“義方、天賜，你們也來了?”

　　“浣兒姐姐！”

　　師徒倆聽到熟悉的呼喚舉目去看，從人群中的馬車邊走過來兩個人，那個女的正是幾年前入川尋人，之後渺無音訊的張妍。在她攙扶下的獨臂人是誰?身後還背著那兩根祖傳的金鐧，是大師兄！

　　“大師兄！”

　　“大師伯！”

　　兩個人悲痛欲絕地撲到跟前。

　　哪裡還是意氣風發、偉岸俊朗的大師兄啦?醜陋不堪的馬明德眼睛直勾勾地看著老頭子，嘴裡嘟囔著“魔鬼，畜生”。

　　望著面貌全非、肢體殘缺的師兄，再堅強的人也要潸然落淚，“是誰把你害成這樣?”

　　“義方，就是他！前果州刺史王贄弘給害的。”張姑娘義憤填膺地手指老頭子。

　　這一指嚇得對方一哆嗦，“你們認錯人了吧?什麽刺史?誰是王贄弘?”

　　姑娘杏眼圓睜質問道:“就是你！難道戴了金齒套就能洗白所犯的罪孽嗎?事到如今還想抵賴，雞山的無辜饑民、留下安撫的親兵衛隊，都是死在你的屠刀之下。”

　　“饑民?衛隊?說的是什麽?我聽不懂，更不是什麽王贄弘，只是個到處流浪的孤寡老人。”對方極力掩飾矢口否認，可他那顫抖的身體明明白白地告訴人們，他有多麽的心虛恐懼。

　　“王贄弘！你這個雙手沾滿鮮血的劊子手，就是燒成灰，我們也認得出你。”

　　“就是他！下命令雞山的人一個不留，可憐手無寸鐵的百姓啊。”

　　商隊裡不只一個人在指正他。

　　“王贄弘！你還認得我嗎?當年我們是講好的，施糧賑災，安撫百姓，事出有因，既往不咎，京兆少尹劉潼答應派衛隊保證我們的身家性命，可你這禽獸為何出爾反爾，痛下殺手?馬將軍挺身阻止，你卻連他都不放過。你還是人嗎?”商隊頭領衝著這邊大聲怒吼。

　　“不是我，不是我，邵英勇，邵老弟，剿滅百姓不是我的主意，我是出於無奈呀。”老頭子的防線徹底崩潰了，他匍匐在地磕頭求饒，猛然指向身邊的年輕人，“是他父親，似先義逸指使我乾的，人家是皇上派來的中使呀，我官卑職小哪敢不從啊?”

　　“你們狼狽為奸，沒一個好東西。”

　　“不要把自己的罪責推得乾乾淨淨，你是三川行營都知兵馬使，是你下令屠殺百姓的。”

　　“把他抓回雞山點天燈！”

　　謾罵聲、詛咒聲響成一片。

　　“我沒有錯！大丈夫以社稷大局為重，當斷不斷必留後患，鏟除禍根問心無愧，聽命行事是為官者的職責。你們去找皇上，找中使太監理論吧，何必抓住我這小小的芝麻官不放呢?我爛命一條，好漢們盡管拿去。”昔日的刺史看抵賴不成，索性耍起橫來。

　　莊義方怒火中燒呵斥道:“王贄弘！事到如今你還在詭辯。當年蓬、果二州的百姓因饑荒被逼佔據雞山，朝廷詔令你為三川行營都知兵馬使討擊無果，你惱羞成怒懷恨在心。後來皇上聽取宰相崔鉉的良策，遣劉潼帶著我大師兄馬明德的邠寧衛隊，輕車簡從赴果州招諭，直入山中曉之以理，動之以情，安撫饑民，使民眾投弓請降。可你卻背地裡勾結中使似先義逸，為了邀功請賞，昧著良心乾出傷天害理、人神共憤的勾當。”

　　王贄弘眨巴著狡黠的眼睛，上下掃視著對方，“不是我，不是我，你是十方折衝府的都尉莊義方吧?馬明德的師弟。莊將軍，小英雄，對你師兄下毒手不是我的主意，

我是被逼迫的呀。”老頭子拍著胸脯對天發誓，信誓旦旦不容置疑，猛地又指向身邊的年輕人，“是他父親，似先義逸那死鬼指使我乾的，說怕馬將軍堅決反對，上報朝廷。我是執意不肯的，怎能向自己人下手呢?可他是皇帝派來的大官啊，我沒辦法，阻攔不住。我不是人！眼見他做出豬狗不如的事情，卻無能為力呀。”說著還老淚縱橫地嗚咽起來。　　“謊言！全是謊言。王贄弘，是你帶著府兵氣勢洶洶殺到雞山，不論老幼一概拿下;是你不顧馬將軍的攔阻，第一個揮起橫刀砍向饑民;又是你不顧中使的勸告偷襲馬將軍的，之後卻謊稱是饑民所殺。我當時看得真真切切，你！就是雞山慘案的主使元凶。”做為當事人的商隊頭目，推開抵在胸前的刀槍，大步逼近跪在地上的王贄弘，滿腔憤慨地揭穿他的鬼話。

　　“一派胡言！邵英勇，你這個刁民，還沒死?所有的一切都是由你們引起，呼嘯山林打家劫舍，聚眾持械搗毀城鎮，對抗朝廷漠視國家大法，三川被爾等攪得烏煙瘴氣。你們這些人本性難移，終究是大唐的禍害。你有何證據說是我主使?笑話！你個土包子，刺史和欽差中使哪個官大，你分不清嗎?”

　　“王贄弘，你好狠毒啊。”一聲低沉的怒喝發自呆傻之人的口中。

　　前果州刺史忐忑不安地看著那傷殘的軀體，有些不敢相信這是真的，可那兩根明晃晃的金鐧早就被他認了出來，他驚悚得全身打顫，抖得如篩糠一般，“你真的是馬明德?你不是死了嗎?怎麽，怎麽變成厲鬼索命來了?”

　　“王贄弘，你才是惡魔。對，我沒有死，留著這口氣為死難的人們報仇。饑民佔山為寇都是為生存所迫，並且已經棄暗投明了，朝廷都允諾既往不咎，你卻為一己之私背信棄義。反而你這果州刺史，是民變的罪魁禍首，大災之年處置不利，眼看著哀鴻遍野不知體恤，漠然處之草菅人命。當時我不許你殺害百姓，你卻惱凶成怒趁我不備，一刀下去砍我成兩斷。”恢復了記憶的馬明德向人們控訴著王贄弘的倒行逆施。

　　“馬將軍，是您嗎?您還活著。”雞山幸存者的頭領驚喜地相問，眼見支離破碎的馬明德倍加傷感，“都是王贄弘做的孽，我們要報仇，為您和冤死的人們討回公道，誓把他和似先義逸的崽子帶回雞山祭墳。”

　　靜風和尚環視眾人，“善哉，種其因者，須食其果，自作孽怨不得別人。明德、義方，讓這些義士把他們帶走是最好。兩位師兄意下如何?”他掃了眼少壇主岩保。

　　見師父看自己，岩保趕忙咽下口水，雙手緊擺表明道:“麽麽，師父，我沒意見，聽你們這麽一說，這兩個小子罪大惡極，混入五聖教壞我名聲，我都想順他們。”

　　“這位師父聖明，我替雞山的遇難百姓感謝您。”邵英勇帶頭拜謝道。

　　“阿彌陀佛，師弟，將他們押赴雞山不妥吧?佛家五戒首為戒殺。佛說，隨緣消舊業，不再造新殃。惡人也有佛性，是不慎為貪嗔癡所困，不能自拔而越陷越深。人之初，性本善，沒有天生的惡人，我們當務之急是使其幡然醒悟，迷途知返。”靜雲師兄提出異議。

　　義方同樣有自己的想法，“是呀，靜風師父，他們縱是罪大惡極也不能濫用私刑，還是由我帶回長安，讓朝廷依法典定罪吧，也起到警示後人的作用。”他又面向元綽說道，“你就是似先元綽嘍，大明宮宮闈丞元錫是你四哥吧?出京時他還托付與我，一再叮囑要尋找你的下落，說你是被仇家所逼，幾年前從長安大寧坊的家中逃出，先是去了東都老宅，老宅又被人放火燒了，隨後就下落不明啦。宮闈丞猜測你是向南去的，不是去果州找王贄弘，就是投靠交趾的世叔王式。元綽，你跟我們一同回長安，雞山的事與你無關。”

　　王贄弘聽說要帶自己回長安，不用去果州送死了，心中竊喜還有生的希望，“師父說得極其，我利欲熏心，鬼迷心竅，對雞山的事追悔莫及呀，我悔恨！我有罪！一定痛改前非，任由朝廷發落。”他向每個人連連磕頭謝罪。

　　“大和尚、莊將軍，這樣不行！血海深仇怎麽能化解?朝廷裡有他的親朋故舊，當年也只是給了他個貶官削職的懲處，難道又要讓這惡魔逍遙法外嗎?”邵英勇表示強烈反對。

　　段宗膀用手相攔，讓商人不要激動聽他說話，“師弟真乃菩薩心腸，勸導世人向善，棄惡從良，這樣很好。可我這個人有個毛病，就是信自己不信別人。這裡是南詔，離長安相距甚遠，誰能保證他不會中途逃跑呢?讓他跑出去繼續害人嗎?”

　　“不會的！不會的，我老了，已成朽木，無心跑，也跑不動啦。”老頭子生怕人家改了主意，一個勁地對天發誓。

　　“這可怎麽辦呢?都是你以前作惡太多，殺氣太重，謊話也說的太甚，不能讓人信任，所以說人啊，要一心向善，多念阿彌陀佛。”

　　昔日的刺史再沒有從前的飛揚跋扈、趾高氣揚的架勢，只會唯唯諾諾、低聲下氣地順著人說話，“阿彌陀佛”念不絕口。

　　“有了！本軍將倒是有個兩全其美的法子，在驃國時屢試不爽，大家都能服氣。”段宗膀用眼神示意兩個兒子，小將軍心領神會，迅速從兩邊將王贄弘反剪雙臂，不理會其掙扎嚎叫，大軍將拔出軟劍一揮而就，鬥大的頭顱滾落地上，一腔子汙血噴出數尺，那啃著地皮的嘴裡還吐了句“不服”。

　　大軍將又要一劍刺穿旁邊的同黨，“段叔叔，不可！元綽與此事無關。”莊義方立即將其喊住。

　　商人們不能苟同，紛紛置疑地嚷著，

　　“王贄弘與似先義逸狼狽為奸，是雞山血案的同謀。”

　　“那兩個惡魔，對雞山上的老人孩子都不放過，俗話說父債子還，絕不能放過他的崽子。”

　　嚇得年輕人縮成一團哭哭啼啼，就是有再好的嗓子，也打動不了滿懷深仇大恨的人們。

　　“大家聽我一言，對於雞山之事元綽確實是局外人。至於你們說父債子還，更跟他無關，似先義逸十歲入宮，淨身做太監。家裡雖有五個兒子，但全是過繼來的，不是親生骨肉。當年王贄弘亂殺無辜喪盡天良，你們今天不會平白無故地牽扯無罪之人吧?還望大家放他一條生路。”

　　待義方解釋完，和尚靜雲開口勸阻，“善哉，佛祖明示，父作不善，子不代受。子作不善，父不代受。善自獲福，惡自受殃。怎能將有的、沒的、好的、壞的，牽強附會，混為一談嘛。”

　　經他這麽一說，雞山的仇家不再堅持牽強了，包起那顆還在滲血的人頭告辭離去。

　　義方和浣兒姐姐攙扶著大師兄上車，只是明德的精神時好時壞，兩人一直安慰他這就回家。

　　大軍向羊苴咩城繼續開進，一路之上大家互述衷腸，像一家人久別重逢歡喜非常。只是注意到大軍將似有心事，有時說著說著話，卻眼神凝重沉默不語。

　　“父帥！前面看見龍尾關了。”

　　“父親！關前有大隊人馬迎接我們呢。”

　　二公子、三公子在隊前通報道。

　　遠遠望去，在秀麗的蒼山斜陽峰下屹立著一座雄關，這裡即是天寶年間閣羅鳳大敗雲南郡都督兼侍禦史李宓的古戰場，十萬唐兵殺氣騰騰萬裡奔襲，轉瞬之間灰飛煙滅攢成一塚。此時關前旌旗翻卷，號角高亢，人喊馬嘶，歡喜雀躍，這些出城迎接凱旋將士的人們哪裡知道，在高高的敵樓之下，滔滔的西洱河水之北，正暗流湧動，醞釀著一場腥風血雨。