“謔嚓”，同樣是一道閃電直擊門樓鴟吻之上，隨後是響徹雲霄的炸雷，震得大地嗡嗡亂顫，可這次卻是發生在千裡之外的長安，大明宮的西銀台門。

　　嚴重的是，這一擊之下二層門樓冒起滾滾濃煙，頃刻間竄出了火苗，火借風勢，風助火威，沿著屋脊愈燒愈烈。

　　“快來人救火呀！”一駕馬車剛剛駛入門洞要出宮去，又旋即退了回來，從車上縱身跳下位官員。看他年過五旬，中等身材，方頭方臉，體魄魁梧，不苟言笑，渾身上下透著不容違抗的威嚴。只是他這一嗓子又尖又細，全不與這結實的長相搭邊嘛。再細加端詳他那喉結處，平平展展沒有突兀，唇邊的胡須乾乾淨淨不見一根，原來是個宮人！

　　眼見得守門的監門衛兵士和太監們亂作一團，四下裡尋找工具水源救火，各自為戰像群沒頭沒腦的蒼蠅。

　　聞訊從臨近的院落裡又陸續跑出人來，客省來的是滯留京城上書言事的地方官吏和蕃戎將官，他們操著南腔北調的方言，吵吵嚷嚷評論著火勢的的利害;內侍省來的自然是公公太監，一個個一驚一乍的，站在遠處指手畫腳的居多;翰林院、學士院裡也有人趕過來，可都是些手不能抬、肩不能擔的柔弱文人。

　　士兵武官們還好，身大力不虧，三五個人撮起水袋濺筒還能健步如飛;卻苦了那些陽剛不足、渾身娘娘氣的大內宮人們，上上下下剛跑了兩趟，便喘得要死要活啦。其余的人只因瓦罐木桶實在數量有限，空著兩手有勁使不上，唯有跺著腳急得望火興歎。

　　“把木桶拿過來，都給我排起長隊！一個遞一個傳水上去。”老宮人大聲命令道。他的話還真起作用，所有人乖乖地在太平缸至門樓間排成一列，在官爺的指揮下手手相傳，將一桶桶、一罐罐的清水迅速地運上樓去。

　　“王中尉！您這是要出宮嗎?”問話的是個與其年歲相仿的文官，他畢恭畢敬禮貌有加，還不忘將手中的木桶傳給身邊的公公。

　　“中尉，這麽早出宮，是有要事呀?”接過水桶的宦官也客氣地問道。

　　官爺只顧督促大家加快速度，拉著長臉並未理睬他們。

　　“今天還多虧被中尉趕上了，這場火才沒有燒起來。”文質彬彬的官員望著還冒著青煙的門樓有感而發。

　　性格溫馴的公公隨聲附和道:“是呀，真是萬幸。中尉整天在北衙日理萬機，難得出宮一回，這場火正好給趕上了。中尉，您這是要去哪兒呀?”

　　沒想到那老太監突然伸出小棒槌似的手指頭，指向公公的鼻子，就差那麽一絲一毫便被戳上。“你們兩個猴崽子！是從學士院故意跑出來羞騷灑家的吧?你們不知道灑家這麽早去哪裡嗎?明知故問。”那兩個被搶白的人被弄愣了，你看看我，我看看你，莫名其妙地搖了搖頭。

　　“給灑家裝傻充愣！杜審權，你個兵部侍郎、翰林學士承旨，是專門給萬歲寫密旨的;似先元錫，你這剛剛提拔的學士院院使，是傳聖諭讓他怎麽寫的。怎麽今早經手的旨意就忘記啦?”

　　“中尉，什麽聖旨?今天也沒有擬旨呀。”翰林學士承旨杜審權將雙手一攤，不明白對方在說什麽。

　　“是呀，皇上在浴堂殿養病，有些日子沒傳喚我們啦。”學士院院使也一臉茫然。

　　“誰說的?唉，灑家不知哪裡觸犯了皇上，一早起來就被傳到宣化門外聽旨，原來是外派去淮南做監軍，和崔玹做伴去啦，還特命灑家坐預備好的馬車速速前往，

不得耽擱。親耳聽的能有錯?”官爺簡單說明不容置疑。　　“有這事?”

　　“不可能啊。”

　　翰林學士承旨和院使更是丈二和尚摸不著頭腦，聽得是一頭霧水。

　　“你們看，這是什麽?”王宗實從袖子裡拿出外放的敕旨，展開來給兩個人看。

　　“不對呀，這是誰寫的?”

　　“這敕旨的的確確不是出自學士院。”

　　學士院的兩位官員湊上去仔細審視，看過後一致表示從沒見過這道聖旨。

　　“王大哥！中尉！”離得老遠有人大叫著，大家循聲抬頭去看，見一個人氣喘籲籲地從東面宮裡跑過來。

　　“是你們左神策軍副使亓元實。”院使似先元錫眼尖，一下便認出來人。

　　“元實，你怎麽來了?是來送哥哥我嗎?”左神策軍中尉頗為傷感地安慰著副手，“別急，慢些走！唉，老弟，這回外放去淮南，不知猴年馬月才能相聚呀?”

　　來人一把拉住中尉的手，喘著粗氣緩了好一會兒，“王大哥，我剛剛得到的消息，聽說你被外放了，便從東銀台門趕過來，生怕你倉促出宮去。萬歲這是怎麽啦?好端端的，為什麽突然下旨讓你去淮南呀?”

　　“兄弟，我也不清楚啊。但我猜測十有八九是被人背地裡使了壞，搞鬼者跑不出樞密使王歸長、馬公儒、宣徽南院使王居方那幾個兔崽子，他們整天圍著皇上溜須拍馬，盡顯阿諛奉承之能事。”中尉神情凝重地低語道。

　　下屬點頭認同他的分析，“是呀，大哥，我也是這樣認為的。還有右神策軍中尉王茂玄也不是個好東西，他們私下結黨於我們左軍為敵，處處刁難中傷，欲至我們於死地。左軍不能就這麽受窩囊氣，得面見萬歲為自己申述啊。”

　　“老弟呀，難道我不想面見皇上嗎?可別說浴堂門，就是宣化門都進不去。今天領旨的時候，看到寢宮諸門除了原有的金吾衛，還增派了右軍的兵士。事已至此認了吧，終究是聖命難違呀。”老官爺有些心灰意冷了，“誰讓我們性情耿直，不會見風使舵呢。比如人家都巴結萬歲寵愛的四皇子夔王，咱們卻和大皇子鄆王走的近，前前後後幾個宰相都為立太子的事貶了職，我們做奴才的算什麽?”左神策軍統領憤憤地說。

　　副手後悔地埋怨他，“中尉，我早就勸你遮掩一些，你就是不聽，由著性子來。”

　　中尉挺直了胸膛，不服氣地正色說道:“我王宗實就是這脾氣，認的是老理，祖宗定下的規矩，立適以長不以賢，立子以貴不以長。鄆王是長子老大！立為太子是名正言順的事，萬歲卻依照喜惡欲廢長立幼。歷朝歷代這樣的教訓還少嗎?不守正途任意妄為，掀起血雨腥風的事例屢見不鮮。”

　　兩個人百感交集相視無言，只有口打唉聲緊握手臂，亓元實惱恨地望著東北方向的宣化門，卻猛得若有所思自言自語，“平白無故的增派哪門子軍士嗎?皇上服用了醫官李玄伯、道士虞紫芝、山人王樂等所製的長生不老藥，導致背部生疽，無法理政，有一個多月不能上朝啦。莫非?大哥！恐敕命有詐呀。”亓元實倒吸了口冷氣，眼睛直勾勾地看著上司。

　　同樣倒吸冷氣的還有王宗實，“你是說皇上?不會！我從玄武門北衙出來時，王茂玄還和往常一樣。若是寢宮裡有事，那幾個同黨不會不通氣的，他還能四平八穩地坐在那裡?”

　　“增派兵士就不是好事，極有可能是皇上病危了，真要是那樣，不能讓他們佔了先機。中尉，寧可信其有，不可信其無啊。我願陪中尉闖進浴堂殿，縱使千刀萬剮也要探個究竟。”副使迫不及待地懇求著。

　　“是啊，剛才杜審權和似先元錫都說今天並沒有擬旨，那外派的詔書是出自何人之手呢?難道是有人做了手腳，製的矯詔嗎?好！灑家豁出去啦。去寢宮看看這葫蘆裡賣的什麽藥?”左神策軍中尉是個雷厲風行的人，拿定主意說走即走，撇下車子徒步前行，帶著手下直奔浴堂殿而去。

　　“承旨，這是哪一出呀?”在一旁聽得隻言片語的院使公公偷著問。

　　“好像說是有人出矯詔，要把左軍中尉支開。似先院使，可能要出大事啦。”杜審權隱隱約約預感到情形不妙。

　　左軍的兩個統帥是從寢宮的側門進入的，人越往裡走越感到情況危急，從裡面傳出女人們的嗚嗚哭聲。殿內殿外的金吾衛、執事太監、還有增派來的右軍將士，一看到他們兩位不速之客，個個是神情慌張，忐忑不安。

　　“都給灑家站那兒別動。”中尉的低聲命令嚇得所有人呆在原地，這效果除了權勢的力量，更有日積月累的威嚴與自信。

　　“誰讓你們進來的?膽敢擅闖寢宮！”兩個樞密使王歸長、馬公儒氣勢洶洶地上前攔阻。

　　宮裡的大管家、宣徽南院使王居方也在幫著腔，“來人呀，把王中尉請出去。”他們試圖遮擋住宮裡的一切，可終歸身體面積有限，無論如何是擋不住東牆下搭設的靈台和哭天抹淚的嬪妃們。

　　“王歸長、馬公儒！你們好大的膽子。聖駕已崩，為何不先詔告天下?卻這般鬼鬼祟祟，在背地裡搞陰謀詭計，你們到底想做什麽?”隨即左軍中尉咆哮著從袖子裡抽出外放的敕旨，狠狠地摔在對方的面前，“皇上大漸彌留之際，哪裡來的這道聖旨?顯然是你們偽造的。身為樞密使應該清楚，假傳聖旨，該當何罪?誅滅九族！”

　　畢竟是做賊心虛，眼見詭計敗露，那三個太監當即被嚇得面無血色，兩腿發軟撲通跪倒，抱著王宗實的大腿連連求饒。

　　馬公儒還算有些膽識，向著中尉顫聲申辯道:“我們從未搞什麽詭計，更是光明正大地為皇上辦事。皇上臨危前宣我們入宮，命我等三人擁立夔王李滋為太子，眼下正在忙著料理後事，還沒來得及向外詔告。”

　　“呸！灑家問你，萬歲駕崩幾日啦?”看殿內之人皆心懷鬼胎沉默不語，中尉怒目而視指著宣徽南院使逼問道，“王居方，你說！”

　　此時的內廷大管家抖得像在打擺子，驚恐萬狀地回答他，“是前日駕崩的。”

　　“啊，都三天啦，你們這些心懷叵測的家夥，三天來就憋出個支灑家離京的壞主意嗎?偽造聖旨，隱瞞實情，做得跟真的一樣，灑家險些上了你們的當。再沒人相信你們的鬼話啦，還妄稱萬歲遺詔立四皇子為太子，欲矯詔不法，喪心病狂啊，真是豈有此理。”王宗實不留情面地叱責他們。

　　“中尉，皇上臨終前確實是讓我們擁立夔王李滋為太子呀。”兩個樞密使幾乎是同時肯定說。

　　“閉嘴！死到臨頭還敢禍亂朝綱，廢長立幼是自取滅亡，你們是要使大唐陷入險地天下大亂嗎?萬歲乃高瞻遠矚、深謀遠慮之人，怎能做出此等淺薄的決定呢?鄆王是長子老大！立為太子是名正言順的事。若要再胡言亂語，現在就割掉你們的舌頭！”中尉揮舞著粗壯的胳膊，隻嚇得所有人不敢言語，“猴崽子，去把宣徽北院使齊元簡喊來，就說是我的話，十萬火急，來晚了要你們的小命。”他向執事太監嚴厲地命令道。

　　不多時，滿臉流汗的宣徽北院使跑進殿來，一下子就被殿裡的景象嚇住了，他連滾帶爬地匍匐向靈台，先是憋憋屈屈地哽咽著， 後來悲痛瞬間釋放，聲淚俱下嚎啕大哭，不管不顧使勁地磕頭。

　　“齊元簡，哭幾聲得了，現在還不是痛哭的時候。萬歲晏駕多日了，古語說國不能一日無主，以防奸佞小人亂政篡權。”他惡狠狠地掃了一眼那三個所謂的顧命大臣，明明白白地說指的就是你們。

　　“國事為大，小人全聽中尉的吩咐。”齊元簡擦乾眼淚明確表態。

　　“那好，你這就帶人去十六宅，接大皇子鄆王李溫入宮，事不宜遲，千萬要保護好殿下的安全。齊元簡，可要加倍小心，關系重大呀。”左軍統領不放心地叮囑道。

　　宣徽北院使喏喏連聲，不敢耽擱，即刻退出寢宮安排去了。

　　“我們也一同去迎接大皇子，如何?”馬公儒見事已至此，再想扭轉也是徒勞的，便向另兩個同夥使眼色提議。

　　“好啊。”

　　“應該。”

　　王歸長、王居方心領神會地響應著。

　　“你們要去哪兒呀?哪裡也不要去啦。”王宗實大手一揮製止道，“元實，先把他們三個押下去，等大皇子到了再做處置。然後喚學士院院使似先元錫進殿，立即遵從先皇遺命，下詔立鄆王為皇太子，代理國政。”副使遵命將諸人羈押起來。

　　此時不曉得他們三個有沒有後悔，千不該萬不該為搶頭功，向右神策軍中尉王茂玄隱瞞了實情，最後落了個雞飛蛋打，任人宰割的結局。

　　眼見宮內的大局已定矣，左神策軍中尉這才長出了一口氣，“好玄了，這雷打得及時。”他神色黯然地向靈位行三跪九叩之禮。