熟思而後行，隨機以應變

　　—初代高精靈之王的戰爭信條之一，後多被作為諺語提及。

　　冬季的針葉林的早上，寂靜的只剩下柴火燃燒的劈啪聲，以及偶爾的，在寒冷中顯得奄奄一息的微弱蟲鳴—。

　　昨日休息時，已然是蟲鳥都已然完全寂靜的時刻，但是我們的法師先生還是保持著早起的習慣—奧術師沒有睡眠的必要，和他們會享受這種難得的寂靜與安寧時兩件不同的事情—抬起頭來，沒有即將在光的幕布中隱去身形的，掛在空中的圓盤—這個世界並沒有“月亮”，自然也不會有如湖水的月光照亮遠行者的鄉愁—更何況對於我的研究狂人肖恩，有的是更吸引他注意力的事情—

　　此時，外邊已經開始響起鐵靴與地面接觸的，毫無節奏且懶散的摩擦聲—騎士們早早的被從睡夢中喚醒，似乎已經開始列隊和整備的日常操練“看來我們的灰色頭髮小姐比預想中還要來的果斷。”

　　肖恩欠起身來，放下手中裝著由粗麵包和肉干熬成的，加了不少鹽的熱粥，只剩下蓋不住碗底的殘渣的木盤子—這份早餐不知何時被放置在帳篷前的一塊磚石上—右手提起一隻其貌不揚，但明顯有什麽棱角分明的東西，將它裝的滿滿的，打著補丁的布袋，左手扶著顯然比起施法，目前更契合輔助步行工具這一身份的，曾經被稱為法杖的硬木棍棒—顯然，這隻左手已經能承受除了比幾個施法手勢更加沉重的勞作—這個世界的人類，在恢復能力和身體的強壯上似乎承受著某種奇跡的祝福與恩賜—僅僅在一天內，就基本恢復了幾乎傷到骨頭的嚴重傷勢—

　　被法杖挑開的簾布之間，漏進幾縷有些刺眼的金色光芒—為這個世界提供熱量的不是熊熊燃燒的氣體恆星，而是傳說誕生於群星故鄉的眾神來到這個世界時，在星界的邊緣撕開的裂痕—“眾神誕生於太陽，為萬物帶來溫暖與光明”，這大概就是最早的，名為神誕之刻的傳說—

　　邊享受著冬日難得的舒適時光，邊念誦著瑰麗的歷史傳說故事，大概就是一無所有的獨行旅人少數的，得以自我慰籍的方式來著—”。

　　找到那位灰發的女騎士長並沒有花費肖恩太多的時間，這位女士比所有的部下們早一步完成了自我整備，正坐在那張簡陋的桌子前，皺著眉頭，盯著眼前一卷卷焦黃發脆的紙張—作為這個營地裡少數被妥善保管著的紙質資料，上面的線條與有著特殊意義的標記還勉強能看得清晰—

　　“所以，只有這張伯格三世時代的地圖麽?過去了七十多年，樹林的規模和分布估計就早就面目全非了”，肖恩低著頭，聚精會神的同時輕輕的，有節奏的敲打著桌面，隱約的表達著自己的不滿—“我本以為你對這次行動的危險性有更準確的認識，女士”。

　　““勇敢者”伯格三世在年輕時鼓勵的擴張和大膽的開拓運動，一直延伸到國境之外，廢土的邊緣—”雖然對方話中仿佛帶著銳利的刺，但我們的騎士小姐只是皺了皺灰色的眉毛，便繼續講了下去“而在現在陛下的父親繼承王位不過五年，便是臭名昭著的霧月慘劇”不知為何，她的語氣難以察覺的停頓了一下“所有殘余的開拓計劃都被迫終止，資料被銷毀或封存，也就是說，這是我們能夠找到的，最新的關於要塞周邊的資料了”冷漠的臉上保持著一如既往的面無表情，眉毛卻微微皺起“那麽，奧術師先生，特意把能夠昨天晚上就能出發的我和我的手下們拖延到現在，

一定有一個合適的理由吧。”　　“我也需要休息和整頓，女士，”肖恩毫不掩飾的打了一個哈欠，但是，聽到木板桌在逐漸用力的手下吱呀作響的聲音，他意識到“活躍氣氛”的主意在這裡似乎有些不合時宜—右手中那個沉甸甸，灰撲撲的袋子哐啷一聲落在桌上—“麻煩您召集手下的士官們，我有對於接下來的行動很有幫助的東西要給他們。之外，要盡快—

　　“但願不是白白浪費了一個晚上的，解決問題的寶貴時間”似乎對肖恩咄咄逼人的話語和氣勢有所不滿，我們的女騎士長第一次打斷了對方的發言。將手中陳舊發黃的卷軸收起，拿著放在桌子一角的，由某種魔獸中空的，頭骨等我延伸部分製成的號角—它們往往有著瑰麗的外表，和相當別致仿佛歌唱者靈魂的殘渣一般的顏色與曲線—。

　　“並不是嚴格以父子關系繼承的王位的事實，以及大概率與“霧月慘劇”有聯系的相關人士—。”這些從未有人觸摸的，歷史拚圖的殘片，似乎就擺在面前任他隨意擺弄，讓那灰色的眼睛興奮的眯了起來“看來，這片土地還有太多不為我所知的—只要它不徹底在這場災難中，被災厄的浪潮席卷”。

　　“再卑賤的工作也有它的價值”這是收屍人卡曼最喜歡的一句話。

　　而且在他眼裡，這份工作並不卑賤，也許很多人都對這其貌不揚且“不吉利”的年輕人敬而遠之，但是這至少收入穩定—每月3個被稱為拉恩的王國銀幣，再加上一些收屍人不適合明說的小小外快，足以應付一個單身漢的肚皮趕上麵包便宜的日子，還能額外加上幾杯淡麥酒和一大塊帶皮的，在火爐上吱吱著響的肥肉—而且，絕不會有人和他競爭這個崗位，特裡有著充分的信心活到遠勝過他那因照顧4個孩子，早早操勞去世的農奴父母的年齡，更別提凍死在冬夜的弟弟妹妹們

　　“多好啊，沒有討厭的工頭和監工，只有我和你們共享此刻”。側坐在板車前部邊緣，因為天氣，而變的有些遲鈍的黑色大牲口的後面，他扭過頭望向板車上，那些被陳舊而帶著淡淡的黑色與紅色的帆布覆蓋的，他最喜歡的聊天對象們—沉默有禮，絕對不會嘲笑他偏激的性格，還有帶有濃重口音的通用語—禮貌而謙遜，永遠不會打斷別人的話—

　　不過，伴隨著車輪吱呀作響的哀嚎，就算是自詡容易滿足的他，也開始抹著凍在臉上的鼻涕，罵罵咧咧的抱怨起這見了鬼的天氣。幸好，目的地似乎已經近在眼前—“那個裝模作樣的老頭，和那群花裡胡哨的自稱靈巫的婆娘們，說是要找什麽合適的靈魂安息處，結果就找了這麽一個鳥不拉屎的地方”不過以這位咒罵者空空如也的腦袋，肯定考慮不到喪葬委員會的羅姆男爵周密的計劃——總不能指望貴族們為了貧民，農奴和無家可歸者專門撥出一快屬於他們的寶貴土地作為公墓，但又不能任這些人在某個角落默默發臭， 傳播疾病和瘟疫—森林深處的這塊空地絕對是精挑細選的結果—一處連伐木工人和獵師們都不會光臨的，簡直一無是處的土地。

　　“回去一定要喝一碗熱乎乎的帕多列濃湯，配上撕碎的黑麵包泡在裡邊”卡曼努力活動著僵硬的肩膀，努力把一位“顧客”扛到自己的肩上—這本應一切順利，直到他的余光，撇見了一個在冬日下，模模糊糊的，高大的藍色的身影，瞬間，關於可怕的，由凍死者們無家可歸的的冤魂組成的“冬之靈”的恐怖傳說跳出了他的腦海，如此真實的呈現在他面前。

　　這嚇得他腳下一軟，絆在一塊枯死的樹根上，狠狠的摔倒在地—這不僅讓他崴了腳，還摔破了鼻子—不過，厄運似乎沒有放過他的打算，正在他勉強坐起身時，突然感覺從肩部綻開的棉絮中感受到，一隻手搭在了他的肩膀上，這不可能是某位路過的好心人伸出的安慰之手，即使是以他貧瘠的腦瓜，也知道這裡除了他自己，也只剩下他的聽眾和顧客們—

　　認識到了這一切的他，用力推開了壓著自己的軀體，試圖站起來，但是疼痛和肌肉發軟讓他只能保持著坐下的姿勢全力倒縮著後退，也讓他把眼前的恐怖場景一覽無余—那些曾經安安穩穩躺在板車後邊，或男或女，或老或少的死者，蹣跚著向他慢慢走來。他用力的咧開嘴巴，發出來了他有生以來，最恐懼的一次慘叫。然而，高大又密集的針葉林似乎並不適合傳遞聲音—

　　很快，森林便再次恢復了往常的寂靜，只剩下窸窸窣窣的腳步，還有啃食的聲音而已—