轉眼四、五年過去。
　　春雨淅淅瀝瀝。從‘’雨水‘’節氣起，天時陰時雨，太陽總不出來。已是二月二‘’龍抬頭‘’的日子，天還似鉛一樣，灰暗、沉重。
　　按習俗，’’龍抬頭‘’要剃頭、要吃‘’撐腰糕‘’
　　橫街上的剃頭店提前開門迎客。為了不躭誤自家生意，龔先早早來了。臨走，把一條烏黑的長辮盤到頭頂，寓意‘’好運貫頂‘’
　　羅梅興衝衝地在灶屋間裡做‘’撐腰糕‘’，一種有夾層的糯米糕。
　　她蒸上糕後，轉身到右邊的臥房，不忍心地把熟睡的簫兒推醒。
　　‘’快起來，等會店堂開門，沒時間照顧你了‘’
　　正在做好夢的簫兒被吵醒。她不肯起床，蹬著小腳哭了，直往被窩裡鑽。
　　‘’我要睡覺！我好睏呀‘’
　　羅梅掀開被角，輕輕地在她小屁股上打了幾下，把她拽起來。雖是獨女，對她毫不嬌慣。
　　簫兒見姆媽不再理她，也不鬧了。
　　她很乖，才四歲，已不纏人。對父母做生意顧不上她，早已習慣。
　　羅梅給她取名‘’依簫‘’，小名‘’簫兒‘’，是為了紀念她早已過世的愛樂器的生父。
　　羅梅給簫兒穿上過年時新做的，大紅對襟滾繡邊棉祆和棉褲。
　　給她洗了頭，剪了留海。梳上兩個小發髻，系上紅緞帶。
　　去灶間，給她拿了一塊剛蒸好，熱氣騰騰的‘’撐腰糕‘’。
　　潮濕、陰冷，使簫兒一刻不想呆在屋內。長腳雨，早把活潑好動的她悶壞。
　　好不容易雨停了，聰明的她想到，還是到外面奔跑暖和些。
　　舉著糕，一蹦一跳地跑到屋外，照例去找小夥伴玩了。
　　龔先穿了件紫色鈄襟織錦緞長袍，顯得紫氣騰騰。腰裡繫著自家店裡做的金線如意百吉緞帶，上面結著玲瓏的翡翠小玉環。
　　他剃完頭，沿著橫街石子路，走過兩座小橋，繞過河灘後門，到前面的大街上。
　　正和小夥伴們玩‘’老鷹捉小雞‘’的簫兒，看見龔先老遠過來，喊了一聲:‘’爹‘’。又一陣風地跑了。
　　龔先只顧低頭想生意上的事。不知是否沒聽見，沒有應答女兒。
　　他逕直朝自家的店堂走去。
　　龔先和羅梅常常忙得顧不上吃飯。
　　今天，草草吃了幾塊撐腰糕，就忙著做事。羅梅在裡屋開機器編織，龔先在店堂裡站台。
　　沒有雇人，是典型的夫妻老婆店。
　　羅梅憑聰明、才乾和敏銳的眼光，設計出各種漂亮的時新式樣。編織的東西質優價廉，加上齊門的水陸方便，生意越做越好。
　　後來，他們除了做另售外，主要搞各地的批發。
　　過節時生意更好，不少人會來買條外系的新腰帶自用。
　　常有織錦坊的一些織匠，把乾活時‘’落下‘’的絲線、綢錦料偷偷地拿到城外換錢。剛開始時龔先不肯，後來聽了訴說，反覺得衣著差、活累錢少的工匠可憐，也就收了。‘’只收貨，不問來路‘’是他們這行的慣例。
　　龔先剛秤完一個工匠的絲線，突然聽見河邊有人大喊救人，大家的心往下一沉。不一會，鄰居的小男孩毛毛飛跑過來，喘著氣直喊:‘’不好了，簫兒掉到河裡去了‘’……
　　被小夥伴‘’追捉‘’的簫兒， 是收不住身子的衝力，從雨後濕滑的堤岸坡上滑下去的。
　　大家慌成一團。甩掉手中活兒，龔先飛衝出去。羅梅在後，急扭一雙走不快的小腳。大聲喊著:‘’救命啊‘’、‘’孩子掉河裡了‘’、‘’救人重賞‘’……
　　路人和其它店裡的人聽到喊聲，也都奔向河邊。
　　只有幾棵光禿禿樹的堤岸上，因近中午時分，人不太多，大多不會游泳，就是其中有幾個會遊的，也不敢貿然下去。
　　這時不巧，河裡沒什麽停泊和駛過的船。
　　大家伸長脖子朝河面望去，只見遠處灰茫茫的水天一色中，有個小紅點在隨波沉浮著，但很快消失了，再也沒有出來。
　　奈何不得深深的外城河。
　　等有船老大跳下水去救時，孩子早已完了。
　　羅梅頓時昏了過去。
　　龔先如五雷轟頂，跌坐在地上，放聲大哭。
　　等羅梅蘇醒過來，已被眾人抬到床上。
　　她嚎啕痛哭，覺得對不起簫兒，一直忙於掙錢，沒照看她。
　　簫兒活潑可愛的樣子，一對甜甜的酒窩，一直浮現在眼前。
　　耳邊聽到簫兒喊爹爹、姆媽，猛一下，什麽都沒有。
　　夫妻倆恨不得把所有的銀兩扔到外城河裡，換回活生生的女兒。
　　這時雨又下起來了，越下越大。
　　撕心裂肺的哭聲和嘩嘩的雨聲混在一起，震憾著人的心。