骨碌碌，骨碌碌，前面的林子裡鑽出來十幾駕大馬車，車上裝著是滿滿的貨物，車夫腳夫的身手敏捷矯健，一看就是江湖道上的老客。

　　“並肩子，留下那丫頭的黑馬再走！”紅絛郎君的一聲大喝在這昏暗的山林裡傳得極響極遠，字字聽來真真切切。

　　“你們是合字上的朋友?還是鷹爪孫?”車隊護衛的夥計呼啦湧上來排成一線，抽出刀槍嚴陣以待。

　　“留下那丫頭的黑馬再走！”跟上來的陳頭、李頭也幫襯著命令。

　　有人在回應，“三位朋友，燈籠扯高一點，我們這是個黃草窯子，水做的！”

　　另有些並不客氣地鬥狠道:“朋友，踩寬著點，過來是條子掃，片子咬！”

　　孟捕頭這陣勢見得多了，不慌不忙地抽出金蛇劍，一道寒芒似閃電照亮陣前，有衝動的家夥咆哮著，“並肩子，亮青子，招呼吧！”就要衝上來拚殺。

　　“且慢動手！”隊伍裡是一聲大喊。這些江湖漢子散開道路，相互之間竊竊低語，“三瓢把子過來了。”

　　從隊伍前面大踏步走來一人，只見這來人骨骼俊朗，身長八尺，濃眉大眼，闊面重頤，頭戴綠頭巾，緊身披掛，背後雙插短戟，站在人群中是威風凜凜，相貌堂堂。他的身後緊竄出三條猛犬，耳尖牙利，體毛純白油亮，如臨大敵般躍躍欲試。

　　再後面跟著的就是在集子上看到的丫頭，全身皂衣，身背長劍，胯下騎著那匹黑色駿馬。她英姿颯爽、容貌清秀，年紀十六七歲的樣子。

　　“三叔，我不認識他們。”女孩子莫名其妙地瞧著這四個大男人。

　　頭領示意她不要說了，一抱拳平和地問:“朋友，不知是哪路英雄?如果我們有冒犯之處，還望多加擔待。在江湖上討口飯吃不容易，賞個臉行個方便。”

　　孟尋常不動聲色地說:“好，瓢把子既然說了，我也賣個人情，放你們一馬。不過，放可是放，那丫頭的馬得留下。”

　　“朋友，怎麽看上我們丫頭的坐騎啦?這烏騅是我侄女的心愛之物，能不能通融通融。來呀，拿兩吊錢來。”他當即吩咐著夥計。

　　小胖子捕快嚷嚷道:“你打發要飯的呢?我們頭兒是看上這匹馬啦，你給也得給，不給也得給。否則今天你這趟活可就走不了啦。”

　　“陳頭，別跟他廢話，這些人一看就不是什麽好東西。車上拉的是什麽?押到官府去別說是匹馬啦，連你們的小命也得搭上，趕快把馬交出來。”大個子不耐煩地叫囂著。

　　“朋友，你這話說得就不入耳了，還講不講道上的規矩。”頭領指責道。

　　一高一矮兩個捕快滿不在乎地嘲笑著，“什麽規矩?我們老大就是規矩，我們說的就是王法。”

　　頭領動怒了，濃眉倒立，反問對方，“我要是不給呢?”

　　“不給，官爺我是不會輕饒你們的！”大個子自知說漏了嘴，趕緊用手捂住。

　　可對方已經聽得明白，七嘴八舌地吵嚷起來，“原來是官衙裡的鷹爪孫啊！那還裝神弄鬼乾嗎?亮青子！”綠頭巾漢子大手一揮，周圍的眾人鴉雀無聲地看著他。

　　“翅子頂，走，咱倆釘孤枝！”頭領用手指點著孟尋常。

　　兩人二話不說，手持兵刃各顯本領交起手來，紅絛郎君的劍是金光燦爛，通體為蛇形盤曲而成，蛇尾勾成劍柄，蛇頭則是劍尖，蛇舌伸出分叉，攢刺勾鎖，倒拖斜戳，步步為營，招招刁鑽奇絕。頭領抽出雙戟舞動如輪，

口中念念有詞，身法飄逸，忽收忽展，看他的招式不像是在搏殺，卻似行雲流水閑庭信步間。　　付捕快用嘴吹開額前的一縷垂髻，真心欽佩道:“綠巾真君的功夫好帥呀！”

　　聲音不大卻足以讓孟尋常聽得真切，紅絛郎君心思稍一走神，只聽一句“腳著謝公屐，身登青雲梯。半壁見海日，空中聞天雞”。眼見得對手憑空踏起，高過頭頂，雙戟向下以泰山壓頂之勢左右橫掃，就是有鐵頭功也招架不起。孟捕頭縮頭曲膝，身子向後成板橋之式，想要化解躲過。

　　哪知接下來對手又說:“千岩萬轉路不定，迷花倚石忽已暝。”半空中的身子翻滾砸下，一戟杆重重地抽在他的腹部，幸虧提早運行氣功加以抵擋，才沒有傷損內髒，但也疼得豆大的汗珠劈啪落下。

　　劉捕快、李捕快看的清楚立即驅馬上前營救，對面的眾人也不示弱一哄而上，把他們三人團團圍住，這真是偷雞不成惹得被雞叨。

　　這時，留在後面的陳商和義方趕到了，因為見他們久久未歸，放心不下怕有個閃失，這才跟過來。“付捕頭，這是怎麽了?你怎麽不出手幫忙?”陳商焦急地詢問著。

　　冷峻的付捕快用嘴吹開額前的一縷垂髻，不痛不癢地回答:“本來就是不義之財，貪心早晚都是病，別人是治不好的。”

　　”劉頭、李頭，小心那狗！”這是被包圍在陣中的孟尋常的提示聲，此時他不知在想什麽?可能為起初視人家為小毛賊的輕敵而後悔吧。

　　“翅子頂沒一個好東西！老子運點海砂子，你們還要撈一把。三瓢把子，一不做二不休做了他們。”不只一個人在喊。

　　又有個姑娘的大聲教訓道:“你們真是有眼無珠，欺負老百姓欺負慣了！三叔，別放過他們，讓他們知道知道我們天乞會的厲害。”

　　義方本來是準備出手解救的，可聽到天乞會的名頭，還有三瓢把子的稱呼，不覺欣喜地衝人群中高聲詢問道:“你們是天乞會的兄弟吧?綠巾真君劉從簡劉三哥在裡面嗎?”外圈的夥計聞聲向後看去，見又有人來以為是援兵，手裡揮動兵器撲了過來。

　　還沒等義方發力擊潰，就聽孟尋常在人群裡大聲提醒著，“莊將軍，小心那狗！”話音剛落，三條白光似利劍劃破山林中的昏暗，成鼎足之勢將義方圍起，團團兜轉，義方立在中央不做招架，任其撲嗅。

　　前面的夥計放慢了腳步，幸災樂禍地對狗兒喊叫著，“大虎，你們咬死他，這些翅子頂就是欺軟怕硬，見到你們都不會動啦。”

　　從人群裡縱馬上來那個丫頭，她疑惑不解地端詳著，“不對吧，那幾隻狗好像是在和他玩呢。”這幫人正是原本百丈山天乞會的手下，只是投奔明州後幫眾增多了不少。

　　三爺劉從簡與義方久別重逢自是高興異常，那三個頗為狼狽的官差拖著疲憊的身體到一旁歇著去了。

　　綠巾真君問了義方的近況，知道他要去洛陽公乾，惋惜地說查蹤尋賊大虎它們正是強項，自己這趟私鹽買賣要運到長安去，怕路上有閃失離不開，否則定當陪他去東都走一著。

　　忽然他看到身旁的丫頭，“靈芝，靈芝。”他忙向義方介紹那姑娘，這孩子叫劉靈芝是大哥劉暀的閨女，可讓她帶上三隻白犬幫著破案，事成後在洛陽等他返回。

　　義方知道這靈物的本事，有它們相助更是如虎添翼。比義方還高興的是那丫頭，剛和三叔劉從簡分離，就像小燕子似的飛奔在頭裡。

　　“真是匹寶馬呀！”一邊額頭上鼓個大包的大個子讚歎道。

　　“那壺不開你提那壺。”一隻眼睛被打得鐵青的小胖子埋怨道。

　　紅絛郎君眼睛死盯著黑馬的屁股，狠狠地賭氣說:“玩了一輩子鷹，還被鷹給啄了。這丟人的事回六扇門可不許說呀！”

　　“不說行。就怕沒有不漏風的牆啊，要想人不知，除非己莫為。”付捕快習慣地用嘴吹開額前的一縷垂髻。

　　一路下山暫且不說，天色擦黑的時候，六位京城欽差和一位姑娘，還有三條白狗緊趕慢趕地來到東都城下。

　　這洛陽外城東、南、北共有八門，唯獨西面郭城未開城門。“前面就是東都北門徽安門，抓緊啦，要關城門了。”紅絛郎君催促道，還很順利，在徽安門三道大門咣當關嚴之前總算進了郭城。

　　可他們飛馳到皇城西門麗景門時，還是來晚了一步，眼瞅著大門吱嘎嘎地合上了。

　　“等一等，讓我們進城！”大個子招手大吼著。哪裡有人去理會他呀，守門的官兵已登上閘樓將吊橋慢慢地拉起來。

　　“娘們是姓韓嗎?”護城河對面燈籠光亮處有幾個校尉在問。

　　“我們這裡沒有姓韓的，兄弟，我們去東都留守衙門，有重要使命要見李德裕，行個方便吧。”陳商著急地請求道，就連三條白犬也跟隨起勁地吠著。

　　當聽到否定的回答，小校不容置疑地拒絕道:“回去吧！晡時關城門這是雷打不動的法令，天王老子來了也不能壞了規矩。留守衙門此刻也關門啦，明天再進城吧，不要為難我們。”

　　紅絛郎君不死心地向對面高喊，“我們是京裡來的欽差！這位是禮部侍郎陳商，那位是十方折衝府的都尉莊義方將軍。是奉旨為東都太廟送至尊香爐的，這隻香爐可是漢武帝當年封禪泰山的遺物，是當今皇上特意為太廟獻上的一份心意，只有憲宗之上的先祖才有資格受用。”這聲音傳得夠響夠遠。

　　“有聖旨嗎?”那邊的人在問，這趟出來是皇上匆忙派遣的，哪兒有聖旨啊?見沉默不語，校尉們無奈地勸道，“沒有啊?那就別在這兒磨蹭啦，天都黑了，繞到東門宣仁門外清化坊的都亭驛，找個歇腳的地方將就一晚，明日再來吧。”幾個人再三懇求也無濟於事，人家只顧向遠處望著不再搭話。

　　能做的就剩下掉轉馬頭，往來時的路上尋找客棧了，“韓複、韓賓，是你們嗎?你們也來洛陽啦?”陳商看著迎面駛來的馬車眼熟的很，再看車夫更加確定了。

　　“哦，是陳侍郎。我和複哥臨時改變了主意，想進洛陽城呆兩天再回長安。”韓賓從車窗裡露出頭來。

　　“進不去啦，皇城城門關了，明天再進城去衙門吧。”大個子捕頭生怕他們走冤枉路好心告之。

　　“不怕，我們去試試。”水部郎中催促車夫前行。

　　六扇門的捕快們是一個勁地說不可能，車上的兩位卻一味要去碰碰運氣，陳商和義方見他們拗著不肯妥協，“好了，我們一起去再碰碰運氣。”可能是天太黑的緣故，他們沒有注意到那兩個堂兄弟的臉上是老大的不情願。

　　大家返回護城河的西岸，還沒等他們喊話，另一邊的校尉先開了口，“來的是什麽人啊?”

　　韓賓撩起簾子面無表情地回答:“韓賓。”

　　雖然只有兩個字，卻勝過了千萬句拜年話。對岸頓時熱鬧起來，“是韓老爺到了！”

　　“快，派人上閘樓放吊橋。”

　　“你去，讓城上的弟兄把城門打開。”

　　不多時，吊橋被咣當一聲落下來，城門也吱嘎嘎地重新被大敞四開。幾個校尉湧上吊橋迎著馬車，“讓你們等久了吧?”這時韓賓才擠出笑容。

　　“韓老爺，應該的，應該的，韓判司吩咐我們在這裡迎接您老人家和老伯父，府尹衙門裡有事判司走不開。”

　　車上的老哥倆點著頭。“小牛就是這麽忙，複哥咱們先進城去衙門吧，等他忙完了再去找那老小子。老學士來了嗎?”他見軍官們搖頭，低聲吩咐道，“你們留下兩個再等等，老學士可能也快到了。”

　　馬車重又啟動，校尉們正欲攔阻身後騎馬的幾個人，韓賓用手向後一比劃，“他們都是和我一起的。”

　　進了麗景門，大道兩側是省、府、衛、堂、館、局、台、寺等辦公場所，林林總總的各色衙門，真是陪都！相應的附屬機構是五髒俱全，一個不少。兩夥人在此分手，韓家兄弟在軍士的引領下去往河南尹衙門，陳侍郎他們一行的目的地是李德裕的留守府。

　　圓月高懸，皎潔的銀光撒在留守府的大門上，這個時辰哪裡還有人辦公啊。幾個人在衙前下了馬，還沒等劉捕頭走到大門口去叩打，就聽裡面有人大聲吩咐道:“外面有馬聲，是三弟回來了！快開大門。”

　　大門從裡面嘎吱吱地打開，一群人簇擁著一位年近六旬的老官人，他身穿便裝，滿頭白發，面如朗月，氣宇軒昂，三縷長髯飄於前胸，兩目之間懸針紋深刻，“抓住了嗎?得手了嗎?”

　　當看清眼前的來人時，老人驚喜地放聲大笑，“是陳商老弟呀！小義方也來了?你們這千裡迢迢的是那陣風給吹來的呀?”

　　陳商諸人同樣是滿臉的笑容，上前施禮問候，“老相爺，您幾月不見，別來無恙啊！”陳商親切地端詳著老官人。

　　這位正是半年前由荊南調至洛陽任東都留守的李德裕，“賢弟，可不要再稱呼老朽相爺了，幾天前剛剛被免去中書門下平章事，現今已經不是宰相啦。至於身體嗎?”他偏頭望向義方，“在棣花驛如果沒有小義方的搭救，我這條老命早就見閻王去了，說不定現在正和先帝喝茶聊天呢，義方可是我的救命恩人啊！”

　　義方謙虛地微笑著，“走，你們都跟我去後堂，我那傻婆姨要是知道小義方來了，不知要多高興嘞。”李德裕一手拉著一個，邁著大步向後院走去，“唉，陳商，你此次大駕前來是有什麽要事吧?”

　　當留守聽完禮部侍郎的細致訴說後，立即俯身跪地，向著長安的方向三拜九叩山呼萬歲，跟隨的屬下也不知原委一同大禮參拜。

　　大家進入後堂落座，彼此寒暄互訴離別之情，“義方孩兒，義方孩兒。”老管家引著老夫人趕過來，夫人的鬢角全白了，但還是那樣慈眉善目、舉止端莊，眼神裡越發地透著股堅毅與不屈。

　　她身邊少不了那個機靈乖巧的義子劉鄴，他蹦蹦跳跳地歡喜得不得了。

　　“致柔啊，你瞧陳商兄弟和小義方看我們來了。趕快叫人準備夜宵，走這麽遠的路一定是餓了。”夫人笑盈盈地拉著劉鄴下去張羅了。

　　“陳賢弟，你們來的正是時候，太廟靈牌丟失的案子就快查清了，凶犯馬上也要被擒拿服法啦。”幾位欽差不禁為如此神速破案興奮起來，都以欽佩的目光凝視著李德裕。

　　這位昔日叱吒朝堂，指揮過千軍萬馬似玩於股掌之間的名相，看起來有好久沒有這般舒心得意啦，他胸有成竹地低頭抿了口香茶， 從容不迫地解釋道:“只是略施小計，誘敵深入，抓住其心理使其就范。他不是隻留下穆宗、敬宗、文宗、先帝的靈牌嗎?其它諸皇的全部偷走。那說明他對這四位皇帝被另設供堂有怨恨不滿之心，以此種行為公然向當朝挑釁示威。好，我就向外宣稱明日十五的望祭將由我親自主持，靈牌的擺放仍然將四帝移出，另立別室，又令太廟齋郎大張旗鼓地布置起來。然後我讓三弟李德禧去調集河南尹的官軍，暗自埋伏於各個通道，讓他有進無還，定成甕中之鱉。”他說到高興處得意地揚起眉梢。

　　“歹人不會識破玄機，不來了吧?”小胖子陳捕快擔心地提示。

　　李德裕似料事如神般不容置疑地說:“我已掌握了此賊的性格，爭強好勝，桀驁不馴，今晚他必來，你們就等著看好戲吧！”

　　夜宵端上來了，是極普通的食材，幾樣做工細致的小點心和米粥。“我這裡可沒有大魚大肉，山珍海味，我們一家人都吃素食，倘若抓住了凶犯，我坐東請諸位去董家酒樓吃水席看優戲，假如你們再晚些回去，我帶你們去我那龍門之南的平泉山莊看牡丹。”

　　他陶醉地詠歎道，“那花開得好啊。其盛也，若紫芝連葉，鴛雛比翼。奪珠樹之鮮輝，掩非煙之奇色。攸忽摛錦，紛葩似織。其落也，明豔未褫，紅前如脫。朱草柯折，珊瑚枝碎。”

　　他用眼神與大家交流著，“老夫觀前賢之賦草木者多矣，靡不言托植之幽深，風景之妍麗，追賞之歡愉。唯牡丹未有賦者，便於六年前在長安時寫下此賦聊以狀之。”