“陳商老弟，怎麽是你?你這是去哪兒呀?我們哥倆正準備進京會你去呢。”老者他鄉遇故知是分外得喜悅。

　　“曉得，你們進京不去會我，那還得了，我們是麽的說的知己呀。我眼下要去東都辦些事情，你們先去京裡等著我，我回來再好好聚一聚。”陳商瞅著他倆的眼神裡閃動著欽佩和歡喜，他聲音激動地說道，“我們兄弟有七八年未見啦，聽說老哥哥們在近期戲耍了李紳，那李紳做過宰相是個極其勢利的人，一般的布衣平民是看不上眼的。你們以釣鼇客之名去見他，他問釣鼇時用啥做釣竿?你們說是用長虹;又問用什麽做釣鉤?說是新月;最後問拿啥做釣餌?你們回答就用您這小胳膊小腿的短李吧。結果李紳面子上敬佩，可心裡懊惱，沒過多日就淤氣歸西啦，大家都這麽傳，有這事吧?”

　　“瞎說，李紳沒你說的那樣小家子氣，我們很談得來，是詩酒之交。他是風疾複發而終，怎麽還扯上我們啦?兄弟，這是怎麽啦?人言可畏啊，你別聽他們亂講。”老者很是詫異，嘻嘻地笑出聲來澄清道，“我倆怎麽稱得上釣鼇客呢，只不過借鑒了李太白的典故，戲耍了李紳一回。當年李公結識了駙馬張垍，得以謁見到駙馬的老爹宰相張說，自報是海上釣鼇客李白。張說問他，先生臨滄海釣巨鼇用何物為釣線啊?李公言以風浪逸其情、乾坤縱其志，虹霓為絲、明月為鉤。老宰相又問他，何以為餌呢?李公激揚告之，以天下無意氣丈夫為餌。張說聽罷面露悚然之色，沒幾個月就一命嗚呼了，你能說是李白給嚇死的嗎?”

　　經張祜這麽一講，陳商欣然一笑說不會。

　　長者插言詢問:“陳商老弟，我們上次見面還是在馬人山，你大哥王翀霄、三弟李暈可好?怪想他們的。”

　　“是呀，幾年不見了，一個是王羲之之後，一個是太白堂侄，一個是運筆如龍泉，一個是舞指似潑墨，絕世奇才呀，埋沒山林可惜啦。想那洗硯池的墨色更濃了吧?”張祜感歎著。

　　陳商心情愉悅地回復道:“還好，他們還在馬人山隱居，不肯入仕。上個月我三弟李暈還來京裡看我，他那禦馬術、玄熙行指的點穴功夫更是精湛了，後來與老友劉得仁往藍田輞川遊玩去了。”

　　“哪個劉得仁?”崔涯莫名地看著張祜。

　　張祜一臉的不能理解，很是意外地看著他，“怎麽了，崔涯?難道你是交趾郡來的嗎?劉得仁不就是當今皇上的表兄，他母親是萬歲的五姑姑雲安公主嘛。他是皇族，有官不做，非得要憑真本事考取功名，可老天真不給長臉，考了十多年也沒得個進士，整天閑雲野鶴地飄著，還好，人家做大買賣的，不差錢。想起來了?”

　　看崔涯還在眉頭不展地想著，張祜更是想讓他知道，“就是寫《村晚閑步》的那位，緩步出居處，過原邊雁行。夕陽投草木，遠水映蒼茫。野寺同蟾宿，雲溪劚藥嘗。蕭條霜景暮，極目盡堪傷。”

　　崔涯經他提醒仍然茫然地張著嘴，“糊恰恰，這詩是他寫的，沒印象啊，哈是沒想起來。”弄得張祜是徹底失望，完全放棄了。

　　“陳侍郎，小將天德軍防禦使康承訓有禮了。”一直靜立陪笑的康承訓上前向陳商施禮道。

　　“將軍，你是?你認得我?”陳商這才注意到這些軍士，陌生地看著他們。

　　“禮部陳侍郎有孔孟風范，桃李滿朝堂，幾屆春闈的主考官，大儒啊！誰人不知，哪個不曉?小人是關內道豐州天德軍防禦使康承訓，

今日從洛陽回陰山任所途經這裡，得以幸會侍郎，真是榮幸之至呀。”　　剛才的大帥瞬間變成了小卒，彎腰屈背，卑躬屈膝地一副奴才像。

　　“天德軍，陰山腳下後套的小軍鎮。”禮部侍郎若有所思地望著防禦使，“軍鎮雖小，但戰功赫赫，威名遠播呀。近年來的田牟、劉沔、石雄等戰神都曾是你們天德軍的統領。你這次回來沒去拜祭一下老前輩劉沔啊?時間過得真快呀，司徒已經故去一年啦。”

　　沒想到康承訓聞聽後反應是如此之大，全身都跟著擺動起來，“沒有！沒有，絕對沒有。別說鹹陽，就是長安我也沒去。他們都是李德裕的門生故舊，我與他們根本不搭邊。”

　　他驚魂稍定後細說道，“我此次是奉河東節度使王宰的手諭，去洛陽督辦軍糧和兵械的。只因河西的黨項雜族裹挾回鶻殘部蠢蠢欲動，屢屢擾邊，更有吐蕃大患躍躍欲試，伺機進犯。五年前吐蕃讚普朗達瑪被佛教僧人貝吉多傑所殺，大妃那囊氏聯合宰相尚思羅擁立自己的侄子雲丹為讚普，朗達瑪的兒子俄松在山南地區與其分庭抗禮。吐蕃國洛門川討擊使尚恐熱借機崛起，一舉擊敗尚思羅後自封宰相，在甘青之地和吐蕃鄯州節度使尚婢婢成膠著犬牙之式，混戰之際也不望窺視我河東諸郡。為此，王宰節使高瞻遠矚，運籌帷幄，防范於先。”

　　他轉動柳條眼四下掃視，確定萬無一失後悄聲密告，“小人雖公務在身，但在洛陽也聽到些風言風語，說是已故劉沔的家人正準備給老頭子立神道碑呢，以紀念他討蔡州、戰突厥、殲回鶻、平澤潞的功績。”

　　陳商漠然地問:“是請誰寫的?”

　　“還能有誰?皇家的金絲雀、自命耿直清高的柳大師唄，撰文的是不通事理的韋博。”防禦使摸了下濺在胡子上的吐沫，“侍郎，您不知道吧?這裡面暗藏陰謀。據說東都留守李德裕和前鳳翔節度使、現閑居在家的石雄是背後主使人，他們明著是追念英傑，實則是自我標榜，為武宗歌功頌德，翦紙招魂。”

　　“有這等事?”陳商睜大眼睛望著他，見他粗俗的外表下卻是個心思縝密之人，著實讓人另眼看覷。

　　康承訓那兩顆發黑的大板牙咬著下唇肯定道:“千真萬確。聽可靠人講，李家已經把石碑的材料置辦齊全了，刻字的石匠也請妥了，就等著柳公權柳老爺子寫好字就開工。”

　　陳商略有所思地點了幾下頭，心不在焉地誇讚，“將軍倒是個有心人啊。”

　　康承訓又請問禮部侍郎的去向，還沒等陳商說明，孟捕頭在旁洪亮地回答:“我們是奉旨為東都太廟送至尊香爐的，這隻香爐可是漢武帝當年封禪泰山的遺物，是當今皇上特意獻上的一份心意，只有憲宗之上的先祖才有資格受用。”

　　康防禦使連說:“事關重大，侍郎保重。”

　　天德軍的諸將施禮告辭進了驛館，陳商又把此次去洛陽的公事細說於兩位老朋友聽。“好啊！我倆閑來無事，正好與你們同去，人們說老驥伏櫪，壯心不已。找柄長劍給我們，還可以助你們一臂之力，獨當一面嘛。你們駿馬跑得快，我倆的小驢子在後面跟著，咱們東都太廟不見不散。”大家看老者躍躍欲試，興致勃勃的樣子，是不好強加阻攔的，也好，多個人豈不更好?

　　快馬揚鞭，似生雙翅翔平川，漸入山，坡上看，斜陽老鴉自帶倦容落天邊。這邙山橫臥洛陽之北，綿亙四百裡，山雖不高，也無絕壁險峰，可樹木森列，蒼翠如雲，山川絢麗，風光宜人，登阜遠望，伊洛二川之勝盡收眼底。山間大大小小包包堆堆，此起彼伏，密密麻麻，陵墓墳塋枕山蹬河，是歷朝歷代上至人皇顯貴，下到庶民百姓，殯葬安塚的風水寶地。

　　白樂天有詩道“賢愚貴賤同歸盡，北邙塚墓高嵯峨。古來如此非獨我，未死有酒且高歌”。

　　行於山林中跑累了，走渴了，前面是個集子，六人放慢步子，尋著如意的酒舍稍作休息，先潤一潤早已冒煙的喉嚨。

　　“小二，上茶來！”紅絛郎君大聲喊著。

　　大家舉目四顧，見食客不多，三五個散落坐著，其中獨桌兩位年紀大的煞是詐眼，衣著倒是普普通通，然氣度高貴不似山裡的鄉村野佬。

　　其中頭髮皆白的老人，消瘦骨感，眼皮下垂，乏力倦怠的樣子。他像是喝高了，嗚啦嗚啦地像是自己說，又似和同伴講，“嗯，這事不能不管，嗯，這事咱們得管。賓弟，那是誰呀?那是我老舅，你哥我在這世上，嗯，在這世上最親最親的人，之一啦。當然還有你，你爸我堂叔，你爺爺韓洄我七爺爺。”他擺脫了對方攔阻的手，一口搊盡碗中的酒，“看你，沒事，這才喝了多少呀。兄弟，嗯，你放心，誤不了事，哥哥我這兒全明白，嘴糊塗，心裡、腦袋不糊塗，嗯。”

　　他搖晃著酒壇子，笑模笑樣地把泥碗注滿，“酒還有，我說到哪兒啦?對，對，你爺爺我七爺爺韓洄。嗯，那可是我韓複的大恩人啊！賓子，咱們老韓家上幾代出了兩個宰相，一個是咱們太爺韓休，他老人家生了七個兒子，個個是好樣的。可惜了，安史之亂一下就被安祿山這個賊子殺了三個，韓洪、韓浩、還有我那做襄陽郡長史的爺爺韓渾。對，還外加四個叔叔，一共七個人，慘啊，都為國捐軀啦。”說著說著老人還流淚了，“我父親你伯伯韓述那時還小，多虧你爺爺拉扯長大，比自己的親兒子還親，這些我們都記著呢。”

　　同伴花白頭髮的老人親密地說:“複哥，你看你說的，都是一家人，怎麽還說見外的話呢?”

　　“賓子，你這話就說對了，一家人！要不六爺爺韓滉怎麽畫了張《五牛圖》來紀念手足之情呢?嗯，我考考你，六爺爺他們哥七個，為什麽隻畫了五頭牛?”他用手指沾著桌子上灑落的酒水寫著五。

　　“怎麽不知道，你一喝多了就問我這事，問八百遍啦！”堂弟不耐煩地回復道。

　　“咯咯，是呀?我不記得了。幾百遍不重要，重要得是讓你懂得情義無價這個事，六爺爺那是紀念他的五個哥哥，咱們太爺給起的小名，大牛，二牛，咯嘎，嗯，五牛。”他忍不住打了個響咯，“六牛當上了宰相，賓子，你這水部郎中得向六爺爺學，清廉簡樸、光明磊落、多才多藝、有匡扶國家之才。可不能像哥哥我渾渾噩噩，一事無成，還總是被人冤枉嫉妒。”

　　越說他越是激動，氣憤地又搊了一碗，“告狀，打小報告！說我貪汙，就算貪了也不能貪那麽幾個錢啊?能頂屁用，也就喝回小酒。都是血口噴人，純粹是陷害，小人，全是小人！”

　　堂弟在旁邊勸解著，“複哥犯不著和他們生氣，我們親朋好友都說寧可信咱家婆奴喝得爛醉，也不信你貪汙受賄。你不是那樣的人，從你家窮的家徒四壁，緊緊巴巴的樣子，你也不會乾那些犯法的事。”

　　白頭髮意志消沉地搖著頭，雙手捧壇子又把碗倒滿，“兄弟，不瞞你說，哥也挺難。哥成家晚，這前窩後窩，張氏高氏給我生了十個娃子，都是嗷嗷待哺，每天睜眼七件事柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。哪個不需要錢?哥哥人前是四品太子左庶子，風光無限，可這是清水衙門，沒有星豆的油水。就是這個閑職，還是我老舅費了力氣，求爺爺，告奶奶討來的，這點薪水雇奶媽子都不夠。”他情緒低落地直勾勾瞅著碗中的酒，“嗯，賓子，咱說正事，我老舅那是我媽的叔伯弟弟，不是外人，他的這個事你得十拿九穩，不能辦砸啦。還不能讓別人知道，家醜不可外揚，老舅是要臉的人，這次出來都讓我分著走，就怕引起別人的注意。你得跟你家小牛說，必須盡心盡力，萬無一失。”

　　“複哥，你放心，我那小子實在，伯伯家的事就是頭等大事。他在河南尹衙門做判司，市面熟，人際廣，這事好辦。”

　　聽堂弟這麽說白頭老人心情愉悅起來，爽朗地大笑道:“那好，嗯，我先替我老舅謝謝小牛侄子。”一碗酒又搊進去了。

　　“左庶子，韓郎中，你們老哥倆這是去哪兒呀?韓複，你這臉喝得通紅，剛才我都沒認出來。”陳商起身打著招呼。

　　“陳，陳商，你也去東都呀?我們，我們不去洛陽，四下走走，遊山玩水來的。”這一招呼明顯嚇了對方一跳，韓複支支吾吾地回答。

　　“遊山玩水，遊山玩水。”韓賓在旁附和著。

　　陳商禮貌地將同行人向兩位老人引薦，別人倒是沒怎麽注意，當說到義方時，白頭的韓複像是火撩了屁股，一拍大腿跳起來，“莊義方！我怎麽把你給忘了，找你呀，這事不就好辦了嗎?”

　　韓賓驚異地看著堂兄，頗為擔心地扯著他的袖子，“複哥，複哥，你喝醉了，咱倆不是遊山玩水嗎?有什麽事情可求人的，你看這麽多人，別亂說話。”

　　韓複半截話咽了回去，心有不甘地解釋道:“賓子，其實義方不是外人，他義父杜牧是我小舅子。你亡嫂張氏是杜牧的表姐，也就是說我嶽父張士陵娶了杜牧的親姑姑。這關系還遠嗎?”

　　“韓伯伯，我應該稱您為姑父吧，您有什麽事用得著我的，不必客氣，就直說吧。”義方毫不見外地說。

　　“沒啥，沒啥。我倆遊山玩水能有什麽事?孩子，你姑父喝多了，忙你的正事要緊。”韓賓委婉謝絕了。

　　韓複還想把壇子裡的酒一氣喝光，被堂弟強加阻攔，還在桌子底下踹了一腳，這才跌跌撞撞地起身結帳走人。

　　陳商六人也起身走出鋪子，在門口兩夥人相互告辭。六個人扳鞍上馬，見韓賓扶著韓複站在原地沒有上車，“兩位慢行，我們先行一步啦。”禮部侍郎抱拳示意。

　　韓賓親切地招手回禮，“你們先走，我們不是一路。複哥喝醉了，我扶他在這透透風。”

　　白頭老人似乎未留意他們的對話，眼睛直勾勾看著路上，嘻嘻地笑了，“你們說這有多奇怪，這個女娃子就這麽來回地跑，我在路上看見她一會向前，一會向後，來來回回三四次啦，可真有意思。”

　　他這麽大聲地說引起眾人的關注，那是一騎通體像黑緞子一樣的駿馬，唯有四個蹄子白得賽雪，它飛馳而過，風馳電掣般地向南朝山裡去了。馬上女子全身皂衣，身背長劍，頭戴帷帽帽裙遮面，容貌辨不清晰，但從身形骨骼上看，一定是位英姿颯爽的巾幗女傑。

　　“這豆兒是踩盤子的。”紅絛郎君是江湖老手，一眼就看出端倪，低聲告誡大家，“要小心啦，前面山裡一定有貓膩。”

　　“賓弟，你在這等我一下，我去後面解個手。”韓複迫不及待地轉向屋子後面。

　　山勢是越來越高，林子是越加的密，日頭偏西，山路兩側再遠些就看不大清楚了。

　　“前面樹林裡有人，把家夥準備好。”打頭的紅絛郎君壓低聲音吩咐道。

　　義方也感到林子裡影影綽綽似有動靜，“孟官長，你也看見裡面的異樣啦?”

　　“我是嗅出來的。”孟尋常沒有回頭，眼睛一眨不眨地注視著前方，“莊將軍，你沒有聞到馬糞味嗎?不只幾匹，人還不少呢。”

　　穿過這片林子，是平平安安的，有驚無險，大家都慶幸沒有遇到麻煩。

　　“是知道我們是欽差吧，他們沒敢動手。”大個子捕快咧嘴笑了。

　　他身邊表情冷峻的捕快用嘴吹開額前的一縷垂髻，縝密地分析道:“應該也是過路的，不像是開山立櫃、攔路劫財的，否則早動手了。”

　　“付兄弟說得對，陳頭、李頭咱們回去一趟，我們不能白白地放走他們。”紅絛郎君的臉上掠過一絲詭異。

　　“孟頭，你這是要到狼窩子掏他一家夥。哦，你是看上剛才在集子裡的那個小丫頭了。”大個子呲牙壞笑道。

　　孟尋常靈巧地一轉馬頭，未等陳商和義方開口早已竄了出去，“陳侍郎、莊將軍你們在這兒等一等，我們去去就回。你倆快走啊！我是看上那丫頭的黑馬駒啦。”