兩人在河邊坐了半個多時辰，才各自回帳篷休息。

　　第二天醒來，牧民已經準備好了早飯，郭忘吃過飯後，叫來了拔布裡惕和兩名十夫長，商量對付馬匪的方案。

　　按照郭忘的想法，馬匪來之前，北華士兵先在樹林後隱藏好，等馬匪與拔布裡惕談判時，北華士兵就用弓箭偷襲，再趁他們慌亂之際殺出來。到時候契丹牧民一起動手，便能將馬匪盡數剿滅。

　　拔布裡惕沒有什麽意見，兩名十夫長又提到隻留一處入口，其余小路上都架設絆馬索，便能截斷馬匪的退路。郭忘同意後，兩名十夫長便帶領戰士勘察地形，預先選定了架設絆馬索的位置。

　　如果沒有戰爭，牧民生活是十分悠閑自在的。日出而作，日落而息，兩天時間很過就過去了，到了第三天，郭忘安排好北華士兵的埋伏，自己則混在了牧民中間，等待著馬匪的到來。

　　臨近中午十分，只聽西北方向一片轟隆隆的馬蹄聲響。郭忘抬頭望去，便看到大約十幾個人伏在馬背上，向這邊疾馳過來。

　　不大會，馬群來到近前，也不減速，從林中唯一的大路上直衝進來，登時濺起一片煙塵。其中一人縱馬穿過帳篷，才在水泡子旁的空地上勒停馬步，尖著嗓子喊道:“拔布裡惕那個老家夥呢，趕緊給老子滾出來。”說的卻是北華語。

　　其時呼蘭草原戰亂四起，盜匪橫行，馬匪有匈奴人、突厥人，也有北華人，而他們搶掠的對象也是既有牧民也有北華的普通百姓。北華戍邊野戰軍除了抗擊匈奴外，另一大任務便是剿滅這些馬匪。

　　郭忘看著來人，只見他身材乾枯瘦小，一張尖臉上留著撮小胡須，眼睛滴裡骨碌的四處亂轉，整體就像沙漠裡縮頭縮腦的無毛狐狸一般。

　　拔布裡惕聽到聲音，從帳篷裡走了出來，衝這個瘦小男子說了幾句話。瘦小男子指了指身後跟過來的十幾個馬匪，用契丹話回了幾句，語調既高且尖，很不客氣。

　　乘月站到了郭忘身邊，低聲說道:“這人叫汪一平，是馬匪的狗頭軍師兼翻譯。他問爺爺三千張羊皮準備好了沒有，今天他們的首領白常山親自來了，如果沒準備好，就讓爺爺給全族人收屍。”

　　郭忘看向汪一平指點的那人，只見他一張長長的大臉，與坐下那匹高頭大馬的馬臉倒有八分相似。此刻他越眾而前，正趾高氣昂的看著地上的契丹牧民。

　　這邊拔布裡惕與汪一平討價還價，另一側契丹族的男子們慢慢圍攏了上來。他們將馬刀藏在身後，都怒氣衝衝的盯著一眾馬匪。而遠處的北華士兵等待著郭忘的信號，也沒有任何行動。

　　汪一平見契丹牧民聚了上來，一拉馬頭，向後退出兩步，尖聲說道:“哎哎哎，你們靠這麽近幹什麽，都給我退後。哎，讓你們退後，不是前進。”說著又拉馬退出幾步，轉頭對白常山說道“大哥，大哥，這群契丹蠻子聽不懂人話。”

　　白常山手中馬鞭一甩，張口罵道:“奶奶個腿兒的，聽不懂銀話似不，誰再往前走一步信不信我拿大馬鞭子削他。”卻是滿嘴的大碴子口音。

　　郭忘看到色厲內荏的汪一平，本就心裡發笑，此時白常山一開口，一股窮橫窮橫的大碴子味，郭忘再也憋不住，撲哧一聲笑了出來。

　　白常山聽到笑聲，歪著腦袋看向郭忘，裂開滿口黃牙說道:“呦呵，你笑啥，就你覺得這個事挺好笑似不。”

　　郭忘忍著笑意，模仿白常山的口音說道:“這位大哥，

我聽見你說話，忍不住吧就挺高興滴。”　　白常山支棱著腦袋左右看看，說道:“呦呵，呦呵，害似個老鄉啊。你怎跟契丹人渾一噶瘩裡了，怎周，娶了個契丹娘們兒啊。”

　　郭忘聽他滿嘴放炮，知道是個渾人，便有意再逗一逗他，說道:“可不怎滴，這不就是俺老丈杆子呢麽。”說著伸手一指拔布裡惕。

　　拔布裡惕聽不懂兩人說什麽，看看白常山，又看看郭忘，卻插不進話來。乘月卻字字聽在耳裡，見郭忘戲弄白常山，忍不住想笑，便趕緊轉過身來，用手捂住了嘴。

　　白常山露出絲為難的表情，說道:“按說吧，老鄉見老鄉，似兩眼淚汪汪啊。不過大哥我就是乾這個滴，要有職業操守。嘖嘖，這麽著吧，就少要你們點，給兩千張羊皮得了。”郭忘沒想到自己的面子還值一千張羊皮，更沒想到這白常山還挺有點盜亦有道的風采，便有些發愣。

　　白常山說道:“大兄弟凹，這是看你面子事兒，可不能再講價了噢，要不然咱們哥幾個也不是吃素滴。”說著探頭探腦看向郭忘身邊的乘月，說道:“這閨女是你媳婦不，還長滴挺俊滴來。”

　　見郭忘點點頭，便略帶失望的說道:“嘖嘖，可惜了了。要不這麽著大兄弟，你帶著你媳婦跟老哥我當馬匪得了，咱們吃香的喝辣的，不比在這趕牲口強你說似不。”

　　郭忘有些哭笑不得，搖搖頭道:“大哥奧，我老丈杆子身體不好，我和媳婦得在家伺候他奧。”

　　白常山還沒開口，汪一平拍馬上前，喝到:“大哥讓你入夥，是給你天大的面子，別給臉不要臉。”說著舉起馬鞭，向郭忘當頭抽下來。

　　接著只聽撲通、哎喲之聲，馬背上已經沒有了汪一平的身影。再看地下，汪一平正蜷縮著身子在泥土裡打滾，嘴裡哎呦哎呦的叫個不停。郭忘則手拿馬鞭，笑吟吟的看著白常山。

　　白常山愣了半晌才反應過來，大聲喊道:“呦呵，碰上茬子了，兄弟們，給老子上。”身後的馬匪聞言，紛紛向郭忘衝來。

　　郭忘大喝一聲:“發。”只聽嗖嗖之聲不絕於耳，馬匪瞬間被北華戰士發出的羽箭射倒五六個。

　　白常山見勢頭不妙，一馬當先向外就跑，邊跑邊喊道:“有埋伏，兄弟們扯呼。”

　　契丹牧民此時也抽出馬刀追趕上來，見到有被射中沒死的馬匪，便噗噗扎上幾刀，登時結果了性命。

　　一名牧民跑到汪一平身邊想要補刀，郭忘忙喊住了他，吩咐乘月拿來一捆麻繩，將汪一平結結實實的捆了起來。

　　過不多時，北華士兵便將馬匪殺了個乾淨，繳獲了十來匹駿馬。另有幾匹則被絆馬索絞斷了馬腿，戰士們不忍心看其受苦，就都舉刀殺了。郭忘讓人清點人數，北華士兵和牧民無一身亡，只有兩名牧民受了些皮肉傷，已經接下去救治。

　　拔布裡惕過來千恩萬謝，郭忘謙辭了幾句，便安排士兵同牧民一起去掩埋馬匪屍體。吩咐妥當，郭忘走到汪一平身邊，踢了他一腳，正要開口問話，只聽樹林中有人喊道:“他媽的，這裡還有個活的。”

　　郭忘聞言抬頭，便看到兩名戰士架著一人向這邊走來。等到走近幾步，只見被架著的那人一張大長臉，嘴裡哎呦哎呦的滿口大碴子自味，正是馬匪大哥白常山。

　　兩名戰士來到郭忘跟前，將白常山一摞在地，說道:“千戶大人，這家夥躺在樹底下裝死。”原來白常山逃跑時被射中一箭，眼看衝不出去了，乾脆一翻身滾落馬背，在一棵樹下面閉目裝死，再伺機逃走。結果北華士兵要掩埋屍體，他見裝不下去了，才隻好向來抬他的兩名士兵開口求饒。

　　郭忘見白常山癱倒在地，一直長箭斜斜插入了他的肩膀，便讓士兵把他抬下去治傷，又讓人押起汪一平，來到了樹林旁邊。

　　郭忘讓汪一平站到棵樹乾旁，自己則揀了塊草地，不遠不近的坐下來，這才好整以暇的問道:“除了今天來的這些，你們一共還有多少人馬，現在都在什麽地方。”

　　汪一平眼睛骨碌碌一轉，正要開口說話，郭忘右手一揚，一塊巴掌大小的石頭啪一聲砸在了他左臉上。汪一平慘叫連連，鮮血和著打落的牙齒從嘴裡撲簌簌的掉了出來，左臉霎時腫的像個饅頭一般。

　　汪一平喊得嗓子都啞了，這才慢慢收了聲音，哭眉喪臉的叫屈道:“我還啥都沒說呢，你打我幹什麽。”

　　郭忘摸摸耳朵，一副驚訝的表情，說道:“你啥也沒說麽?我怎麽聽見你在說:這小子原來不清楚我們的底細，我得好好嚇唬嚇唬他。”

　　汪一平剛才確實是這麽想的，此刻被郭忘道破，登時語塞，支吾了半天才道:“那是你自己說的，我又沒想騙你。你要問什麽我好好回答便是，你可不許再無緣無故的打人。”

　　郭忘立了個下馬威，知道汪一平不敢再輕易說謊，這才開口問道:“我剛才問你，除了來的這些，你們還有多少人馬。”

　　汪一平斜眼瞅著郭忘，得意洋洋的說道:“我們的人馬，說出來嚇死你。”見郭忘又舉起左手，嚇得脖子一縮，趕忙說道“你別打我，還有一千多人。”

　　郭忘不禁嚇了一跳，心道哪裡冒出來這麽一股馬匪。一般來說，幾百人的馬匪已經罕見了，千人左右的馬匪整個草原也就那麽兩三支。

　　郭忘站起身來走到汪一平面前，汪一平嚇得緊緊貼著樹乾，郭忘看了看他，啪一巴掌將他打出去五六步，才踉踉蹌蹌倒在地上。汪一平嘴裡的鮮血剛剛止住，此刻又是鮮血長流，他哭喊道:“你怎麽又打我，我沒騙你，真的沒騙你。”

　　郭忘抓著衣領將他拖回到樹下，細細審問一番，這才將事情搞清楚。

　　原來這支以白常山為首的馬匪，本來只是草原上的一小股流寇，東邊搶一套西邊搶一套，倒也落得逍遙自在。誰知幾個月前，他們的據點中突然來了兩個黑衣男子，張口就要收編他們，還讓他們按時納貢。白常山自然不服，就上去跟他們動起手來。誰知沒幾個回合，自己的十幾個弟兄就被兩名黑衣男子盡數打翻在地。

　　在草原上誰的拳頭硬誰就是老大，無奈之下，白常山隻得跟著兩個黑衣男子走了。十多天后白常山才回到據點，垂頭喪氣的說了黑衣人的要求:讓他們三個月內準備三千張羊皮。

　　他們這十幾個人說是馬匪，其實都是些地痞流氓，在老家混不下去了才流落到草原，做起這些打家劫舍的勾當。大部分人一懶二饞，又怕疼又怕死，平常倒是偷比搶都來的多些，最好的戰績也就是從落單的牧民手裡搶到過幾隻活羊。

　　此刻聽到黑衣男子安排的任務，一家人犯起了愁。想跑吧，不知道能去哪，搶吧，自己又實在不夠專業。就這麽拖了兩個來月，眼看期限將至，白常山咬咬牙，還是決定出門碰一碰運氣，結果就遇到了拔布裡惕這支契丹牧民。

　　白常山等人業務不太熟練，平常見到大隊的牧民只有被人趕著跑的份，眼下好不容易碰見肯耐心聽自己說話的，就獅子大開口，把三千張羊皮的任務都壓到了拔布裡惕頭上。沒成想從業以來頭一遭想乾票大的，就落了個全軍覆沒。

　　至於汪一平說的一千多人馬，其實是他信口胡謅出來的。白常山從黑衣男子那裡回來後，跟他們吹牛說對方如何人多勢眾，在汪一平腦子裡，一千人馬那就是絕對的實力了，因此便對郭忘說了這麽個數。

　　來龍去脈都聽完了，郭忘問道:“對方什麽時候來取這三千張羊皮。”

　　汪一平道:“明天。”

　　郭忘一聽，忍不住氣的發笑，啪一巴掌打在汪一平腦袋上，罵道:“你們倒他媽沉得住氣。”

　　汪一平哭喪著臉，說道:“我們可是好人呐，上哪去弄這三千張羊皮。”

　　郭忘又問:“那明天見不到你們，他們又會怎樣。”

　　汪一平想了想，說道:“也許會出來找找吧，畢竟我們是戰友。”

　　郭忘對他無可奈何，便不再搭理這個渾人，讓士兵將他押了下去。自己則找到拔布裡惕，將事情一一說了。

　　拔布裡惕聽完，沉吟半晌，說道:“就算我們想躲，現在也沒有地方好去。不如聽天由命，如果真被找上門來，能談就談，傾盡我們族中所有換個平安。要是不能談，就隻好拚死一搏，大不了同歸於盡，也勝過天天受這些苦難。”說完便低下了頭，神色很是黯然。

　　郭忘想了想，說道:“老丈，這裡還有你一族人的性命，千萬不可意氣用事。要不然你們隨我去鎮蘭關，我向守關的大人求求情，怎麽也能劃塊地方給你們生活。 ”

　　鎮蘭關地處邊疆，雖然是北華帝國的領土，但出了關門就是茫茫草原，要劃個地方給這幾百人的契丹部落並不是難事。拔布裡惕方才一時激憤才說出同歸於盡的話，其實心中當然想保全族中老小的性命，他細細想了想，終於同意的郭忘的辦法。

　　說乾就乾，拔布裡惕馬上去發動族人搬家，郭忘也安排北華士兵幫忙收拾東西。契丹人聚族而居，平日裡族長就是整個部落的絕對權威。再加上早已習慣四處遷移的生活，這時聽到拔布裡惕發令，眾人也沒有多問，就忙忙碌碌的收拾起來。

　　等一切收拾停當，太陽已經偏西。郭忘不想再等，便安排北華士兵一隊在前開路，一隊在兩側和後方巡查，中間夾著契丹一族的牛車羊群、老老少少，緩緩向南方行去。白常山和汪一平則被捆在了牛車後面，一步三回頭的跟著隊伍出發了。

　　一直走了將近兩時辰，才走出去不到五十裡路。郭忘雖然著急，也沒有什麽辦法。此時天色已黑，草原上的夜晚危機四伏，並不適合趕路。拔布裡惕來商量停下宿營，郭忘隻得答應了。

　　等到吃喝完畢，眾人便在臨時扎起的帳篷中睡下。郭忘安排好巡邏的崗哨，又親自視察了幾遍，才回到帳篷中和衣睡去。

　　這一夜卻是格外的平靜，第二天醒來，大家用完早飯、收拾好帳篷，便又緩緩向南而去。

　　一直走到臨近中午時分，郭忘不知道已是第幾次回頭查看，身後還是一片平靜的草原。誰知他剛剛把頭轉過來，耳中卻聽到了隱隱的馬蹄聲響。