自那夜大雪後，晏如得了一場風寒，整日裡咳嗽咳得不停歇，夜裡也睡不安穩。如此病了許久，眼前也快到新年了。

　　就在這年前，發生了一件令百姓震驚的事情。察哈爾氏的公主察哈爾·亦鄰真班嫁給大齊的七王爺後，邊境的察哈爾便收斂了許多，不再欺壓周邊的老百姓。冬日嚴寒，集市上出現了許多羊毛製品，羊毛披帛，羊毛帽子、羊毛毛毯格外受老百姓歡迎。

　　因為大齊大部分地區不產牛羊，食家禽、豬肉為主，北部包括以察哈爾族為首的蒙族、回族等兩個民族多食牛羊肉，所以大齊的牛羊肉主要來自於北部。牛，是大齊農民百姓種地犁田的好幫手，地位非常尊貴，所以大齊的絕大多數百姓是拒絕食用牛肉的。

　　自七王與察哈爾·亦鄰真班成婚後，七王一直嘗試著讓大齊內部的百姓接受羊肉，可無奈羊肉味膻，大齊鮮有人喜歡，羊肉根本賣不出去。七王也沒有灰心，改變了策略，讓察哈爾氏薅下羊毛，改進工藝，做出各種羊毛製品，在京城專門開了一家賣羊毛製品的店鋪，憑借著七王的名聲，許多達官貴人及他們的親眷婦人都來嘗試新鮮的衣料。

　　羊毛親膚柔軟舒適，透氣又保暖，輕薄有彈性，一下子受到了所有百姓達官的喜愛。達官貴人以穿羊毛來證明自己的財力，婦人們以穿羊毛來證明自己在家中的地位，千金小姐們帶著羊毛製的帽子招搖過市，甚至有些家底的百姓會借著在院子裡曬羊毛被子來炫耀自己。一時間七王的商鋪開了許多家，羊毛成為了身份的代名詞，七王宅心仁厚，並未借此漲價，反而擴大了羊毛的生產源，從而壓低了價格。

　　這本是一件好事，以察哈爾氏為首的蒙古族，不用再過著依靠漢人糧食的接濟而存活，他們有了自己的生活來源，用羊毛換取金錢和糧食。在這一時期，甚至出現了一些蒙古族的商人，他們在大齊的京都開設商鋪，向大齊的朝廷交稅，同時也帶來了自己的妻兒和親人。

　　這時候，在大齊的街上看到幾個蒙古族打扮的小姑娘，也不足為奇了，有好事的大齊青年，還會向她們說一聲“三百弄”。人們不再懼怕驍勇善戰的蒙族人，也不再擔憂哪一天大齊會突然征兵，讓年輕人上遙遠的北方去送命。

　　大齊的百姓非常感謝七王和亦鄰真班這對夫婦，他們的呼聲也一天比一天高。早上進城賣菜的農民，若是當天的菜賣出了個好價錢，他們都會對著七王府的方向道:“真是托了七王爺的福。”

　　這樣的情景，讓宋山煜生氣不已。他不顧右相的阻攔，下令全大齊的百姓不得再穿羊毛製品。這一道指令剛傳達，就引起了全城的不滿。

　　原本是件皆大歡喜的事情，可以說這樣的羊毛買賣給雙方百姓帶來的都是益處。可皇帝突然下令禁止羊毛製品，讓人百思不得其解。有些個不怕死的文官，戴著羊毛帽子上朝，以實際行動表明自己的態度，結果下朝後就直接告老還鄉了。皇帝的態度如此堅定:不讓你們穿就是不讓你們穿，誰敢違抗命令，誰就要付出代價。

　　七王府這邊沒聲了，開的幾家專營羊毛的店都默默地摘下了牌匾。一時間滿朝風雨，人人都為七王打抱不平。

　　“皇上明擺著不樂意七王做這個好人。可這主意是七王出的，買賣也是七王一手辦起來，名聲也是他該得的。皇上倒好，說禁止就禁止了。”一位青衣秀才說道。

　　另一位秀才搭話:“咱們這皇帝，

登基幾年，為百姓做的實事還沒有七王幾個月做的多。你說先皇帝是怎麽想的，放著個才能出眾的兒子不挑，非要讓……這個主繼位。”　　“噓！你也真夠敢說的！七王就是被生母拖累的，皇上的生母是先皇后，而七王的母親，只是皇后身邊的一個宮女，這尊卑等級，你還不明白嗎?”青衣秀才道。

　　另一秀才說:“我怎麽聽聞當娘的淑妃娘娘也生了個孩子呢?”

　　“淨瞎說，她早就被處死了，哪來的孩子?”

　　一群人從七王又議論到了前朝，吵吵嚷嚷。

　　晏如在病中一直迷迷糊糊的，因為是冬天的緣故，反反覆複就是好不起來。整個人瘦了一圈。病的過程中，宋山煜來看了好幾次，太醫說晏如寒氣侵體，要慢慢調理，一時半會都好不起來。宋山煜的臉色便不太好看，如此，太醫院都知道了皇上對這位尚未侍寢的常在很是上心，所以不敢敷眼，悉心照料著。

　　晏如知道自己是那一日在珠娜山上發燒留下了點後遺症，以至於現在受不得一點寒氣。許多事情自己想要忘記的，偏偏自己的身體還記著。

　　宋山煜來看過自己幾次，晏如也是第一次在他臉上看到了焦急的表情，晏如笑著對他說道:“不過是咳嗽，沒什麽大礙。”

　　“朕一聽見你咳嗽的聲音，心裡就發緊。這幫太醫就像廢物一樣！你一直不見好，誰來陪朕下棋啊。”宋山煜生氣道。

　　晏如撇過臉去，眼裡淨是笑意。

　　過了幾天，棠棣前來晏如的降萼閣探病，晏如從她口中聽說了宋山潛所做的“羊毛買賣”被宋山煜所禁。

　　“我真是愁得慌，好不容易來了個能說話的妹妹，卻一病這麽久，我啊，現在又沒個伴了。眼見著年下了，皇后和綺妃都忙得要死，連帶著其他的妃嬪一起瞎忙，好像不忙，就沒辦法過年一樣。數一數，我在宮中過了好幾年新年了，都是那個味道，沒意思。”棠棣歎氣道。

　　晏如穿得很厚，脖子上還圍了一圈狐狸毛，格外暖呵，她捧著一杯熱茶，道:“是啊，要過年了，宮裡頭都忙起來了。就咱倆，跟沒事人一樣。姐姐可別來這麽勤了，我真怕把病氣傳染給你。”

　　“你胡說些什麽，我這不是好好的嗎。對了，皇上也來看了你幾回，皇上……可……臨幸你了?”棠棣壓低了聲音。

　　“我病著呢，沒有的事情。”晏如羞紅了臉。

　　棠棣打了一下晏如的手，道:“都是姐妹，有什麽害羞的。你這狐狸毛挺好的，從娘家帶來的吧?”