一個要出家脫俗，一個就推諉不留，正鬧得不亦樂乎。殿門“咣當”頓開，有人縱身而入，跳進個黑黑瘦瘦的小子來，他揮舞著皮囊向外吆喝道:“憨慫，猜哪達?”

　　隨著他的召喚從門口探進顆圓圓的大腦殼，兩隻明亮的黑眼珠在審視著殿裡的一切，那是隻毛發油亮的小黑熊，分外扎眼憨態可掬，像個懵懂的小孩子，左顧右盼好奇地打量著周圍，但此時的它好像眼神有些呆滯，晃晃蕩蕩地似喝醉了酒。

　　“灶戶澤，腳底下的門檻，進來，作揖，作揖給你酒喝，這三勒漿可是皇上為國子監特供的。”

　　那小熊眼睛直勾勾盯住了酒囊，擺動腦袋跟了進來，它還真聽話，連連作揖，“張嘴，餓再給泥一口。”黑小子壞笑著拔去塞子往它嘴裡倒酒。

　　“住手！臭孩子，你把它灌醉啦。”不用看，是老太婆的一聲斷喝。

　　“餓滴摸啊，走社?嚇死餓啦。”黑小子被嚇得一縮脖子。

　　“大德子，過來！你跑哪兒去了?你受沒受人欺負啊?”

　　小熊也看到了主人，四肢著地跑上前，向老太婆撲著。

　　“裴烈，你摔得怎麽樣?傷著沒有?”同伴們呼啦圍住他問長問短，黑小子像是個立功的英雄。

　　“木事，就擦破點皮，滾到草窠裡睡了一覺，醒了見不到你們，往這來的婁設遇見了它。不說了反正，你們也沒事?這就好。”

　　大塊頭一把抓過他手裡的酒囊，使勁地搖了搖，“三勒酒全敗乎光啦！你小子也不說給我剩點。”

　　黑小子嬉皮笑臉地向那邊努努嘴，“全給它喝了，沒有酒它也不跟餓走啊。”孩子們於是一陣哄笑。

　　除了黑小子，五個孩子也對小熊產生了興趣，女孩子掏出阿月混子喂它吃，那小熊可能是喝高了，站在地中間見誰給誰作揖，隻氣得主人拍打著它的大腦袋。

　　黑小子被曬在一旁，自感沒趣，往神壇下的蒲團上一躺，眼望神像自言自語道:“再睡一覺，天亮了就開齋飯了。華山三娘，先在夢裡給餓送個大饃吃吃。”

　　大長臉頹喪地一屁股坐在另一個蒲團上，“小熊，你還有心吃飯，就是現在動身也趕不上早點卯了，等著回太學楊老頭處治我們吧。”

　　裴烈一軲轆爬起來，極力反對道:“不吃飯就走?泥們走，餓可不走，泥們回去還能有午飯補上，餓可是得餓上一整天。餓血吃完飯再走，米有大不了的，大家不要怕楊丫丫，他還能把餓們都開除啊?”

　　大塊頭也湊過來蹲在裴烈的面前，不留情面地數落他，“小熊，誰讓你考個零蛋的，楊老爺子停了你的公膳，飯沒得吃，三勒漿沒得喝，整天蹭我們的，拖累大家。要是腦子不好使，咱就別學啦，在家乾點啥不好，耽誤這閑工夫。”

　　“泥好，餓滴摸啊！不就是這回季考得個二分及格嘛，你那及格是怎麽來的你心裡清楚。”

　　“你說明白，我那及格有問題嗎?”

　　“嗤，有沒有問題，全務本坊裡的人都知道，國子監沈直講是泥姨父，就泥這智商，上次年考還能得個三分通曉。人家龍哥那才是真才實學，樣樣通曉，人家馬上要從太學補入國子學啦。”

　　大塊頭被揭了老底，氣得是臉紅脖子粗，“你好！就像個大傻子，整天不是吃就是睡，自己的名字都寫不全，趁早回家吧，省得你那兩個叔叔總被楊老頭召見，我都替你丟人。”你一言他一語眼看就要動起手來。

　　沉穩的男孩子聽見他們的吵嚷聲回過身來，

不偏不倚地指正他們，“你們是不是沒事閑得慌，是三勒漿喝多了吧。朋友之間應該相互理解，相互鼓勵;就算是普通同學，也要互相尊重，彼此團結。”　　“龍哥說得對，你們因為是男孩子才有機會進太學，我和雲雀想進還進不得呢，你們啊，一點都不知道珍惜。”

　　“梆、梆、梆、梆梆”清脆的梆子聲打破了神祠的寧靜，新的一天開始了。

　　“怎麽這般熱鬧啊?”陳商從外面春風滿面地走進來，“我當是誰?是你們幾個淘氣包呀！”

　　“陳叔叔！”六個孩子見是陳商都興高采烈地圍攏上去，禮部侍郎一一叫出他們的名字。

　　“楚龍，昨天還和你外公說起你，旬考一結束就沒了影子，出京這麽遠也不告訴家裡一聲，多讓人擔心啊。”說得沉穩的男孩子羞愧地低下頭。

　　“你們剛才在爭論什麽呢?那麽大聲。”陳商和藹可親地問著孩子們。

　　大塊頭和黑小子還蹩著勁，一言不發瞪著對方，大長臉左顧顧，右盼盼，還是把剛才的爭執說了出來。

　　“你們這兩個小鬼呀，太幼稚啦，為這個值當嗎?不是叔叔說你們，遇事要成熟，不要什麽話拿起來就說，這一點楚龍就比你們強。”

　　大塊頭不服氣地指著沉穩的男孩子，“陳叔，你說他呀。誰能和他比，九歲了還不能說話，一張嘴就把他姥爺嚇了一大跳，那是個邪乎人。”知道其中詳情的人都抿嘴笑了。

　　“曉得，昔有楚莊王三年不飛，一飛衝天;三年不鳴，一鳴驚人。咱楚飛是九年不鳴，更是不同凡響。”陳商一本正經地出著主意，“回京晚了不怕，如實說明裴烈舍己救人的英勇事跡，還有你們是如何團結友愛，滿山遍野地搭救他，他還做好事幫老婆婆找回可愛的小熊，這些都可以說，我相信楊敬之老爺子會理解原諒你們的。”

　　黑小子無奈苦悶地問道:“那，要是楊丫丫米有理解原諒餓們呢?”

　　陳商擺出一副胸有成竹的樣子，信心滿滿地告之，“不理解！那你就說是陳商說的，你救的那隻熊是折中將軍莊義方的。”

　　“莊義方，莊將軍在哪兒呢?”幾個孩子看上去是熟悉這個名字的，不約而同地把目光鎖定在義方身上，“是他！莊大哥，我們老早就想拜您為師啦。”大家歡喜地手舞足蹈，這個扯著他的袍子，那個拉著他的袖子，尤其是那個沉穩的孩子細說著他外公是如何如何敬重將軍，是怎樣急迫地讓他向將軍學習。

　　義方真誠地聽著他們的孩子話，鼓勵他們，激發他們，特別親切地看著郭大奎和裴烈，“我可不喜歡不團結，小心眼，記仇的孩子呦。”兩個孩子彼此看著對方，冰釋前嫌，撲哧笑了。

　　上早壇功課的鍾板響了，天已全亮，孩子們顧不得吃飯，套好寄存在祠裡的車子，一溜煙地奔向北邊的官道。

　　臨行前黑小子裴烈摸著小熊的大腦袋，“小熊，可別讓老奶奶再把你目噢。”小熊一見他揖作的更歡了。

　　齋飯後，大家回屋整理行裝就此登程。不虛真人和老婆婆一直將他們送出神祠，戀戀不舍地來到通街上，婆婆本想隨他們同去洛陽的，無奈小熊被三勒漿撂倒了，正呼呼大睡不知何時能醒。但她已向義方問得清楚，約好了來日追上。

　　公差們的背影就是翹著腳也看不見了，老道士早就返回祠裡去啦，婆婆不開心地低頭往回走。

　　“老姐姐，老姐姐，你來，你過來。”玄宗的大石碑後伸出個盤著大辮子的腦袋，婆婆不情願地靠過去，“老姐姐，你看我臨摹的字寫得如何?”

　　老太婆撇了一眼地上的宣紙，“不怎麽樣，上不了台面，登不上大雅之堂。”聽她這麽評論自己，那獨臂老人頓時急了，氣急敗壞地四下裡尋覓著，“那塊石碑呢，我記得這裡有塊漢碑呀！哪兒去了?”

　　離他不遠處藏著個小小道士，寸步不離地監視著他，這時跑過來攔阻道:“道兄，你要幹什麽，又要砸石碑呀?”

　　“我記得這裡原本有塊漢碑來著，唉，怎麽不見啦?”獨臂人前後左右活動的范圍更大了。

　　小小道士緊張地大喊道:“快來人啊！他又要砸石碑啦。”

　　先放下這邊的混亂不說，那老婆婆早就走遠了，此時已來到神祠大門口，從西面揚塵滾滾地來了一駕大馬車，車夫籲的一聲長音勒住了韁繩。

　　從車上慢吞吞地爬下來個穿戴講究的老家人，他身後的簾子內傳出蒼老的聲音，“龍安，你進去速速討些水來，額們不能再耽擱啦。”

　　“是，老爺。”仆人答應著，看了一眼向他們張望的老太婆。

　　等下人進了祠內，轎簾一挑從裡面鑽出個老人來，那是個年過七旬的老人家，個子不高，花白的胡須，胖得富貴慈祥，他在車夫的攙扶下落了地，在車子旁來回踱步，伸展腰身活動筋骨。

　　他一眼看見祠門口的婆婆，便笑呵呵地走近了問道:“你是?哦，是個大妹子，你這是來進香的呀?”

　　婆婆報以微笑，“不是，是途經這裡，正等著我的寵物睡醒了好上路。”

　　老人家理解地笑道:”大妹子，你可真有愛心，小貓小狗的還等它睡醒再走，呵呵，一看你就是個有菩薩心腸的人兒啊。”

　　婆婆沒接他的話茬嘮下去，很隨便地問他:“老人家，你這是上哪兒呀?經過這神祠也不進去拜一拜。”

　　老人家顯出憂心忡忡的樣子，“有急事，顧不上了，還要趕去東都洛陽。”

　　“噢，你要去洛陽，我也正要前往，能不能方便捎帶上我。”

　　對方是和藹親切，滿口答應，老婆婆自是感激的很，一個勁地說著祝福話，“老人家，我還有個寵物，怕不方便吧?”

　　“大妹子，你太客氣啦，出家在外就要與人方便。順路捎個腳，舉手之勞，額這車裡夠大，就是裝頭牛都成，快去抱來吧，額們還急著趕路咧。”

　　婆婆誠懇地說明，“沒有牛那麽大，比小貓小狗大些。”她高興得轉身就跑，兩隻胳膊向兩邊伸展著，像三月裡半空中飄逸的紙鳶。

　　老人家眯起眼睛自豪地說:“大妹子，老夫柳公權，雖然年過古稀，額上了歲數，耳也背了，眼也花了，幾年前額這腳還不利落了呢，可額這雙手卻麻利得很啊，真應了那句話用進廢退呀。大妹子，你怎麽不說話?怎麽走啦?”

　　不多時，仆人龍安拿著水囊回來了，他扶著主人上了車，正欲吩咐車夫啟動。

　　“等等，額還有個客人一同去東都。”老爺子攔住了龍安。

　　“老爺，我們這次是偷著出京的，還有重要的事要辦，怎能搭乘陌生人呢?”

　　“額心裡有數，天不是沒塌下來嗎?一個孤老婆子隻身去洛陽怪辛苦的，額剛才已經答應人家了，不好食言，等她來了，你就不要再說話啦。”

　　片刻，婆婆帶著她的寵物一扭一扭地爬上車，龍安見了身子一顫，下意識地向裡急躲騰出位置，還不忘與婆婆打著招呼，“媽呀，是這家夥呀！”

　　婆婆讓寵物靠外面蹲下，那小家夥倒是聽話乖巧，不聲不響地呆在那裡。

　　“龍安，是大妹子吧?人家沒那麽老啦。大妹子，你這寵物的個頭不小啊！這個頭長得像個小孩子似的，不用說你待它很好，真是個有菩薩心腸的人兒啊。”

　　再說義方他們，放開腳力一路直奔洛陽，過潼關，渡孟水，入河清縣，眼看得橫水驛那恢弘的樓堂館所，再往前面去就是東都洛陽。

　　進入橫水驛站，出示轉牒，用了客飯，驛卒暗自納悶，這位侍郎一不駕車馬，二不用差役，風塵仆仆，輕裝簡行，還真頭一次看見。

　　飯後六個人暫作休息，讓驛卒去馬廄更換馬匹，大家在正廳裡候著等待趕路。

　　再說這驛站之外，大門旁有株大紫荊樹像一把撐開的大傘，花期剛過枝條上又萌生出嫩嫩的葉子，樹下席地而坐著兩位老人，盤腿在平鋪的墊子上用著午餐，身左依著樹乾拴著兩頭驢子。

　　“風吹紫荊樹，色與暮庭春。”其中高大俊朗的老者偶爾抬頭看著過往的行人，大聲地誇讚著，“崔涯老弟呀，在這樹下進餐可比去那驛站強多了。風風涼涼的，人來人往的多好。這回你嶽父氣也消了，老婆也回家啦，沒了煩心事，我們兩個趁這春暖花開之際，去京城裡走一走，看望看望幾位老朋友，豈不快哉?”

　　對面消瘦清秀的長者拿出一個小陶罐，打開來示意朋友品嘗。對方用箸撥弄著，“什捂拔嗦，哦，揚州醬菜。”

　　“來哦，老東瓜，嘗嘗這乳黃瓜、寶塔菜、萊菔子頭、嫩生薑、甜醬瓜、香心菜，呱呱叫。順！”

　　高大俊朗的老者也拿起身邊的瓷瓶子，分別給兩個人的泥碗裡斟滿，“你也品品我這酒。”

　　長者端起碗來呷了一小口，咂巴嘴點頭道:“哎呦喂，乖乖龍地咚，呱呱叫！”

　　老者自豪地仰臉笑了，“好酒吧?這是九醞春酒，亳州減店集天下名井釀製的好酒嘞。你聞這酒，噴鼻子香啊。”

　　他話音未落，只聽馬嘶人喊地過來了一群軍士，為首的是員武將，那彪悍之人大咧咧地嘻哈道:“什麽酒這麽香?嗯，本將軍我提鼻一聞，曹孟德他老家的九醞春酒吧！”

　　待他勒住韁繩，早有手下衛士四肢匍匐在地跪於馬下，將軍甩蹬離鞍，踩著衛士的後背穩穩下來，並將一杆大戟拋於隨從。

　　“老二位好悠閑啊！在這兒喝著老酒，吃著小菜，風吹不著，太陽曬不著的，不賴嘛。你們喝的是亳州的九醞春酒吧?不知二位是哪方神聖，這是路過啊，還是本地人呀?”

　　兩人上下打量著這個不速之客，見他長得的確魁偉，都快成四方形的肉墩子啦，禿眉毛，柳條眼，眼珠子僅露出一絲細線，在厚厚的眼皮後面不知在算計著什麽。尤其是他頜下的那部短鋼髯，讓人擔心能從牛皮一樣的臉頰上鑽出來是多麽的不容易，兩位老人從心裡往外地看他不順眼。

　　“是九醞春酒。”老者將碗裡剩下的一口一飲而盡。將軍驕傲地回身證實著自己的見多識廣，“你們看看，本將軍說得沒錯吧！我喝過的酒呀就像你們喝過的水，不管什麽樣的酒從我鼻子下一過，怎麽樣?都逃不過本將軍的法眼。”

　　跟班的校尉們齊聲恭維著， “那是！大帥您是誰呀?二郎神在世，腦門上長著能辨陰陽的神眼啊，是吧，彭將軍?”

　　“是啊！任將軍說得在理。誰不知道我們康大帥是當今的戰神，手中一杆大戟威風八面呢。”對這些美譽將軍是自以為是，哈哈大笑。

　　“喂，你們還沒回答我呢，兩位是何方神聖啊?看你們外表不是平凡之人啊。”

　　又是老者平淡地回答:“我們是路過的，張祜，是我;他叫崔涯。”

　　“張祜、崔涯，名字好熟悉呀。”將軍絞盡腦汁極力收索著，他猛地想起，“噢，你們原來是江湖上有名的豪俠呀。天德軍防禦使康承訓失敬了，哎呀呀，本將軍就說嘛，第一眼看到老二位就感到非同一般，神采奕奕呀。”

　　隨後又是一串放肆地大笑，笑聲卻半途戛然而止，他像是突然想起事來，壓低聲音神秘兮兮地說道，“聽說老二位在近期戲耍了李紳，那李紳做過宰相是個極其勢利的人，一般的布衣平民是看不上眼的。你們以釣鼇客之名去見他，他問釣鼇時用啥做釣竿?你們說是用長虹;又問用什麽做釣鉤?說是新月;最後問拿啥做釣餌?你們回答就用您這小胳膊小腿的短李吧。結果李紳面子上敬佩，可心裡懊惱，沒過多日就淤氣歸西啦，有這事吧?”

　　“胡說，李紳沒你說的那樣小家子氣，我們很談得來，是詩酒之交。他是風疾複發而終，怎麽還扯上我們啦?”老者很是不平，板著臉分辯道。

　　“張祜兄、崔涯兄，真是巧遇呀！”剛從驛站大門內牽馬出來的六個人中有人朝這邊大喊著。