“多少錢?我買下了。”司馬攸懶得跟奴隸主糾纏，想帶石勒盡快離開，周圍的人越聚越多。

　　“九萬錢！”

　　司馬攸在洛陽從不缺錢，但在長安卻犯了難，他是出來領軍打仗的，不是做生意的，一時竟難以湊齊，情急之下，他掏出所佩玉牌，想用來抵錢。奸商舉著玉牌，仔細端詳半晌，玉牌晶瑩剔透，上刻“齊”字，他知道，這絕非尋常富貴人家之物。

　　於是，買賣談成，匐勒馬上就要成為司馬攸的仆人。

　　“大人，我不值這些錢，這塊玉牌比我生命還要貴重萬分，如果您缺奴隸，就把我的族人帶走吧。”少年終於開口。

　　“好。”司馬攸對奴隸主正色道，“這些人，包括匐勒，我全要了。不瞞你說，這塊玉牌乃當今齊王信物，有了他，普天之下，你想去哪裡做生意都行，就連匈奴王都不敢壓你的價。”

　　奴隸主自然知道譽滿天下的齊王，更知道玉牌的分量，他收起笑容，不禁仔細打量面前的這個中年人，愈發恭敬。司馬攸已經煩透了這個奴隸主，擺擺手，示意他趕緊滾蛋。

　　後來，司馬攸才知道，這群人都是羯人，來自並州。今夏雨水少，莊稼幾乎顆粒無收，他和族人沒有辦法，隻好西出雁門關逃荒，一路上忍饑挨餓。不料屋漏偏逢連陰雨，被匈奴人抓住成了奴隸，這才到的長安。

　　司馬攸想帶他們走，去涼州討伐鮮卑人，被匐勒婉言謝絕，他在並州見過太多戰事，見過太多死人了;再說，一個羯人，如何在漢營站得住腳?匐勒帶著族人，向司馬攸行三跪之禮，並發誓道，大人恩德，必有相報之日。言訖帶著族人，東去了。

　　等張軌回來，羯人們早已不見蹤影，他只看到司馬攸還在原地發呆。

　　他探聽到，剛才過去的馬車是鮮卑拓跋氏。拓跋氏現任大首領是拓跋悉鹿，乃拓跋力微之子，於鹹寧二年襲位。聽說最近派了一個使團，備了豐厚禮物，要去洛陽參見皇帝，結秦晉之好。因天降大雨，在長安耽擱了些許時日。

　　“哦，原來是代地的拓跋氏，拓跋力微死後，各部為爭渠首之位，彼此征戰不休，依我看，這拓跋悉鹿多半以求親為名，行借兵之實。代國局勢複雜，牽一發而動全身，皇兄可千萬別被蒙蔽了。”對拓跋氏，司馬攸是有些了解的。

　　“使團出使，必然要和途徑地方報備，郤大人必然知曉內情，何不將他召來?”

　　“不急，雨要停了，咱們該回營了。”司馬攸望望天空，原本烏沉沉的雲彩，已開始漸漸發白，雨點也不那麽急了。

　　二人回到軍營時，天氣已徹底放晴，一抹彩虹高懸天際。

　　此時，雍州刺史郤詵正派人運送輜重，負責押運的是一個叫李良的年輕人，跟張軌很合得來。他拜見過司馬攸，呈交上刺史的親筆函。郤詵此時不在長安，而是在馮翊郡調停一場部族衝突，由於事情緊急，他無法趕來，隻得派郡守李良代他犒軍。

　　函中提到，牽弘在青山力竭而亡，繼任涼州刺史蘇愉在大金山被敵圍困數日，生死未卜。十日來，驛卒每天數人，都是八百裡加急的金絲書簡，驛亭累死的良馬都有好幾匹，想是涼州戰事極為不順。司馬攸不禁悲從中來，晉帝國西邊的兩根棟梁先後折去，涼州還能保多久?長安還能保多久?

　　郤詵提醒司馬攸，由於牽弘兵敗，叛軍正越過散、蕭二關。長安以西百裡之外，已出現小股鮮卑叛軍，少則數十，

多則上百，他們作戰凶悍，毫不畏死。雍州兵少，不過五百余人，無法出兵征剿，請他務必小心。信末，郤詵特地交代，送信之人乃馮翊郡守李良，有勇有謀，可頂千人之師，請他帶去涼州。　　“好！那我連人帶信全收下了！”

　　司馬攸傳令三軍，即刻埋鍋造飯，連夜行軍。動作再慢點，這涼州，恐怕就不用去了。

　　步入中軍大帳時，他又聽到了貓叫聲，回身四下探望，一團白色物什一閃而過，倏忽不見。司馬攸急命守夜士卒到處尋找，卻空無一物，隻得讓他們加強戒備。

　　大雨過後的草原，翠綠欲滴，隨手擷一把嫩草，似乎都能擠出水來。牛羊悠閑地散著步，東一群，西一群，白色如雪花。極目遠眺，綠的草，藍的天，白色羊群，形成一幅意境遼遠的草原山水圖，圖的背景是高聳入雲的大鮮卑山。

　　一個叫檀石槐的部落首領，召集漢帝國北部的鮮卑族人，在這裡舉行結盟儀式，他雄心勃勃，想要效仿匈奴人，在草原上建立一個偉大國家。漢王朝雖然把匈奴人幾乎徹底趕出漠北，但也筋疲力竭，就像一個虛弱的巨人，再也無力阻撓他和族人的滾滾鐵蹄。

　　參與結盟的部落共計七十五個，人數從幾百到數十萬不等，檀石槐與各部首領歃血為盟，將鮮卑族分為西、中、東三部，分散在西至烏孫國，東至扶余國，向南與漢朝接壤，北到丁零湖的廣袤地帶。

　　為有效管理三部，鮮卑人推選出西部五大人，名為置鞬、落羅、日律、推寅、宴荔遊;中部三大人，名為柯最、闕居、慕容;東部四大人，名為彌加、闕機、素利、槐頭。

　　十二位大人威風凜凜，統一接受檀石槐命令。

　　此時的鮮卑，可謂強盛到了極點，東西一萬四千余裡，南北七千余裡，控弦甲士四十余萬，幾乎超過匈奴全盛時期的實力。單以數字而言，比起南邊那個病怏怏的鄰居富得簡直不是一星半點。有了這點家底兒，檀石槐信心十足， 逐步南下長城，雙方在西起涼州，東至幽州，近萬裡的戰線上，展開殊死較量。

　　數十年後，鮮卑聯盟隨著檀石槐的死煙消雲散，後於混亂中形成了三股較強勢力，分別為檀石槐後裔步度根、出自小部族的軻比能和彌加、闕機等東部後裔。這三股勢力以軻比能最強，也最有謀略。

　　於是，軻比能順手接過鮮卑大旗;而他的對手則換了一大票，從董卓到公孫瓚，再到魏武帝父子。雙方的戰爭重心逐漸轉移到幽州，鮮卑雖然敗績較多，但恢復能力非常強。漢人則不論如何窩裡鬥，始終能牢牢守住戰線。

　　最後，對手換成魏明帝，這位喜怒無常的少年天子從不按常理出牌，示意幽州刺史王雄派人刺殺了軻比能，南北兩邊這才消停下來。

　　然而，這種平靜只是暫時的。

　　十二大人中，推寅只是極不起眼的一個，地盤不大，部眾不多，說話的分量也輕，但這不影響他把雄心壯志傳遞給下一代，詰汾。也就是從這一代起，這支鮮卑人正式以拓跋為姓，拓在鮮卑語裡指土地，拔是後的意思，兩字結合，意為土地的後人。

　　拓跋詰汾生了兩個兒子，大兒子拓跋匹孤，小兒子拓跋力微。兄弟兩人為爭奪首領之位，鬥得你死我活，最終以弟弟的勝利告終，哥哥失敗後遠走他鄉，並將姓氏改為禿發，是為禿發匹孤。當年的小部落，在兄弟二人的分別帶領下，發展成西部數一數二的大族，甚至能和素來仰望的中原王朝一較高低。

　　而那個脅數萬之眾叩關的禿發樹機能，正是禿發匹孤的四世孫。