“傷的是感情，毀的是國家。”洪亮的喊聲在通頂明亮的大堂裡回蕩著，可此前的談話是沒有如此效果的，劉禹錫大惑不解地問身後的小夥計，“你這酒樓怎麽有這麽大回音啊?”小夥計沒敢大聲回答，只是偷偷地指了指樓上的雅間。手指還未落下，雅間的房門被推開了，從裡面快步走下來五六個青年人，都是黃頭巾包頭，黃中衣襯底，外裹束腰黃衫，足踏草鞋，各個太陽穴外凸，眼神明亮如炬，他們敏捷地閃出樓去。老官人望著他們的背影，臉上劃過警覺的神情，但也是一閃而過，欲言又止不再理會，隻當做視而不見詢問起夥計，“你這店裡有什麽主食呀?”小夥計殷勤地連聲答覆:“有，還不賴呢。烙餅和驢肉餡偃月形餛飩。”李紳不禁笑道:“不會是白兄的小黑驢做得餡吧?”居易也笑著回應:“我那驢子可是西域莎車的珍品，是敏中特意托光王爺淘弄來的，價格不菲呀，一匹驢子能把這整座酒樓買下來。”溫庭筠探身去問:“你說的可是京城中，憲宗第十三子，德宗的弟弟，敬宗、文宗、當今皇上的叔叔光王李怡嗎?”白居易首肯道:“正是！”庭筠頗感意外地問:“人們說，光王不是呆頭呆腦，智力有問題，缺心眼嗎?說是老早年，他去拜見德宗的親娘郭太后時，遇見了刺客給嚇傻了。怎麽他還有這般的能耐呀?”“瞎說！誰敢刺殺郭太后啊，她不刺殺別人就不錯了。她的爺爺是曾兩度再造唐室的汾陽王郭子儀，他父親是打金枝的駙馬郭曖，母親是代宗的女兒升平公主，她是順宗的表妹，憲宗的敵妻，穆宗李恆的母親，如今的太皇太后，將門虎女，母儀天下。光王的生母光王太妃，原為鎮海節度使李錡侍妾，李錡謀反失敗，鄭氏入宮後當郭太后的侍女，後來用手腕色誘憲宗，被皇上臨幸生下李怡。為此，郭太后不齒下賤的婢女居然敢在自己的房間裡勾引丈夫，更是毫不掩飾的鄙視他們母子。光王這個人不可小覷，那叫大智若愚，韜光養晦，他是盤在深潭裡的龍，不飛則已，一飛衝天;不鳴則已，一鳴驚人。又似孤立峭壁上的大鵬金翅鳥，斂翅靜待，一旦有騰飛的時機，定會鵬程萬裡，俯壓寰宇的。”“我還真沒看出來。”李紳不無嘲笑地回道。

　　正在這時，那幾個黃衣漢子又返轉折回，懷裡抱著乾材枯草等可燃之物，散亂地攤放在大堂中央，再在其上遍撒黃色粉末。其中一精壯青年斌斌有禮地走到桌前，雙手抱拳施禮道:“各位打擾了，小的在這兒見禮了。”沒等他說完，禹錫搶先發問:“小夥子，你們這是才藝表演啊?還是要上道烤全羊呢?”精壯青年嚴肅地回答:“我們要烤全人。請幾位朋友行個方便，離開這裡，你們的飯錢我們來付。”跑堂的夥計聞聽不幹了，上前推搡阻止，當他剛要張口叫喊時，卻被那不吭不響的青年在肋下用指一捅，頓時癱軟如泥，走過來兩個黃衫漢子將他架了出去。精壯青年再次抱拳，“我們要為武林除害，懲治江湖敗類，請幾位不要插手誤事。多有打擾，我替我家堂主先在這裡賠禮了。”此情此景再爭辯也是多余的了，李紳冷漠地說:“江湖上的事，向來是民不舉官不究，就讓他們自行解決吧，人家有自己的辦法。”三位老人在幾個小的扶持下站起身來。嘩啦一聲，極可能是雅間的桌子被掀翻了，只聽有個蒼老之聲傳來，“孟官爺，你這是在逼老夫呀！多年的交情你都不顧了嗎?北辰鎮的那檔子事是我斬蛟堂做的，是楚州洪水舵舵主殷仁所為，

他們也要吃飯，不能喝西北風吧?讓我退回髒款，你讓我斬蛟堂有何臉面立足江湖，倒不如讓我回故裡做我的木匠好了，錢物我是絕不能還的，不行你就此殺了我。你讓我交出首犯，那更是萬萬不行的，我澹台諸己將如何號令三十六舵數萬弟子，要抓就抓老夫吧。不就是搶了些金銀首飾嗎?又沒有命案，和年年孝敬衙門的市利錢比起來那是九牛一毛吧，從沒見過你們六扇門這般興師動眾的。”賀兒邊走邊詫異地問著身旁的小豬，“周二哥，衙門不是只收商販的稅錢嗎?怎麽還向江湖幫派要市利錢呀?”小豬一直被關在島上也是一問三不知，老老少少幾個男人相互對視心照不宣。倒是劉禹錫憋不住搭話說:“江湖好漢要吃飯，衙門官差也不能清湯寡水的不是?連年的天災人禍法度松弛，國庫虧空無有良策，唯有依賴橫征暴掠強作維系，小民小吏生於水深火熱之中，全賴自己想轍刨食啦。水清無大魚，察政不得下和，佛祖尚需供養人事，何必強求芸芸凡胎俗子呢。”正當他們推門欲出酒樓之際，洪亮之聲又起，“澹台堂主，不是我孟尋常不懂江湖規矩，只是你斬蛟堂做得太過猖狂了，我六扇門不止一次地告誡警示，可你膽大妄為，縱容門下一意孤行，妄圖獨霸江湖，唯我是尊。難道你要走東晉孫恩的老路嗎?還是要循黃巾張角行太平道，畜養弟子，忤逆作亂呢?淮南節度使杜悰乃當今皇上的大姑父，他已奏請朝廷防患於未然，清查你斬蛟堂的醜惡行徑，我奉命行事，今天你必須跟我回去！”“官府鷹犬，薄情寡義之徒，想使我束手就擒，任由你們指使操縱，那是癡心妄想。紅絛郎君，這可是你欺人太甚，別怪我手下無情啊。”平靜片刻，從二樓雅間內被踢出一人，撞爛欄杆跌落下來，多虧有武功護體，摔到平地時順勢翻滾卸去力道，一個鯉魚打挺站立於平地當中。這人五旬開外，是個胡須花白，精瘦骨感的老人，頭戴黃色葛巾、身穿黃色直裾，足踏草履。他雙手分持鐵尺，一招南山跨虎，北海擒龍，仰望二樓擺出守式。　　洪亮之聲再起，“迷魂之術，雕蟲小技。”從門內跟出一人，身背寶劍，外罩褐色真絲提花圓領襴袍，腰扎紅色細縷絛帶，又系革帶懸掛魚袋、玉佩等物。他頭上戴著大簷帷帽，其簷下垂一絲網淺露，隱約是位眉目清朗，器宇軒昂的漢子。未等他縱身躍下，樓下老人從懷裡摸出一節竹子，用嘴一吹，一大團火焰噴射而出，霎時燃起地上的草木，烈焰滾滾竄起一人多高，鋪天蓋地四下蔓延開去。見火勢迅猛，周陌、大虔晃急護白居易、李紳身行不便的長者跨出門外，幾個姑娘和劉禹錫、溫庭筠緊隨其後。可那小青畢竟年紀太小，哪裡見過如此陣勢?手足無措間卻向樓裡跑去，嬌小的人兒眼看要被火焰吞沒。千鈞一發，生死攸關，火舌吞吐之鋒處顯出黃衣老人，見他似赤帝在世，祝融擎天，在火光之中泰然自若，兩把鐵尺合於左掌，伸出右手攬過小青，將她夾在腋下，借助熱浪踏空而出。這時眾人都已撤出酒樓，焦急萬分地尋找小青，待大虔晃正欲返身，要衝入樓中去尋，黃衣老人已躍出把個毫發無損的丫頭放在地上。精壯青年帶頭單腿點地跪拜，十四五名黃衣門徒齊聲恭賀，“皇天后土，濟世興邦。”“堂主，外面的柴火已經布好，敬候指令。”精壯青年抱拳請示。“燒！燒死這個忘恩負義的畜生。”一聲令下，十余支竹節一起吹動，似十余條火龍從四面八方肆虐吞噬著董家酒樓。“我的酒樓啊！”一個中等身量的胖老頭連爬帶滾地從街南面趕過來，聲嘶力竭地喊叫著，“我晚回來一會兒，房子就被你們這些強盜給點著啦，我和你們拚了。”他撲向堂主要與他撕扯，卻被幾個黃衣門徒按在地上。堂主用眼睛緊盯著店主的眼睛，暗運內功使出心靈感應，“平靜下來，要笑，睡覺啦，睡覺。”說也奇怪，那暴跳如雷的店主人好似進入了虛幻狀態，眼神茫然若失，表情木訥地傻笑，不多時竟然席地酣睡了。圍觀的百姓中竟然有人叫起好來，“澹台堂主的迷魂之術真是了得！”堂主頗為同情地吩咐手下，“別動他，讓他在夢裡美一會兒吧。買賣沒了誰能無動於衷呢?現在讓我們全力對付那個小畜生！”

　　二樓的窗戶被猛得踹開了，那個被稱作紅絛郎君的漢子探出頭來，向下看去樓下是一片火海。堂主用鐵尺指著漢子，“燒死你個忘恩負義的畜生，二十年前你師父帶你避難嵩山，累累若喪家之犬，是誰真心收留你們?是誰甘願受到牽連，也不忘兄弟情誼?是我。老夫牢記師父教誨‘待人以誠，感人以德，交人以善’。可萬萬沒想到，你是匹中山狼，投靠官府，甘為鷹犬，打壓江湖，誅殺異己，只顧權貴們享樂安逸，不管道上朋友饑寒交迫。難道你忘記了你師父贈你金蛇劍時的囑托了嗎?”站立於窗內的壯士動容地喊道:“澹台堂主，當年收留之恩晚輩沒齒難忘，師父臨終的教誨更是念茲在茲。然公私分明，不敢徇私枉法，更不能見你深陷泥潭，不能自拔。堂主，回頭是岸，不能執迷不悟啦，巴蛇吞象，重蹈覆轍，悔之晚矣！”“猖狂小子，竟敢大言不慚地指責起老夫來了，我弟弟澹台諸人就是毀在你們這些自以為是，道貌岸然的偽君子手裡。江湖紛爭危及的是蕭薔，倒霉的還是老百姓，懸壺濟世，扶弱救貧，一統武林，冰釋前嫌，和睦共生，舉起天道詔詔的仁義大旗，乃我平生宏志。著近處講可以頤養眾生，從遠處看可以安國興邦。”堂主闡述完自己的勃勃雄心，眾門徒齊聲響應口號震天，“皇天后土，濟世興邦。”這氣勢甚是激蕩人心。“沒毛病，不無道理啊！”老官人在人群中略有同感地點著頭。那窗口的漢子憤慨地吼道:“你濟世是幌子，興邦才是真，恐怕你興的不是大唐的邦吧?你口蜜腹劍之時能不能捫心自問，滿腹汙垢中還有沒有忠義善良。為達到你不可告人的目的，你假仁假義欲蓋彌彰，可背後卻是蛇蠍心腸。多說無益，還是跟我回衙門吧，王法尊嚴，天理最大！”還沒等他說完，堂主氣得是暴跳如雷高聲叫嚷，“你已是自身難保了，有本事跳下來把我綁啦。”這時熊熊大火已蔓過大門門眉上的匾額，正向二樓窗口撲去，樓內不時傳來劈啪的爆裂聲和轟隆的倒塌之聲。跳下去是焚身的火海，不跳更是坐以待斃，只聽見似砸夯的響動，正面牆壁如小山般平拍倒塌，頓時掀起火與灰的熱浪，席卷之處不管是人還是物件無一幸免，驚叫和咒罵之聲混成一團，當四周的人們不住地拍打著身上的灰土和火星時，賀兒和芰荷四下裡呼喚著，“小青，小青。”姑娘們提心吊膽地尋找她，“我在這兒呢。”從大虔晃的懷裡探出丫頭那粉紅白嫩的小臉。“著火了！”飛濺的火星不知什麽時候燎著了橋頭的攤棚子，火借風勢，風助火威，草棚、油傘、幔布、貨物一切可以燃燒的東西都著起來了，大火沿著天津橋迅猛地向對岸蔓延，肆無忌憚地將精美的石橋化成了一條扭曲在洛河上的火龍。“嘭嘭嘭”連續的爆炸聲掀天動地，宏偉的石橋也跟著顫動搖晃，震飛的石欄碎塊落入河中激起朵朵浪花，那是橋上的爆竿攤子飛上了天。

　　兵器叮鐺的搏擊聲比這大火更吸引人，紅絛郎君已趁著牆倒砸出的豁口跳出樓來，金蛇劍對精鐵尺各施看家本領，劍是金光燦爛，通體為蛇形盤曲而成，蛇尾擰成劍柄，蛇頭則是劍尖，蛇舌伸出分叉，攢刺勾鎖，倒拖斜戳，招招刁鑽奇絕。那一對鐵尺又叫點穴尺，顧名思義，能使好此種兵器的主，一定是點穴的高手、醫理的行家。鐵尺套路短小精悍，攻防緊湊，內功外力剛柔相濟，招式變換起落大方，既有內家纏繞之柔，又有外家點、捅、劈、崩之剛。兩人打鬥的精彩紛呈，似伯仲之間，但內行看出，這堂主在內功修為上還是略遜一籌。隻三十個照面，堂主已是額頭見汗，氣喘籲籲了。眾門徒一看老堂主要吃虧，合力將對手圍起，各持家夥使出車輪攻勢，可終歸是蝦兵蟹將，登不了大雅之堂，三兩下就紛紛掛上了彩，“火雲陣，上塔！”那精壯漢子大喊一聲，十幾個人疊出羅漢，豎立起一座旋轉的寶塔，十幾隻竹節噴出翻騰的火龍，讓紅絛郎君無從躲閃，逼得他大踏步後退。“升殿！”應聲變陣，疊起了十殿陣形，從不同方位射出千變萬化的火束組合，讓人應接不暇，防不勝防。官差一不留神，襴袍的背部被火撩燃，隻得就地打滾將火壓滅。還沒等他站起來，“立牌坊！”十幾個人又是頭腳相接，似一堵高大的牌坊遮天蓋地，那吹出的火龍已不是各自為戰了，簇集成火簾瀑布像洛河之水傾瀉奔騰。“算你們狠！這筆帳你們記著。”郎君收劍躍起，十幾個空翻騰挪向西退走。就連老官人也不住地驚歎，“沒毛病，陣法精湛啊。”

　　周圍看熱鬧的百姓更是大開眼界，嘖嘖連聲，待打鬥結束，才想起橋上的大火，再看好端端的一座精美石橋被燒得是面目全非。橋毀了，街燒了，董家樓倒了，酒樓店主剛從沉睡中醒來，恍惚地環視左右，當看到這慘不忍睹的景象，怒從心中起，惡從膽邊生，奮力掙扎著躍躍欲起。“堂主，這老小子不老實！”按壓他的門徒喊著。“放開他，他會老實的，還會喜笑顏開呢。”當黃衣漢子心存疑慮地撒開手，那店主拚了命地揮拳過來。可當一個鐺鐺作響的布袋拋在他懷裡時，情況卻瞬息逆轉了，店主遲遲疑疑地松開抽繩向內一瞥，臉上的憤怒一掃而光，換成了興奮異常的驚喜。堂主又取出一個發出沙沙聲的香囊遞給精壯漢子，“雖是那畜生惹的禍，可終究是與我們斬蛟堂有關，這些珍珠補償給過火的攤主，不能讓老百姓吃虧。”一顆顆晶瑩剔透的珍珠發下去了，原本失魂落魄、痛貫心膂的人們像是被來生再造，感激涕零地俯地叩拜，紛紛抑製不住地歡呼道:“皇天后土，濟世安邦的活菩薩啊！”“這全是給我的?”酒樓店主生怕堂主有變，緊緊地攥住布袋。“這些夠你重新蓋座酒樓的吧?”“夠，夠，蓋幾座都寬裕！”店主笑得抬頭紋都開了花。李紳眼見此情此景也被感染了，不禁點頭加以讚許，“沒毛病，宅心仁厚呀。看來杜悰真是多慮了，這新官上任三把火給燒歪了。此等愛民仁義的宗門要是多一些，那是我大唐的幸事呀。”澹台堂主吩咐門徒回山，手下人有的問道:“堂主，還用向衙門的人交待這天津橋的事嗎?”堂主擺了擺手，胸有成竹地回道:“不必多此一舉了，這橋燒了，那些官老爺們指不定心裡有多樂呵呢，修複它又是一件滋滋冒油的美差啊！”老官人望著這夥黃衣人漸漸東去的背影，心有靈犀地偷笑道:“沒毛病，言之有理啊。”可待他轉回頭看那酒樓店主時，卻想笑也笑不出來了，“這件龍鳳呈祥金釵可不是市面上的通貨，做工精細，你看這成色。”店主正指著給小夥計看。李紳百感交集地從一旁補充說:“這是李元將花巨資打造的。”店主又拿出一對耳墜子，捧在手心掂量著，“這個也不是大路貨，看這珍珠，就沒見過這麽大的。”“這是東珠，渤海國的貢品，東都太子妃的專用之物。”店主聽到此言急忙把墜子收好。老官人如數家珍的講解博得了店主的信服，他抬頭刮目相看地笑了笑，“老哥，你還知道的不少哩。請問貴姓高名啊?”“免貴，李紳。”店主一聲驚呼:“哎呀，您就是那位公私分明，剛正不阿，兩袖清風，敢為百姓申訴疾苦，寫出‘誰知盤中餐，粒粒皆辛苦’的李紳呀。太好了，都說你學識淵搏，才學出眾，您再給看看這個值錢不值錢?”說著順手夾出個石子串子，“這個不用您說，我也能看出來，這綠石子手串值不了幾個錢，顏色好看罷了。”“沒毛病，所見略同。那你能不能賣給我，我是信佛之人，正缺這個，一百錢如何?。”李紳急迫地討要著。原本能夠順利成交的買賣，卻被小夥計給攔住了，“店主，你眼拙的很呀，這玉石是我老家南陽獨山出的，天下奇珍，看這串念珠翠綠透明乃是極品，它對駐容養顏有奇效，價格不菲呀。”李紳喪氣地暗歎道:“允裕啊，雖然你比老夫小二十多歲，可你獨具慧眼啊！此斬蛟堂橫行鄉裡，禍國殃民，理應鏟除以防禍患。若知有今日，早就該剿滅，哥哥我下手晚了！”