湖州茶行就在定鼎街上，四十丈寬的大街，兩側是商賈雲集的買賣店鋪，從飯鋪出來一路往北走，七裡遠近一家挨一家皆用磚木搭建。這裡雖比不上洛水北面、緊臨漕渠的北市;更遜色於東邊，運渠直穿其間的南市，可也是店鋪林立，包羅萬象，行行俱全。

　　此時夜幕低垂，只有各家門前的幌子招牌還在晚風中隨性地搖晃著。三個人踏著沙土路往家裡去，莊開龍略有些微醺地嘮嘮叨叨，一會兒說說谷良孩子的神秘被劫，一會兒講講丐頭何有佳的離奇失蹤，忽然他真誠地對義方說:“兄裡，俺們雖雪是初次相見，不招怎地奏有一見如故之感，不定怎招是俺的遠房親戚哩！恁是泰山人?令尊、令堂都是哪兒人啊?”

　　義方抬頭望著西邊天空中的長庚星，不無惆悵地回答道:“不瞞老哥，我很小就和家裡失散了，像你弟弟一樣也是給狼叼了去，所幸被雞足山躍治大師救下，之後隨我師父回到泰山。至於爹娘的原籍不得而知，只知道自己應該姓莊。”

　　“光嘚兒，怎卓?恁也是給狼叼了去的！在哪兒?”

　　“我可不是在固始，我是在……”義方剛要仔細說明，就見茶葉商人向對面吆喝著，“咦，謝掌櫃，恁鬼鬼祟祟躲起來，這是弄啥哩?”

　　牆根處畏畏縮縮地蹩出個肥胖富態的老頭子，方才他好像是怕被熟人發現，有意躲進了路邊的黑影裡。

　　“呵呵，是開龍啊，俺喝了湯出來走走，喵事兒。”

　　莊開龍嘿嘿笑了，睜著惺忪的醉眼，瞄著對方手裡的食盒，“咦！順路買了些酒菜，今兒黑再喝兩盅，是不是可得勁兒類?一個人喝的是悶酒，俺到恁質鋪去，好久喵在一起噴哩。”

　　“今兒個可不中，改日俺去恁茶行噴吧。”當白發蒼蒼的老人一眼看見同行的義方時，像是給猛得嚇到了，身上打著哆嗦，一個勁地搖頭擺手，“不，不，不中！”

　　“怎不中?有客人不方便?”開龍不見外地去接那盒子，“不賴，還是董家樓的食盒，怎這麽重?天黑也不讓店夥計送一哈，打個燈籠也好哩，俺來替恁提進去。”

　　“俺自己來！自己能行，不煩勞兄裡類，俺這是給祖先的祭品。”他急急忙忙地掏出鑰匙，打開門上的青銅鎖，二話沒說，搶過對方手中的食盒，生怕莊開龍跟隨似的，隻開了一線門縫，便閃身擠了進去，然後吱扭一聲，把店門關得是嚴嚴實實。

　　“咦稀！瞧瞧這貨，摳三兒。”莊開龍並不在意，好似早就預料之中的結果，他指著那嚴實合縫的大木門玩笑道，“老謝是給嚇出毛病類！兄裡，恁們不招，幾年前，他給東都留守李德裕抓起來打了五十脊杖，押在牢裡一個多月，還是李固言頂替李德裕，來東都留守後才放出來。雖雪是最後喵定罪，也是著實嚇得不輕，落下了見到生人奏害怕的毛病。”

　　義方細加觀瞧隔壁的鋪子，巨大的絡錢兩串懸掛在門前兩側，顯然是家押物放款、收息獲利的質庫，噢，這裡好像曾經來過，想起來啦！剛才的謝掌櫃不就是那個夥同劉得仁、李暈私藏太廟靈牌的謝中傑嗎?

　　這邊心裡回想著，那邊莊店主手打自家門環，輕擊輔首，發出清脆的金屬之聲。敲擊幾下裡面無人應答，索性狠勁地拍擊起來，還在嘴裡高聲呼叫道:“水兒，開門啊，水兒！張水兒！”

　　他埋怨地與客人解釋著，“俺這夥計是明州人，家裡是打魚的，幾個月前和人合夥犯鹽來東都，

病倒了命懸一線，是俺搭救了他。病雖好類，可身子虛還需將養，故此留在茶行裡乾些雜活。”　　這時，從裡面傳出抽門閂的聲音，吱的一響，有個少年拉開了半扇店門。見他的年紀不到二十歲的光景，身材瘦小，卻十分結實，皮膚黝黑黝黑的，若不細看，還以為是黑夜裡一口牙齒成了精，白晃晃地飛在空中。長得這麽黑！不覺使人聯想到海風的威力，那雙原本炯炯有神的眼睛裡滿是大病痊愈後的倦意。

　　開龍見他呆呆地立在那裡，無所顧忌地教訓他，“咦稀！瞧瞧恁這貨，怎老是這兒哩，見了人也不嘲噓類。”

　　少年這才醒悟過來，一面把另一扇門拉開，一面面無表情地問候道:“人客，儂噶嗆氣色個好。”

　　師徒兩個雖沒聽懂對方說的是什麽，還是禮貌地回復他“你好”。

　　走進茶行，裡面是二進的院落，堂屋倉房緊湊布置，前店後宅的府邸格局，按莊開龍自己說，地方不大，絕沒有浪費閑置的空間。

　　店鋪上板後，前台的夥計各自歸家，店主的家眷還在固始老家，這裡只剩下主仆兩人，倒是清淨。

　　開龍讓少年將義方和天賜安頓到後院廂房，待他們來到堂屋欲加答謝時，只見主人早已臥在胡床之上鼾聲如雷了。

　　義方帶著徒弟返回到自己的房裡，嘮了嘮今天的所見所聞，頗有些機緣巧合的意味，尤其是能遇上浣兒姐姐，更是難得。

　　“騰、騰、騰”屋外傳來沉悶的擊打聲，這麽晚了，如此擾民！是建房子，還是修馬球場啊?

　　“阿拉好進來伐?”房門外是小夥計在問。

　　“請進！”義方客氣地回應他。

　　黑小子端著銅盆推門而入，把盛有清水的盆子放在架子上，“人客，面水得儂倒好類，請倷汏面。”天賜接過夥計遞來的面巾伺候師父洗臉。

　　義方發現黑小子咧著嘴看著他在笑，“小夥子，你笑什麽?認識我啊?”

　　“是格，阿拉曉得儂叫色格名字，莊義方。”小夥計眉開眼笑地像遇到了親人。

　　“噢！你是怎麽認識我的?在什麽地方見過啊?”義方真沒想到對方會是熟人。

　　黑小子毫不猶豫地答道:“乙頭。”見客人沒能聽懂其意，他又補充一句“洛陽”。

　　義方百思不解地詢問，是何時在洛陽見到過自己。小夥子看義方是想不起來了，直接加以解釋，“儂忘記阿拉格三瓢把子，綠巾真君劉從簡劉三哥伐?乙筆事體有六年哉。”

　　提到綠巾真君劉從簡，義方恍然大悟地指著小夥子，“哦，想起來了！那年你是跟三哥去長安販私鹽的。真的是逝水流年啊，一晃幾年過去了，三哥可好?天乞會的兄弟可好?裘甫大哥可好?”

　　“交關好！交關好。”聽到一切安好義方非常釋懷。

　　越端詳這個明州小夥子，義方越加得喜歡，“你多大了?”

　　“阿拉掃句歲啷哉。”義方猜他說的是十九歲了。

　　剛剛洗過臉，隔壁又有人在大呼小叫，“海客談瀛洲，煙濤微茫信難求，越人語天姥，雲霞明滅或可睹。”

　　天賜聞聽責備道:“這麽晚了，還不消停。”

　　小夥計往北牆怒目而視，厭惡地大喊道:“西那阿姆撇！乙個寧是謝掌櫃格巴遇，勿曉得來弄色西?”他可能意識到自己爆出粗口，不好意思地齜牙一笑，“阿拉明州話是很難懂格，巴遇就是朋友，是隔壁質庫店主格朋友，已經有些日子了，一到夜頭不是勤勤打，就是喂喂哂。”

　　正說著，抽冷子那邊又是一句長吟，“天姥連天向天橫，勢拔五嶽掩赤城。天台一萬八千丈，對此欲倒東南傾。”然後有人在為其叫好。

　　義方也不禁一笑，向兩個小的聳了聳肩，“挺突兀的，還真是不給一絲的準備。”

　　黑小子唉聲歎氣地抱怨著，“莊官爺，一驚一乍地還有個間斷，乙幾天又多了倆格眼大恩子，葉格不管不顧地放聲吟詩，葉格不停地嗚嗚哭，娘西撇！哦吆，阿姆哎，活靈啊嚇出類。”

　　可不是，從牆那側飄過來時高時低的嗚咽聲，正如夥計所講，夜靜更深之際是有幾分瘮人。

　　“都是些什麽人啊?”義方好奇地問那孩子。

　　黑小子心有余悸地回答:“勿曉得，莊店主也悶謝掌櫃，佢拉是啥人?佢一眼也勿話。”

　　“樂遊原上望，望盡帝都春。始覺繁華地，應無不醉人。雲開雙闕麗，柳映九衢新。愛此頻來往，多閑逐此身。義山老弟，額這首《樂遊原春望》如何呀！”說話的已不是剛才讀李太白《夢遊天姥吟留別》的那位，另換了個人，放聲高吟著，他全不顧及左鄰右舍的休息，任著性子自以為是，招來巷子裡的狗兒們一陣狂吠。

　　“義山！哪個義山?天賜，難道是義山大哥來東都了?”聲音雖是隔牆傳過來的，聽起來倒是真切，“義山大哥前幾日在賈家樓，是說過要來洛陽的，難道他就在隔壁?”

　　那個狂熱的吟誦者更加亢奮起來，接著又開始大呼小叫地朗讀，“向晚意不適，驅車登古原。夕陽無限好，只是近黃昏。還是你這首《登樂遊原》更精彩些，義山老弟，寫詩是要放聲高吟的，平仄聲調氣韻文字的優劣方可體現出來，得是滴?“

　　義方著意聆聽細加辨別，“是劉得仁！不用問那讀李白詩的可能是李暈。另一位是義山大哥，還有一個叫好的是誰呢?天賜，我們過去看看，都是熟人嘛。”

　　說走便走，黑小子也是個好趣之人，跟著他們要去看看，這麽長時間是誰騷擾四鄰的。

　　三個人來到隔壁質庫大門前，“啪啪啪”接連扣打木門輔首，等了大半天才傳出問話聲，“誰！抓來?俺弄捏兒睡類，明個兒再來嘍。”窸窸窣窣像是謝掌櫃在穿衣服，隨後還打了聲哈欠，那意思是不準備給開門啦。

　　“謝掌櫃，我是賈家樓的莊義方，義山大哥在裡面嗎?”義方直接自報家門。

　　“啥賈家樓?哪忒賈家樓?這兒木有恁要信的人哩。”聽裡面的話意是全不知曉，看來是要吃閉門羹啦。

　　“是莊叔叔！是莊叔叔！”突然門裡有個孩子興奮地吵嚷著，然後是謝掌櫃擔心地叮囑聲，“哎呦，娃兒保竄！昭腳底下，板倒類。”

　　“開門，快開門！”不光是義方，天賜也聽出來那孩子像是袞師，想他正翹腳急欲移開門上的木閂。

　　謝掌櫃提心吊膽地在後面喊著，“娃兒！弄啥子?這啥門都敢開，這門千萬開不得哩。”

　　“快開門，是額莊叔叔！”孩子執拗著不肯撒手。

　　“謝掌櫃，是義方！我兄弟莊義方。無妨，開門吧。”裡面又傳來李商隱的喊聲。

　　“老謝，開門咧！是老熟人哩。”這又細又尖的嗓音，正是剛才高聲大氣朗讀詩句的人，義方更加確信，他正是聖上的表哥劉得仁嘛。眼下全都證實了，剛才念叨李太白《夢遊天姥吟留別》的，一定是他那朋友，馬人三友之一的李暈啦，這兩個人聚在一起準不消停，又該一唱一和上演天翻地覆的好戲嘍。

　　“咣當”質庫的木門被人從裡面拉開，一個人從門裡探出身來，“是義方！兄弟你也來東都啦?”李商隱按耐不住激動的心情，雙手緊緊拉住對方的手。

　　小孩子袞師也是一樣歡喜地拉著義方的另一隻手，不住地搖晃著，他仰起小臉嘻嘻地笑著。

　　“進屋裡聊麽，莊將軍幾年不見，你越加得魁梧咧。”跟著迎出來的劉得仁笑得很不自然，不曉得他那雙小眼睛後面藏著什麽鬼心思。

　　主人把客人讓進屋子，屋裡面寬敞明亮，正中的桌子上羅列著各色菜肴，五付碗筷擺放於四周，在牆角處堆著一個大沙袋子。

　　“來啦！”一句不疼不癢地問候從桌邊拋過來，正是身穿白衣風流倜儻的李暈，他正垂著眼皮，操著瓷壺往茶碗裡倒滿水。

　　“是李暈前輩啊！您一向可好啊?”

　　“托你們的福，還沒死。”對方又是不陰不陽地應付著。

　　義方注意到他身邊依著一把長劍，套著親近地問道:“李暈前輩，不愧是李太白的後人，空閑時還練練劍法?”

　　不提這事還風平浪靜，義方此言一出，正中李暈的傷心處，他痛心疾首地將茶杯往桌子上一頓，怒發衝冠地吼道:“我還要說多少遍啊！我不是李白的後人，他是我的堂伯，李陽冰才是我的祖父。小子，你是嘲笑我嗎?蒙你們恩賜，我這條腿算是廢了，拖著它還練球個劍法呀，我恨老太太，尤其是養寵物的老太太。”他還真地站起身來，在地中間轉了一個圈，那條受過傷的腿拖拉著很是累贅，其他人見老頭子盛怒之下再不敢多言了。

　　謝掌櫃搬來三把椅子，不冷不熱地讓客人們坐下，他一眼看到張水兒不覺一愣，“咦，恁是隔壁茶行的小夥計?小莊雪是他救了恁，娃兒是明州來的。”

　　看黑小子微笑地頻頻點頭，他又接著若有所思地說道，“唉，俺有一個朋友是恁東南海邊的人，他們溫州人很有趣，把不招說成消得，招是俠得，聽起來也不招是個啥。”

　　看黑小子只是跟著傻笑，他指著瓷碗裡的清蒸螃蟹，“這個在明州叫啥?”

　　“哈。”

　　他又指著澆汁魚，小夥計還是一個字，“嗯。”

　　“這個?”謝掌櫃問的是紅燒鴨子。

　　“誒。”回答的還是簡短的發音。

　　劉得仁在旁皺著眉頭問:“牛呢?”他指的是一碟醬牛肉。

　　小夥子同樣用一個字回復說:“藕。”

　　聞聽後得仁惋惜地搖著腦袋，“可惜的很，好男娃是個啞巴。”

　　天賜沒去看張水兒的驚訝神態，他的注意力全放在桌子上，“你們四個人，怎麽用五付碗筷?”再看那四個大人全都露出緊張的表情。

　　還是買賣人反應敏捷，一把將地上亂跑的袞師抱到椅子上，“弄啥哩?恁不聽雪！喝飯。”他強擠笑臉對客人們抱怨道，“小娃子真飛氣，不時閑兒哩。”

　　“袞師還喝酒嗎?”天賜指著孩子跟前的酒杯，這回質庫掌櫃只剩下噶吧嘴的份啦。

　　“老謝，螃蟹涼了，拿後面熥熥再吃。”還是劉得仁心眼多，及時給尷尬的場面解了圍，然後他把酒杯抓過去一飲而盡，“額滴神呀！義山老弟，娃兒都幸成送咧?社要酒就給哦。碎娃從小奏聰明伶俐麽，堪比方七歲舉神童作正字的劉晏哩，不敢把腦子喝壞咧。樓前百戲競爭新，唯有長竿妙入神。誰謂綺羅翻有力，猶自嫌輕更著人。”

　　謝掌櫃借機端起盛著螃蟹的瓷碗，奔後屋去啦。他是躲了，可孩子卻是坐不住，哧滑一下跳到地上，也不管得仁“你鬧啥呢麽?”的呼喊，嘻嘻笑著跑到地中間，然後蹲下來，用小手撬著方磚，還充滿童真地向下面招呼道:“伯，出來！額們牆貓貓胡啊。”