“要是胤海和我都在你這個海巡營，每次巡弋的時候，你的左邊站著胤海，右邊站著胤天，那才威風呢！”少年一邊說著，一邊左右比劃一下，臉上樂開了花。

　　“我甘楚，一個小小的海巡營都尉，可受不起這般尊榮。你們倆，一個是海秦帝國的王族公子，一個是威名赫赫的神嶼尉裴大人的令郎。如果你們兩個都在這裡，恐怕我只能申請調離了。”甘楚說完，兩人都樂了。

　　三艘帆船都收起了兩面風帆，依舊遠遠地保持著箭鏃隊形，在海面上巡弋。

　　“倘若當初定海將軍核準素秋和我一同來海巡營出海巡弋，那才有樂趣呢！”少年的思緒忽然又飄向了很遠的地方，沉醉其中。

　　“公子，素秋怎麽可能來海巡營呢，將軍是不可能核準一個姑娘登上我們海巡營艦隊的。”甘楚一臉嚴肅，以不容置疑的口吻說道，“海巡營是戍衛海秦帝國海疆安危的屏障，這裡只能是男兒的天下，我素來聽說素秋崇尚武道，有鎮守四方之志，但畢竟是一個姑娘。”

　　空氣突然靜默，兩個人站著木樓邊，隔著一根立柱，憑欄遠眺。

　　過了幾日，在海天相接的地方，若隱若現出現了斑斑點點的影子。

　　“都尉，那邊是不是我們的漁夫?”胤天轉過立柱問道。

　　甘楚順著胤天手勢的方向，定睛細看，“漁夫的小木船，大多逐浪前行，隨風漂流，散亂無序，那邊的影子羅列有序，更像是一個船隊。”

　　“傳令艦隊，發現船隊，警戒！”甘楚發出的命令，鏗鏘有力，簡短明確。

　　甘楚率領的三艘帆船分別為吞雲號、追月號、紫日號，吞雲號為艦隊的指揮旗艦。甘楚站在追月號的二樓艙室平台，一面觀察風向和海況，一面命令旗手揮舞旗幟迅速調整側翼帆船的方位，保持戰鬥進攻隊形，三艘帆船掛上滿帆，迅疾向遠方駛去。

　　白衣少年胤天一直在甘楚左右，觀察學習甘楚的指揮調令，不禁為甘楚對艦隊的熟稔和全局的掌控能力佩服不已。

　　艦船上的軍士有人抓著大網、有人舉著木叉、有人手握長繩、有人提著銅鑼，甲板上還側放著幾乘木梯。軍士們備好了常規使用的“武器”在各自的戰鬥陣位做好了驅趕和抓捕的準備。只有少數軍士手持長戟，威嚴肅立，目光死死地盯著遠方越來越明顯的船隊圖影。三艘艦隊，只有追月號最為豪華一些，配備有全隊唯一的一管火器，粗壯的炮管微微揚起像一柄利劍劃破天際，讓人不寒而栗。在海秦帝國，火器的使用多數是祭祀和皇家典禮，海巡營的巡邏船上安裝火器也有典禮的作用，特別是在海上舉行典禮，需要鳴放，聲震四方，隆重大氣，盡顯皇家威嚴。追月號上的火器在巡海中很少燃放，只有在遇到海盜群的圍攻時，點燃火器可以聲壯軍威，嚇破敵膽，警戒救援。海巡營的船隊火器雖然實際戰力沒有經過實戰的檢驗，但是船頭有那麽一根黝黑粗大的火器，顯得更加威猛逼人，不敢靠近，更可以嚇退那些抱有非分之想的海盜和海上流民們。

　　艦隊越來越靠近前方的船隊，站在甲板已經可以隱約看到對面船隊的桅杆和帆布。甘楚使勁搜尋著前方的船隊情況，命令左右清點船隊數量，判斷船隊規模，自己在腦海裡思考著前方船隊的意圖。很明顯，前方的船隊不是普通的漁船，也不是海面上偶爾經過的那些貢船。南洋諸國向大明進貢的貢船鮮有經過海秦帝國的海疆，他們習慣繞行其他島嶼，

避免遇到海秦帝國的海巡營盤查。甘楚也不知道是從哪個年代開始，南洋諸國盛傳海秦帝國的強盛和富裕。當然，南洋諸國君主帝王更加羨慕海秦帝國駐扎各郡屬的強大海巡營和各軍屬守備軍。在這樣一個割據紛爭的時代，軍事力量是保持帝國存在的依靠，往往也是實現帝王霸業的利劍。　　前方船隊已經可以看得清清楚楚，甘楚命令軍士們猛烈地敲響銅鑼，三重一輕，幾十面銅鑼洪亮的聲響交織匯聚在一起，猶如萬馬齊奔聲勢浩大，威震海疆，軍威凜凜。前方的船隊明顯被如此宏大而猛烈的氣勢給驚擾了，船隊開始緩慢地移動方位，調整成防禦陣勢。甘楚知道前方船隊大有來頭，不可能是普通的漁船，更像是一群海盜或者是來自遠方的流民船隊。甘楚命名軍士分成兩列站立在舷牆內側，一列為戰鬥軍士，一列為抓捕軍士。他雖然不清楚對方的真實意圖，但是必須做完完全的準備，無論是遭遇戰鬥還是驅趕抓捕。在這千鈞一發之際，不能有一點失誤，否則面臨對方十幾艘船隊，海巡營討不到一點兒好處。甘楚心裡明白，在潁水郡萬寸灘和天坤島這段茫茫海域中，沒有可以前來應援的船隊，他必須依靠僅有的三艘帆船對付前方的十幾艘木船組成的船隊。從船隊的陣位分析，他知道對方也是經驗豐富的船長在指揮行動。

　　甘楚召集左右，商議戰鬥策略。大家議論紛紛，討論敵我雙方的實力和進攻方位。白衣少年胤天雖然是第一次經歷真實的戰鬥場景，但畢竟跟隨甘楚經歷過海巡營的軍事操練。胤天並沒有顯示出少年常有的拘謹和擔憂。胤天站在一側，靜靜看著甘楚和軍士們商議迎戰之法。

　　“胤天，你有什麽想法?”甘楚忽然抬起頭，看著站立在側的少年。

　　胤天環視了各位直愣愣盯著自己的軍士們，說道:“從數量分析，對方明顯佔優，我們不能和他們打膠著戰，必須打破對方的防禦陣勢，發揮我們的優勢。”

　　“我們的優勢?”軍士們議論紛紛。

　　“海巡營最大的優勢就是氣勢， 軍士們的氣勢，當然我們三艘船的速度更是我們處於優勢的條件。”胤天像一位將軍，臨危不懼，條理清晰，分析有理有據。

　　甘楚沒有直接表明自己的觀點和態度，他習慣從別人的言語中尋找有用的信息，全面思考破敵的辦法。

　　隨著雙方船隊越來越靠近，對方船隊並沒有揚帆遠逃，而是擺好了防禦陣勢，似乎正在靜靜等待戰鬥打響的那一刻。海面上風平浪靜，瓦藍的天空顯得分外通透，遠處有幾絲飄逸的遊雲，影子倒映在海面上，顯得格外靜謐。萬寸灘那一道蜿蜒隆起的礁石似乎為今天這場無法避免的戰鬥劃出了雙方的攻防陣位。

　　對方的船隊掛上了滿帆，船舷兩側稀疏地站著軍士模樣的壯年。

　　甘楚並沒有采取軍士們建議的合力方案，他命令側翼的吞雲號和紫日號，迅速拉開距離，形成包圍之勢。海巡營軍士們拿出了所有的銅鑼，三重一輕有節奏地敲打，手持木叉、長戟、長繩的軍士們則怒吼著隨著船隊衝進敵船。甘楚指揮追月號如一柄出鞘的長劍直插對方船隊的中心。

　　對方船隊明顯沒有預料到這種戰鬥的情勢，防禦陣位刹那間崩潰了，十幾艘船各自奔逃，現場一片混亂。追月號像一頭狂飆的壯牛進入瓷器店，追趕衝撞踐踏著對方的木船。吞雲號和紫日號在外圍側翼形成進攻，與處於戰鬥中心的追月號遙相呼應，裡外配合，戰鬥越來越激烈，也越來越沒有懸念。

　　胤天拔出佩劍，隨甘楚一起踏過木梯，登上對方船隊，一陣衝殺，直逼船隊的指揮艙室。