運泉水的官船一路是暢通無阻，各個路卡的府兵問都不問，統統放行。河上風景如畫，江山多嬌，可惜不能下船，為趕時間日夜兼程，夜裡也不能停頓。出洛口，沿通濟渠經鄭州、宋州、宿州、泗州入淮水，再由山陽瀆，過楚州奔楊州。因為此次行程非比尋常，叔叔千叮嚀萬囑咐，洛陽水驛的船頭小穆破例親自上陣，盡心盡力地伺候這兩位爺，生怕路上出了意外差池。船頭小穆以前是和賀拔惎相識的，自然沒什麽外道，可謂無話不談，“賀老爺，您和敏中大爺都是大才呀，才高八鬥，學富五車，狀元魁首，前途無量呀！”賀拔惎往桌上一頓酒杯，翻著眼皮不服氣地說:“狀元是敏中的，我哪有那本事，就是有也是無濟於事，那幫迂腐昏庸的老夫子們怎能看得上我呀?尤其是當年那個相爺王起老頭子，主持省試，中意敏中，準備取白敏中為狀元，，卻嫌我狂放無羈。便讓人給他透話要其與我絕交，可敏中說了‘憑著才學，哪個門不通，怎麽能對不起朋友?’感人肺腑啊！有這樣推心置腹的朋友，人生何求?這不僅感動了我，也打動了王老爺子，他大筆一揮，我也搭車高中進士啦。”艙門簾子一挑，船工進來回稟，“穆頭，河上起霧了，前面就是揚州東關利津渡口了，我們是不是靠岸停一停啊?”“靠岸，等霧散了再走。”三個人隔著窗戶往河上看去，夜霧茫茫鎖四野，把天地山河全都包裹進去，官船只能憑借感覺摸索著向前劃。總算是觸到了利津碼頭的青石斜坡，“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。長江我們還沒見得，可這煙花可不能錯過。怎麽樣，去城裡走一走?聽說城裡的七繡坊是特別的有名，尤其是那兒的劍舞說是公孫大娘的親授真傳呢。”賀拔惎突發奇想地建議道。“揚州是個好地方，多少帝王將相，文人騷客都對它流連忘返，情有獨鍾。揚州有句老話‘隋煬帝下揚州，三千美女拉龍舟’。都說揚州出美女，可能和留下來的那三千粉黛有關吧。”光王似被這漫天的霧氣感染了，也露出獵奇的興致。“二位爺，誰不曉得揚州好呀，杜牧之的那一句‘二十四橋明月夜，玉人何處教吹蕭?’名譽天下，哪個男子路經這裡不想聆聽一下呢?讓玉人吹吹蕭。但那是不行的，我叔叔臨出發時反覆叮囑我，看好你們，特別是賀撥爺，不許離船風流瀟灑。”小穆不容置疑地否決他們。“怎麽啦?喝喝花酒而已囉，老穆真羅嗦。你也是近朱者赤，近墨者黑，跟著什麽人學什麽，淨學你叔叔那一套，怎不學學白老爺?洛陽履道裡私第內百余名家妓好不快活。好啦，就在岸上走走，行吧?”他拉起王爺出了船艙。這渡口的西面就是巍峨高聳的揚州東城關了，可現在只能朦朦朧朧看個輪廓，順著運河是一遛的船舫，高高低低，大大小小，各式各樣，來自四面八方。兩人信馬由韁地隨性溜達著，在岸邊近處停著一艘小福船，船頭架著盞羊角燈，兩個艄公坐在船板上喝著小酒，侃侃而談。“兄弟，恁來的時間短，經歷的事情少，老哥俺可是見多識廣啊！”年輕艄公不服氣，撇著嘴爭辯說:“哥哥，別看你行船的年頭多，可我看過的你未必見到過。就拿半個月前，你不是在家養病嗎，就在這兒我可大開眼界了，兩夥好漢武功高強，真刀真槍玩了命啦，十多條船都讓他們給燒了。後來來了個小夥子槍法那叫個好，把他們都撂倒了。”老艄公不以為然地反駁他，“安陽娘來！恁那是群毆，

軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕愣的，愣的怕不要命的，會個三腳貓四門鬥的功夫，就敢比量比量。雖說潭彈腿，大洪拳俺沒見識過，可那護國公秦瓊的秦家槍俺是開過眼的，四年前俺跑了一趟活，夜裡停在秦淮河邀笛步，船上的老客就是個武林高人，是秦家後代，他那大槍使得出神入化，一槍就掀倒了一棵碗口粗的大樹，那才叫真本事呢。”他夾了塊魚放到碟子裡，又意猶未盡地講起來，“後來聽說那是秦家槍，他還有支鐵笛子，吹出的曲子好聽得很！”“怎麽好聽?”“怎麽好聽說不上來，就是聽了特來勁，就想來幾個惡人，俺撲上去一腳一個，全都給他踢到河裡去。”兩個人相視呵呵笑著。從遠處傳來悠揚的笛聲，抑揚頓挫，婉轉時似清溪潺潺，高昂處如山巒挺拔，使人心曠神怡，蕩氣回腸，只是聽起來還缺了些什麽，聽得不夠勁。“咦，就是這曲子，好像說是叫梅花三弄，對，是它！這笛子吹的可不如人家老客吹的好啊。”艄公放下了酒碗，享受著美妙的笛聲。　　賀拔惎和光王好趣地循聲尋去，笛聲是從一條小木船上傳出的。借著艙裡射出的燭光，一個書生衣冠的英俊少年端坐在前船板上，執一紫玉短笛悠悠地吹著，他面似銀盆，劍眉龍眼，闊面重頤，儀表堂堂。從艙內探出一位和尚，四下看著迷霧，“阿彌陀佛，這霧明天早晨能散。”他肯定地說。少年放下笛子，不再吹了，“義玄師兄，你還通曉天象風雲啊?”“善哉，出家人什麽都得學些，全得靠自己，不像你在家有師父、師母，出外又師哥、師姐，不用種田，不用化緣，衣來伸手，飯來張口。”和尚歷數著。“師兄，我倒是羨慕你，遊歷名山大川，磨練毅力體魄，增長知識本領。不像我，關在泰山青桐澗有好幾年沒出門了，憋悶死了！”“那不是好事嗎?研習武功修為，洞悉五音八律，把你們秦家槍鐧發揚光大，重振護國公當年的赫赫威名，那是我想都不敢想的生活。”“還得洗尿布，哄孩子呢！師兄，萬萬沒想到啊，自從那年在銅山趙歸真道長給了兩粒金丹，起初我師父不信，說是道士用來糊弄人的。可在我師母的再三懇求下服用後，真的固精益陽收到了意外的驚喜。而且是太驚喜了，一發不可收，接連生出三個大胖小子金蛋、銀蛋、鐵蛋。尤其是鐵蛋，就像是跟我師父一個模子刻出來的，聰明伶俐，乖巧懂事，就是不愛坐著，老是跪著。”賀拔惎湊近光王低聲耳語說:“護國公的後人，聊聊去。”兩人靠近河堤拾階而下，賀拔惎抱拳招呼道:“在下洛陽賀拔惎，這廂有禮了，請問兩位是護國公的後人嗎?”見有人來，船上的青年與和尚起身跳下船，沿坡上來回復道:“阿彌陀佛，施主，有什麽事嗎?”“因久仰護國公的英名，特想拜會他老人家的後人，尊駕可否垂愛呢?”賀拔惎真誠地表白著。“善哉，行倒是行，可這裡沒有秦家後人，只有後人的徒弟。”和尚一指那少年。少年靦腆地上前還禮道:“兩位一看就不是等閑之人，有什麽要問的，我可以替我師父答覆你們。”賀拔惎和光王端詳著少年，越看越覺得親近可愛，這孩子長得器宇不凡，“小英雄，你剛才吹的是《梅花三弄》嗎?吹得很好啊！”光王由衷地誇獎道。少年聞聽更加靦腆了，紅著臉謙虛地回答:“您過獎了，和我師父、師兄比起來還差得遠呢，”“想當年國公爺手提八十一斤虎頭皂金槍，雙背六十四斤金裝鐧，馬踏黃河兩岸，鐧打三州六府，威震山東半邊天，仁義似孟嘗，孝道賽專諸，是何等的英武豪邁呀。小英雄乃國公後人的徒弟也應該是武藝精湛，出手不凡吧，能否讓我們開開眼，見識一下呢?”少年的臉更紅了，紅到了脖子根，“鐧上功夫我不如我大師兄，槍法不及二師兄，是拿不出手的，這笛子剛才二位也聽到了，更談不上有多麽好，見笑了。”賀拔惎不依不饒地非要他露一手，少年見推卻不過，勉強答應了，“那我就打兩下劈空掌吧，這是我孫大哥教的，這幾日我正在練呢，還很不到家。”三個人隨著他上岸尋到一棵大柳樹，見他運力提掌，“啪、啪、啪”連劈三掌，震得大樹枝條抖動，嗡嗡作響。光王鼓掌稱好道:“小小年紀有如此氣力很不錯啦。”賀拔惎卻沒有他那樣稱讚，卻歎了口氣，用手拍了下樹乾沒說什麽。少年看在眼裡，臉上因羞愧由紅轉為紫色。一句“無上天尊，道無執意乃隨自然。”的洪亮之聲從他們背後傳來，引得大家回過頭去，只見一位神清氣爽、超凡脫俗的道長，他身穿黃色道衣，頭戴南華巾，足蹬十方鞋、高筒白布襪，肩挎香袋，背後負著鬥笠和一把套著布罩的桃木劍，正手持銀絲雲掃傲然而立。這道長從濃霧中走出，柔聲說道:“孩子，不要灰心，物有自然道不煩，重拱無為身體安，虛無之居在幃間，寂寞廓然口不言。你練功不得要領，不知其源其法，人雲亦雲依葫蘆畫瓢，只會欲速則不達。機緣巧合天注定，心有靈犀一點通，鬥轉星移不為晚，一句道出渠自成。貧道為你指點迷津，你這三掌知道缺了什麽嗎?”少年茫然地搖了搖頭，道人和藹地告訴他，“缺的是三陽，陰中之陽，陽中之陽，陰陽中之陽。如果說完全沒有那又不盡然，你非修道之人，體內能積累些許氣丹，此前遇到過我道教修煉外丹之人了嗎?曾服用過金丹吧。”少年如實回稟:“幾年前巧遇趙歸真道長，曾服了一粒金丹。”道長將雲掃甩向肩後，大感意外地說:“噢，你還有此等巧遇，我說這金丹不會出自平庸之手的。然燒煉金丹，服食而長生的外丹術已漸沒落;修煉神氣，鑄金丹大道的內丹法逐成主流。道德經雲‘道生一、一生二、二生三、三生萬物’，丹道即三返二、二返一、一合於道，講求性命雙修，煉精化氣、煉氣化神、煉神還虛、煉虛合道，人花、地花、神花三花聚於泥丸宮，可謂三花聚頂、五氣朝元。革故鼎新，脫胎換骨，成聖明境界，則骨體榮華煥發，光芒四射。你剛才那三掌若不是有氣丹支撐，這大樹是不會動的。正好今晚是大霧籠罩，你不妨凌空打出一掌讓貧道看一看。”少年依從他言，揮動右手一掌劈出，清晰可見霧氣被勁力排出半丈。道長又與光王作揖致意，“無上天尊，這位善信，可否也打上一掌。”光王也認認真真地拍出一掌，可掌邊的霧氣懶洋洋地挪了挪身子便停下了。道長再面向和尚，“禪師，不知法號如何稱呼啊?”“阿彌陀佛，黃檗山義玄。”道長將雲掃從肩後向前甩出，朗聲驚呼道:“慈悲，你是希運大師的首座弟子義玄禪師呀，幸會，禪師能否運內力也打上一掌?”義玄大大方方地站穩身形，起手運力，鼓動寬大的僧衣袖子，借身體旋移，激起兩股真氣，將周身的霧氣卷出十幾丈之外。道長點評道:“普通人的一掌是用蠻力推;坊間的硬氣功是內練精氣神，外練筋骨皮，通過持久的吸氣、吞氣、聚氣、運氣、閉氣、崩氣，體內勁力集於一點，排打發出，有擊岩碎石之功，但也只是幾丈內的排氣;而義玄禪師的一掌才是正宗的氣功，自達摩老祖創立禪宗以來，禪修以練心為主，明心見性，將身體置之度外，摒除攀緣和雜念，達到入定境界，易筋洗髓，磅礴氣勢可力撥山河。禪宗氣功和道家吐納調息的內功心法雖有天壤之別，修煉方法也大相徑庭，可結果有異曲同工之效，都能守宮如靜兔，發力似洪流，排山倒海，勢不可擋。”見他兩指豎於胸前，凝神存思，將雲掃向天空揮去，只見一股真氣直衝雲霄，將眾人頭頂上的重重迷霧向四面撥開，一輪明月、繁星點點高懸夜空。正當大家嘖嘖稱奇時，一句低沉的戲謔清晰地傳入耳畔，“茅山捉鬼的老道，看你能耐的，不如你燒幾張靈符把這霧給驅散了吧。”往四下裡尋找，除了霧還是霧。“遠著哩，不用看了，人還在幾裡地之外呢。”道長微笑著說。“你是茅山孫智清掌教吧?”少年突然認出了對方大呼道。“無上天尊，娃兒，你才認出貧道啊，我第一眼就認出你這個擲筊的娃娃了，幾年不見，都長這麽高了。”孫掌教愛撫地拍著少年的肩頭，“娃兒，你叫什麽名字?”“莊義方。”

　　幾個人上到小船之上互通了姓名，唯獨光王沒敢吐露實情，隻說是賀拔惎的夥計姓王名光，少年便管他叫光叔。賀拔惎問孫道長意欲何往，“慈悲，我從王屋山陽台宮來，要去洞庭湖君山參加九月十五的武林大會，在這裡等個朋友。”光王問道:“是剛才那個傳音的吧?”“正是！”道長提起這人抑製不住開懷笑道，“這位可不能等閑視之，是一位得道的高人，隱居山林，參禪悟道，儒、道、釋兼修，具大慈悲心，點石成金，樂善好施，悲天憫人。”“老道，你又在誇我嗎?”隨著清晰的喊聲，風到，人到，從岸頭縱躍來一位精致的矮瘦老人，身穿紫衣，發結紅帶，背後劍囊裡排插幾口長劍短劍。往臉上看，顴骨高兀，眼窩深陷，目光如炬，兩腮無肉。他爽朗地笑道:“孫道長，你早到啦。老哥我被人阻在路上，耽誤了，讓你久等啦。”孫掌教起身相迎，“慈悲，還有誰能阻礙蘭陵老人的步伐呢?”老人手捋稀疏的胡須，哈哈笑道:“就在楚州城外的爛墳崗子裡，看見兩個破爛和尚，鬼鬼祟祟地在墳頭亂竄，好像在搶什麽茶喝，我想他們可疑，便上前詢問。不想話不投機動起手來，未曾想那老和尚還有些道行，我倆打了個平手。真是人不可貌相，海水不可鬥量啊。”義玄禪師請老人就坐，獻上熱茶。“不喝這個，我有好東西。”老人伸出枯槁的手一扇，將碗裡的茶水輕飄飄地扇入河中。隨後從後腰上拽出一壇子酒來，又是一扇，壇口泥封像被刀削齊整整地落下。他慷慨地對大家說:“來，換酒。”他側臉向著孫道長，“道長，我剛從老家海州回來，這是我特意為你帶來的，可惜另一壇在墳地裡與老和尚喝掉了。更可惜的是，和尚喝了卻說這酒沒有百丈山的禪茶好喝，你給憑一憑。”孫道長微笑著抿上一口，不住點頭稱好，“蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。不愧是蘭陵美酒啊！”老人心滿意足地連連說是。“蘭陵老人你近日可消瘦了許多?”道長關切地問道。老人神秘地回答:“確實，不瞞道長，我近來正練一套劍法，退步天罡北鬥劍陣，耗費內力多了些。”“哦，不妨演練一下啊！”道長興趣大增。那蘭陵老人並未忸怩推卻，騰身而出，背後長劍短劍七口，如飛鴻雨燕輕盈彈出，劍隨人行，舞於堤上。七劍奔躍揮霍，有如電光，時而直進，時而圓轉，一拋一收，一散一聚，全用內力支配，忽而鬥轉星移，忽而停駐不前。老人立於北辰星位，七劍各司天樞、天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光之方，依星跡輾轉，從歲月流長，天宮變換，內涵章法，配合緊湊，頭尾銜接。陣勢臨近收尾，七劍衝天飛了起來，同時插入地上，擺成北鬥之形。“好陣法！”眾人驚歎不已。“道長，這些都是承蒙你的教導，我打小酷愛武術，初學外家陽剛硬功，遍訪名師，遊歷天下，自海州蘭陵來到長安城南蘭陵坊。那年在長安與你相識，一見如故，隨你修身悟道，閉關存思，練習上清內功心法。方知何為道，何為德，天地本源無，道包含萬物之理，萬物隨之而生，隨之而長，謂之有。學道之人，上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時，夫唯不爭，故無尤。效利而不害之天道，為而不爭，道、德、仁、義、禮、智合於一體，自然而行，天下莫能與之爭，此乃人道正果。”

　　老人收起七把寶劍，返回座位。他挨個斟酒，又似想起什麽，從懷裡取出布袋，“我這兒還有好東西！”他從袋中拈出一片片瑣碎金薄，每個酒碗裡放上兩葉，“這個金薄可是好東西，是我自煉的，一並喝下去。正如葛仙人所說‘化作之金，乃是諸藥之精，勝於自然者也’。金葉鎮精神、堅骨髓、通利五髒邪氣。但不能多食，為求長生不死而多食仙丹者，不論王公貴族或煉丹術士，被仙丹致毒所害乃至亡命者，可謂不計其數。老夫離京探尋礦脈，隱居武夷山玉龍谷，潛心煉製真金真銀，是為了救濟孤苦，解難扶貧。”他又拿出一塊拳頭大的銀鋌子，放在船板上，“看這面檔，潔白細膩，柔潤發亮。”說話間，從堤上跑下一人，肩背大包裹，頭戴竹笠，上身穿藍色粗布對襟衫，下套藍色大襠褲，足蹬華月履，一看就是“司豫流人”的子弟。“義父，我可趕上您了。”來的是一個滿臉淌汗的青年，他摘下竹笠緊扇著。“孫大哥！”船上少年喜出望外地疾呼著。那青年被這一喊，停下了手中的鬥笠，仔細辨認後也是驚呼道:“義方啊！你怎麽在這兒?”他上前拉住對方的雙手激動地搖晃著，又指著少年向老人介紹著，“義父，他就是我說過的會彈指神功的小英雄。”這一說，老人對少年刮目相看，炯炯有神的眼睛裡閃耀出喜悅和敬佩之情。 道長看著雙方問道:“致通，你們認識?”蘭陵老人的弟子像說評書般，把九華山和銅山的一幕幕講給大家。“我說他的劈空掌是從何處學的呢，準是你教的吧?”孫掌教醒悟道，“可你怎麽沒有把內功心法傳給他呢?讓他練了個花架子。”致通聞聽道長的話，羞愧地低下了頭。道長責怪他說:“既然傳授人家，就不應該藏私耍奸呀。”孫致通的臉兒更紅更低了。蘭陵老人仰天大笑，“怎麽樣?讓你這山望著那山高。”老人對道長解釋，“他那時也是初學劈空掌，還未領會內功心法，因嫌我整日吹灰煉銀，地狹憋悶，跑出去另拜福州芙蓉山靈訓為師，學習禪宗陽剛武功，這不前幾日又想起我這老頭子，跑回來看我，我也是剛傳他心法，故此在九華山時他哪裡有內功心法傳給人家呀。”看青年無地自容的樣子，孫道長和老人四目會意，說了句“久居樊籠裡，復得返自然”。蘭陵老人誠懇地請求道:“小英雄，這鋌銀子全當是感謝你搭救我義子的薄禮啦，千萬不要推辭。還有這本《上清內功心法》，本是孫道長相贈之物，現轉贈於你，可是老夫的一片心意呦。我還有個不情之請，致通說你機緣巧合學得了《廣陵散》，你能否把這曲子吹奏一回呢?”莊義方再三推辭不過，收了銀鋌，站在船頭凝神靜氣，鼓動玉笛，《廣陵散》那清雅、激昂的旋律徜徉在霧氣昭昭，寂靜空曠的河面上，蘭陵老人抽出七把寶劍，用指輕彈，隨笛聲附和著。他高聲誦道:“前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下。”夜深了，河上的霧更濃了。