類。”她對著空空的雪窩說——她那天真的樂觀精神又回來了。

　引了她的目光。她沿著雪地上自己的足跡望向遠處，越過稀疏的松枝，看到一個男人出現在那座空蕩的祠堂裡。她不禁屏住了呼吸。他坐了下來，低垂著頭，下巴快要抵到胸口。長風卷起他茂密的黑色長發，看起來要麽是在睡覺，要麽是在冥想。她松了口氣——根據她的經驗，沒有哪個諾克薩斯人會在外人眼底下做這兩件事。她回憶起祠堂外牆粗糙的觸感，似乎指尖還殘留著那些紋路的余味。