過了廿多天的時間，終於走到了華山山下的一個小鎮，雖說是小鎮，但也不比一個農村大多少。在送別威信鏢局的一眾鏢師回程後，王希仁返回客棧，躺在床上，一邊等候王義久及包叔，一邊思考著接下來的計劃。　　「進入華山是第一步，但是就算學好華山武功也未必做到一流好手，看看令狐衝學獨孤九劍前也敵不過田伯光，勞德諾、嶽靈珊更不值一提，隻是不知道為什麼穆人清一系的武功好像練得比較強，袁承志廿多歲出道就罕逢敵手，上到華山一定要留意這一點。」

　　「不過計劃往往敵不過變化，我不一定進得了華山，就像今次突然遇見了太嶽四俠，還帶出了鴛鴦雙刀和夫妻刀法的支線劇情(向無限恐怖致敬)。唉，時間太急了，根本想不出辦法可以安全帶走鴛鴦刀而不被發現，不說《鴛鴦刀》裡最高級的戰力卓天雄，次一級的耍寶夫妻、男女主角我也毫無辦法解決，畢竟我隻是一個十歲的小孩，在力方面是輸定了，隻能智取，但看來我的急智還是普通料子，最後還是要放棄這個支線劇情。」

　　「唯有在計劃上再準備得好一點，如果入不了華山，次選目標就是衡山或青城，這兩個門派武功級數不高，但勝在門規應較少林武當等松散，讓我以後行事方便點。如果再入不了衡山或青城，那就……」

　　「客倌，有兩個人來找你。」門外傳來店小二的叫聲，打斷了王希仁的思考。

　　「請他們進來。」看著門打開後走進來的王義久和包叔，王希仁問道:「吃了飯沒有?你們到了多久?」

　　「剛與包叔一起吃了。」王義久答道:「我比主子早三天到，包叔他應該一個月前到了吧?」

　　「是的，我一個多月前到了。」

　　「找到落戶的地方沒有?」王希仁向包叔問道。

　　「找到了，我會在一間茶館裡當夥計，之後看情形把整間茶館買下，那就可以當作是華山山腳的據點了。」

　　「義久你報告現在的情況吧。」

　　「好的主子，考核時間已經確定了，四天后早上在鎮東面的一棵榕樹下等，會有華山派的弟子接考生上華山接受考察，至於考察內容這三四年也沒有太多變化，跟我上個月匯報的差不多。隻是進入華山派的成功率不高，每年也就三四名，更試過一人也不招，不過我對主子有信心，一定會成功的。但是，我還未想到如何與主子你保持聯絡，華山派的弟子不經常外出，除了廚房的工人會在數名華山弟子陪同下山采購日用品及食物外，平時也是躲於華山裡練功。」

　　「哦，廚房的工人和某些弟子可以下來，那我可能有辦法了，但也要等到我入了華山才看看可不可行。還有其他東西要注意嗎?」

　　「我朋友說由於掌門人管教很嚴，所以山上的弟子普遍也很有禮貌，叫主子你不用太害怕。」包叔插口道。

　　「哈哈，原來如此。」王希仁聞言笑了笑道。「這幾天我們在這附近走走，視察環境吧。」

　　四天后早上。

　　「想不到會標奇立異了，真失策！」王希仁看見其他考生的衣著後，不禁有些後悔。

　　每個考生和他們同行的父母也一身樸素的農村打扮，皮膚黝黑，一看就知是長期勞動的貧苦階層。而王希仁雖然是長途跋涉地從杭州趕來，一臉風塵仆仆，身上的衣著雖不是奢華服飾，但明顯質料也是不差，

和其他考生的差距就更突出了。　　「看來這次的對手也是附近鄉村中的小朋友。」王希仁心中在盤算這次考核的成功機會，殊不知這一次的考核已險些把他屏除在外，要知道名門大派最講究的不是資質根骨如何，而是家底清白，要不然給別的門派或是魔教混了一個無間道進來那還得了，所以一般每年招生也是招附近鄉村中家底清白而資質不錯的小童。當然附近的農民也是因為家中缺錢，又不想賣兒賣女，所以才想到送上華山中學武，從此成為武林中人，對華山盡忠。有錢人家又哪會讓自己的子女去江湖送死，江湖中可是日日都死人呢！

　　這次王希仁透過包叔的朋友報名引起了很大的爭議，眼看就要不批準了，但看來給的錢生效了，而且身世調查的一關通過了，雖然是暴發戶，但也沒有作惡多端，魚肉百姓，小朋友也是出了名的神童，文采出眾，卻心系武術，所以華山派最後還是給了他一個考核的機會。

　　由於大家都是競爭對手，所以相互間也沒有攀談起來，不過有意無意之間都與王希仁三主仆站得遠一點，孤立起王希仁來。

　　「為什麼這麼久也沒來?在幹什麼呢?我還要回去下田乾活。」等了一個多時辰，眾人中好些直腸直肚的爹娘埋怨起來，一些考生也面露不耐煩的表情，有一兩個更跟著爹娘罵上一兩句。

　　「會不會出現了什麼問題?」王義久也走到了王希仁旁邊問道。

　　「這裡是華山腳底，會出什麼問題?」王希仁隨意地答道。有求於人，對方做出一些抬高身價的動作，也是人之常情。王希仁兩世為人，又久在商場，對這種故意遲到的事情習以為常，倒也沒有不耐煩。

　　距離大榕樹十多丈的一處地方，十多名身穿黑色衣衫的人在默默觀察眾考生的動靜。「你們觀察好各自負責的考生嗎?」為首的一名老者問道。眾人應是後，老者又再次提醒道:「記著，面露不耐煩的考生扣一分，口出不遜之言的扣三分。」

　　「有個考生淡定得很呢。」一名十六七歲的青年道。

　　「哦，是誰?」

　　「就是那個從杭州慕名而來的人。」

　　「四師弟，你今天要好好留意他，知道嗎?如果他是別派派來的人，我們一定不能讓他入門，但如果他心地資質俱佳，也不能錯失了他。」老者看了看王希仁，心中略一沉吟，吩咐道。

　　「是的，二師兄。」那名青年應道。

　　老者帶著華山派門人緩緩步向大榕樹那邊。眾考生家庭看見正主出來了，也收起自己的咀巴，不再多說一句半句，唯恐未測試之前已先被踢出局。

　　「各位好，我是華山弟子，負責今次的考核。現在就會與各師弟妹帶諸多考生前往華山並在那裡進行考試，無論成功與否，今天日落前也會把他們帶回來，希望眾位屆時在這裡接他們。現在請各考生跟我們離去。」那老者說話乾淨俐落，然後轉身向北邊走去。

　　「你們也在這裡等我。」王希仁吩咐了王義久與包叔，便三步並作兩步跟著眾華山門人離去。

　　一路上眾華山門人也沒有出聲，默默地走路，平均年齡不到雙位數的小朋友們也自然不敢開口。行了半個時辰，眾人已經深入群山，愈走愈高，到後來已無路可行。

　　「現在眾師弟妹們把考生們抱上山。」老者說完，一名十六七歲的青年走過來抱起王希仁，其後手足並用，盡往高山處爬去。爬到後來，山勢越發凶險，一旦失手就會掉下，然後粉身碎骨地摔死。

　　如此攀登了半個時辰，上了山腰的一處空曠位置，眾華山門人終於停下來並放下眾考生。一些稍微細膽的人已經面青口唇白。至於王希仁卻毫無懼色，前世連過山車、跳樓機也玩過，怎會怕攀山呢！

　　「這裡就是考核的場地，你們稍為休息一會，然後考核就會開始了。」老者看了看場中的考試用具，再跟眾考生說道。

　　場中有十多柄斧頭和散落一地的柴枝，不遠處還有十多套擔挑與水桶。「看來今年的考核跟過去兩三年差不多。」王希仁心想。

　　「休息時間完畢，請各位考生拿一柄斧頭。」看見了眾考生如他所言拾起了斧頭，那位老者續道:「第一關的測試是砍柴，每一位考生都會有一名華山門人跟著，每砍好一捆柴，他會評合格還是不合格，砍好十捆合格的柴，考生就可以跟隨他做第二個測試。」

　　這次參加的考生共十二名，十男二女，現在每個考生旁邊也跟了一個華山門人。「現在正式開始。」老者下令道。

　　所有考生也急不及待地砍起柴來，不要看他們年紀少少，對於自幼已做慣粗活的農民來說，砍柴隻是駕輕就熟的事。

　　王希仁倒沒有像他們那麼趕急，早就知道考核內容的他在上個月裡也進行了砍柴的練習。雖說經常做力量訓練及體能訓練的他十分強壯，但砍柴卻不是空有蠻力就可以砍得好，還要講技巧，砍出來的柴越均勻對稱便越耐燒，生出來的火也會旺一點。所以過去一個月裡，王希仁也不斷地鍛鏈砍柴的技巧，什至向一些老經驗的樵夫討教，務求能砍出好柴，以質素取勝。

　　「不合格。」

　　「你也是不合格。」一聲聲不合格響起，顯示眾多考生還未掌握到砍柴的秘訣，或者說是華山考核的要求。

　　「合格。」王希仁砍好第一捆柴後，獲得了合格的評分。旁邊眾考生看到有人成功，於是更拚命地砍起柴來。隻有一名看來比王希仁少一兩歲的男生看了看王希仁，又看了看他砍的柴，好像略有所悟似的，然後回身砍起柴來。

　　王希仁每一捆柴也獲得合格的評分，而那名領悟了考核關鍵的男生也提高了自己的砍柴合格率，大概三捆就有兩捆合格吧，比起其他考生六七捆也未必有一捆合格高得多。

　　「你可以停下來了，過去擔起兩個水桶再隨我來。」王希仁很快就砍出了十捆合格的柴，旁邊那名華山弟子向他道。王希仁擔起水桶，跟著那名青年走了半個時辰的路，終於走到了一水井旁。華山山腰的路沒有山腳那裡崎嶇，看來應該是華山派曾經開發修路過。

　　「把這兩個水桶倒滿了，然後回程。」那名青年道。王希仁如言做了，然後起程回去那個考試的廣場。不得不說擔水也是一門技術活，因為水會晃動，人在走路時，水會晃動得更厲害，所以擔水不只考體能，對於身體平衡也要拿捏得好，王希仁的目標是一滴水也不流出來。

　　回程走了一小半路時，迎面走來兩人，一個是考生，一個是華山門人，看來也有人完成了砍柴的考核，前往擔水了。

　　那名考生自然是向王希仁偷師的男生。他的名字叫舒奇，也是附近鄉村的農家子弟，因為對上有兩個哥哥、一個姐姐，對下有一個妹妹和一個弟弟，家中實在負擔不起，隻好想辦法送他上華山學武。舒奇自少頗為機靈，雖然沒有讀過書，但觀察力很強，所以發現到王希仁砍柴成功的技巧。本來他以為王希仁隻是個技術流，如論耐力則遠遠不及他，所以有信心在擔水一環迎頭趕上。那知跑了半個時辰，最後竟然看到王希仁已經回程了。小孩的好勝心強得很，舒奇於是加快了腳步走到水井，然後倒滿了兩桶水後就往回跑。

　　跑了好一陣子，舒奇看見了王希仁的背影。「他好像跑慢了很多，應該是體力不繼了。」舒奇加快了步伐，和王希仁並排後，不由得心生疑惑，因為王希仁面色紅潤，不像體力不繼，而且還一副遊刃有余的樣子。 舒奇再仔細瞧一瞧，不禁暗抽一口氣，只見王希仁兩個水桶的水都是滿滿的，走得很平穩，水溢出來不多。

　　舒奇再瞧瞧自己的水桶，看到自己的水十停去了三四停，暗歎一口氣，便往水井那邊再走過去。

　　「你去哪裡?」跟著舒奇的華山弟子問道。

　　「我回去水井那裡再把水桶填滿。」這樣一來一回，不但浪費了時間，也浪費了體力，所以有兩名考生超越了他，最終舒奇隻是第四名回到廣場的考生。

　　「我公布今年入選我華山門下的人。」在廣場等了一兩個時辰，等所有考生到齊後，那名老者發言道:「今年入選的考生有兩名，分別是王希仁和舒奇。」

　　舒奇聞言露出驚喜且不相信的樣子，自己不是第四名回到考場的嗎，為什麼會是自己入選?那個排在第二名及第三名的考生不忿自己落榜了，如果隻有王希仁入選還可以，但是憑什麼排第四的舒奇也能入選，而他們就被排除掉。不過他們也沒有大吵大鬧，畢竟是農村小孩子，風氣還是比較純樸簡單，不太敢大聲投訴。

　　「王希仁與舒奇你們兩人兩天后早上還是在那個大榕樹下等我們，到時我們會帶你們上山，從此成為華山中人。現在請眾師弟妹帶眾考生下山。」老者看到那兩名考生面露不滿之色，也沒有理會，兩個只顧跑，連水也擔不好的小孩，會有什麼學武耐性?那個王希仁不單手段高超，小小年紀已懂用金錢來收買考官，而且看透了整個考核的重點，實在殊不簡單，這樣的人放多一兩個進華山或許有意外「驚喜」吧。