依琴回娘家前，淡雅對她說:‘’你娘家出了天大的事，你姆媽和兩位嫂子肯定傷心欲絕，長時期會走不出悲傷來。你這次帶著蓉芬和慶官去，就多住幾天，好好勸慰她們。‘’
　　又說:‘’代我向親家母致哀，讓她一定節哀順變。‘’
　　高親娘說:‘’大少奶奶，你去了自己也要珍重，不要過度悲傷。這邊有我照顧著太太、大少爺和蔓芬，你放心好了。慶官很聽話，就是蓉芬淘氣點。‘’
　　又轉身對蓉芬關照:‘’在外不比在家，要時時跟著姆媽，可不敢走丟了。也不要跟陌生人搭話。‘’
　　蓉芬點點頭。
　　依琴說:”高親娘說的是，我多加看管便是了。‘’
　　依琴回了娘家，等喪事辦完。真覺得家裡變得死氣沉沉。
　　羅梅整日哭哭啼啼，已無心經營家業。
　　薑春不識字，平時只靠男的掙錢。對生意上的事不學習，不過問。只是小家氣，對吵架、撒潑在行。
　　葉馨從來沒有溶入進來，她不會去挑這副重擔。
　　羅梅的幾個女兒，連依箏也已出嫁，無暇也無能力來支撐這個家。
　　依琴平和、肯吃虧，跟誰都合得來，跟難相處的薑春也挺好。
　　但是薑春、葉馨和羅梅間恰似針尖對麥芒一般。都是說一不二的主，任性偏執。
　　以前有龔先、朱官、德官在中間調停。現在剩下三個寡婦，今後路還長，想想也難相處。
　　喪事三七後，羅梅當眾宣布:
　　一、準備雇幾個能人代為經營錦織作坊和管理內外事務。仍由她總管。
　　二、今後要節省開支，除了必要留下的仆人外，其余大部分給些遣散費，辭去。
　　三、大房和二房分家。
　　考慮兩家當前無人接手的情況，房產和作坊仍集中由她管，暫不分開。
　　生產錢財和生活錢財分開。龔家共有26處房產。房租收入，部分留作經營作坊周轉備用，正常時不動，歸她支配，余下的錢充入生活錢財中。
　　生活錢財，金銀、首飾、物品、細軟等按三份分開。她和大房、二房各一份，今後各房獨立開支，虧空自負。
　　四、考慮大房有三個兒子;二房沒子女，且丈夫死了，沒了指望。商量下來把薑春的第二個兒子鴻升過繼給葉馨。
　　一切安排停當，似乎龔家又拉回到正常的軌道上運行。
　　依琴在娘家住了二十多天，見一切平靜了，念著上海家裡的心安、婆婆淡雅、高親娘和蔓芬，思想該回去了。
　　臨走前兩天，見沒什麽事了，一手拉著慶官，另一手拉著鴻升，蓉芬跟著，讓他們在自己出閣前住的靜園裡玩。
　　想當初，姐妹們還沒出嫁，父親，兩個哥哥都健在時，家境如此之好，連草木都茂盛。如今時過境遷，園子無人打理，已顯出荒蕪的樣子。
　　鴻升和慶官，高興得在園子南面，長著竹林的兩個小山坡和假山裡穿來穿去，蓉芬在後面追。鴻升從這個坡道下去，又嘻嘻哈哈上了那個坡道。一轉眼又從假山洞裡穿到了那個小坡的頂頭。逗你們去抓他，又抓不著，靈話的身子出沒在假山叢中。他天性活潑、可愛，長得相當好。
　　‘’累了，快坐會兒吧。‘’依琴讓孩子們坐在花園的石條凳上。指著掛著金桔的小樹，喊著‘’金果果來來來。‘’三個小孩也照學，喊成‘’金勾勾來來來。‘’回憶此事，蓉芬一直不明白金勾勾是什麽，後來突然明白是金果果。
　　依琴看著鴻升，這麽小就失去了父親，心中卷起來的難受。
　　鴻升畢競是小孩，很快忘了父親去世的悲傷，高興地玩著。
　　‘’鴻升哥哥，我們來玩‘造房子’吧。‘’
　　蓉芬用石子在地上劃了十個方格，單腳著地，邊把一塊水晶石在格子間踢來踢去。三個孩子玩著。
　　已是秋天，夕陽斜照著靜園。依琴的心情跟落日一樣，很快沉了下去。
　　依琴帶著蓉芬和慶官，回到上海的家。這期間，在高親娘的操持下，一切如常。
　　葉馨指望將來靠鴻升，一心想把鴻升培養成材。親自教他識字、算數……
　　鴻升嬌生慣養，年幼頑劣，不肯學習。
　　他坐不停、立不停，在椅子上爬上爬下。有時動作迅速地立到椅子上。
　　葉馨:‘’升兒，快坐好。該學英語了，跟我念:‘’My name is……‘’
　　鴻升故意怪叫，打斷她的讀音，還做著怪臉。
　　一句也不肯念。
　　葉馨讓他做算術題和寫字，他不肯做。剛默出幾個字，一會兒就忘了。
　　把葉馨托人給他買的書，扔到地上。把寫字的紙撕了。
　　葉馨耐著性子，和顏悅色對他說:‘’俗話說’少壯不努力，老大徒悲傷。’你是小兒不努力，也一樣的，將來要後悔。”
　　又說:“先跟我學，打好底子。明年上上海教會學校。我會培養你，等你長大了，送你去國外深造。‘’
　　鴻升討厭這些，他的心中只有‘’玩‘’這個字。
　　他不理解學習有什麽用，至於‘’出息‘’更不懂。
　　葉馨覺得這樣不行，要教肓，就把他當自己親生的兒子一樣嚴加管教。小孩反抗，躺到地下打滾，且常到親媽那裡哭訴。
　　葉馨帶鴻升到上誨娘家住時，娘家特別乾淨和考究，吃什麽都要給鴻升圍著圍兜，平時身上也不能弄髒一點，更不用說讓他隨意玩了。管束得厲害，使小孩覺得沒了自由，在那裡一直哭。
　　薑春溺愛鴻升，對葉馨大為不滿，彼此產生了矛盾。
　　葉馨主動把鴻升退了回來。
　　有人對薑春說:‘’你蠢呀，葉馨娘家有錢，替你培養孩子還不好呀，將來葉馨的錢還不是你兒子的。‘’薑春動心了，又把鴻升送到葉馨處。
　　葉馨再也不要了。由此兩人開始交惡。
　　羅梅很快發現請‘’能人‘’幫著打理生意，只是一廂情願。被請來的人互相結幫，瞞上欺下。不但不好好經營，還聯手侵吞龔家資產。
　　作坊倒閉了，多年家中的積蓄全用光，隻好賣房子度日。
　　羅梅受到接二連三的嚴重打擊，身體每況日下。她和從前的她，已判若兩人。
　　年齡大了，她不願多管事，也管不了事了。家中的權力都落到薑春手裡。
　　葉馨朋友多，有同學、也有教友等。有時會領著她們從上海來蘇州玩，然後在蘇州她的家裡住上幾天。
　　她對薑春說:‘’我的親朋多，有時要和我同來蘇州。我房間隔壁的那間大房間，我看空著，裡面隻放了個碗櫥什麽的，我想把它騰出來，做我的客房。‘’
　　薑春斷然拒絕，說:‘’你親朋多，一直要來住，成什麽樣子。你不知道家中孤兒寡母的，不安全。‘’
　　葉馨強忍了，沒吭聲。心裡很生氣，把我的朋友都當成壞人了。
　　有一次回來，讓她大吃一驚。她的房間裡，她的家具、東西全部被挪走了，而一些不用的雜物和舊家具、亂七八糟地塞滿了房間。她莫名其妙地被掃地出門，在龔家沒了立足之地。
　　葉馨找薑春論理，薑春說:‘’雖說我倆都沒了男人，誰叫你沒有孩子，後繼無人，且常年住上海。我有三個兒子，房產都應歸我大房裡。‘
　　葉馨:‘’你欺人太甚，我看在婆婆面上，一直讓著你，你竟然如此蠻不講理，要錢財不要臉的東西。‘’
　　薑春說:‘’你個掃帚星！要不是你老跑上海住，看不住你的男人在外浪，得此傳染病害人，朱官也不會死。你賠朱官的命！你還想要房子呢，做夢吧！‘’
　　葉馨第一次聽到這種說法，氣得渾身發抖。
　　大叫:‘’天理何在！你個潑婦，刁婦。‘’
　　薑春扯著嗓子回道:‘’你個掃帚星，滾回上海去吧！這兒沒了你的房子，你好安心死在上海了‘’。
　　又說:‘’要房子沒門！活該，氣死你！‘’
　　葉韾和薑春大吵了一場，羅梅勸不住，派人去叫了依笙等人來勸解也沒用。
　　最後葉馨連一間房間都沒能要到，憤怒地回到了上海。
　　葉馨為了討回公道、為了出這口被欺侮的惡氣、為了報復不懂法的薑春，她回上海後，馬上請律師打起了官司。
　　官司打了兩年多，打得天昏地暗。
　　中間有過反覆。對方律師認為，葉馨幾年來在蘇州呆的時間太短促，不符合法律上要求的擁有這些房屋所有權的最低時間規定，另外葉馨從來沒有經營和管理過這些房屋。
　　但葉磬非要打贏這場官司不可。不惜代價，重新聘請了上海最好的律師。到後來不是為了能多分房子的目的了，而只是為了能‘’贏‘’這個字，失去了理智。
　　薑春為了應對，也請了律師。到最後判決下來，葉馨贏了。
　　羅梅生了場大病，要看病，加上全家坐吃山空，生活拮據，在羅梅經手房屋時，房屋已陸續賣掉了十處。
　　現在全家可分的房子只剩下十六處，判下來兩人一家一半。
　　薑春不服判決，不肯拿出房契，想我不拿出房契，你們拿我設辦法。
　　法院把十六處房子，大門都用封條封了。並宣告舊房契作廢，重新發了新房契。
　　雖說葉馨贏了，但和薑春已兩敗俱傷。
　　葉馨不得不把贏來的八處房子全部賣掉，剛好夠付高昂的律師費。
　　薑春也賣掉了房子。付掉她的律師費後，所余的錢不多了。
　　羅梅很痛心、很生氣。
　　在短短的幾年間家破人亡，羅梅一生奮鬥來的財產，傾刻煙消雲散，原本好好的家轟然倒塌。
　　龔家打房產官司的情況，被吳家四房的仙男傳到依琴的耳裡。
　　他對依琴說:‘’現在新法了，改法律為出嫁的女兒也可以分到房子，男女平等了。現在你家經濟困難，可遞交文書到法院，要求一起參與分房。‘’
　　依琴說:“不，她們都分不勻了，我去湊什麽熱鬧。‘’
　　她不會這樣做的。