北洋水師全軍覆沒的消息終於傳到了京師。

　　從擁有自詡天朝子民的自信，到見到洋人就本能的低聲下氣。

　　一個強盛的民族由盛轉衰，再由衰轉卑。

　　大夏四萬萬百姓用了多久?

　　四十年。

　　一個個屈辱的條約，一場場毫無懸念的敗仗，一個軟弱無能的朝廷，一群騎在頭上拉屎的洋人······最後僅剩的是一顆顆抱著最後希望的咚咚跳動的心臟。

　　這最後的希望便是那北洋艦隊。

　　尚武的保皇派區別於那些閹黨，保皇派興辦工廠，興建海軍，當那一艘艘雖是歐洲製造但屬於大夏海軍的巨艦從渤海駛來，數萬百姓在港口歡呼迎接。從來都是列強的鐵甲船在海岸威脅自己，如今自己的國家也擁有了自己的鐵甲船！

　　自從被列強打開國門，大夏的百姓就算是再窮再苦，都憋著一口氣。

　　得知那彈丸之地日本也敢侵犯大夏，天下的百姓都摩拳擦掌，希望迎來第一場面對敵國的大勝，平日北洋水師在近海的演習也沒少看，那巨大的船身，那黑洞洞的炮口，實在是太威武了，擊潰那彈丸之地日本的海軍豈不是輕而易舉。

　　而如今的報紙上刊登的頭條，仿佛虛構的一般。

　　“北洋水師雖英勇抵抗，但依然不敵日本帝國聯合艦隊，被全面擊潰，全軍覆沒，被日俘獲艦船十余艘，提督自刎殉國······”

　　此日的京師，整座幾百萬人口的京城，沒有一場喜酒，大部分的青樓因為此事關門歇業，幾乎所有小攤小販躲在家裡看著那張報紙發呆，所有私塾學堂都沒有學生來上課。

　　整座京師似乎陷入了一片死寂。

　　“太子殿下，老臣萬死啊。”林清振渾身顫抖的癱倒在地上，掙扎了一會撐起了身子，雙膝跪地，一個四五十歲的中年人，一個當朝重臣痛哭流涕，幾十年的心血付之一炬，對先皇承諾的光複皇室的諾言已經失去了實現的方式。

　　“林老······”趙玉堂想扶起林清振。

　　“老臣有愧於先皇，有愧於大夏······”林清振痛苦的整個人已經失去了理智。

　　“林老已經對得起先皇了。”

　　那在朝堂舌戰眾掌握權勢閹黨的林清振此時絕望得說不出話來。

　　一切都完了。

　　大夏完了，天下百姓完了。

　　“林清振！你乃大夏內閣重臣，若是你都如此，這蒼生還有什麽希望！”趙玉堂將茶杯摔碎在地上，衝上去揪住林清振的衣領！

　　“老臣無能啊·······”

　　“你創辦的新軍呢?”

　　“那一萬新軍，訓練進度緩慢，武器裝備嚴重不足······”

　　“交給本宮！”

　　“可是······”

　　“聽到沒有，這是本太子的命令，交給本宮！！”趙玉堂大吼。

　　“是。”

　　這皇太子十五歲，能懂什麽軍事，能懂什麽指揮·······再說這京師附近駐扎了十萬閹黨扶持的地方軍，這一萬人根本起不到什麽作用，但此時林清振已經萬念俱灰。

　　傍晚的京城。

　　滿城的數十萬百姓此刻舉著旗幟上街遊行。

　　“打倒閹黨！光複皇室，恢復大夏榮光！”

　　工人，學生，手工業者，所有滿腔熱血的年輕人揮舞著拳頭。

　　“恩公，我其實一直心裡有個問題。”

　　“幫我點根煙。”趙玉堂和王十五坐在精武門的天台上，

天台上種著各種蔬菜，鬱鬱蔥蔥，他們倆看著滿街人頭攢動的遊行百姓，趙玉堂沉默了一會道:“你說。”　　“我其實，一直不知道活著為了什麽·······”

　　“我曾經也在思考這個問題。”

　　“恩公！”

　　“你認為你現在活著為了什麽?”

　　趙玉堂吐出了長長的白煙。

　　“恩公資助我們，我們吃恩公的，用恩公的·······”

　　“別這麽想。”

　　“可是，恩公！我們兩百多號兄弟，真的很迷茫啊。”

　　“我知道。”

　　“我們沒有父母，沒有家人，沒有出路······”

　　“以後你們會結婚生子，會有家庭的。”

　　“不是。”

　　“我知道。”趙玉堂摟著王十五的肩膀。

　　這時東西廠的廠衛騎著雄馬，拿著大刀，從四面八方湧向那些百姓。

　　“恩公！這些閹黨的畜生！他們要屠殺手無寸鐵的老百姓！”王十五掙脫趙玉堂，跳了起來，望著鮮血四濺的街道，眼淚從眼眶裡蹦了出來。

　　“恩公！我們精武門的兄弟怎麼能眼看著這些畜生屠殺百姓，我們那麽多年來辛辛苦苦習得的武藝，此時一身力氣，豈能無用武之處啊！”

　　趙玉堂面無表情。

　　“恩公！”

　　“你們此刻上去，只是白送性命罷了，起不到任何作用，就算你們武藝高強，將那東西廠之人殺盡，那又如何，閹黨還是高坐於朝堂之上，列強還是用巨炮槍口抵著大夏的腦袋，搶奪著大夏的銀兩，榨乾大夏蒼生的血肉。”

　　“可是此時豈能坐視這屠殺?！”

　　底下的東西廠刀斧手在百姓中砍殺著，地上躺著無數哀嚎的百姓。

　　“這些屠夫，只是閹黨的刀，折斷了這把， 他們還有另一把。”

　　“那大夏豈不是，沒有希望了······”王十五跪在地上。

　　“不，大夏還有希望。”

　　“我怎麽看不見啊！”

　　“我來告訴你答案，人生的希望。”趙玉堂閉上了眼睛，昂起頭，一滴熱淚從眼眶流下:“人生本是無意義的，正常的人生無疑是混一碗飯吃，娶一房老婆，剩下孩子，混混僵僵的過完這輩子，但是你們，你們這群心懷家國的年輕人面臨著最好的時代！”

　　趙玉堂突然站了起來！一身衣衫在腥風血雨的風中鼓動！

　　“無論過上多幸福的人生，封官加爵，抑或是被那子彈擊碎身體都一樣，人總有一死，那麽人生是毫無意義的嗎。降生於這世上是毫無意義的嗎，這些為了國家遊行百姓的慘死，還有死在那廣闊無垠的大海上的北洋水師，也是毫無意義的嗎?”

　　“不········”

　　“那命令你們去死，你們願意嗎，有價值的去死。”

　　“我······”

　　“那些······”趙玉堂深吸了一口氣怒吼道:“這些百姓的死，北洋艦隊所有官兵的死，他們的名字應該由你們銘記，為這些為國捐軀的人賦予生存意義的是我們這些活下來的人，那些勇敢的死者，那些無辜的死者，能夠悼念他們的，是我們這些存者！我們會將生命的意義托付於我們的後代，我們的國家！這是唯一一個對抗這個殘酷世界的方法！！”

　　王十五宛如雷擊，渾身震顫，明白了一切。

　　“本宮，是大夏的，皇太子啊！”