“斜或什麽?哪個平白無故地往涼面裡下藥啦?你個老賊娃子，昨天晚上你一條胳膊扛著鳳林寺的大碑滿世地跑，不麻你麻誰?”一個光頭廚子拎著家什進到院中，鄙視地訓斥道，“掐飯！”

　　屋裡的人氣哼哼地回應，“爹爹不七，就這狗屎飯菜，你們以為我是討米佬嗎?我要喝酒，我要我的石碑。小必，等爹爹不麻了，把你這寨子全削平啦。”

　　廚子氣樂了，“還喝酒呢?一會兒虎哥來了再把你熏翻，套上車子送你去襄陽大牢。老賊娃子，大清早就折騰人，天不亮幾個兄弟費了多大力氣才把石碑運回廟去，你曉得嗎?看，虎哥他們來了。”真從遠處急急忙忙地奔來一群人。

　　“來多少人我也不怕，淨使些下三濫的手段。來呀，來吧。”獨臂老人怒目而視，像是要掙脫繩子的待宰羔羊，“咦，小官人、老姐姐，怎麽是你們?難道你們也入夥了?這可是好啊，帶我一個，我也入夥。”看清來人，他狂喜地喊叫道。

　　“前輩，真的是你。”

　　“不是他，還會是誰?”

　　義方和老婆婆走近了也看清楚屋裡的人，“寨主，這個人是我們的朋友。”那還有什麽話說，三下五除二解去鎖鏈，把屋門打開放出人來。

　　看這獨臂人，花白相間的長發，辮成粗粗的一束盤在頭上，看模樣也有五旬之上，黑色的衣袍雖是邋遢不正，可破損處縫補得認真仔細。他不是別人，正是鐵掌幫的周世貴。

　　老人急得四下尋覓，“這裡也沒塊石碑，老姐姐，你看我的字練得大有長進啊。”老婆婆不屑地嗤之以鼻。

　　義方拍打著老人身上的塵土，“前輩，你這是回鐵掌峰嗎?怎麽偷廟裡的石碑呀?”

　　“胡說！這怎麽叫偷呢?那石碑也不是廟裡和尚寫的。我這是聽了金天王神祠不虛道長的好言相勸，說到清明了，該給師兄、師妹上上墳，拜祭一下，我想言之有理呀，便南來回鐵掌峰路經此地。走到鳳林古道，突然記起臨出來時道長說荊襄的古碑遍地都是，尤其是鳳林寺裡蕭子雲的大作《襄州鳳林寺碑》世稱冠絕，再練字不需舍近求遠，所以靈機一動上山把它扛走，待到鐵掌峰後要潛心臨摹。”

　　他轉向山寨眾人圓睜二目，“我的石碑呢?還給我！你們給送回廟裡啦，我還會奪回來，你們是攔不住的。”

　　經義方的不斷勸解，獨臂老人怒氣平順了不少，“皺麽事?往涼面裡下藥，現在我這腿腳還麻麻的，等我好了，我一袖子掃平這寨子。快哢！來個人扶我去茅濕。”

　　廚子趕忙上前相攙，小心翼翼地往院後面去，“老人家，那漫兒，茅濕在緊裡頭。”

　　“小英雄，這個老賊娃子是誰呀?”幾位寨主好奇地瞅著老頭子的背影。

　　義方解釋說:“我也是在華山新近認識的，說是鐵掌幫的師叔，叫周世貴。”

　　“誰?周世貴！”

　　“大哥，他是鐵袖無痕?”

　　“萬幸啊，大哥、三哥，他的麻勁沒過去，否則後果不堪設想呀。”

　　“小義方！快救救我。”

　　“是溫先生，你怎麽在這兒呀?”義方聞聲望去不覺愣住了，這不是送段成式去吉州上任的溫庭筠溫先生嗎?“溫先生，你不是送段大哥去吉州了嗎?為何在這山寨裡?”

　　“溫賢弟，是你嗎?”李公佐也大呼意外。

　　“李老哥，太神奇了，您也在呀?老哥不是在揚州淮南節度使府做錄事參軍嗎?怎麽到這兒來啦?”

　　對於溫庭筠的連連提問，

老爺子付之一笑，“上個月就不是啦，覆巢之下安有完卵?我這李黨余孽還能保全嗎?人家直接給安了個罪名曲附權臣，削職為民了。”　　溫庭筠急切地出著主意，“老哥沒去京裡活動活動?當朝宰相白敏中正是春風得意，權傾朝野，你和他二哥、三哥交情深厚，何不走走人事。”

　　李老爺子仰天笑道:“溫老弟，老哥這一把年紀去向人低三下四，不如我跳到漢江裡，羞死個人。還是說說你吧，怎麽陷身此地呀?”

　　溫先生唉聲歎氣地講起來，“一言難盡呀！我陪著段成式走到洞庭湖，意外地遇上了正欲溯江入蜀的張祜，我們相聚甚歡，在湖上耽擱了些日子。後來就在那兒分的手，我急著返回京裡參加春闈，在這兒的南渡口離舟上岸。可沒曾想晦氣來了，先是腹中饑餓找了家鋪子想吃碗面，可說好的包面，卻端上來的是餛飩，這也沒什麽，餛飩就餛飩吧。我邊吃邊琢磨著在湖上得來的句子‘自有晚風推楚浪，不勞春色染湘煙’。沒注意說出聲來，可招來了女店主，她問我是教書先生嗎?我看她雖沒有平康裡姑娘們的千姿百媚，倒是也有幾分柔情似水，便春心騷動與其說笑，誇口是當今詩壇奇葩，開詞賦之先河，攏辭藻之華麗，與京城權貴望族稱兄道弟，天下百家大儒皆為我友。真是病從口入，禍從口出，那女人是喜上眉梢，極力地誇讚，出去不大一會兒端來一碟小菜，說是本地特產大頭菜，聊表敬佩之情。這菜還真得不賴，幾箸下去眼前就是一片空白，之後的事情我就不知道了，再次清醒過來已經在這裡啦。”

　　溫庭筠無可奈何地瞅著那兩個寨主，“他們讓我做什麽孩子的私塾先生，我哪兒會教書啊?賦個詞吹個曲還行，教書不是誤人子弟嘛。”

　　大寨主尷尬地解釋道:“先生和莊英雄是朋友啊?我們也是和你商量不是，為了天賜就屈尊一下，憑你這大才教出個狀元都不出奇。”

　　溫先生頹喪地看著義方，“真是慚愧，還教出個狀元，我自己都屢屢名落孫山呢。哥幾個，這活我不能接。”

　　“大哥、三哥，不用這位先生了，我已經請來周樸先生。”五寨主尹默說話了，“這位先生，實在是抱歉，都是哥哥們為我兒的學業焦急所致，我替他們向您賠罪了。一會兒，您就和莊兄弟一同下山吧。”

　　“我也一同下山！”從院子後面轉回來周老爺子，“要不是看在你們和小官人是朋友，我定要和你們沒完，鏟平你這山寨，你們怕不怕?”

　　“怕，怕，誰不知曉空掌幫幫主鐵袖無痕的厲害呀！我們不知道您就是周老前輩，多有冒犯，望請恕罪。”寨主們敬畏地躬身賠禮。

　　“不與你們計較，我還要去鳳林寺取我的石碑呢，都是你們的錯，來來回回的麻煩。”

　　“寨主，報寨主。山門外來了一大群叫花子，口口聲聲要見莊義方莊將軍，我們攔都攔不住。”兩個壯丁跟頭把式地跑來稟報道。

　　武致信雙手叉腰大喝道:“反天啦！欺負到家門口了，是哪兒來的叫花子?”

　　一個稍矮瘦的回答說:“是襄陽城癩頭曾的人，是他親自帶隊來的，有幾十號人啊。”另一個高胖子補充道:“三爺，他們都拿著家夥，從沒看過這樣氣勢洶洶的。”

　　三寨主招呼著徒弟，“虎兒啊，操家夥，跟我出去會會他們。你們啊，難道是怕了他的鐵頭不成?連幾個要飯的都攔不住，丟四腿！”

　　矮瘦的壯丁抱怨著，“三爺，不是我們丟四腿，我們不怕他的鐵頭，是因為緊跟著又來了幾個人，我們沒敢造次。”

　　高胖子又補充道:“三爺，對，又來了幾個人。”

　　“是什麽人讓你們這樣縮手縮腳的?”三寨主大惑不解。

　　“是故人莊的張莊主。”高胖的這回搶先回話。

　　“張莊主也不至於把你們嚇成這樣啊。”三寨主蔑視地撇了撇嘴。

　　矮瘦的低聲小心地說:“三爺，還有一位咱們惹不起，上個月還因李家山山火之事來過我們山寨。”

　　“你說的是李景讓李節使?”大小寨主齊聲驚呼。

　　壯丁肯定來人身份，“正是新任襄州刺史、山南道節度使李景讓。”聞聽此言，眾人急急忙忙地奔向前院。

　　“李節使，小民不知您大駕光臨，罪過，罪過，”廖鶴遠帶領大家施禮相迎。

　　來的官員正是李景讓，他未穿官服一襲便裝，看其外表較實際年齡滄桑許多。

　　他和身旁的張彥遠、張莊主拱手回禮道:“幾位寨主，我們又見面啦。莊將軍、溫老弟、李老哥，怎麽你們都在呀?”這位前吏部尚書年前才剛剛離京，和這幾位是老相識啦。

　　“莊英雄，山寨的人沒為難你吧?我們聽到消息就趕來了。”幾十個乞丐湧上前來，為首的是位光頭漢子，大禿頭泛著青光，鋥明瓦亮能照出人影。

　　“各位是?”義方望著這些乞丐們。

　　光頭乞丐進一步解釋說:“小人們是襄陽城裡的乞丐，聽說莊將軍途經我們這裡，怕招了歹人的道，有什麽閃失，特來相助的。”

　　“是啊，莊將軍，我們是特意前來保護你的，我們十方折衝府的當家人不能出了差池呀。”大家七嘴八舌地訴說著。

　　“曾禿子，你說誰是歹人?”武寨主見乞丐指桑罵槐頓是來了脾氣。

　　大光頭旁若無人地朗聲道:“說誰，誰心裡清楚?我們雖窮也沒有動手搶啊，更沒有使陰招下迷藥吧?我們有莊將軍，現在是吃不愁穿不愁，有房子有鋪蓋，睡覺也心裡踏實。”氣得三爺就要動手開打，被大寨主拚力拉住。

　　義方和眾人在中間勸解著，並把官銀歸還的經過說於兩位官人。李景讓又細問了溫庭筠、李公佐的情形，尤其是為李老爺子削職之事鳴不平，“總是這樣。你一夥，他一派，明爭暗鬥，彼此傾軋，什麽時候是個頭啊?想當年我既不是李黨，也不是牛黨，就因為好朋友蘇滌、裴夷直是李宗閔、楊嗣複提攜起來的，李德裕就認為我有傾向性，幾年裡窩在禮部侍郎的位置上，受其排擠壓製不得遷升，沒想到牛黨之徒也是如此。李老哥，想開了，莫往心裡去。”

　　李公佐無所謂地一笑置之，“老哥我都這把年紀了，還有什麽想不開的。老弟，想來這回牛黨重新掌權，你要有出頭之日啦。”說完他意味深長地拍了拍節度使的後背。

　　“哎呀，疼！”沒曾想李景讓大呼小叫地躲閃著。

　　李老爺子也嚇了一跳，但馬上反應過來，“老弟，又挨令堂的家法啦?記起來了，如今是春闈剛過，怎麽景莊又榜上無名嗎?”

　　“唉！還能因為什麽?我三弟是屢考屢敗，倒也不是他才疏學淺，也是時運不濟，不像二弟景溫仕途暢快。前日老三來信說又沒中，故此家母歸罪於我。”

　　“李節使，你也是太刻板，以你的影響力上下打個招呼，不就水到渠成了嗎?何需受這皮肉之苦呢?”

　　節度使嚴肅地給予指正，“彥遠啊，朝廷任官自有一定原則，我怎可失節學別人疏通呢?我們要效仿‘比肩羊叔子，千載豈無才’的羊祜，我欲在峴首山上羊公祠前再立塊碑，以傳揚羊公先輩的大公無私、謹慎為人。”

　　眾人進堂屋寒暄一番，各有事情要做就此告辭，溫庭筠也要隨義方他們下山，還順便將書生一家帶上，車隊由山寨壯丁護送著倒是安全放心。

　　溫先生的車箱裡又多了一個聽書的，尹天賜本是來送師父師娘的，卻被離奇的鬼怪故事吸引住了，“這個故事是我的好朋友書中寫的，你們聽了可不許害怕呀。”

　　他幸災樂禍地瞧著幼微和天賜，“那是唐德宗貞元年間，長安以西的望苑驛有個老百姓叫王申。此人樂善好施，在路邊廣植榆樹，成林成蔭，為行旅遮風蔽日;又在住所旁建了幾間茅屋，盛夏時供行人歇腳，並置辦漿水、果子，很是熱心。他有個兒子，剛好十三歲，每天負責伺候客人。有一天午後，來了一個女子討水喝，男孩於是將其引進門來。那女子身著綠衣，戴白巾，說是家住在此地以南十余裡處，夫死無兒，今喪期已滿，去馬嵬坡親戚家由此路過，還想討些吃的。見女子容貌美豔，言語明快，舉止可愛，不像壞人。王申便留她吃飯，說今晚你可以住在這裡，明天一早趕路，落日時可抵達馬嵬坡，女子欣然從之。吃飯後，王申的妻子將那女子帶到後堂，呼之為妹，叫她幫自己做衣服。女子所縫做之衣，針腳細密，不是一般人能做出的。王申夫婦很是驚異，其妻非常喜歡那女子，戲言既然沒有至親了，能否做王家的兒媳婦嗎?女子十分樂意，說自己孤苦，現願聽二老的安排。當天，女子與王申的兒子就成婚了，此時正是酷暑，入洞房後，女子告誡王申的兒子，最近聽說盜賊很多，不可開門而睡。說著，她意味深長地看了王申的兒子一眼，用巨棒將房門頂住。到了後半夜，王申的妻子突然被噩夢驚醒，在夢中兒子披著頭髮哭訴，說快被鬼吃盡了，王妻將所夢之事告於王申，老頭子很不耐煩，埋怨她得了個這樣好的兒媳婦，難道是喜極而說夢話嗎?王妻隻好躺下接著睡，隨後又夢到兒子的哭訴，驚醒後告訴王申，這時候王申也有了一種不祥的預感，馬上跟妻子下床，舉著蠟燭去兒子的房間。來到門口，二人呼喊兒子和那女子，裡面是死一般寂靜。王申大呼不好，死勁將門撞開，剛一開門裡面忽地竄出一物，圓眼利齒，其身暗藍，一如厲鬼，猛然而去。王申之妻已經被嚇得癱於門口，王申哆嗦著摸進屋子，可一切都晚了。”

　　這故事聽得兩個孩子緊張得很，天賜戰戰兢兢地問道:“先生，這個故事出自哪本書?”

　　“《酉陽雜俎》。”

　　這邊講著鬼怪，那邊義方和尹默聊著往事，談論著尹家從回紇來中原的悲慘遭遇。“說起來是如芒在背，滾油澆心啊，那時我還小，尚在繈褓之中。聽我娘說我父親生前是回紇的仆射，三十四年前也就是憲宗元和八年，五月十五的月圓之夜，我父親奉保義單於之命南下長安送一封信，出發前單於告誡父親此信事關重大，要萬無一失，信在人在，信失人亡。隨即為掩人耳目，我父母化裝成去洛陽的商人，又加派武士扮做夥計確保路上的安全。可人算不如天算，走到孟門停船夜泊時，被一夥水賊盯上了，後來聽說是稱作濁浪五賊的， 他們各個武藝高強，殺人不眨眼，我父親就是在那兒被他們害死的，行凶主犯是其中的老三，使的一柄金蛇劍，叫做赤鏈蛇薛大德。其余四人是水鷹子魯尋風、釣魚郎白可長、點水燕子柳吉辰、帆上雀陳瑤之。老大魯尋風案發不久就被滅門了，其余的人不知蹤跡，前些日子斬蛟堂堂主蒼茫主人澹台諸己讓人捎話，說殺我父親的主犯薛大德就藏在嵩山，他還有個徒弟現任職刑部，邪惡奸佞，危害武林。我得到消息後就直奔嵩山，可那裡只有座孤墳了，我一怒之下掘墳鞭屍，為我怨死的父親算是出了口惡氣。”

　　從他的眼神裡看得出是極度的遺憾，“那天夜裡這幫賊人喪心病狂想一把火燒了船，來個焚屍滅跡，我母親抱著我從底艙暗門逃出去，一葉小舟順流而下，激流間憑天由命不知飄了多長時間。多虧了天然大師，在潼關河面上把我母子救上岸，帶到慧林寺暫住。後來怕曝露行蹤被保義單於追殺，大師到鹿門寺主持帶我們同來，還建議改了姓名，隱姓埋名至今。這些過去是不敢說的，三十年過去了，時過境遷，現在說也無妨啦，誰還能曉得真實的我呢?”

　　“你本名叫頓不言，令尊是頓其裡，令堂是歐陽成璧，你有個舅舅歐陽琢玉。還有你不知道的，你有個表弟叫歐陽憤。”這番話說得尹默瞠目結舌，大呼不能置信。還是義方為其揭開謎底，將來龍去脈簡單挑選地說於他聽。

　　“是呀！我母親怕連累舅舅，一直就沒和他聯系，我還有個表弟?這些都是以後的事了。若不是你說，真不知道有這麽多的驚險。”