小龍忽然冷笑道:“我瘋子倒也見過不少，但像你這樣的瘋子倒還少見得很。”

　桑二郎怒道:“你說什麽?”

　小龍道:“世上有兩種瘋子，一種是男瘋子，一種是女瘋子，但你卻是個男不男、女不女的瘋子，這種瘋子天下恐怕只有你這樣一個。”

　桑二郎氣得牙齒都打起戰來，用這“男不男，女不女”六個字來罵他，簡直比用鞭子抽他還厲害。

　小龍卻冷笑著又道:“只因你知道自己對女人已無能為力，所以你就拚命想令她們痛苦，連這麽樣一個孩子都不肯放過，你為什麽不敢來找我呢?”

　小龍這樣的人，居然也會說出如此刻毒的話來，九兒不禁覺得很奇怪，但轉念一想，立刻就明白了小龍的苦心。

　他這是生怕迷香還未發作時，桑二郎就對朱淚兒施以酷刑，所以就故意引得桑二郎發怒，叫桑二郎先找他。

　九兒兒隻覺眼睛一酸，心裡也不知是歡喜，是感激，還是痛苦，眼淚忍不住又流了下來。

　只聽桑二郎咬著牙道:“好，我本想先照顧這個小丫頭，但你既然這樣說，我們要特別照顧照顧你了，我若讓你在十天之內咽了氣，我就不姓桑。”

　何鐵姑忽然大叫道:“等一等。”

　桑二郎怒道:“等什麽?”

　何鐵姑笑道:“你既然想要他受十天的罪再死，也不急在這一時半刻了，先聽我老婆子說幾件有趣的事不好麽?”

　她這樣倒不是想救小龍，而是知道她若不說話攔阻，九兒不顧一切，也會開口的，她只有先說了。

　誰知桑二郎卻獰笑道:“我一面聽他的痛苦呻吟，一面聽你的故事，那才真的是趣味無窮。”

　胡姥姥道:“慢著，他若在旁邊一吵，你怎麽聽得清楚，而我老婆子說的這些事，都是有關那楓林山莊武林大會的。”

　她以為楓林山莊武林大會這句話，必能打動桑二郎。

　誰知桑二郎竟完全不聽這一套，無論她說什麽，桑二郎全都不理不睬，將兩個天蠶銀匣放在小龍身下，一雙手已將掀起匣蓋。

　小龍瞧著這隻殘缺不全、鮮血淋漓、鬼爪般的手，心裡也不知是何滋味，他再也想不到自己竟會死在這雙手下。

　他已出生入死多次，對生死之事，本已看得比別人淡得多，可是他每次面對死亡時，仍不禁有些畏懼。

　但此刻，他瞧著這隻手，卻隻覺得有些惡心。

　他忽然發覺這隻手竟有些發抖，他自己眼睛也模糊起來，連惡心的感覺都漸漸消失了……

　等他醒來的時候，他發現九兒已站到他面前，滿面俱是歡喜的笑容，手裡拿著桑二郎的折扇。

　俞佩玉自然知道解藥就在這折扇裡，也知道一切危險和災難都已過去了，不禁長長吐出口氣，道:“你……你……沒事了麽?”

　九兒嫣然道:“這句話本該我問你的。”

　她扶起小龍，又道:“我也未想到迷香這次竟發作得那麽快，正急得要命，誰知桑二郎打了個哈欠，竟倒了下去。”

　小龍微笑道:“那迷香隻燃起一頭，力量已不小，整枝香都在火裡燃燒，發作得自然更要快得多了。”

　他忽然發覺九兒手腕上，竟受了傷，失聲道:“你的手……”

　九兒笑道:“這不妨事，那繩子比牛筋還難弄，我怎麽樣也弄不開，只有想法子滾到那火堆旁，用火將它燒斷。”

　她凝注著小龍的臉，咬著嘴唇道:“你……你真的沒事了麽?”

　小龍道:“只不過手腳像是有些發軟，還是使不出力氣來。”

　九兒展顏道:“這沒關系，過一陣子就會複原的，這種迷香還算好的哩，有的迷香你中了後，就算有解藥解開，還得過好幾天才能走動。”

　她這才轉過身去救何鐵姑，瞧見銀花娘悲慘的模樣，她又忍不住輕輕歎了口氣，回首道:“這人雖然狡猾，但遭遇也實在可憐，咱們帶她走吧。”

　小龍歎道:“正該如此。”

　他掙扎著走過去，用力搖醒何鐵姑，厲聲道:“你的解藥究竟在哪裡，現在去拿還趕得及麽?”

　何鐵姑揉著眼睛，笑道:“好小子，原來你還未忘記……”

　小龍怒道:“這種事我怎會忘記，你若解不了九兒的毒，我就……”

　何鐵姑悠然道:“若是趕不及，你殺了我也沒用的，但你也不用著急，咱們現在若是趕緊動身，我保證還可以救她。”

　小龍松了口氣，道:“既是如此，咱們快走吧。”

　九兒道:“但這天蠶教主呢?”

　小龍沉吟道:“此人倒也不失為一派宗主的身份，咱們本該救他的，只可惜天蠶教的毒，咱們根本無法可解。”

　何鐵姑皺眉道:“那還不如就索性給他一刀吧。”

　小龍道:“見危不救，已非俠義所為，豈能再傷他這種毫無抵抗之力的人。”

　何鐵姑道:“你今日不殺他，日後說不定就要死在他手上。”

　小龍道:“到那時再說也不遲。”

　何鐵姑冷笑道:“你以為你這就叫俠義麽，你這只不過是婦人之仁而已。”

　小龍淡淡道:“婦人之仁，也總比不仁不義好些。”

　何鐵姑歎了口氣，喃喃道:“你可知道世上像你這種人為什麽愈來愈少?只因你這樣的人都活不長的。”

　九兒忽然撿起把刀，向桑二郎走過去。

　俞佩玉道:“你要幹什麽?”

　九兒垂頭道:“你無論說什麽，我都不敢不聽，但這人我卻非殺了他不可，日後我若想到還有他這麽樣一個人活在世上，我只怕連覺都睡不著。”

　忽然間，只聽一人緩緩道:“此人還是留給我來處理，用不著姑娘費心了。”

　這聲音緩慢而低沉，竟似就在他們身旁發出來的。

　可是此刻這整個山洞裡，除了小龍、九兒和何鐵姑三人外，其余的人都已暈倒在地。

　這語聲卻是誰說出來的?從何處說出來的呢?

　火焰閃動，一隻隻鍾乳都似將飛撲而起，九兒隻覺全身都發起冷來，倒退兩步，緊緊握住小龍的手，嗄聲道:“你是誰?在哪裡?”

　那語聲笑道:“老夫就在姑娘面前，姑娘難道都看不見麽?”

　笑聲中，一個人緩緩自地上站了起來，赫然竟是那輾轉呻吟、奄奄一息的天蠶教主桑木空。

　火光似乎在忽然間暗淡了下來，火堆裡冒出了一陣陣青煙，就仿佛有惡鬼將自地獄中復活。

　青煙繚繞中，只見桑木空的一張臉，已全都腐爛，連五官輪廓都已分辨不出，看來就像是一隻被摔爛了的柿子。

　但他的一雙眼裡，卻還是閃動著惡魔般的銀光。

　九兒忽然笑道:“我還當是誰呢，原來是你呀。”

　她面上雖在笑著，但一雙冰冷的手卻已緩緩松開。

　小龍知道她已想乘桑木空不備時撲過去，他也沒法子攔阻，只因到了此時，也只有讓她作孤注一擲。

　誰知桑木空冷冷道:“姑娘你小小年紀，已可稱得上是智勇雙全，但這還是沒有用的，你再過十年也絕不是老夫的對手，若加上這位龍公子和何鐵姑，也許還可和老夫一拚，只可惜他們兩度被我‘催夢香’所迷倒，在三個時辰之內，莫說休想和我老頭子動手，實在連一柄刀都休想提得起。”

　他話說得很慢，說完了這一段話，九兒冷汗又已濕透衣裳，只因她知道他這話說得並不假。

　只聽桑木空忽又咯咯一笑，道:“何況老夫救了你們一命，你本該設法報答才是，怎麽可以向老夫出手呢?”

　九兒怔了一怔，道:“你救了我們一命?”

　桑木空道:“姑娘難道以為那半截催夢香是自己跳入火裡去的麽?”

　九兒失聲道:“難道是你?”

　桑木空道:“若不是老夫以真力催動，那迷香又怎能發作得那麽快?”

　九兒眼珠子一轉，大聲道:“就算是你將迷香吹進去的，咱們也不必感激你，你反而該感激咱們才是。”

　桑木空道:“為什麽?”

　九兒道:“因為若不是我將這半截迷香拋在你面前，你也完蛋了。”

　桑木空忽然仰面大笑起來，道:“姑娘到底還是個小孩子。”

　九兒板著臉道:“你用不著倚老賣老， 若不是……”

　桑木空大笑著打斷了她的話，道:“你以為老夫真的上了這孽徒的當麽?”

　九兒又怔住了，道:“難道你這也是在做戲?”

　桑木空道:“不錯，只因老夫早已知道孽徒有不軌之心，但也知道他本來並沒有這麽大的膽子，此番必定是有人在暗中唆使。”

　九兒恍然道:“所以你就想查出這人究竟是誰，是麽?”

　桑木空道:“正是如此。”

　九兒道:“你知道縱然用刑追問，桑二郎也絕不會說真話，所以就故意裝死，等那人自己現身，是麽?”

　桑木空歎道:“但老夫也實未想到此人竟會是九大門派中人。”

　小龍輕輕歎了一口氣，很想說些什麽，但是話到嘴邊又咽了回去。劍雨燭心