天賜來積巨莊已有幾個月了，依照下山時師父的囑咐，這段日子為陸老爺子運氣調理，疏通筋脈，再借著兩粒丹藥的神效，令其氣血兩旺，神清氣爽，面龐紅潤，皮膚油亮，身體大好了。

　　本想在年關前返回泰山的，可老人家不讓他走，誠心誠意一再挽留，說是天氣轉暖了清明後才行，一拖再拖到了來年的二月。

　　這期間常有客人到訪，都是老爺子的故交文友，走動最勤的要數毗陵副使皮日休了。他曾在蘇州刺史崔璞幕下任從事，後隨其入京任著作佐郎、太常博士，幾個月前王郢敗走浙東後，朝廷收復失地，才將其從京裡外放來的。

　　他們是莫逆之交，即是詩友，又是茶友。這不，兩個人正在堂上煮茶品茗，主人身材略矮，著布衣大袍，古銅膚色，樸實穩重，他對著茶灶和起詩來。“無突抱輕嵐，有煙映初旭。盈鍋玉泉沸，滿甑雲芽熟。奇香襲春桂，嫩色凌秋菊。煬者若吾徒，年年看不足。”是主人先行一首。

　　朋友連聲稱讚，見這位猛然看是個獨眼龍，仔細觀看還不是瞎了眼睛，而且一隻眼大一隻眼小，左眼皮耷拉下來像沒有眼睛似的。雖說長得其貌不揚，卻是內藏錦繡，滿腹經綸，不假思索便出口成章和道:“南山茶事動，灶起岩根傍。水煮石發氣，薪然杉脂香。青瓊蒸後凝，綠髓炊來光。如何重辛苦，一一輸膏粱。”隨後兩人同時發出爽朗的大笑，看來他們對彼此的唱和甚是滿意，一來一回從中享受著共鳴的雅趣。

　　“天賜，你回來的正好，過來喝盞熱茶吧。”皮日休熱情地向剛剛進院的尹天賜招呼道。

　　見他進得堂來，毗陵副使指著墊子讓其坐下，“陸老，這孩子打小我就認識，在鹿門山時他才這麽高，可以說是看著他長大的，模樣長得真好，英俊不俗，眉宇間透著靈氣。武功還這麽好，若是去考武狀元，一定是手拿把掐的事。”

　　“嘿，你這小老鄉生不逢時呀，空懷本事無用武之地，他的師爺秦英雄被奸人所害，小義方憤恨之下辭官不做了，隱居國公莊奉養師娘。老皮，你沒看出這孩子暗藏著股桀驁不馴的勁嗎?天生的一付俠義心腸，嫉惡如仇的性子是做不得官的，在這汙濁混沌的大染缸裡，不是被髒水淹死，就是給壞了腸子。”

　　皮日休微笑不語端詳著，天賜卻調皮地眨著眼，故意把臉湊過去，讓兩個長輩離近了細看，“當官我不稀罕，勾心鬥角，爾虞我詐，為一己之私鬥得是你死我活。逍遙江湖除暴安良，隨心所欲行俠仗義，像風一樣來去自由，那才叫痛快。我最佩服伍子胥，百折不撓為父兄報仇，我也有同樣的心願，為爺爺報仇查出幕後黑手。”

　　陸老爺子不讚成他，“子胥長於圖敵，不可以謀身。有缺陷，有缺陷。”

　　皮日休卻欣慰地首肯道:“好孩子，你爺爺沒白疼你，此仇不報妄為人啊。還好，你崇拜的是伍員，不是也曾為父雪恨、剛愎自用的夫差。”

　　“夫差怎麽啦?像世人所雲的，是個驕橫跋扈、貪財好色、剛愎自用、疏遠忠良、親近小人的暴君?不要人雲亦雲、被無聊之人胡編亂造給騙啦。俗話說牆倒眾人推，一點不假，眾口鑠金人言可畏呀。”陸龜蒙正在救沸，茶水剛好三沸，有如波浪般的翻滾奔騰著，老人將二沸時盛出之沫餑澆入釜中。

　　“陸老，聽你的意思，夫差也不是個淫而好色之徒，沒有沉湎西施不理朝政，落得個亡國喪身的下場嘍?反而是個謙遜克制、講道理的明君吧。

你這說法很是別致呀，與史書上的記載迥然不同啊。到你這裡一切都給推翻了，那美人計也是子虛烏有嘍，西施、鄭妲並沒有禍亂吳國。我跟你的所見有駁議，綺閣飄香下太湖，亂兵侵曉上姑蘇。越王大有堪羞處，隻把西施賺得吳。”皮日休自有自己的觀點。　　主人用木杓給朋友盛了一盞，“你們啊，總是把國破家亡怨在女人身上，冠以紅顏禍水的帽子。香徑長洲盡棘叢，奢雲豔雨隻悲風。吳王事事須亡國，未必西施勝六宮。”

　　毗陵副使雙手接過熱茶，“陸老，你怎麽和羅隱一個論調?他也是如此說，家國興亡自有時。吳人何苦怨西施。西施若解傾吳國，越國亡來又是誰?”

　　“對嘛，這叫英雄所見略同。不像你們做官都做愚了，聽說兵部尚書鄭畋前幾日有首新詩，玄宗回馬楊妃死，雲雨難忘日月新。終是聖明天子事，景陽宮井又何人。不曉得他是怎麽想的?處死楊妃就是玄宗皇帝的英明決策啦?不然就會步陳後主亡國的後塵嗎?真是無稽之談，不著邊際地阿諛奉承。”

　　“提起羅隱我就好笑，鄭畋還差點成了羅隱的老泰山呢，他有個女兒待嫁閨中，曾因羅隱的一句‘張華謾出如丹語，不及劉侯一紙書’而癡迷，並告訴父親她對羅隱的愛慕。鄭畋便在羅隱來家中拜訪時，安排女兒偷窺羅隱。卻萬萬沒想到，羅隱的長相令小姐大失所望，鄭家女兒自此再不提愛慕、欣賞之詞，甚至連羅隱的詩文也一並鄙棄了。我那朋友不僅考場失意，這情場也不順當呀。”

　　“以貌取人，以貌取人啦。”陸龜蒙和皮日休兩個人又呵呵地笑著，他們可謂是氣味相投的一對人兒。

　　主人催促著朋友品茶鑒賞，客人頗為期待地抿上一口，“好香啊，你這顧渚紫筍就是非比尋常。”

　　“那還有假，顧渚紫筍嘛。這是從我茶山上采的，不過是去年的。我不讓天賜走，就是想新茶下來了，帶些回泰山去。”老人又盛了一盞遞與年輕人。

　　此時有仆人過來稟報，說是有人登門拜訪，還帶了個受傷的人，“老哥，你的下人真夠囉嗦的，還稟告什麽?人命關天呀。”

　　“有熱茶！好極，好極，快給他喝一口。”有五個人手忙腳亂地闖進來，其中一位還背著個昏迷不醒的傷者。天賜認得走在頭裡的三個人，他們是陸老爺子的好友，顏萱、魏璞和鄭璧。

　　陸龜蒙急忙起身，幫他們把人放下，讓其平躺著查看傷情，那纏著麻布的大腿還在滲血呢。“鄭老弟，這是怎麽回事?”主人問著來人中年紀最大的。

　　“老陸呀，這事說來太凶險了，我們三個要來你這兒，船行至甫裡河就遇到了這檔子事。驚心動魄呀，只差那麽一點，官軍就要把他們追上啦。”回答的人是滿頭大汗，手腳還在不住地顫抖，看他那心有余悸的樣子，便能體會到當時情形的千鈞一發。

　　“三爺爺！你這是怎麽了?”是天賜在驚愕失色地呼喚著，看來是認得受傷的人。

　　“孩子，你認得他?他是什麽人?”老莊主吃驚地望著天賜。

　　“他是我師爺的義弟，太湖靈鳩寨的寨主魯守業。”天賜用手探著老人的脈象。

　　“多虧這位兄弟跑得快，否則就落入那些害人精的魔爪啦。”

　　“是那些蠢豬整天養尊處優慣了，跑得那叫一個慢，就會在後面窮喊亂叫，瞎怎呼。”

　　“還是我靈機一動，讓他倆藏到艙內，這才擺脫了官軍的追捕。對了，光顧的躲藏了，還沒顧得上問，官軍為什麽追你們呀?”

　　三個驚魂未定的文弱書生你一句、他一句地講著。

　　見救命恩人在問，那背人的紅臉長須的漢子千恩萬謝地施禮道:“小的姓商，名樂，是佘山的藥農。在山上遇見了這位英雄，當時他掉到捕獸坑裡，本想把他救起背回家去，可剛下到山腳便被官軍追殺，嚷著他是暴民的逃犯。”說到此處卻打住不說了，眼神遊移地躲避著，像是不敢正視天賜的眼睛。

　　他怎麽有些眼熟?好像在哪裡見過，尹天賜隱隱約約感到與其有過一面之緣，但又似隔了層迷霧不能想起是誰。

　　沒時間再去想它了，趕緊向三爺的體內輸入真氣，“嗯哼，嗯哼，捕獸坑是誰挖的?官兵追得太緊啦，一不小心跌落下去，可把我摔壞啦。”老人慢慢地蘇醒過來，他神情恍惚地望著周圍的人們，“我是在哪裡啊?你們是義軍，還是官軍呀?你是救我的那個小夥子吧?依稀記得是你從坑裡把我背出來的。”

　　“魯大爺，我們有緣，晚輩正好從那裡經過，救人於危難是義不容辭的事。”紅臉漢子看面相也近四十歲的年紀，說起話來和藹可親謙遜有禮，可天賜聽起來更加堅信，這個人的聲音怎麽這般熟悉?過去一定是遇見過的。

　　“是天賜嗎?你應該在泰山呀，怎麽到這裡了?”見三爺爺認出了自己，尹天賜便把來甫裡的緣由說與他聽。

　　魯守業的腦子基本是清醒了，“那麽說這裡是積巨莊啦，這位老哥應該是陸龜蒙陸老爺子嘍，在下太湖靈鳩寨魯守業，常聽二哥秦靖提起您，久仰大名，如雷貫耳呀，幸會幸會。”說著話他就要起身施禮。

　　陸老爺子急忙用手扶住他，“寨主折煞老朽啦，沒有那麽大的名氣，不過是個略懂耕種、釣魚、煮茶的山野村夫。不如寨主統領太湖，是叱詫風雲的英雄豪傑，我和你二哥秦靖是好朋友，更不用說小義方了，我把他當自己孩子看待。我們是一家人，你不用急，在我這裡養傷，傷養好了再走。”寨主一再地感謝。

　　可那藥農卻忍不住插嘴道:“莊主，不妥吧?王郢幾日前在明州戰死，官兵正四處捉拿突圍出來的義軍呢。這裡畢竟是普通農莊，人多口雜，萬一消息透漏出去對誰都不好，還是由我送寨主回西洞庭島吧，那裡要比這兒安全些。”

　　“王郢死啦?這是真的嗎?”顯然毗陵副使還未得到戰報公文。

　　“真的，假的?看來朝廷委任宋皓為江南諸道招討使，發諸鎮五萬兵圍剿，還是卓有成效的。”

　　“他是被誰殺害的?”

　　“王郢死了，死得可惜啦。”

　　這個消息對同來的三個文人也是相當震撼。

　　“是真的，王郢是被射死的。”本來藥農說得興奮，卻瞥見天賜那疑惑的眼神頓時又語塞了。

　　魯寨主接過去講述道:“是中了鎮海節度使裴琚釜底抽薪之計，引誘義軍部眾投降，萬余人的隊伍分崩離析，王首領在明州被感化軍的劉巨容用筒箭射死。我們見大勢已去，奮力突圍出來，沒想到我這腿被投石劃傷了，強挺著跑到佘山，卻沒留神掉進捕獸坑裡，多虧這位小夥子搭救，否則定會落入官兵之手啦。”然後是一連串的咳嗽，看得出老人經此失敗的打擊，早已是心力交瘁了。

　　“住下來，好好調理身體，治療腿傷，不要心急。”陸龜蒙拆去其腿上的繃帶，不禁眉頭緊皺，“看看，這傷口都化膿啦，還要挺著回太湖呢。在我這裡安心住下來，我這裡有上好的金瘡藥，用不了多久便會痊愈的。”大家見那傷口的確膿腫得厲害。

　　主人本意想代朋友好生感謝藥農的，可那人卻說自己被官軍看見，家是無法回去啦，打算待寨主傷好後跟隨其去靈鳩寨。

　　魯守業本來對其感恩戴德，聽他的決定便爽快答應了。陸龜蒙吩咐下人收拾屋子，安排他們暫且住下，又讓人拿來藥品，親自為守業清洗創面，敷藥包扎。

　　忙活一陣已是華燈初上，正要安排酒席之際，“嘭嘭嘭！”莊外是人喊馬嘶，有人在用力地咂門，“快開門！緝拿逃犯。”這一吵鬧讓屋裡的人們都很緊張，大家你看看我，我看看你，不知如何是好。

　　“都不要慌，兵來將擋，水來土掩。來人！把魯寨主抬到西屋去，脫去衣裳躺好了，讓賴廚娘陪他就寢，扮成夫妻。商義士煩你換件下人的衣服，去灶上燒火，把你們倆個的衣裳都燒了。其他人都不要動，我們來玩葉子戲。”

　　待一切料理妥當了，這才叫仆人去開門，呼啦啦一下子湧進來幾十個官兵，他們吆五喝六氣勢洶洶。其中一個膀大腰粗虎虎生威的軍官咆哮道:“你們都聾了嗎?叫了半天才開門，你們幾個在幹什麽?”

　　老莊主頭也未抬，手拿紙牌吟誦著詩，“渤澥聲中漲小堤，官家知後海鷗知。蓬萊有路教人到，應亦年年稅紫芝。”

　　“你們怎麽不回答?在玩葉子戲呀，你們讀書人整天在一起咿咿呀呀，酸溜溜地倒牙，不是五個字，就是七個字地湊數，盡乾這事。”

　　陸老爺子冷漠地瞅著小校，“平民百姓聚到一起能做什麽?不就是喝喝酒，下下棋，玩玩葉子戲唄，哪裡有你們的本事，為國事勞心勞力，風風火火，把我家的大門都要擂倒了。這麽晚啦，官人們進到我的莊子是有事嗎?”

　　“聽莊主的意思，是挑理啦。我們是有些心急，急著捉拿王郢的死黨，有人看見他們跑進你的莊子裡了。”軍官掃視著屋子裡的人。

　　“血口噴人，有人跑進來我們會不曉得?你們來之前，這裡就我們幾個肅靜得很。”

　　“有沒有人逃進來，你說了不算，我得四下裡搜查搜查。來人，給我到處看看，別放過一個人。”小校傲慢地吩咐著兵士。

　　“大膽！你們是哪裡來的?在本副使面前竟敢如此放肆。”皮日休心中擔心他們會查出端倪，擺出威嚴厲聲製止道。

　　“老子是望海鎮的，從浙東一路追蹤而來，你又是何人?”

　　“本官乃毗陵副使皮日休，我令你們速速退出莊去，不要在這裡生事。”他想用官職壓製官兵，沒想到那些當兵的不買帳，吵吵嚷嚷執意要查。

　　“好吧，既然你們認準了逃犯在我這裡，你們可以去查，我這個莊子也不大，藏是藏不住的。”陸龜蒙不想再與其糾纏，怕他們時間久了多心起疑。

　　“你帶人去查，一定不要有遺漏啊。”校尉命令著個大個子，那人帶著兵士們頃刻間分散開，裡裡外外看得仔細，滿院子搗騰得雞飛狗跳，可結果是什麽也沒找到。

　　“看來逃犯真沒在你這莊上，一定是報信的走了眼。不過莊主還要有所準備，我們只是追緝逃犯的先頭部隊，陸續有大隊人馬在後面跟進，少不了還會前來徹查的。打擾啦，告辭！”這夥官軍有說有笑地出莊去了，看來他們心事大好，對沒搜到人並未在意。

　　“陸老，好玄啊，多虧你事先做了安排，把他們的衣裳燒了。”皮日休擦去額頭滲出的冷汗。

　　“老陸啊，這說明官軍並不清楚魯寨主他倆的相貌，否則這事就不好辦啦。”鄭璧說出自己的想法。

　　“看來是這樣，可你們沒聽說有人通風報信嗎?看來真如那個藥農說的，這裡人多口雜不安全啊。”

　　“是呀，還是盡快送寨主回太湖，才是上策啊。”

　　顏萱和魏璞對面前的形勢也是頗為擔心。

　　“陸莊主，還是讓商樂送我回靈鳩寨吧， 剛才有個大個子士兵指著我的傷腿，問這問那差點露出馬腳，可不能給積巨莊添羅亂啦。”魯守業拄著棍子走進來，攙扶他的是那個藥農。

　　“寨主不必擔心，安心在我這裡住下，現在出莊去不是自投羅網嗎?而且你這腿傷成這樣，一時半會兒是走不得的。”陸莊主看大家都很緊張，為緩和氣氛調侃笑道，“看你們這些人，只怕是念書多了，畏首畏尾，膽小如鼠，真是成不了氣候，就這點雞毛蒜皮的小事，便亂了方寸。吃飯！填飽肚子再說。老婆子，鴨子好了沒有?”

　　“好了，切飯啦！”屋外有個女人在回應，跟著進來個老太太，她頭扎包頭巾，身穿拚接衫，腰束作裙、作腰，小腿裹卷膀，腳著百納繡花鞋，人長得慈眉善目，藹然可親，她正是陸龜蒙的夫人陸蔣氏，在手裡端著個大盤子。

　　莊主雙手接過去，熱情地招呼著客人們，“來，嘗嘗我的甫裡鴨。”

　　不多時酒菜擺齊了，大夥兒像到了自己家似的隨意落座，酒過三巡，幾個讀書人都已從驚嚇中緩解出來，心情緩解了許多，談古論今一頓神聊，引經據典膽量劇增，稱兄道弟推杯換盞好不熱鬧。

　　魯寨主身上有傷自然不能用酒，其他人卻無所顧忌，面紅耳赤喝得盡興。皮日休向來貪杯，又不勝酒力，喝得大醉不能返回毗陵，隻得留宿一晚。

　　比他喝得更多的是天賜，不知怎得今晚尤其地興奮，頻頻敬酒，而且來者不拒，最後把自己喝成一攤爛泥。幸虧積巨莊還算寬敞，有的是空閑屋子，眾人被仆人攙扶著各自回屋睡了。