穆提婆依稀記得小宦者確是何洪珍身邊的人，遂同兩名禁軍校尉打了聲招呼，帶著小宦者一同朝南宮後苑走去。

　　鄴都南宮後苑門外正站著新近得寵的宦者向吉，遠遠地望見穆提婆走了過來，早早地便迎上前來，陪笑向他解釋道:“聖上這會兒正在興頭上，不欲被人打擾，城陽王請在苑外稍待一時。”

　　穆提婆面帶不悅地問道:“這還未到晌午時分，陛下不在含光殿批閱奏章，怎麽會想起到後苑玩耍來了?是誰陪在陛下身邊呀?”

　　向吉瞄了一眼那小宦者，伸手將穆提婆拉到一旁，低聲提醒他道:“城陽王請慎言。陛下這是體察民情來了。”

　　穆提婆聞言覺得好笑，但見向吉說得一本正經，不像是戲言，遂忍著笑又問道:“到這禁宮後苑能體察什麽民情?快說說，究竟是怎麽回事?”

　　向吉不敢得罪穆提婆，隻得悄聲告訴他道:“這是聖上新近寵愛的馮美人出的主意。昨晚聖上偶然說起想出去走走，察看察看民間災情，馮美人便向聖上進言道，她小時侯家鄉每逢災年就盜匪猖獗，打家劫舍，欺男霸女，無惡不做，唯恐聖上有個什麽閃失，如果聖上真想瞧瞧民間受災時的情形，大可不必出宮，可由宮裡的宦者，宮人依她說的樣子在後苑扮做不同身份的百姓，摹仿出民間受災時的情形，供聖上察看就是了。聖上一聽便來了興致，定要咱家為他找來一身破衣爛衫，扮做乞兒的模樣，今日一早便帶著馮美人進了園子體察民情......”

　　穆提婆聽了這話，感到哭笑不得，心想:這個馮小憐倒會哄得皇帝高興，看來不是個尋常的女人。前幾日聽母親說到，穆黃花後悔把她引見給皇帝，想要設法攆她出宮，自己可不能貿然去淌這趟渾水。

　　他本是個慣於溜須拍馬的角色，心中既起了結交馮小憐的念頭，靈機一動，遂邁步朝後苑內走去，邊走邊笑著對向吉說道:“寡人也去給陛下助助興，扮演一回朝廷賑災的大使。”

　　向吉想攔又不敢，隻得硬著頭皮跟著穆提婆進了後苑，在身後央求他道:“要是聖上惱了，城陽王千萬替咱家擔待著些。”

　　何洪珍派來的那名小宦者也想隨著二人進苑去見高緯，卻被向吉喝擋在了門外。

　　穆提婆進了後苑走不多時，便驚訝地看到典雅清幽的一座皇家禁苑裡變得好不熱鬧:足足有二三百名扮做耕夫農婦、商賈匠人、販夫走卒，甚至僧侶道士的宦者、宮女正在園中嬉笑怒罵，神態不一地摹仿著民間受災時的情形。

　　穆提婆眼尖，瞅準一處人流往來最多的空場地，高聲吆喝著:“奉聖上旨意，賑濟災民”，帶著向吉徑直走了過去。

　　反常的是，聚集在空場上的數十位“災民”聽到朝廷派人前來賑災的消息，竟無一人有任何反應，依舊圍攏在一處，嘻嘻哈哈地不知在瞧些什麽。

　　穆提婆心中暗笑，走到近前伸手拔開人群往裡觀瞧，赫然看見人群當中，衣不蔽體的皇帝高緯正一副可憐樣地向周圍觀看的人們哭訴著:“諸位父老鄉親、兄弟姐妹，哪位能行行好，多少賞下些錢財來，將我這醜妻領了去，日間灑掃縫補，夜裡暖腳生娃都行，好叫小的能夠體面地安葬了我那淹死在大水中的老父親吧。”

　　高緯身邊坐著一位衣衫襤縷的絕色年輕女子，正裝模作樣地低頭抹著眼淚兒。

　　穆提婆伸手攔住一名扮做商賈模樣，欲施舍錢物的宦者，跨步上前，

俯身攙起高緯，端著官架稱讚道:“賣妻葬父，好個知書達禮的孝子啊！請隨本使到鄴都面聖，當今天子最重仁孝，定當大大的褒獎於你。”　　高緯抬頭瞧見穆提婆煞有介事的樣子，忍不住“撲哧”一樂，問道:“你是何人?”

　　“回皇......本使是奉聖天子詔旨，前來賑濟災民的。”

　　高緯回過頭瞅著扮做他妻子的馮小憐，意思是問她小時候見過這樣的人沒有。

　　馮小憐先是搖了搖頭，隨即故作姿態地一頭撲到高緯懷裡，喜極而泣道:“這必是當今天子聖明，派人救咱們來了。夫君，這回咱們不用分開了。”

　　高緯被穆提婆、馮小憐二人奉迎得渾身熨貼，索性擁著馮小憐站起來笑著對眾人吩咐道:“乞兒要朝覲天子去了，今天就到這兒吧。 你們陪著朕耍了半日，也都辛苦了。來人哪，就在這園子裡擺下酒宴，朕要與民同樂。”

　　二三百名扮做各色人等的宦者、宮人歡天喜地地跪倒在地，皆山呼“萬歲”。

　　高緯在眾人的歡呼聲中攜同馮小憐走到園子中央已擺設好的一排幾案前，居中端坐，看著宮人們走馬燈似地布酒上菜，轉眼間園中儼然變做了另一番天地，恍惚覺得自已真的於水火當中拯救了萬千蒼生，不由得龍心大悅，就在園中與穆提婆等人觥籌交錯，暢飲起來。

　　可憐何洪珍派來的那位小宦者，在後苑門外聽到園內歡聲笑語不斷，經三番五次地向人央求，才被帶至高緯面前，向他稟報了小胡氏被強送出宮一事。

　　其時，高緯已帶了六七分醉意，聽到母親強令小胡氏剃發的消息，竟然哈哈大笑道:“皇后這是要出家做姑子嗎?好笑好笑。”

　　小宦者乍著膽子提醒他道:“何公公擔心太后盛怒之下責罰左皇后過重，所以才命小的來稟明聖上的。”

　　高緯臉一沉，衝小宦者嘟囔了一句:“朕知道了。當初就是母后要她進宮來當皇后的，如今母后又要攆她出宮，朕能有什麽法子。”

　　陪坐在一旁的穆提婆因見小宦者仍然傻呵呵地立在原地不肯退下，深悔早些答應帶他入宮時沒有問清何洪珍命他來向皇帝稟報的是什麽事，遂端著酒樽走到小宦者面前，假作好意地警告他道:“你在苑外等了許久，口渴了吧。來，喝了這樽酒，快去向你乾爹複命吧，免得惹聖上不高興。寡人有比這要緊得多的差使還未向聖上稟報呢。”