外面的雨早停了，四外山青如洗。

　　蘇頑拉著蘇麟出了學堂，走了一段路，見附近無人，忍不住笑了一聲，說道:“小麟，今天多虧你！我真擔心你哭不出來，我都快急死了！”

　　“哥，我哭得很像吧，”蘇麟一臉得意地說，“先生要不肯答應，我就會一直哭鬧下去，看他受不受得了！”

　　蘇頑笑道:“先生心眼兒挺好的。這樣對他，我都覺得不好意思呢。他肯定什麽都明白。”

　　“我也很喜歡先生，肯白白地放咱們玩半天。哥，一會兒上哪兒玩去?”蘇麟說。

　　“我記得去年你喜歡我給你編的花環，可是這會兒桃花還沒開，”蘇頑想了想，問蘇麟道，“小麟，要不我給你做個柳笛?”

　　蘇麟高興地說:“好！那你快做。”

　　路邊柳枝到處都是，在軟軟的清風裡飄動。枝上柳葉長得正到好處，碧綠中透著青亮。

　　蘇頑攀住一條柳枝，讓蘇麟拉著梢頭，他選了兩片葉子，卷成兩支柳笛。

　　兩人背著書包，在春天午後的陽光下慢慢走著，口裡“嗚嗚”地吹，還比誰吹的聲兒更大，誰一口氣吹的時間更長久。

　　他們回家的路上有一條小溪，溪流上架著一條小小的青石板橋，上遊不遠處有一堆女人圍著幾塊大青石在洗衣服。

　　蘇頑和蘇麟從橋上過去，隱隱聽見洗衣服的婦女們七嘴八舌:

　　“剛過去的是蘇大爺和蘇二爺家那兩個小小子兒吧，今兒下學夠早的……”

　　“老兄弟倆是雙胞胎，生這倆兒子也長得分毫不差，和雙胞胎一回事兒。我在他們家見過，跟投胎時商量好了似的，模樣兒都從爹不從媽，還真是稀罕事兒……”

　　“這小哥兒倆可不是一塊兒落地的。聽說蘇二爺家那個長了半歲，蘇大爺家那個倒還小些，你說巧不巧……”

　　“他們爹娘有福氣呀！倆小子都養得白白壯壯，五官又生得好，比年畫兒上的招財童子還俊。家世又好，看以後誰家閨女命好，能嫁到他家……”

　　“看個頭兒怕不得有十二三歲了，眼瞅著過兩年也快定親了吧……”

　　“五阿嫂，您趕明兒還不去給人說說去?這一張口可是兩門親事呐……”

　　蘇頑朝蘇麟擠擠眼，笑道:“小麟，你聽見沒有?人都誇你長得俊，要給你說媳婦兒呢。”

　　蘇麟打他一下，不樂意了:“哥，人家明明誇的是你，你又來取笑我！你比我大半歲，什麽事可都有你擋在前面。”

　　“好了，先不說這個了。”蘇頑說，“剛才吳先生的話你聽出什麽來了沒有?”

　　蘇麟納悶道:“不記得他說過什麽呀?就是叫少淘氣，多念書。哪次不是這樣。”

　　“你就是不該在學堂裡淘氣了。”蘇頑輕輕擰了他的腮幫子一下，“都這麽大了，還這麽調皮。還老連累我。”

　　蘇麟笑著掙脫他的手，跳到一邊去，說道:“知道啦，哥。”

　　蘇頑拽住他的手，把他拉回來，摟住他的肩膀:“我聽吳先生的意思啊，他快要離開咱們桃源村了。我還挺舍不得他走的。”

　　“哥，我也不願意他走。”蘇麟回答說，“吳先生人真好。我還想他什麽時候再去咱們家做客呢。”

　　吳先生平時很少出門，偶爾會到學生家裡坐坐。從蘇頑兄弟發蒙以來，他通共上過兩次門，每一次都要讓他們全家人高興幾天。

　　吳先生說，蘇頑兄弟倆都是有靈性的孩子，

好教，一點就透，又肯用心，讀書識字都比旁的孩子快。有一次還格外誇蘇頑是天生的讀書種子。　　他每次都當著蘇家大人的面，鼓勵蘇頑和蘇麟多看書，沒書看了就上他那借去。

　　蘇頑家裡，大伯和他爹都愛說“耕讀傳家”，藏書也有一些，對他來說真不能算多。

　　家裡那些書，根本滿足不了他識字以後整天都想找點兒什麽來讀一讀的狂熱勁頭，但凡能摸到手的都看過了。甚至連能找出來的字紙，都被他翻來覆去瞅過幾遍。

　　剛進學堂那兩年，他還從父母床頭箱子裡翻到過幾冊圖畫書，摸出一本來看，畫的是男女光身子扭在一起打架的故事，旁邊的文字寫得雲山霧罩，他也看不明白。

　　正在納悶究竟誰輸誰贏的時候，被老爹蘇元亮回來當場逮住，說他白進了學堂，不知書不識禮，竟敢妄自搜查父母尊長的居室，從小就不忠不孝。連罵帶揍一頓下來，蘇頑被質問得心服口服，從此不敢打那箱子的主意，又見那箱子也上了鎖。

　　後來他隻得越發頻繁地找吳先生借書，幾年之間，也不記得搬過多少書回家看了。

　　他還曾經妄想把吳先生那裡的書都借來看完。可是任他讀起書來多麽窮凶極惡，吳先生那四壁的書櫥裡，新鮮的書簡直永遠也借不完。

　　借來還去之間，無形中他就裝了許多雜七雜八的東西在肚子裡。

　　什麽帝王將相、英雄美人的故事，要讓他講起來，三天三夜也講不完。連稗官野史、筆記志怪、詩話文論之類他也搬過一些回去看。

　　吳先生也不管他每次究竟拿什麽書，隻說是“開卷有益”，頂多是偶爾見他借還之間間隔太短，會隨口考問兩句，看他是否真的讀完了。

　　蘇麟雖然沒他這麽愛看書，跟著讀完的也不在少數。

　　想起吳先生要是真的走了，不光舍不得他本人，連個借書看的地方都沒有了，蘇頑不禁有些沮喪。

　　一邊想著這些事，兄弟倆也快到家門口了。

　　眼看著阿黃從遠門裡飛奔而出，朝他們撲過來，蘇頑忽然聽到遠遠傳來一聲吆喝:

　　“磨——剪——子呢！——戧——菜——刀！”

　　這聲音蒼涼悠長，直擊人心，一時間什麽聲音都沒了，隨後又是一陣倉皇的犬吠。

　　蘇頑忙朝聲音傳來的方向望去，只見遠處山坡上出現一個小黑點，越來越大，正從村外那條河的對岸向村子裡走來，轉眼進了河岸邊的樹林子裡，一時又瞧不見了。

　　“哥，那磨剪子的道人又來了。”蘇麟扯了扯他的袖子，興奮地說。

　　蘇頑蹲下來，摟著阿黃的腦袋摸了摸:“老聽大人說起他的故事，這吆喝聲都被人學熟了，真人可還沒見過呢。”

　　兄弟倆放下書包，去後面屋裡和父母長輩打了聲招呼，又跑回前院裡。蘇麟急急忙忙灌了半杯水下去，就跑到牛棚裡，牽了一頭水牛出來:“我去放牛！”

　　蘇家雖然不是最富裕的人家，也請了幾個男女長工，日常家務和各種粗使活計都有人做。只是這些人的家都在附近，事情做完就離開了，一般不在蘇宅吃晚飯過夜。

　　蘇頑和蘇麟上學前，有時候還跟著去放放牛，從進學堂開始，家裡就不讓他們沾這些事了，說是免得才開始讀書這幾年分了心，真要學乾農活，也得等身子骨長硬實了再說。

　　蘇麟今天冷不丁忽然要去放牛，蘇頑就知道他腦子裡轉著什麽念頭，也不說破，只是笑嘻嘻地叫住他說:“等等，我跟你一起去。”

　　他們走了不長一段路，蘇頑聽見大媽蘇大娘子追到門口說:“才下學回來，又跑哪去?……好好的想起來要去放牛，這倆孩子，真是坐不住！”

　　蘇頑忙回頭，笑著衝她招招手。大媽又說:“別讓弟弟騎牛，看摔下來！你也不許騎，不然我告訴你爹打你。”

　　他答應了一聲，催著蘇麟趕緊走。蘇麟便牽著牛一直往河邊走去，不讓它停下來啃路邊的草。

　　倆人匆匆走到河邊，把牛牽到河灘上，四面看時，那道人卻已經走過了長長的石拱橋，從另一條田間小道上往村子裡去了。

　　他們隻瞅見不遠處一個瘦長灰黑的背影，上頭是一個挽著道士髻的腦袋，底下是一雙穿著草鞋的乾瘦的腳，肩上挎著個破舊的褡褳。

　　“哥，你看他，這天氣襪子也不穿。”蘇麟指指點點地說，“昨天我不想穿襪子，就被我娘硬逼著穿上了，說是春捂秋凍。”

　　蘇頑剛想回答，聽見那道士又吆喝了一聲:

　　“磨——剪——子呢！——戧——菜——刀！”

　　這次他們和道士隔得近了，那一聲吆喝聽在耳朵裡，格外覺得震撼。

　　水田裡的一群白鷺被嚇得“撲棱棱”飛起來，像一串受驚的白雲，忽忽悠悠地飄向遠方去了。

　　正在埋頭啃草的水牛也停下來，瞪著又黑又大的眼睛盯住道士的背影，“哞”地叫了一聲，就像在回答道士的吆喝。

　　蘇麟嘻嘻地笑了一聲:“別叫了，快吃草吧。趕緊再啃幾口好回去了。”

　　過了一會兒，兄弟倆牽著牛，再次回到家裡時，正是半下午，太陽開始偏西了。

　　蘇頑估計，磨剪道人應該是在村裡那個大大的曬谷場上。一般村子裡人有事聚集，通常都是在那裡。

　　正好他大伯蘇避秦和他爹蘇元亮從屋裡出來。大伯笑著對他們說:“家裡要磨的刀剪都拾掇出來吧，一起找道士去嘍。”

　　蘇頑就拉著蘇麟的手，小哥倆跟在老哥倆身後，一起去磨刀剪、看稀奇。

　　桃源村地處絕谷，好不容易從外面來個人，全村人都跟過年過節一樣，幾乎家家戶戶都來看稀奇。連各家養的狗都會跟著湊熱鬧。

　　何況這是來過幾次的磨剪道人，全村的人和各家的剪刀菜刀想必都等他很久了。

　　蘇頑長這麽大，聽說他的故事多少次了，總算到這一天才看到本人。

　　村裡的曬場上已聚了不少人。蘇頑擠進人堆裡，卻見那個道人正坐在地上，埋頭磨一把剪刀。

　　只見他頭髮蓬亂油膩，好似還有虱子爬進爬出。身上衣服灰不灰黑不黑的，說不清到底什麽顏色，勉強分辨出有的地方打著補丁。領口袖口都油亮泛光，手指甲腳趾甲也黑乎乎的。

　　那道人“嚓嚓嚓”磨了好一陣，蘇頑正看得氣悶，忽見他停下來，用小木杓從身邊小桶裡舀出水衝幾下，露出一把磨得簇新的剪刀，雪亮鋒利，刃口冷森森的。

　　道人又伸出紫不紫紅不紅的一條舌頭，在衝洗乾淨的刀鋒上舔了一舔，隨手拿起地上一個油膩的小酒葫蘆灌了一口，臉上露出滿意神色。

　　蘇頑這才看清楚他的模樣，原來是個最不起眼的老頭兒，滿臉皺紋，腫泡眼，酒糟鼻，黃皮寡瘦，一張嘴露出滿口黃牙。

　　接著，那道人從懷裡摸索出一個同樣油膩的小布包，慢慢打開，取出一塊黑黝黝的皮子， 在剪刀兩邊鋒刃上來回一抹，剪刀越發寒氣逼人。

　　他這才把剪刀倒轉來，刀柄衝前，直遞給人群中一名中年漢子。

　　蘇頑不禁心想:“可算是磨完了。這老道士好可憐，要走這麽遠的路來給人家磨刀刀剪剪，一個就要磨這麽久。晚上估計也只能在曬場邊的小棚子裡過夜。”

　　忽然有人輕輕拉了他耳朵一下，蘇頑忙回頭一看，正是他媽蘇二娘，正把兩張剛烙好的餅遞過來。

　　“我說來看一眼，你大媽非要我拿來給你們，”蘇二娘笑著說，“分明一會兒回家就能吃了，她生怕餓著她這兩個寶兒。”

　　剛出鍋的烙餅又熱又香，蘇麟早伸手抓了一個過去，張口就咬。

　　蘇二娘笑著對蘇麟說:“半大小子都是餓狼，真餓狠了就快跟二媽回家吃飯去吧。”

　　蘇頑也有些餓了，拿著餅正待咬下去，正巧那道人抬起頭來，瞧見蘇頑，又看了看他手裡拿著的烙餅，忽然眯眼一笑。

　　蘇頑猜他是餓了，就把烙餅遞過去:“道士爺爺，您走這麽遠的路，餓壞了吧。這餅給您吃。”

　　老道笑了笑，也不客氣，說聲“我倒是好久沒吃過這些東西了”，接過烙餅，幾口就吃光，接著又開始“嚓嚓”地磨起來。

　　這樣看了一陣，蘇避秦和蘇元亮兄弟拿來的刀剪也磨好了，叫蘇頑兄弟一起回家。圍觀的人也少了，曬場上的人漸漸稀疏了些。

　　蘇頑拉著老爹的手往家走，路上偶一回首。那道人又正好抬頭，遠遠地盯過來，見蘇頑看過去，又是眯眼一笑。