“娃兒，來人走啦?”出人意料之外地從方磚下面冒出個腦袋來，他雙手托起蓋板向外問道。雖說質庫裡藏有密室乃天經地義，放些貴重物件沒什麽稀奇，可躲藏個大活人，還是少見的事。

　　天賜和張水兒驚訝地張大了嘴巴，而義方本就知曉這屋裡有地窨子，又是藏匿太廟靈牌之事在先，更對得仁和李暈的為人心知肚明，故此並未感到震驚意外。

　　當那人爬出洞口看見義方時，同樣是驚訝得瞠目結舌，“莊將軍，沒有想到啊，您來東都啦?在下是洛陽要飯的丐頭何有佳，給將軍請安了。”

　　義方忙將施大禮的乞丐扶起，“何有佳，我們是老相識了，不必如此見外。”

　　“上下有別，不施禮怎麽行?您是皇上欽點的十方折衝府都尉，掌管天下的叫花子，我們乞丐理應俯首帖耳聽候吩咐。”何頭畢恭畢敬，將義方視為宗主，執意將禮行完。

　　“何頭領，你怎麽藏在地窨中，是遇到麻煩了嗎?”義方關切地問他。

　　丐頭口打咳聲娓娓道來，“莊將軍，您有所不知呀，一個月來我是如坐針氈，為躲避仇家委身於此，可把我憋悶氣了，終日裡只能拿沙袋出氣。”他撇了一眼牆腳處的大沙袋，義方聽他說明，便知道那砸夯的一定是他啦。

　　“咦！何頭，恁怎出來類?日龍哩。”剛剛返回的謝掌櫃面對此景是一聲驚呼，身子不聽使喚地顫抖著，像是又被官家脊杖了似的。

　　“乾麽四哦！害怕了?我就說這麽藏著躲著不是長久之計，何有佳，你這個丐頭是怎麽當的?老比一個，手下人吃裡扒外、心懷叵測欲取而代之，你卻麽絲毫察覺，現如今知不知道內鬼是誰呀?”看那丐頭像霜打得發蔫，李暈不留情面地繼續數落他，“瞅你那樣子！不是看在鳳老姐姐的面子上，我才懶得管你個衰人。得仁出主意把你藏在這地洞裡，我就說沒有不透風的牆，遲早仇家會尋到蛛絲馬跡，何況仁義會裡還有奸細呢。”

　　劉得仁覷著眯縫眼噤了噤鼻子，“還得社額們有緣，正趕上額和三哥來東都，前腳進了質庫，後腳鳳老姐姐奏跟進來。社得到消息，泗州的丐頭霍爺、宿州的梁頭一日內均遭毒手，碰巧有人在飯鋪子裡密謀，當你從揚州歸來時，在通濟渠運河碼頭害你，還說仁義會裡有人做內應。額怕來者不善，對方又底細不詳，暗箭難防，便和他們兩個商定，讓肖老二在半路上攔住你，從汴州下船走旱路回來，藏起來躲一躲，暫且避其鋒芒，得是滴?”

　　李暈很是抵觸地哼道:“那是你的主意！按我的想法快刀斬亂麻，就在碼頭上將其一網打盡，何必整天窩在老鼠洞裡，提心吊膽的。”

　　謝掌櫃也在旁邊略有同感，“奏是！來一個弄死他，來一群擺治一群，恁死不死勒晃啊。”

　　兩個人都在埋怨著藏起來是餿主意，隻氣得劉得仁張著嘴巴直吸涼氣，“額滴神呀！三哥靠你的殘腿哩。還有你，老謝，見個生人都哆嗦。何頭，包社咧！手下的乞丐啊個是忠，啊是奸，都分不清?一群饢子派不上用場，得是滴?”

　　丐頭何有佳一臉無辜地分辯道:“劉爺，我什麽也沒說呀。我這些日子思來想去弄不明白，到底是得罪了誰?”

　　義方安慰他慢慢說來，大家可以一起分析分析。“不用分析啦！聽你們說泗州的丐頭霍雲飛、宿州的梁傑都是剛回到家便身遇不測，我就知道是揚州來了仇家，這是報復啊！”

　　得仁擰眉追問他，

讓其把話說清楚，“夥計，揚州的仇家要收拾你?額早想問你，你獨自赴揚州幹啥去咧?”　　丐頭目光遊離，吞吞吐吐地欲言又止。“看看！一問你就閃爍其詞，我猜你一定沒乾好事，怕說出來讓人笑話。”聽李暈這麽說，何有佳的腦袋耷拉得更低了。

　　謝掌櫃最會察言觀色，指著何丐頭的頭頂肯定地大聲說:“怎卓?昭他那鬼樣子，一定是做了虧心事哩，不敢對人雪，不四四啥！”

　　何有佳滿是愧疚地長歎一聲，“嗨，後悔莫及呀。我們四個是應了揚州丐頭常青的邀請，本是要去揚州主持公道的，可到了那裡，卻成了恃強凌弱的幫凶，這一切都是為了揚州東關利津渡口的波斯邸。買賣人都知道，如今大唐的波斯邸共有兩處，一處在天子腳下的長安西市，一處就在揚州的運河邊上，這裡是進行珠寶古董交易、存放貨物和聯系買賣的首選之地，生意紅火，日進鬥金。有京裡的商人對常丐頭許諾，若是從波斯人的手裡奪過邸館，將高價買去，還可以入股分紅。”

　　“常青在利益誘惑面前動心啦，他又沒有錢去買，買了人家也不能賣，只能霸王硬上弓嘍，這可是不仁不義之事呀。”義方冷靜地盯著何有佳，那咄咄逼人的目光像是把錐子，狠狠地刺痛了他的良心，看得對方更加無地自容啦。

　　“莊將軍，事情是這樣的，我不該幫忙啊。乞丐哪裡有那麽多的硬貨呀?京裡的商人給出了個主意，放火，一把火燒了邸館，瓦礫堆還要什麽銅錢?以後就是我們說了算啦，畢竟他們波斯人是外來的。可人家哪能善罷甘休?糾集起來舞舞怎怎來理論，兩下一交手，商人是不堪一擊嘛。地方說佔就給佔了，就這麽蠻橫，就這麽無恥，現在想起我都臊得慌。”

　　得仁頭一個按捺不住，“這是不叫人活麽?你就是一個瓜慫，還好意思社哩，羞你先人咧。”

　　何丐頭伸長脖子強調道:“所以嘛，事態一穩定，我們幾個馬上告退，這種事我是不想再管了。”

　　李暈拍著桌子一錘定音，“看看，一定是波斯人來尋仇的，幹了傷天害理的虧心事，討債鬼上門催命來了，說不定人家都到門口啦！”

　　“砰砰、砰砰”真的有人在敲著質庫的大門，得仁向大家使了個眼神，何有佳心領神會，像受驚的兔子一般鑽進地洞。

　　其他人保持緘默，只有謝掌櫃一個人走向木門，“誰！抓來?俺弄捏兒睡類，明個兒再來嘍。”然後他窸窸窣窣地脫了外衣，又故意抖了抖重新穿上，還假門假事地打了聲哈欠。

　　“噠，伯又脫衣服咧。”袞師瞧他一舉一動甚是有趣，面對父親嘻嘻笑著。

　　“噓”商隱讓兒子輕聲，可門外的來人更是小心翼翼，壓低嗓音悄聲說道:“保吭氣兒，三哥，快開門，是俺。”

　　“是東來小築的老信，他怎來咧?”劉得仁吃驚地瞅著身邊的好朋友。

　　“是信老槐！一定是有急事。快，給他開門。”屋裡已經聽出門外是誰啦，李暈心事重重地吩咐道。

　　謝掌櫃聞聲緊趕兩步將門打開，只見月光下站著個半老徐娘，額頭斜插一朵牡丹絹花，媚眼流波風韻猶存。老謝先是一愣見是個生人，他探出頭去向街上左右尋看，除了門外停著的一輛推車、一個婦人並無其他。

　　“謝掌櫃，弄啥賴?”那婦人也跟著向四周觀看。

　　“恁是信老槐?”謝中傑不敢相信自己的眼睛，驚異地上下打量著女人。

　　見他如此大驚小怪的模樣，女人抬起滿是老繭的小胖手捂嘴笑道:“做女人挺好的。”說完扭著水桶般的腰身擰進屋去。

　　“好楞個呢！娘們都在哩。”他掃了一眼在座諸位。

　　“老信，你怎這付打扮?妖了妖氣的，為老不尊，成何體統?”李暈厭惡地嗤之以鼻。

　　這人正是飯鋪的老夥計，他低頭扭腚地端詳著自己，“她們給俺打扮的，怎鎮美咧！做女人挺好的。”他捂著嘴嘿嘿地笑彎了腰，用手一個勁地直擺著，“保雪俺類，鳳姐叫俺順路捎個話，今兒個黑有人要對何丐頭下手。狗鼻子還真靈，好像在這條該上聞到了氣味。”

　　謝掌櫃把何有佳喊出來，想要加以印證消息的可信與否，“老信，鳳姐改哪兒?聽誰雪的?來的是些啥人?”

　　“改鋪子裡聽斬蛟堂的神雞童賈香主雪的，他酒後吐真言，高聲大氣地雪漏了嘴，跟手下人吹噓他改楚州有多麽威風，雪是一個姓殷堂主的左膀右臂，這回除掉何丐頭是易如反掌的小菜一碟。”

　　“來者不善啊，斬蛟堂的人向來是心黑手辣呀，可他們怎麽會摻和進來的?”李暈自覺事態的嚴重。

　　何有佳迷惑不解地嘀咕著，“我何時得罪他斬蛟堂啦?揚州之事與其無關啊。”

　　老夥計警惕地提示道:“將尖兒看天津橋頭有人鬼鬼祟祟地活動，也許是他們來類，娘們可要多加提防，早做打算哩。鬥那兒吧，在下先行告辭，還有事去做。”說完拱手示意，在謝掌櫃的陪同下離開質庫，推動小車吱吱呀呀地向東去了。

　　屋裡的人們相互對視，均感到形式緊迫，“不如大家隨我去崇讓坊的宅子，那裡在東城幽靜處，不引人注意。自我嶽父七年前在河陽節度使任上故去後，就一直閑著，何丐頭可用來一避。”

　　“那是最好！既然人家已經查出了你的落腳之處，一條街也好，一棟房子也罷，必是著意監視，嚴加查探，早早晚晚會被人堵個正著，還是轉移出去，再做籌劃吧。”李暈認為李商隱提出的法子甚好。

　　於是，大家商定由義方師徒護著商隱父子和何有佳立即撤離，在殺手到來之前離開定鼎街。

　　由謝掌櫃在前，躡手躡腳地拉開質庫的大門，從門縫間探出頭去，觀察街上的動靜。他卻像被火撩了一下，敏捷地合上門扇，上好門閂，驚魂未定地失聲疾呼，“他們都恁駕駟！斬蛟堂的人惡蛋類，殺手官兵廝跟著，外面叫他們圍得嚴嚴實實。”

　　就聽外面是一陣的敲門聲，所幸敲的不是這院，而是隔壁。可能是莊開龍睡得太沉，一通吆喝沒有被喚醒，“咣當”巨響，茶行未鎖的店門被一腳踹開。

　　隨後是隔壁主人的驚呼和嚎叫，怕是被來人拳腳相加，傷及皮肉。接下去不用說是翻箱倒櫃，乒乒乓乓，好一番大動乾戈地胡折騰。

　　謝掌櫃趴在門縫往外面偷聽著，待了一會兒，好像是大隊人馬正撤出茶行，為首的官員抱怨道:“四哥，你這消息也不準啊?說那何丐頭藏在茶行裡，怎麽連個毛都沒有呢?”

　　“應該沒錯呀！是他們仁義會的頭目密報的，說這叫花子頭和茶行店主聯手販私茶，交情深厚，一定是叫他給藏起來啦。”一個尖聲尖氣的嗓音堅持著，“準是叫他藏在屋子的哪個暗室裡，出不了這條定鼎街的。有勞河南尹衙門的兄弟們再仔細地搜一哈，我就不信他還能上天入地嘍。”

　　隔壁又傳來一陣雜亂的吵鬧聲，這次比上一回持續的時間更長了，響動更猛烈啦。

　　官員得到與前次同樣的稟報，還是一無所獲。“看看，我說你這消息不準吧，這些叫花子就是信口雌黃，一派胡言。四哥，怎麽樣?死心了吧?這莊店主我認得，沒有藏人的膽量，平日裡奏是個大噴。”

　　“唉，這小子竟敢耍弄我！我還在孟堂主面前誇下海口，這人可丟大啦。”尖聲尖氣聽話音明顯有些泄氣。

　　“四哥，沒什麽了不起的，何必如此氣餒呢?姓何的跑不了，遲早是我們的囊中之物。走！這哈又無功而返，嗓子乾得冒煙哩，去隔壁質庫討口茶喝。”聽說他們要進店來喝茶，謝中傑悄悄退後，不忘窸窸窣窣地脫去外衣。

　　“砰砰、砰砰”真的有人來敲打質庫的大門，“誰！抓來?俺弄捏兒睡類，明個兒再來嘍。”謝掌櫃按壓著忐忑的心情應付道，還假門假事地打了聲哈欠。

　　“噠，伯又脫衣服咧。”袞師瞧他一舉一動甚是有趣，面向父親又嘻嘻笑著。

　　“噓”商隱讓兒子輕聲，並將他牢牢地攬在懷裡。

　　“老謝，是俺類！河南尹衙門的小牛，快開門哩。”得仁向大家使了個眼神，何有佳再次心領神會迅速鑽進地洞，其他人保持緘默，只有謝掌櫃一個人極不情願地走向店門。

　　謝中傑回頭看人已藏好，這才撥出門閂，拉開木門，呼啦啦從街上一下子湧進來十幾個人。“睡類，老謝?路過你這裡，口渴難耐，進來討口水喝。”為首的是個中年官吏，相貌周正，身材勻稱，笑容可掬，一團和氣，義方記起這是河南尹衙門的韓判司，他的父親乃水部郎中韓賓。

　　“咦，老謝恁還雪睡嘍，老幾位都在這兒哩，太出乎意料類！劉噠噠、李前輩，義山！你帶著孩子幾時回洛陽的?這是袞師吧?小家夥都長這麽高類?”對於這些人他是有交往的，尤其是那年舅爺柳公權的書稿被盜，便知曉了這家質庫的背景非同一般，此後總是有意無意地往這兒跑給與關照，一來二去和劉得仁、李暈結下的交情實屬非淺，但心裡覺得此二人是閑雲野鶴，對自己的仕途隻存望梅止渴的意味。

　　至於大名鼎鼎的詩人李商隱，他更是熟悉，不僅因其曾住洛陽崇讓坊多年，兩人偶有交接會面，而且與酷愛葉子戲的李讓山，即李商隱的堂兄，是要好的牌友。

　　他再看義方、天賜及黑小子時，不禁恍惚起來，有種似是而非，若有若無的感覺。還沒待他去細想，身邊已經有人大聲喊出來，“師父！天賜！”那是個沉穩的青年，他談不上英俊，但有著成熟的韻味。

　　“楚龍！”

　　“龍哥！”

　　能在這質庫遇到自己的弟子，義方也是沒有想到。這個青年正是現任東都留守李固言的外孫，九歲才會講話的翰林盧楚龍。

　　“你是莊義方吧?”來人中有個手握九節軟鞭的中年漢子，他頭上執巾，緊身執挎，五官周正，氣宇軒昂。

　　“是濁浪道場的司馬邊城嗎?”依稀的面貌和那軟鞭喚醒了義方塵封多年的記憶。

　　“是我！小老弟的記性不賴呀。”中年人轉身喚著個少年，“陳伯，這位就是你父親經常提起，會彈指神功的莊義方。”

　　然後又向義方介紹道:“小老弟，這是我師弟，師父濁浪道場總把頭陳瑤之的眼珠子。”

　　義方急忙起身熱情地拉住少年的雙手，問他父親身體可好?近況如何?又上下端詳對方，連聲稱讚虎父無犬子啊。

　　“韓判司，你們這興師動眾地意欲何為呀?官府和斬蛟堂聯手辦案還是頭一遭啊。”劉得仁連忙相迎，讓中傑去取椅子，故做懵懂地問著官吏。

　　“劉先生，今兒個不僅是俺們河南尹衙門，還有東都留守府的官差一並出動， 奏衝著洛陽叫花子頭何有佳而來，他攤上官司啦。”這些人一邊接過椅子坐下，一邊由韓判司回復著。

　　李暈把寶劍往地上一拄質疑道:“一個要飯的，能犯啥罪?”

　　“啥罪?重罪！”判司義正詞嚴地告之，“《開元律》裡明確規定相爭為鬥，相擊為毆，輕者杖笞，重則徒罪勞役;搶劫挾帶傷人者是強盜之罪，要絞刑的呀。這可不是俺們河南尹劉彖和他們東都留守李固言老爺子定的罪，是人家揚州淮南節度使李玨遞來的緝拿文牒，要拿他歸案的。據說揚州波斯人已經告到衙門，罪名是叫花子聚眾行凶，縱火焚燒邸館，強行霸佔土地，打傷致殘多人，還私自羈押波斯莊的兩位莊主。此次搜捕是賈香主提供的線索，這夥計通治著！肯定人奏藏在這條街上，尤其是湖州茶行乾系最大，木想到卻撲了個空。唉，俺準備挨家挨戶地查，今兒個一定要將其繩之以法。”

　　李暈不耐煩地將寶劍往地上一頓，“何有佳固然是罪有應得，可隔壁莊店主曾救過你，為你擋過一刀，你們是有交情的。方才打得他像殺豬的吱哇亂叫，是不是下手過重啦?”

　　“救過俺的命！還為俺擋刀子，從何談起呀?”把判司說的暈頭轉向了，他仿佛忽然明白了，“是他說的吧?對！有過這事，他之前請俺去他鋪子喝好茶，南昭的南中茶子，茶確是老美。煎茶時他還弄起了茶藝，不小心將茶刀脫手，若沒有他用手擋住，俺這腿奏叫戳傷類。李前輩，他的話你還信?莊店主是個大噴，俺們只是街坊相識而已。”