緩緩睜開了眼，江雲皓打量著這個“世界”。

　　首先入目的是一片黑暗，然而他也說不出這是什麽樣的黑暗，因為明明眼前應該是一片漆黑，但現在呈現在眼底的卻是“明亮的黑暗”。

　　就像世界掉了個，白天是黑夜，黑夜是白天。

　　他定了定神，向四周看去，但見周圍全是枯樹，毫無生機。而遠處，似乎有一座山峰，孤零零矗立在那裡，他極目望去，果然也是明亮的黑色。

　　江雲皓又抬頭望去，不過這一望，令他倒吸了一口涼氣。

　　天上掛的，是他再也熟悉不過的太陽。

　　而與他平時看到的太陽不同，這個“太陽”，卻是漆黑如墨，看起來毫無生機。但偏偏又發出光芒，照射著這片土地。也正因為這“陽光”的緣故，大地及遠山才呈現出深黑之色。

　　這裡的一切有些超出了江雲皓的認知，他甚至覺得自己似乎陷入了某種幻陣裡。不過靈峰真人告知自己要想進入天罰谷深處，須先要經過四大凶獸的考驗，那麽此處便不止是幻陣這麽簡單，這裡面隱藏了什麽厲害的東西也不一定！

　　不過就算如此，江雲皓也知道“既來之則安之”的道理，既然自己已經踏足其中，唯有一直走下去。因為每往前走一步，見到夏初雨的機會便多一分。

　　待著些許期盼，也帶著些許忐忑，江雲皓沉下心來，朝著那座濃黑色的山峰走去。

　　不過江雲皓奇怪的是，那座黑山看著距離十分遙遠，但他僅僅走了一盞茶的時間，就來到了山腳下。

　　只見這座山之所以呈現黑色，除了天上“太陽”的緣故，也因為這座山不見一草一木，而且山體全由堅硬黑石組成。所以這與其說是一座“山”，不如說是一塊如山般巨大的黑石。

　　江雲皓運了運氣，卻感覺丹田中真元重如鉛塊，竟是一絲都無法生出。雖然早知道可能會面臨這個結果，他還是叫苦不迭:靈峰真人口中所言的凶獸，多半就在這座山上，而此山高愈數十丈，比那宣法台多出三倍不止。而且那宣法台尚有石階可登，此山雖然有山隙石縫可以落腳，但想要就這麽攀上山頂，也非易事。

　　不過江雲皓可不會為此輕言放棄。既然知道自己無法禦風而上，乾脆心一橫，當下手腳並用，朝著山頂爬了上去。只是此山確實太過陡峭，江雲皓爬了一半，發現越往高處，風勢更盛，要是稍不注意腳下一滑，便是粉身碎骨的下場。所以他隻得打起十二分的精神，不往下看，只是不斷朝上爬去。

　　眼見得山頂越來越近，離自己只剩下不過兩丈距離，江雲皓心裡也漸漸松了下來，但就在此時，卻有聲音在耳旁響起。

　　“小子，要是你再往上攀登，到了山頂，可就是你的死期了。”言語十分低沉喑啞，不似人聲。

　　江雲皓靈台一警，朝身後看去，後面一個人也沒看見，只有山腰灰暗的雲層翻滾澎湃。

　　江雲皓聞此也不得不停止攀登，沉聲道:“你是誰，為何叫我不要攀登。”

　　那聲音嘿道:“我是誰不重要，若是不信我話，盡管往上攀登便是，只不過到時無人替你收屍，實在可惜。”

　　江雲皓環視四周道:“尊駕為何不現身一見，小子也好見個禮。”

　　那聲音道:“這倒不必，這裡確實不是你該來的地方，你從何而來，便從何而去。”

　　見對方閃爍其辭，就是不讓自己上山頂，江雲皓疑道:“若是尊駕不說清楚這山頂有什麽，

小子也難以另尋出路。所以還望尊駕告知一二。”　　那聲音似是猶豫了一下，終於說道:“不瞞你說，本尊是百年前誤入五泉山的一隻山魈，因觸碰了四凶機關，被關在此處。那山頂乃是一隻至凶的魔獸，本尊好幾次都險些命喪它手，你根本不是它的對手，所以還是快些下山，速速離去罷。”

　　江雲皓聽罷，心裡已有打算，笑道:“多謝尊駕提醒，我這就下山去。”

　　那聲音似是十分高興，道:“那就好，那就好，你快些下……小子！你幹什麽！”原來那聲音還未說完，只見江雲皓縱氣一躍，兩步便跨上了山頂。

　　這裡說是山頂，不如說是一處平台。整個山頂十分平整，就像用一把巨大的快刀生生削出來的一般。平台無草無木，便是連碎石也不見一塊。只是平台正中間，有一頭約一丈的巨大的魔獸，虎身虎爪，人面獠牙。不過不知為何，它的獠牙卻只有一隻，長愈八尺的巨尾竟然被一根鎖鏈鎖著，不能動彈。此時，它正怒目盯著江雲皓，感覺隨時都會撲將過來，張口而噬。只是它四足上也有巨大的鎖鏈，注定讓它只能這樣盯著江雲皓。

　　其實江雲皓剛見著這魔獸，就被嚇得說不出話，雖然在本門典籍中見過此獸形象，但萬沒想到，原來傳說中的上古凶獸，竟然真的存在，而且就在自己面前，用血紅的眼睛瞪著自己。

　　話說那魔獸卻不知江雲皓已被嚇傻，只是覺得被這人類小子盯了好一會，頗為不耐煩，先發出一聲驚天巨吼，把江雲皓嚇了個半死，才口吐人言，惡狠狠地道:“小子，為何不聽我勸，執意要來山頂?”

　　江雲皓畢竟心志還算堅定，此時也緩了過來，不過他並未回答魔獸的話，問道:“檮杌?”

　　魔獸哼了一聲，道:“便是本尊。小子，你還未回答本尊問話，要是不想死的話，速速答來！”

　　江雲皓聞此更加篤定心中所想，笑道:“你還別說，我從小到大，第一次見到這麽大的山魈。”

　　那魔獸，也便是檮杌知道江雲皓在譏笑於它，喉間發出警示意味破濃的低吼，怒道:“小子，你怕是活膩味了，信不信我現在就將你撕個粉碎！趁我尚未怒極，還不快滾下山！”

　　江雲皓也哼了一聲，道:“要是我此刻下了山，恐怕你才真的會將我撕個粉碎罷?”

　　檮杌見江雲皓一語點破玄機，也無法再欺騙於他，便沉聲道:“小子，你為何知道此山隻可上，不可下。”

　　江雲皓定了定神，道:“西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周，這是人們皆知的事。不過他們卻不知，不周山往西九百八十裡還有一座文隰山，石堅如鐵，寸草不生，相傳乃當年顓頊休憩場所，不過後面被其子檮杌佔去。

　　“而此山有一特性，便是登山之人只能往上，不能往下，否則就會被檮杌發覺，奮起而噬。不巧得很，本派典籍《異種錄》便記載了此山這一特性。再說了，四凶陣法乃太虛門前輩高人用大神通刻製築成，非太虛真元無法啟動，一隻小小的山魈如何能誤入?

　　“況且我還從未聽過，哪隻山魈會用傳音之術的。你的得意算盤，在我面前算是落了空了。”一語說完，江雲皓也有些汗顏，因為在這之前，並不相信凶獸存在的他一直把《異種錄》當成消遣書籍來看，沒想到卻在真正的凶獸面前派上了用場。

　　檮杌怒吼了一聲，震得整座山轟然作響，它瞪著銅鈴般的巨眼，道:“小子，你就算上得山來又如何，想要離開此處，唯有下山一途，待那時本尊定將你抽筋扒皮，生吞活剝！”

　　早知檮杌生性傲狠無端，不可教訓，江雲皓也不想跟它一般見識。想到進來前靈峰真人所言，這檮杌定是關鍵所在，只是這只能上不能下的山，現在卻不知如何破解。

　　檮杌見江雲皓沉默不語，隻當他怕了自己，兀自傲然道:“也不妨告訴你，現下被困此處的，還只是本尊九道本命元神中的一道，那饕餮、窮奇與混沌莫不如是，否則以那些肉體凡胎，縱有天大的本事，也斷不可能將我們本體困在此處。”

　　江雲皓聞此奇道:“九道元神?那另外八道在那裡?”

　　檮杌巨大的鼻孔裡噴出一道白氣，甕聲道:“另外八道俱在本體內，只有這一道七百年前被太虛門的老雜毛困在外面，不得回轉，所以本尊的本體真身也長眠在真正的文隰山。小子，你也莫道僥幸，便是這一道元神，也能教你有死無生。”

　　又是七百年前！這七百年前，神州大地到底發生了什麽?

　　暫時按下了這些心思，江雲皓問道:“難道此處不是文隰山?”

　　檮杌鄙夷道:“笑話，真正的文隰山遠在西方大荒中，這座山只是用來困住我的幻境罷了，連真正的文隰山萬一也不及，否則豈是像你這般容易便爬上來的?小子，我方才一直在奇怪，既然你是太虛門的弟子，為何會到這裡來。”

　　江雲皓腦中靈光一閃而過，悠然道:“我來此處，不過是師門對我的一道考驗罷了，所以就算我現在不下山，時間一長，屆時自有門派師長接我出去，也不勞你費心了。”

　　檮杌聞言果真上當，怒極大吼，一會說要把江雲皓碎屍萬段，一會又說要把江雲皓啃噬得體無完膚，極盡狠厲之勢。

　　江雲皓並不理會檮杌的威脅，因為他知道，只要自己不下山，這檮杌就無法掙開鎖鏈，傷害到自己，索性盤腿坐了下來，思索起破解之法。

　　而檮杌被困於此七百年，最不缺的便是時間，索性也不再搭理江雲皓，趴在地上，閉眼假寐。坐了一會，江雲皓突然開口道:“檮杌……”

　　檮杌發出一聲驚天動地山吼，截道:“小子，本尊名諱也是你小子能叫的?”

　　江雲皓沒想到檮杌對他直呼其名惱怒至斯，這聲大吼不僅讓他頓感身旁腥風大作，還刮得遍體生寒。他也知道這檮杌被叫做傲狠也不是沒有原因的，隻得改口道:“那……神尊，既然我們都不想被困在這裡，便索性做個交易如何?”

　　檮杌哼道:“你們人類一向陰險狡詐，說出的話半分都不可信，本尊才不屑跟你做什麽交易。”

　　江雲皓失笑道:“說起陰險狡詐，神尊方才不是還誆我下山麽?現在倒不信我的話來，這是什麽道理?”

　　檮杌咬牙道:“可是你並未上當，這不正說明了你的陰險更勝本尊一籌?小子，本尊勸你莫要白費口舌，今日要麽你就待在這裡，別想離開，要麽就乖乖成為本尊口食，來的痛快。除此之外，別無他途。”

　　江雲皓道:“既如此，就請神尊容我一敘， 信與不信，單憑神尊決斷。”見檮杌並未阻止，他心中一喜，覺得此事尚有可為，便道:“俗話說‘合則兩利，分則兩害’，眼下這個困局，神尊已經生受了七百年，何不你我合力，衝出這樊籠，到時候你自去西方文隰山九魄歸一，方可令本體蘇醒，而小子我也算完成了師門的考驗，如何?”

　　檮杌耳朵動了一下，卻沒有當即拒絕，顯然有所意動。

　　見事有轉機，江雲皓趁熱打鐵道:“神尊被困此處七百年，而如今修行有成的人類僅憑禦劍一術，關山萬裡，瞬息而至。神尊被困於此，消息閉塞，又焉知有無叵測之人，找到那文隰山，而對神尊真身行加害之事呢?”

　　檮杌傲然道:“文隰山相距神州大地何啻萬裡之遙，更不用說還有仙神難渡的西海隔著。再說了，要是真有能人異士能入得西方大荒中，想要在群山之中找到文隰山，談何容易?”

　　見得火燒的差不多了，江雲皓心知此時得加上最後一杓油，他似作關心道:“神尊有如此信心，我本不便置喙，不過神尊是否還忽略了一人?”

　　“誰?”

　　“白帝少昊！【注1】”

　　檮杌聞此，臉色終於大變，那四隻粗壯的虎足，竟然還微微顫抖了起來。

　　注1:據《異種錄》記載，西方長留山中，白帝少昊居於此。因一千年前檮杌誤闖長留山，毀壞了白帝的許多玉石，殺害了山中不少生靈，被白帝以莫大法力斬斷其一根長牙，檮杌也因此才得以從白帝手下逃脫，從此檮杌再也不敢進入長留山地界，亦不敢提起白帝少昊。