烏巢本就在大軍後方,曹軍若要夜襲烏巢糧草,確實不是一件容易的事。
烏巢守將就是袁紹手下大名鼎鼎的淳於瓊,淳於瓊不但資歷深,軍事能力也非常出眾,在袁紹帳下時跟張郃齊名。
如果不是劉東熟悉一部分歷史,恐怕也會認為有淳於瓊守糧,以曹操的兵力想要突破重重艱難險阻.燒糧,根本不可能。
而袁紹的選擇不顧糧草.揮兵之上倒不失大氣。
曹操攻淳於瓊,固然有膽氣,也只是孤注一擲之舉。
謀士多了有時候未必是好事,除了郭圖,逢紀.田豐說的都在理,只不過田豐想法更在於防守,逢紀意在進攻。
袁紹左思右想,不知道該聽誰的?先看向了劉備,最後又看向了劉東道:“不知子賢有何高見?”
烏巢之戰是曹操官渡之戰的轉折點,劉東不希望曹操斷了袁紹的糧,又怕袁紹有了糧,曹操堅持不了多久。
最終思量決定,劉東正色道:“袁公不如折個中?既然元圖.元皓說的都有理,倒不如派一兵支援烏巢,實則埋伏在去往烏巢的必經之路上,若曹軍孤注一擲.曹操親自帶主力襲擊烏巢糧草,伏兵可趁機滅殺曹操。”
郭圖生怕袁公采納劉東的建議,有些急了,道:“袁公,此舉不妥,若兵馬都用來設伏,袁公的安危誰來保護?”
袁紹猶豫了,身居高位的他最怕死,雖然劉東的計謀不錯,可他卻無一點采納的意思。
就這樣沉寂了好一會,方聽袁紹緩緩開口說道:“諸位還有沒有其他話要說的?”
“袁公,備倒是覺得還是護糧要緊,若曹軍燒了糧草,一旦面臨無糧……”說到這……劉備有些摸不著頭腦,不明白帳內的氣氛為何突然間會變得如此詭異,眾人都看著他。
袁紹雙目微眯,輕輕的彈了彈桌案,道:“我有名將淳於瓊坐鎮烏巢,糧草一事無需再議,諸位無需再議。”
說話時的語氣,可見袁紹對那淳於瓊的信任非同一般。
和袁紹也接觸一段時日了,劉東認為,袁紹盡管沒有曹操那麽厲害,但同樣是一位具有凝聚力的梟雄。
若論家世,嫡出的袁術要比袁紹強,論軍事才能,公孫瓚當年打得胡虜聞風喪膽時,但結果卻是公孫瓚敗了,袁術憂憤而死,袁紹卻成了天下第一大諸侯。
拋開成王敗寇的觀念,客觀的看袁紹,劉東深深的感覺到,袁本初倒是個人物。
只可惜,他的對手是曹操,一個更加了不起的梟雄。
袁紹和曹操都有一個共同的毛病,那就是生性多疑,曹操能夠權衡利弊,反觀袁紹,在這方面卻是比不過曹操。
中軍大帳的這場明爭暗鬥,讓劉東更加深刻的見識了袁紹集團內部的紛爭。
手下群臣在官渡之戰這等決定性的戰爭中,還依然為一己私利鬥得你死我誤,袁紹的禦下手段實在不怎麽樣。
曹袁之爭,袁紹的大軍是“堂堂正正”之師,人數上的優勢卻是壓倒性的。
曹軍盡管精銳,但數量上的絕對劣勢,卻也使曹操當真有些“螻蟻撼樹”的悲壯。
十萬袁紹軍浩浩蕩蕩南下,曹操不敢與之爭鋒,主動的放棄了白馬,率眾南官渡南撤。
撤退的途中,曹軍數度主動出擊,想方設法阻止袁軍進兵,但實力懸殊太大,最終不得不將數萬兵馬全部退回官渡主營。
官渡地處鴻溝上遊,瀕臨汴水。鴻溝運河西邊虎牢要隘,
東下淮泗,為許都之北屏障。 欲奪許都,必破官渡。
曹操顯然早就預料到會與袁紹在此決戰,故於建安四年時,就在官渡修築了十分穩固的堡壘和完善的防禦工事。
袁紹為了攻破官渡曹營,用盡了種種辦法,先是堆土山,居高臨下以弩弓手射曹營,結果被劉曄的霹靂車所破。
接著袁紹又暗挖地道,想直達曹營腹地,又被曹操在營寨四周掘壕溝所破。
十萬袁軍猛攻官渡兩月,依舊無法突破曹操官渡主營。
曹操的防禦看似固若金湯,最致命的缺陷在於乏糧,只要袁紹一直跟他耗下去,曹操的失敗在所難免。
這日午後,劉東聽說劉備已經向袁紹提出請求,派他率軍去汝南,支援起兵造反的黃巾余黨劉辟所部,威脅許都之南。
“到底要不要給劉備崛起的機會?”
劉東得知這個消息,猶豫不定。
汝南一郡位於許都之南,乃是袁紹的老家,四世三公的袁家,在汝南擁有著絕對的影響力。
劉東記得劉備就是借著去汝南為名,成功的脫離了袁紹的控制。
中軍大帳內,袁紹正在伏案觀圖,內中只有張郃.高覽在旁陪著。
劉東入帳見禮後,便直接問道:“聽說袁公打算派人經略汝南,與汝南黃巾軍的余部劉辟.龔都等聯合,攻城掠地,擴大勢力,共同抵抗曹操,不知袁公心中可有人選?”
在來的路上,劉東就已經聽說劉備主動請纓,由他率兵去汝南統率劉辟各部,而劉東已然決定,不能給劉備掌握兵馬的機會。
“劉辟諸軍雖眾,可惜無人統領,既然子賢主動請纓,我豈能不允?不過……我已經答允派劉備.派他去汝南。”袁紹淡淡道。
劉東眉頭一皺,沉聲道:“袁公,既如此,子賢告退。”…,
欲擒故縱嗎?劉東才不會上當。
袁紹一怔,臉上露出狐疑。
旁邊的張郃.高覽,神色也是微微一變。
“子賢且慢!”高覽微有停頓,道:“劉玄德師承盧植,先後依附過公孫瓚、呂布、曹操,卻屢次背棄,可見此人斷無忠心可言,袁公以為,備此番主動請戰,必是想借機背離。”
高覽說的這些話,卻也是不爭的事實。
張郃也說道:“前番延津之戰時,於禁曾與劉備的義弟張飛交手,張飛多次手下留情,已是大過……當時劉備聽聞關羽為曹賊效力,害怕主公聽聞會追究他,便再三向袁公說明會說服關羽……如今此行去汝南,背離之心明顯。”
“不知袁公的意思是?”劉東轉身問道。
袁紹‘哈哈……’一笑道:“子賢,我打算派張郃領三千輕騎隨你一同前往汝南,統領劉辟諸軍,與我的大軍南北夾擊,共破許都。”
說到此,袁紹滿臉的激動之色。
可惜他不知,官渡一戰的勝負關鍵,就在於許攸的背叛。
如果沒有許攸的背叛,曹操就不可能知道烏巢的虛實,也就無法取得火燒烏巢的奇功。
而沒有火燒烏巢,也就沒有張郃的臨陣投敵,更不會有袁軍的全線潰敗。
到那時,糧盡的曹操,也只有失敗一途。
官渡之戰,若是內部團結的曹操勝了,那統一北方後的曹操便將更加強大不可撼動。
倘若是內部紛爭不斷的袁紹勝了,雖然會盛極一時,但只要袁紹一死,整個北方又會大亂,介時才有“渾水摸魚”的機會。
整整三千輕騎,袁紹還真是舍得,可惜他哪裡知道張郃是想背叛他.投曹,如今劉東已然決定,等見到了劉辟,有劉辟製衡張郃,張郃投曹的機會並不大。
帶著這三千輕騎兵,劉東.張郃脫離了袁軍大營,星夜倍道而行,很快脫離了袁軍的控制范圍。
快馬疾行,輕快的奔馳在中原廣闊的原野上,張郃的心胸一下子也變得無比的開闊。
手握著三千精銳之士,張郃相信,只要他能順利的抵達汝南,就能夠以此為骨乾,糾結起一支數量可觀的兵馬。
袁紹非明主,張郃首先想到了曹操.劉表。
“劉東呢?”張郃這才發現劉東沒在身邊。
親兵上前,道:“將軍,劉公子說他人少馬快,想先去汝南走一走,大軍可在汝南匯合。”
張郃怒道:“什麽時候的事?為何不早像我匯報?”
親兵一臉委屈,道:“將軍與劉公子白日飲酒,將軍醉酒,劉公子先行離開,我等不敢攔……將軍息怒!”
此刻,張郃除了臉色陰晴不定,不由得心裡琢磨道:“莫非劉公子已然看出我有投曹之心?他想先到汝南與劉辟聯系,權衡與我?……”
投曹?投荊?
張郃猶豫不決,有劉東在,投荊州必然會受到重視,投曹?曹操軍中猛將如雲,倒不如跟隨劉公子去荊州。
張郃也曾想過自立,可想在亂世中佔有一席之地,僅憑兵馬是不夠的,最重要的就是人才。
荊州發展了快10年,論根基除了袁紹,曹無表富有。
荊州目前缺人才嗎?
曹操三次攻宛.無果,趙雲.魏延.孫兵.黃忠.徐榮.李儒.賈詡.徐庶之名早已傳入中原。
“或許劉公子才是堪比曹袁的雄主!張郃啊張郃,明明雄主就在你身邊,你竟然……?還好為時不晚。”
張郃下令道:“全軍出發,汝南。”
……
豎日清晨,即將進入一條山谷。
劉東馬.上對後揮了揮手,道:“高巧,前方有伏兵,令親兵散開,下馬尋找掩體。”一路坐在馬上趕路的劉東,忽然間開了口。
高巧極目遠望,卻見前方穿山而過的林道間,一眼望去,除了林子上空盤旋的鳥雀之外,不見半個人影旗幟。
高巧跟隨劉東多年,豈會不知山林鳥盤旋,林中必有埋伏的道理?
不多時,親兵回報,大道兩旁的林中,果然埋伏了不少土匪強盜,看樣子像是黃巾余黨。
高巧又派人尋來當地鄉民,詢問這股黃巾軍是何來歷。
鄉民稱前面這山叫臥牛山,幾年前被兩個叫周倉和裴元紹的黃巾賊給佔了,數年時間內聚了數千黃巾兵馬,附近官軍無人能敵。
周倉!斐元紹!
聽到這兩個名字時,劉東的心頭著實一動。
周倉.斐元邵,雖然統兵之能不是很強,但武藝卻頗為了得,是衝鋒陷陣的好手。
特別是周倉,出身貧賤,性情豪放,辦事果斷,待人赤誠,忠心不二,早年,周倉為生活所迫,經常到今解州一帶挑販私鹽,因而練就一雙鐵腳板,兩條飛毛腿,一身好武藝。
周倉原為張寶部將,張寶死後,周倉和同是黃巾軍的裴元紹率部嘯聚山林。後來率部投奔關公,從此,周倉對關公忠心不二,矢志不移,跟隨關公南征北戰,屢立功勳。
劉東便想自己眼下正缺人馬,周倉雖算不上什麽大才,但好在他忠心,武藝又高,若能收得他與斐元紹,此行汝南便有了兵馬倚仗。
念及於此,劉東眼珠子一轉,便有了主意。
“傳我將令,今晚就在這臥牛山上過夜。”
原本躍躍欲試的高巧,等著劉東教她破敵之計,卻聽到‘山上過夜’這幾個字。
高巧忍不住道:“不過是一班草寇而已……巧去殺了他們。 ”
“殺什麽殺?巧兒,我們來汝南是收編黃巾軍,不是來剿滅他們的。眼下遇到一支,剛好收服他們……巧兒,我趕了一天路想必也累了,你去準備吧。”
劉東話落就思量著收服周倉.斐元紹之法,不過多久,心中便已然有了主意。
……
營寨外的林子中,一千多人貓著身子,匍匐在草叢之中。
黑面虯髯的關西大漢周倉,手持大刀,冷冷注視著林外燈火通明的營寨。
“老周,你說這撥人是不是發現了咱們的埋伏?”旁邊的裴元紹一臉狐疑。
周倉哼了一聲,“咱們在這條道上伏擊過多少官軍,就算被識破過?誰還能從我們手上逃掉不成?”
說話間,周倉緊握鋼刀的手背青筋突起,絲絲殺氣在他猙獰的臉上湧動。
“話是這麽說,不過我聽說這波人領頭的是荊州劉公子,此人武藝超群,白馬一役,連投奔曹操的關羽都敗在他手下,你我又豈是敵手?我看明日就放他們過去好了。”
官渡之戰意義非凡,即使歸周倉這等嘯聚山林的草寇,也時時刻刻關心著戰爭的進程。
那些由北而來的路人商販,不斷的將官渡的戰事傳遍大江南北。
“老斐,你什麽時候膽子變得那麽小了?劉東怎麽可能敗的了關羽,你可千萬別聽那些商販道聽途說,做不得真。”
周倉素來把關羽當作是他的偶像,聽聞關羽敗於劉東之手,無論真假,他都不相信,他不信關羽會敗。