又是一座開元寺，它位於宋州治所宋城的西南角上，距離大名鼎鼎的商丘僅一步之遙。之所以說這小山丘大名鼎鼎，因燧人氏、炎帝朱襄氏、顓頊、帝嚳等三皇五帝以及夏朝、商朝、周朝宋國、漢晉梁國均在此建都。

　　尤其是帝舜時，天命玄鳥，降而生帝嚳之子閼伯，其輔佐大禹治水有功，被虞舜封於此地為火正，乃商人的始祖。

　　閼伯於睢水之北夯土堆積成台，一來保管火種，二來觀測天象。昔日土丘歷經數朝數代，逐漸演化成為人煙輻輳，商賈雲集，據江淮之上遊，為汴洛之後勁，南控閩浙，北臨河濟，彭城居其左，汴州建於右，保障江南，襟喉關陝，聯絡大河南北的要道大城。

　　可眼下的宋城與百年前早已不能同日而語了，踏著飽受戰火洗禮的斑駁石階而上，登臨城垣放眼一觀，南面一城北面兩座，呈品字形布局，一條運河昔日睢水寂寥冷落洋洋而過，聆聽水聲好似在感慨“失民心者失天下，得民心者得天下”的至理名言，流雲之下哪裡還有開元盛世時的繁盛華麗啊?城裡城外到處是破敗蕭條的景象。

　　南城的城牆原本就低矮單薄，安史之亂中經安慶緒的部將尹子琦兩次圍攻，雲梯、木馬、石炮的輪番摧殘，搞得是七零八落面目全非，後雖休養生息重新修複，但遠遠望去仍似討飯花子滿身的補丁。

　　摩挲垛口懷古傷今，不由得想起隋朝二帝，文帝楊堅、煬帝楊廣，父子皆是好事之人。一個改換已用了八百年的稱謂睢陽為宋城，一個開鑿運河棄古汴水而改走睢水，使此地親水而興。

　　也不知道是他們的手氣不佳，還是睢陽城命中注定多災多難，只要是有叛匪猖獗，就要擁兵前來洗劫一番，同時必有忠義舍命之士挺立城頭，不惜殺身成仁，誓死捍衛。

　　最值得稱頌的是真源縣令張巡，至德二載據守此城十個月，殺敵十余萬，血戰四百仗，最後糧盡無援城池陷落，張巡、許遠、雷萬春、南霽雲、姚訚等三十六名將領英勇殉國。經此一戰，城中餓殍滿道，原有四萬戶籍隻活四百余人，屋舍殿堂夷為平地，樹皮草根裹腹殆盡，千年名城元氣大傷。事情都過去一百年了，但留下的陰影太沉重啦，每每提及往事仍令人唏噓不已，黯然神傷。

　　此時就在這座寺廟的院內，顏真卿撰寫的八關齋石碑前，有僧俗四人正仰頭觀看那八棱石幢。

　　這石幢高有一丈，每面寬不足兩尺，每字有三寸見方。依次讀來是篇九百多字的短文，字跡謹嚴，體方筆圓，端莊雄偉，行筆兼用篆隸筆意，筆畫間有刀斧之利，彰顯一代宗師“蠶頭燕尾”之風范。

　　“這篇文章真得由顏魯公來寫，不僅字寫得圓健渾厚，而且文筆順暢如瀑布飛流直下，矯健奔放一氣呵成。沒有親身經歷安史之亂、舍身忘死浴血奮戰過的，是寫不出來這般情感呀。”

　　“是唄，孫賢弟，顏魯公的祖上是孔門七十二賢之首顏回，其家秉承儒家的忠恕之道，他的堂兄顏杲卿和侄子顏季明皆是平叛英雄，均慘死在安史賊兵的屠刀之下，連個全屍都沒留下。父陷子死，巢傾卵覆。天不悔禍，誰為荼毒?國仇家恨沒齒難忘，忠貞大義銘刻於心。老爺子年近八十初心不改，奉旨至淮西曉諭叛將李希烈，面對威逼利誘凜然拒賊，至死不渝終被縊殺。”

　　彼此交流看法的兩個人，一位是個中年男子，頭戴竹笠，上身穿藍色粗布對襟衫，下套藍色大襠褲，足蹬華月履，

一看就是“司豫流人”的子弟;另一位是個出家和尚，個子不高但結實勻稱，談笑風生間透著瀟灑倜儻，一雙虎目炯炯有神，兩隻大手粗壯有力，年紀在五十歲開外，他們身後還站著兩個青年小夥子。　　“處讓兄，我很為之遺憾，當年宋州刺史徐向為逢迎田神功，特請顏魯公前來撰書八關齋的佛事。怎麽沒想到連帶大書特書一代名將張巡呢?田神功只不過是來抵抗史思明的叛軍，為睢陽解了兩次圍，而張巡卻是在此浴血奮戰了十個月，打了一場慘烈的保衛戰，最後城破被俘慷慨就義。”穿藍衣裳的男人遺憾地拍了拍石碑。

　　和尚莫能兩可地笑了笑，用磁性的嗓音說道:“徐向他怎麽敢請魯顏公寫呢?張巡的功過還未蓋棺定論，直到目前為止一些人還有微詞不斷，甚至大罵他慘無人道嘛。若是按照他們說的去做，知不道要死多少人，大唐的江山早就易主啦。”

　　藍衣人也有同感，“處讓兄是說張巡被逼無奈之下令士卒吃人的事吧?”

　　“是呀，除了吃人的事，張巡渾身上下都是閃光點嘛。孫賢弟，人言可畏啊，他們不管所處的情形，不講前因後果，只是一味地抱著道德牌牌不放。吃人固然不可取，但那也是沒有辦法的辦法呀，張巡吃人是不得已而為之。況且大多是饑餓而死的屍體呢，就算是活人，老弱婦孺也是心甘情願無有怨言的。大家只有一個信念，不管是吃人的還是被吃的，保住小小的睢陽城，像一顆堅不可摧的楔子釘在這裡，能保整個江淮安然無恙。就那時的局面來講，安慶緒以尹子奇為河南節度使，率十幾萬賊兵橫掃河南，城池紛紛陷落，昔日以忠義自許的官吏土豪爭相投降歸逆，唯有軍事重地睢陽還在獨自支撐，但已被圍得鐵桶一般。睢陽太守許遠和張巡合兵一處，人不過七千，卻誓死不渝攜全城百姓抵抗到最後一息。多麽難能可貴，可歌可泣呀。”

　　說到這裡，其身後的一個背弓持槊的青年忍不住插嘴道:“達，張巡他是忠義愛國視死如歸，可我就不信全城的將士百姓都和他一樣，為保腐朽李唐肯舍出身家性命?吃活人有悖人倫，畜生不如，既然抵抗叛軍是為了百姓，為何要拿叛軍也不會殺的無辜平民來充饑活命呢?願意與睢陽共存亡的盡管留下，而對於那些不想死的人，大可以放他們出城逃生啊。人家又不是你的小妾、奴僮，何必強迫威逼，趕盡殺絕呢?”

　　另一個手握陌刀的年輕人隨聲附和，“是呀，達，我和二弟的看法相同。”

　　這話和尚不愛聽，轉回頭一瞪眼睛，“歸霸、歸厚！你們這兩個小嘎豆子懂什麽?大敵當前必須同仇敵愾，這個想降，那個想逃，人心不就散了嗎?誰來搬運器械，誰來生火做飯，誰又來照顧傷員?光指望城頭上的將士是不行的。而且大戰一開，難免沒有死傷，那些死傷的都是本地子弟，老百姓家裡人能不紅眼?城外是虎狼之師，城裡是故土家園，你們沒有身處險境不會理解，是留是走的取舍很容易決定的，再不要說那放生不放生的鬼話啦。難道張巡他們想死，不想活著嗎?就想強撐在這城裡等死嗎?是！他是有盡忠赴死的決心，可在這城裡拒敵時也是心存希望的，一開始也沒有想到糧食會被虢王李巨挪用，幾路援軍畏敵不來，就是這樣，他們也沒有為了自保棄城而去啊。有人提出放棄睢陽，那是無知愚蠢之見，張巡、許遠心裡是明鏡似的，睢陽是江淮地區的門戶，無睢陽即無江淮，無江淮即無大唐。若放棄睢陽，則運河失守，江淮不保，朝廷將失去抗擊叛軍最重要的財賦和兵源;再則，這樣一群面黃肌瘦的殘兵百姓，即使能夠突圍出去，也不可能在強敵的追擊下幸存，只能是豁出去了死守待援。”

　　二兒子仍然是不服氣，“達，吃人就是有違人道，三萬多戶吃剩下四百人，這座宋城成了人間煉獄，駭人聽聞啊。”

　　“你小子就是偏激，不看慘烈的經過，隻盯著悲壯的結局。你是不是認定張巡他們穩穩當當坐在城裡，推杯換盞，煮上幾個垂死掙扎的老頭子，煎上幾個哭天抹淚的小媳婦，烤上幾個牙牙學語的粉嫩繈褓，十個月太太平平地吃了兩萬多人嗎?那是別有用心的人在汙蔑！實際情況是先吃戰馬，戰馬吃盡，抓麻雀老鼠，麻雀老鼠又吃盡，連木皮紙張、鎧甲弓箭上的皮子都找來吃了，情急之下張巡拉出他的愛妾殺了，逼著士卒吃，許遠也獻出奴僮，然後收羅城裡的婦女，婦女吃盡，最後吃老弱孩童。人是吃了，被吃的是心甘情願，吃人的是淚流滿面，用幾百個將死之人去挽救千千萬萬個江南黎民的生命，用一座殘破的睢陽城來阻擋住忤逆的鐵蹄，支撐起搖搖欲墜的大唐社稷，我看是值得的。接戰春來苦，孤城日漸危。合圍侔月暈，分守若魚麗。屢厭黃塵起，時將白羽揮。裹瘡猶出陣，飲血更登陴。忠信應難敵，堅貞諒不移。無人報天子，心計欲何施。這首詩是張巡守城時寫的。韓愈都讚歎說，守一城，捍天下，以千百就盡之卒，戰百萬日滋之師，蔽遮江淮，沮遏其勢。天下之不亡，其誰之功也?在這一點上，你們就不如黃巢，在大是大非面前他從不含糊，對張巡的做法佩服得五體投地。唉，也知不道黃巢和仙芝他們的下落，世面上有傳言，說是平盧節度使、諸道行營招討草賊使宋威於沂州城下大破義軍，仙芝戰敗身亡，聽到這個消息，我這心啊咯噔一下子，白提有多難受了。”

　　“達，我們幾天前去沂州找過，遇到的淨是些打散的弟兄，說什麽的都有，有人說王大哥戰死了，有人說他沒死，師兄更是下落不明，問來問去也沒個準消息。”兩個兒子聽父親提起義軍的戰況心情也是不佳，但還是認定吃人乃天理不容的事。

　　藍衣同伴為他們父子三人緩和著氣氛，“都有各自的看法。這也無可非議，吃人絕對是不應該的，但要看他是為什麽而做出違背天理的事來，是為一己之私而行大逆不道，還是胸懷天下而做權宜之計。我聽說過張巡嚼齒的事，誓要與叛逆血戰到底，恨得把牙齒都咬碎了，這樣為信念拋頭顱灑熱血的正直之士，我們還翻來覆去計較他什麽呢?”

　　他用手量著碑面的寬度，“這幾面的尺寸與那三面的不等啊。”

　　“那是當然了，賢弟，這五面是崔倬補刻的，會昌毀佛時這座開元寺也未能幸免於難，石碑被鏨鑿數處埋於地下。大中五年崔倬來宋州做刺史，找回殘石幢，把有鏨鑿的幾面磨平，缺字補齊重新立起，這五面自然與那三面不一樣寬啦。”

　　和尚又對孩子們說道，“歸霸、歸厚，此次帶你們來開元寺，不光是為了散散心，看熱鬧，還要參透這八關齋戒的深意，對你們今後的行事為人是大有好處的。”

　　“處讓兄說的是，你帶我們從龍潭寺過來，參加這裡舉辦的八關齋會，真得受益匪淺，我自感這回北來是不虛此行啊。只是頗為遺憾的是，不能像那位小兄弟有一技之長，自家本事用之不竭，因陋就簡隨處擺個攤子，施展醫術為民除患。唯有遺憾之處是身上帶的金銀不多，上嚫之數杯水車薪，添置五百件僧衣也就用完了。慶幸的是今天是最後一天，又過了正午，八關齋也就算圓滿了，面對再來祈衣祈食的僧人，我也不會留有歉疚啦。”

　　“乖乖！我大老遠來的，空跑了一趟，你們竟然說沒有歉疚。我是在項城老君台聽道士相告的，說是你們鎮裡辦齋會供吃供穿，讓我快來享受嚫施，鎮麽大場面說結束就結束啦?”有人在廟門處大聲質問著。

　　“阿彌陀佛，師兄，請不要高聲喧嘩，八關齋真得結束了，請到別處化緣去吧。”

　　“善哉，師兄，我們有什麽歉疚?只是你來得晚了，今天是最後一天，天已是午後非時，什麽齋食也吃不得了。而且本次齋會隻供養五百位出家人，你正好是五百零一個呀。”

　　守護山門的小沙彌好言好語地解釋著。

　　“去球！我鎮一輩子也沒如此幸運過，供養五百個和尚，我卻正好是多出的一個。你們怎麽恁能騙人呢?我聞訊從項城縣滿心歡喜地趕來，不給僧衣吃食也就罷了，還用鎮等言語取笑我嗎?”

　　碑前的四個人走過去想勸解，見寺廟門口立著個滿身汙垢的和尚，年紀不大，卻面容憔悴，顯得比實際年齡成熟的多。“你說什麽天已是午後非時，齋食吃不得了?只要能給我多少，我就能吃掉多少，你們一天胡吃海塞地享受，我可是過著吃了上頓沒下頓的苦日子，一天三頓沒一頓飽飯。”那人可憐兮兮地抹了把臉上的汗珠子，也不知道走了多麽遠的路，就著灰塵暴土和起泥來。

　　“阿彌陀佛，不是，難道師兄你不懂得持齋嗎?”

　　“善哉，師兄你還一日三餐，連過午不食都知不道，你是不是和尚?是在哪個廟裡出家的?有沒有依止師呀?沒有受過三皈五戒、也不了解八關齋戒吧?”見對方是一臉茫然，不知自己所說的是啥，“阿彌陀佛，看你的樣子，肯定不會受具足戒和菩薩戒嘍。”

　　“胡說！誰是假和尚，我是真正地剃度出家的，老師父問我不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒都能持否?我是說了能持的，還給我起了法號叫罕之，怨隻怨他那廟裡的粥太稀了，吃不飽，我便跑出來四處雲遊了，只要是能填飽肚子去哪兒都行。”

　　他晃了晃手裡的陶缽，“你們說的八關齋戒又是讓人持什麽?鎮個戒，恁個戒，當初讀書考取功名不容易，沒想到做個和尚討口飯吃同樣不容易啊。”

　　兩個小沙彌看他四六不懂，只為了化緣討飯，打心裡看他不起，“善哉，師兄，可真是服了你，你說的那是五戒，給我們出家人定的，受持五戒，雖可不墮三惡道，成為人天道善人，但不能了生死，出輪回。而受持八戒則可出離生死輪回。這八關齋戒多是在家信眾精進時用的，一日一夜遵守八種清淨戒律，不殺生，不偷盜，不淫泆，不妄語，不飲酒，不著華鬘香油塗身，不歌舞觀聽，不坐臥高廣大床，不非時食。”

　　一個小和尚解釋完，另一個小和尚不無擔心地問他:“阿彌陀佛，師兄你這樣冒然出行是很危險的。你有度碟和戒碟嗎?”

　　混飯吃的和尚又一次兩眼空洞茫然了，“出來時匆忙，也沒準備什麽碟，你們有嗎?暫且借我一用。”

　　“阿彌陀佛，這哪能隨便借用啊?出家人當然要有的，那是身份證明啊，沒有的話你寸步難行。譬如冒充官員，是死罪;那你冒充出家人，這比死更恐怖。你不是死了以後就沒事了，死了以後要下到三惡道去。”

　　“阿彌陀佛，是要變畜牲，化餓鬼，打入地獄，飽受痛苦煎熬的。”

　　兩個小沙彌說得繪聲繪色，像他們曾經親眼目睹了似的。

　　那遊方和尚可能是饑腸轆轆，聽他們囉嗦有些不耐煩了，“看你們小氣的，不就是討頓齋飯嗎?何必用什麽三道、四道來嚇唬我。我現在隻認一個道，就想吃飯填飽肚子，香積廚在哪裡?”看得出來他的確是餓了，不顧一切地推開兩個沙彌，使出蠻力要硬往寺裡闖。

　　小和尚仗著年輕，一左一右上前拉扯，卻被“嘭嘭”兩拳痛擊在地。 這還不算完，他騎在人家身上就是一頓拳腳，看似要把滿腔的激憤都集中在拳頭上。

　　正當他肆無忌憚地發泄之時，從廟裡快步趕來幾個人，其中有個磁性嗓音的出家人高聲喝道:“住手！和尚，你下手可夠狠的呀！”張處讓拖著瘸腿靠近了，一把抓住那施暴者的手腕，本想使勁一掰讓其罷手，可沒曾想未能掰動，看來這人不是等閑之輩。

　　“師兄撒手！好大的勁啊，我甘拜下風。”髒兮兮的和尚卻率先討饒了。

　　處讓心裡暗想這小子還有些眼力價，“我且問你，你是何方人士，姓甚名誰?”

　　“小弟乃項城人，出家前姓李，法號罕之。原本是讀書的，可考了幾回鄉試，卻不盡人意，索性不學了，出家為僧求個安逸快活。”罕之和尚起身回答，在眾人面前再沒有魯莽霸道之氣了。

　　“是個讀過聖賢書的人啊，既然已經看破紅塵了，還這般斤斤計較糾纏於是是非非之間嗎?寺裡的齋會確實是結束了，你不要再難為他們啦。山門前就是廟會，何不去那裡化緣討齋呢。”

　　和尚唯唯諾諾判若兩人，一邊走出寺去，一邊自言自語道:“能令我佩服得還沒幾個呢，這廟裡的和尚好生了得，一個個目光如炬，勁力超常，身上帶著功夫呀，不好惹。討了這麽多年的飯，都是什麽樣的人，我還是能看出來的。”

　　“阿彌陀佛，師兄，托缽隻準托七家！”

　　“善哉，師兄，一定要記住過午不食呀！”

　　那兩個小和尚並沒有記恨於心，趴在地上還不忘叮囑道。