“現在該怎麽辦?”一個看穿著似乎頗有身份的女人在自己的房間中對一個男人說道。

　　昨天夜裡鍾府發生了命案，鍾員外在自己的房間裡被人殺死，今天早上，管家來找鍾員外，叫門沒有人答應，於是便推開了房門，才發現鍾員外躺在地上，已經被人殺死了，於是他立刻讓人跑到衙門去報案。

　　此時在女子屋中的這個男人便是鍾府的管家張明堂，他是五年前才來到鍾府的，不久鍾員外便發現這個小夥子不論處理家務事還是幫助經營店鋪都是一把好手，於是剛剛二十多歲的張明堂就深得鍾員外的賞識，鍾員外覺得他年紀輕輕就如此幹練，一定是一個人才，於是三年多前老管家回鄉養老之後，鍾員外便讓他當了鍾府的管家。

　　而那個女人則是鍾員外四年前娶的年輕的夫人鄔氏，她也是五年前來到鍾府的。此時的她二十出頭的年紀，相貌端莊，剛才她把自己三歲的兒子放在裡屋玩耍，然後出來在外間和張明堂商量事情。

　　“夫人先不要擔心，官府的人應該馬上就要到了，我得先去和他們碰面，等我回來之後咱們再商量對策。”張明堂走到門口又回頭說道，“夫人，官府的人可能會來問您，到那個時候，您千萬不要慌張，該怎麽說就怎麽說。”

　　張明堂說完便去了鍾員外的房間。此時鍾員外的長子鍾文軒以及幾個仆人已經在那裡了，邵武軍衙門來的人則剛剛趕到這裡。

　　“呵呵，這再明顯不過了！鍾員外是被人刺死的。”邵武軍衙門的司理參軍伍自崇指著躺在地上的那具屍體說道。

　　這鍾家是邵武軍的首富，鍾員外被人殺死了，蘇清章大為吃驚，於是他一接到報案，便立即派劉推官和司理參軍伍自崇以及杜押司一起帶著衙役和仵作去鍾府調查凶案。他們到了之後，便把鍾家的人都趕到了一邊，隻讓鍾文軒和管家張明堂站在門口的兩邊等著問話。杜押司和來的一些衙役也在房間外面守著，只有劉推官和伍自崇帶著仵作進入了死者的房間之內。

　　死者鍾員外躺在自己房間正中央的地面上，胸口左側插著一把匕首之類的東西，傷口附近的衣服以及地面上流著不少的血跡。只見死者的面目猙獰，死的時候似乎十分痛苦，鼻孔中也有血跡，嘴角還流出了一些肮髒之物，下巴上似乎粘著一些碎末一樣的東西。

　　“凶手在殺死鍾員外之前，一定還對他進行了毆打，不然死者肯定不會是這麽個樣子。”劉推官似乎聞到了什麽難聞的氣味，他不再往前走了，捂著自己的鼻子說道。

　　仵作進來之後第一眼就看到了那個凶器，在獲準驗屍之後，他便先把插在死者胸口的凶器取了下來，發現那是一枚製作精美的短劍，劍柄上金光閃閃的，似乎是純金打造。

　　死因似乎十分地明顯，而且仵作剛才聽了伍自崇和劉推官的話之後便有意要奉承他們，於是他只是脫掉死者的衣服，草草地看了看屍體臉上和胸部的傷口，以及背部等處之後，便轉過身來。

　　“大人，我驗完了。”仵作跪下向劉推官和伍自崇說道。

　　“有什麽發現?”伍自崇問道。

　　“正如兩位大人所言，死者正是被這利刃所殺，而且他死前臉上還被凶手打傷了。”仵作說著把那把沾滿血跡的短劍捧了起來。

　　“嗯，看來這死因並不複雜，接下來就是找到凶手是誰了。”劉推官說道。

　　聽了仵作的話，伍自崇得意地笑了起來，

拈起了自己的胡須。劉推官這時拿起了那把成為了凶器的短劍，他盯著那金光閃閃的劍柄，仔細地端詳了起來。　　此時，站在房間門口的鍾文軒和管家張明堂似乎都十分地緊張，他們兩個人都低著頭，但卻抬起著眼瞼，小心翼翼地瞅著劉推官以及他手上此時拿著的東西。

　　“這種配著金劍柄的短劍應該只是作為裝飾之物來佩戴或者是掛在牆上的，應該不會開鋒才對呀！”劉推官似乎是在自言自語，然後他把短劍遞向了伍自崇。

　　伍自崇走過去，從劉推官的手裡接過了那把短劍，他似乎也被那金光閃閃的劍柄所吸引了。

　　伍自崇掂了那短劍的重量，說道:“劉推官不會看走眼吧?說不定這根本就不是金的。”

　　正在他們說話之時，蘇清章從外面走了進來。由於這鍾家是邵武軍的首富，蘇清章十分重視這個案子，因而他處理完手頭的事情之後，便立刻也來到了鍾家。

　　“劉推官，伍參軍，鍾員外是怎麽死的?”蘇清章一走進來便急忙問道。

　　“噢！蘇大人，您親自過來了！”伍自崇趕快迎過去說道。

　　“鍾家發生命案事關重大，千萬要仔細了！”

　　“大人放心，這個案子並不複雜，死者是被人用短劍刺死的，這就是凶器。”伍自崇說著便讓蘇清章看自己手裡的東西。

　　蘇清章接過來仔細地看了看那把短劍的兩面，然後點了點頭。

　　“那凶手可曾找出來了?”蘇清章將凶器遞還給伍自崇之後問道。

　　“這個不難，只要找到這凶器的主人便可破案。這短劍劍柄用純金打造，本來應該是裝飾之物，能有這種東西的人非富即貴，我推斷這凶手必是鍾府之人，而且身份還不一般！”

　　劉推官說著看向了站在門外的鍾文軒，這讓鍾文軒嚇得直打哆嗦。

　　蘇清章走到了門外，來到了鍾文軒和張明堂的面前。他看了看有些發抖的鍾文軒，然後轉身問張明堂:“這把短劍可是府中之物?”

　　蘇清章說著用手指向了身後伍自崇手上拿著的短劍。伍自崇看到後趕快小跑著走上前去，並且接過衙役遞過來的布，把短劍放在了上面，然後稍微地彎著腰，把短劍捧在蘇清章的面前。

　　張明堂仔細地看了看那把短劍，然後說道:“這……確實是府中之物。”

　　蘇清章似乎一下子變得輕松了，此時他終於認同了劉推官和伍自崇的看法。

　　“那麽這短劍到底是誰的東西?”蘇清章朝張明堂湊近了一些問道。

　　張明堂又看了看那把短劍，然後他慢慢地抬起頭，十分謹慎地地看著鍾文軒，並沒有直接回答蘇清章的問題。

　　但蘇清章似乎已經明白了張明堂的意思，於是他走到了鍾文軒的身旁，神情嚴肅地看著他。

　　鍾文軒知道自己現在不開口已經不行了，於是便趕快說道:“大人，這短劍應該是我父親自己的東西。”

　　張明堂聽到鍾文軒的話之後，又抬頭看了他一眼，眼神中似乎充滿了懷疑和敵意。

　　“什麽?你說這是你爹自己的東西?”蘇清章指著那把短劍問道。

　　“是、是的。”鍾文軒猶豫了一下說道。

　　蘇清章皺起了眉頭，拈著自己的胡須，低頭思考了起來。他想，如果凶器是死者自己的，那麽想要準確地找出凶手，就又變得困難了。這時伍自崇讓手下的衙役把那把短劍收起來，然後自己走到了蘇清章的跟著。

　　“大人，莫非這鍾員外是自殺不成?”伍自崇微笑著說道。

　　蘇清章回頭看了看屍體的臉，然後十分不滿地看了伍自崇一眼，接著他轉身看向了劉推官。

　　“劉推官，你可有什麽看法?”

　　“哦，我想搜查這府中所有人的房間，必會有所收獲。”劉推官說道。

　　蘇清章對劉推官所言似乎也不滿意，他又想了一會兒，然後把一個皂隸叫到了自己的跟前。

　　“你趕快到通判廓舍去，告訴宋通判這裡發生了命案，讓他務必過來一趟。”