這滑縣的白馬津渡口真稱得上是南北的樞紐，東西的咽喉，南來北往，東經西過的商旅過客是形形色色，絡繹不絕。街道兩旁停滿了等待上船的車輛貨物，毫不誇張地講這蜿蜒的長龍都快排到鎮外面去了。

　　宗權三人與渤海國遣唐使團的四十幾人在路上相遇，一路結伴西來，彼此已是稱兄道弟，甚是熱烙。越往渡口邊上走越是道路擁堵，水泄不通，車隊遠遠地被迫停下來，大之萼帶著林押衙和秦宗權擠入人群去找空船。轉悠了多半晌，兜了幾大圈，三個人垂頭喪氣地回來了。

　　“真別扭！”林押衙一臉的晦氣。

　　“夠戧！”王子也鬱悶地說。

　　“不中！”宗權跟在後面不住地晃著腦袋。

　　大家圍攏過來一探究竟，就聽王子細細道來，“我們問過了，近期內是沒有閑船了，每條船都塞得滿滿的。說是南下的旱路被阻住了，一夥強盜在南面瓦崗寨佔山為王，殺人越貨，氣焰囂張，故此人們都選擇走黃河或永濟渠水路，一時人滿為患，一船難求。”

　　正當眾人交頭接耳，毫無頭緒之時，林押衙突然翹首呼喊道:“金老弟，你怎麽來這兒啦?”

　　人群中正行進之人聽到呼喊猛然回頭，同樣驚喜地大叫，“是林大哥啊！多年不見啦，真是他鄉遇故知呀。”

　　兩個大男人各自向空中一跳，張看雙臂，你給我一拳我給你一杵，彼此“嗆撥楞嗆”地嘻哈笑罵著，相互追逐撕扯著，就差騎到身下擂上兩拳啦。

　　宗權興奮地指著他倆對侄子們說:“新羅人！他們肯定是新羅人，漢人見面沒有這麽激情四射的。”就聽兩個好朋友滿嘴說的是異族話。

　　親熱過後，林押衙將那人介紹給大家，“這是我楚州的好朋友，勾當新羅所譯官金正南。幾年不見啦，沒想到在這裡碰巧遇到了。”大家互相寒暄問候。

　　林押衙關心地問道:“金老弟，你到這裡來是公出還是私事呀?”

　　正南笑著回復他:“林大哥，您真是說笑啦。乾我們這行的，哪裡有自己的時間啊?除了公出就是公派。這不，半個月前是送一撥完山州的去蘇州，這後半個月又招待一夥金城的去涿州，剛折回來又要去汴州(開封)接幫松嶽的趕往楚州，一天忙得腳打後腦杓，沒有拾閑的時候。我是早晨下的船，聽說去南邊的旱路被歹人截斷了，就想再坐船繞個大圈去汴州，可整個渡口沒有一條閑船，船家說要等得等上十天半個月的，急得我像肚子裡有隻小老鼠抓心撓肝的。沒辦法想找個住處先歇歇腳，尋了一上午也沒找到一間空房，到處都是爆滿。”

　　林押衙也緊皺雙眉說:“我們所面臨的是與老弟你同樣的難題，西無路去，南不敢去，東回不去，讓我們如何是好呀?我這心裡像十五桶打水七上八下的。”

　　“打竹板，響叮當，這位大爺你莫心慌。豆腐自有鹵水點，聽要飯的給您說端詳，天朝三百六十州，您想去哪兒都暢通。”眾人驚異地抬頭觀瞧，對面走來一群人，一個大人帶著一大幫孩子，高高矮矮，胖胖瘦瘦，醜醜俊俊，參差不齊，那大人手持竹板敲打著。他們的衣裳雖打有補丁，可也是板板正正，乾淨整齊。

　　虎頭虎腦小聲向身邊的林押衙問道:“押衙，他怎說自個是要飯的呢?不像啊！穿得比我都利整。”

　　金譯官接過話告訴他:“他們真是叫花子，只是黃河北岸鄴城淨衣門的人。外表看上去和普通人無二樣，

不像街面上的乞丐衣衫襤褸，肮髒不堪，一根棍子一個破碗，走東家去西家的討食。這淨衣門是靠使些相面、雜耍、說唱來出噱頭，討巧的，以此討要賞賜，有時還充當中間人，調停幫派糾紛，得來的財富大家平分，不準私藏自留，是和一般的江湖術士、民間藝人截然不同的。在河東的勢力很大，門裡花子頭江湖人稱賽師曠趙頤方，俠肝義膽，足智多謀，是個人物，這幾個淨衣叫花子今天怎麽跨河過來了呢?越界啦。”　　義方不懂地問:“怎麽乞丐要飯還有界線呀?”

　　“當然有各自的地盤了，譬如我從楚州到涿州，就要經過大大小小的乞丐幫會不下幾十個，你要順順利利地辦成事必須知會他們，比各州府衙門還難對付。而且他們各自為政，忌諱越界，否則就是一場你死我活、為生存利益引發的大戰。”譯官好似老江湖講得頭頭是道。

　　“惠而好我，攜手同行。那就哪兒也不去，和我往北走，大家討飯去，豈不快哉?”那邊的淨衣乞丐走近了開腔笑道，“玩笑啦。在家靠父母，出外靠朋友，幾位大爺，一看你們就是財大氣粗、懷慈悲心有身價的大福大貴之人。您看我這一大幫孩子，全是孤兒棄子，拉扯這麽大不容易，行行好，賞幾個錢吧。”

　　王子大之萼未作遲疑，招呼手下給了他五十個錢。見到賞錢那漢子喜上眉梢，鞠躬感激後說道:“大老爺，也不能讓你們白破費呀，我帶這幾個小的在這裡演幾個小把戲，就圖給您獻上一樂。”

　　只見這位三十幾歲的漢子，膚色白皙，臉頰瘦削，濃眉鶴目，耳高於額，相貌迥異，眼光如炬。他衝身後的大孩子一點頭，那鶴立雞群的少年放下肩上的挑子，從前面的筐裡捧出個橢圓的巨蛋，笑嘻嘻地遞了過來。

　　這孩子虎背熊腰，氣雄力壯，眼神裡透著玩世不恭的神情，“師父，這龍蛋給您。”

　　白皙漢子接過巨蛋向周圍的觀眾講解說:“我這龍蛋是我爺爺的爺爺隨齊桓公滅山戎孤竹國時帶回來的，眾位今天算是開眼了，這蛋天下獨此一顆，別無其二。那位朋友說了，什麽孤竹國沒聽說過呀，我提兩個人您就知道啦，伯夷和叔齊，他們就是孤竹國君的兒子，互讓王位仁孝雙全，你看他們來了。”

　　他側身讓開，像棵大樹般挺立一旁，幾個孩子自動圈出個見方的場地來，其中兩個半大的挪著疲憊不堪的步子走上來，“個，俺餓類！”羅鍋駝背、個子稍矮的做饑餓痛苦狀。

　　另一個身挺略高的搖頭晃腦地作詩雲:“登上首陽山，采薇來就餐，殘暴代殘暴，不知錯無邊?神農虞夏死，俺欲歸附難！可歎死期近，生命已衰殘！叔齊，山上的野菜都被俺們挖光了嗎?”

　　“可唄！”

　　“天上的小衝兒也被俺們打得繞著走啦?”

　　“可唄！”

　　“吃亂臣周朝的糧食是可恥的，俺們堅決不能吃大米乾乾！”

　　“可唄，個，俺們就等著餓死在這首陽山不怎?”

　　略高的四下尋覓著，突然發現師父手裡的大蛋，不敢確信地對稍矮的說:“弟弟呀，恁瞧那樹叉上是個鳥蛋嗎?”

　　“可唄呀！比鳥蛋大。”

　　“雞蛋?”

　　“大。”

　　“想起來了，俺在孤竹國的時候看見過，這是龍蛋，快去取下來正好充饑。”

　　“中，呢俺洋兒去呀啊。”那孩子做興奮狀跑過去，從師父的手裡取來大蛋。

　　扮作伯夷的孩子撓著頭說:“無火無盆的怎麽煮熟啊?”

　　“個，俺有。”隻瞧他滴溜轉身，別人還未看清是怎麽回事，他已是左手持盆，右手握燭了。

　　就聽圍觀的百姓中有人竊笑嚷道:“這小子事先把盆藏在背上啦，看他的羅鍋沒了。”

　　那個虎背熊腰的大孩子笑著走上來，把大皮囊中的水倒在盆子裡，“今天俺們不用挨餓了，有蛋吃類！”略高的把蛋放到盆裡。

　　稍矮的一吹蠟燭噗地燃著了，他握著它在盆子下晃三晃，神奇的是水咕嘟嘟地沸騰了，“中了！煮熟啦。”他放下盆子，用力去吹滅燭火，可那蠟燭吹滅後立即複燃，反反覆複，頑強不屈就是不滅。

　　“愣頭青，給俺，俺來！”略高的搶過來，使勁吹去，呼的一聲，噴出一尺長的火舌，嚇得在場的百姓不禁驚叫，他也做怕怕狀。

　　孩子中有個胖胖的小家夥跳蹦過來，奪過蠟燭仰頭順勢放入嘴裡，片刻又拽出，可還是在燃燒，氣得他用雙手合拍，頃刻間手中的蠟燭已是無影無蹤了。離著一丈開外的師父同時將手指一撚，瞬間手中多出了那節蠟燭，又一撚蠟燭變成了一把刀子，他走入場中熱情地邀請道:“我們平日裡淨麻煩大家了，為了感謝你們慷慨施舍，在下無以為報，就用這龍蛋略表寸心吧。”他熟練地剝去蛋皮，刀起如飛，片片勻稱，然後讓孩子們托著盆子分於眾人。

　　“是真蛋，這味道像雞蛋，不賴呀！”品嘗後大家都有同感，齊說像是雞蛋，吃了是不能白吃的，盆後還伸過來請求施舍的雙雙小手。

　　“龍蛋也吃了，再配上美酒那可就珠聯璧合啦。”花子頭笑著對眾人說，他向虎背熊腰吩咐著，“劈山兒，拿老酒來。”小叫花子應聲從前面的筐裡又捧出個碩大的酒簍子來，笑嘻嘻地遞了過去。

　　中年人打開封口一陣酒氣飄香四溢，他伸出右手向空中一翻一抓，一對酒盞突現掌中，放下酒盞各個斟滿，夾起一個一飲而盡。

　　“樂極傷頭白，更長愛燭紅。相逢難袞袞，告別莫匆匆。但恐天河落，寧辭酒盞空。明朝牽世務，揮淚各西東。這麽多年還沒遇上旗鼓相當的對手呢，哪位朋友願賞臉與我喝上幾盞?可話說在頭裡，我這酒可烈性啊！”見場外觀眾都在摩拳擦掌，躍躍欲試，想要較量一番。

　　渤海國遣唐使團的人也不例外，隨著一聲“嗯那”的答應，眾望所歸下推舉出來一位黃發白面、睡眼惺忪的漢子，他充滿自信地欣然受命。大家都交頭接耳地稱讚道:“李將軍能行，他是營州之亂契丹頭領李盡忠的後人，天生的海量，在我們國內是屈指可數的。”

　　那漢子大大咧咧地緩步上前，吧嗒吧嗒嘴，看面相若有一滴甘露流入唇齒，便會極快地從頭頂豎立的根根發梢蒸騰出去。他無所謂地吐出一句，“什麽酒?”

　　“好酒！開壇十裡香，飛芳千家醉的衡水酒。”

　　“嗯那。吻喝慣了營州的大高粱酒，你這酒有沒有勁呀?”他不屑一顧地撇了眼盞中的酒，無所謂地又問:“怎麽喝?”

　　花子頭鄭重其事地雙手將酒盞奉上，又倒滿自己的一飲而盡，“一對一地喝，不在多少，為的是以酒會友。”

　　那李將軍輕蔑地搖著大腦袋，不以為然地否決道:“吻那兒都是三個對三個的連著整，喝時是不許歇氣的，你行嗎?”

　　“可以，我先來。”叫花子將三盞酒眉頭不皺一下地一氣痛飲，把空盞亮底示於眾人，“您請吧！”他放下酒盞揚手示意。

　　將軍滿意地回應著，“嗯那，吻那疙瘩都陣整。”隨即輕巧地夾起酒盞，瀟灑地三盞一蹴而就，喝得快摔倒得更快，啪嚓一聲躺在地上不省人事了。

　　同伴虎頭虎腦心有不甘地叫嚷道:“磕磣！三盞就敗下陣來了，上不了台面的家夥。”

　　他急忙和其他人連托帶拽地把醉漢扶起來，那將軍的舌頭像剛被酒蟲子咬去一截，口齒含糊地嘟囔著:“勁大！嗯那，勁真大。”

　　虎頭虎腦拿起酒簍子聞了聞，又捧起來往裡面細看，用懷疑的口吻自言自語地說:“酒沒有邪味啊，簍子裡面也沒有隔層啊，怎麽一喝就撂倒了呢?”

　　花子頭笑言道:“兄弟，懷疑我下了手腳嗎?哪兒能呢！不信你嘗嘗。”他潑掉盞中殘酒，重新滿上遞過去，那虎頭虎腦還真來者不拒，咕咚咚連飲三盞只是面頰微泛紅潤，其余依然如故。

　　“好酒啊！芳香秀雅、醇厚豐柔、甘冽爽淨、回味悠長，這衡水酒真乃酒中極品啊。”他志得意滿地傲視眾人，提高嗓門敞開心扉，“我從這酒裡找回了自信，自從在登州踏上大唐的土地後，每每遇事不是被人侮辱非議，就是被人惡意中傷，想我父親在渤海國也是位列三公，一人之下，萬人之上，叱吒風雲，那是說一不二的角色。可我還要受窩囊氣，看別人的眼色，從今天起我不是過去那個窩窩囊囊的公子哥啦，我也要頂天立地做一番事業。”

　　“倒上，我再來三盞！”虎頭虎腦又是一氣呵成連乾三個，“烏大少，你賊眉鼠眼地瞅我嘎哈?你瞅啥！瞧你那熊色，別擱我面前得瑟，我不怕你！”

　　“怎麽事兒?喃是不是喝高了?還真不善乎啊，敢呲楞啦，把我罵毀了，呲楞得細碎細碎的，喃酒壯慫人膽了是不是?”

　　“你罵誰是慫人?信不信我削你！”

　　“就罵喃了，喃雪我個試試，熊包蛋。”

　　一個沒拉住，虎頭虎腦直撲上去，掄拳便打，“想立棍，我就不忿了，削死你。”

　　“乾恨嗎?彪樣兒。”對方起先還只是招架退讓，挨了幾下後惱羞成怒大打出手，“喃個潮乎蛋子，嗷嗷什麽?我草，扇死喃。”

　　在眾人的勸解拉扯下兩人終於罷手不打了，王子大之萼訓斥道:“丟人！渤海國的臉都被你們丟盡了，回去看我怎麽收拾你們。”

　　他轉身對叫花子內疚地道歉，“兄弟，打擾你們做生意了。我們渤海國雖處北疆蠻荒苦寒之地，民族複雜，性情各異，但自大聖明武高王大祚榮創立渤海國以來，深受儒家文化熏陶，也是講求仁、義、禮、智、信、恕、忠、孝、悌孔孟之道的禮儀之地。沒想到今天我這幾個手下詭異反常，迷失心竅，有失大體，讓你見笑啊。”

　　聽他這般客氣，叫花子安慰道:“什麽買賣?我們不過是會些雕蟲小技的乞丐，總感到髒兮兮地把手一伸太直白了，弄點雜耍、相面、說唱還委婉些。給多給少那是您的心意，耍好耍賴就是圖一樂呵。至於丟不丟人得全怨我這酒簍子，酒能亂性，哭笑睡鬧千奇百怪，能力不同，各有高低，一泡尿撒出去後酒醒了，心頭的烏雲也就散了，也不當見笑不見笑的。話又說回來，如果沒有他們這麽鬧騰，咱們也不可能如此推心置腹地談話啦。”

　　“也是啊。”王子略微釋懷地點點頭。

　　花子湊近了問道:“兄弟，看你眉心緊扣處愁雲不展，似有難心之事。”

　　大之萼不禁另眼相看，憂心忡忡地歎了口氣，“你既然看出來了，我也不藏著掖著啦。我們是奉渤海國郡王大彝震的指派，去長安朝貢學習的遣唐使團，經千辛萬苦由登州入唐，可沒曾想來到此地卻舉步維艱，南去的道路被強盜堵住了，水路又是擁擠不堪，進進不得，退又退不得，讓我們如何是好，你說能不犯愁嗎?”

　　那叫花子看他這般無計可施的樣子反倒笑了，“你不早說，這有何難?別人可能無法辦到，可對於渤海國的使節那是小菜一碟啊。”

　　“噢，此話怎講?還望兄台快些指點迷津。”王子抱拳請教道。

　　叫花子不緊不慢地說:“這白馬津的乞丐都歸一個人管，這個人在黃河之南，汴州以北那是響當當的人物，忠義誠信，威風八面，黑白兩道都吃得開。他手下和字團子的徒子徒孫成百上千，團結驍勇，勢力之大官府也敬畏他們三分。你可以求助於他，要是別人這檔子事他是不會管的，拿多少金銀全不放在眼裡，人家有的是孝敬例錢，那鎮南首屈一指的高大院落就是他的家。將心比心，不管也能理解，一來是怕傷了道上朋友的心，惹來不必要的羅列;二來是怕官府訛詐，借口通匪充當替罪羊，豈不因小失大，得了芝麻賠上寒瓜嗎?”

　　看王子面露遺憾，叫花子更貼近他耳語道，“可你就不同了，這家夥嗜馬如命，尤其是寶馬良駒，這個你剛好有，送他一匹，由他保你南去，不是萬事大吉了嗎?”

　　大之萼喜形於色回應道:“這個不難，如果真能得此人相助，那可是幸運之至啊！不知他如何稱呼呀?”

　　乞丐嘴角劃過一絲不易覺察的壞笑，一字一頓地告之，“團頭大爺黃草鞋黃南猋。”