這塊壩子處於群山懷抱之中，植被鬱鬱蔥蔥，處處春意盎然，抬頭看是碧空如洗，絲絲白雲之下除了綠色，還是綠色。

　　此處與別處迥異的是相隔不遠散落著幾十座高高矮矮、大大小小的兀立山體，看似一個個倒扣過來的巨缽，山坡雜遝，石齒高下，上面密布大樹巨竹蒙蔽無隙。

　　山與山之間的平地上偶有池塘流瀑、孔洞岩縫，不乏熱氣騰空，白霧迷漫，股股沸水炙浪晝夜噴薄而出。“好個藤越(騰衝)州，十山九無頭。”有人在蜿蜒的山路上感歎道。

　　“是呀，二哥，可算快到家了。父親奉勸豐佑大王聖命舉我南詔二十萬大軍，遠赴歸附驃國抗擊獅子國的入侵，幾經殺伐血戰使蠻夷低頭，如今大獲全勝凱旋而歸。值得慶賀的是，迎回驃國國寶釋迦牟尼真身佛牙舍利，其國王還用八千兩黃金鑄成六尊佛像，三尊呈獻大王，三尊敬送父親。可惜的是勸豐佑大王看不到佛像啦，他怎麽就突然駕崩了呢?真是世事難料啊。”

　　“是呀，世事難料呀，不曉得新即位的世隆大王是什麽樣的人?都說他果敢堅毅，更是好戰。先不說他，咱們也該松口氣啦！出征一年有余，不知家裡近況如何了?怎麽不見二叔呢?昨天晚上在金齒扎營時，還看他和清平官鄭買嗣作詩高歌嘛。”

　　說話的是兩個青壯軍官，那做弟弟的也是納悶地前後尋找著，“是啊，二哥，鄭買嗣急急忙忙地從京裡趕來，一定是有重要的事情。他和小叔叔都不見了，這兩個人幹什麽去啦?”

　　這是一支雄壯威武的隊伍，似條扭動的巨龍見首不見尾，浩浩蕩蕩行進在蜀身毒道之上。而且還是滿載而歸，一駕駕馬車上用大紅錦緞遮蓋著金質佛像、傳世珍寶。

　　說起這蜀身毒道，可能會有人讀錯，讀得莫名其妙，其實應該先是個蜀字，成都之意;隨後是身毒，與天竺是諧音，最後才是道路的道。說白了，就是一條連接成都至天竺的流通紐帶，商人們用蜀布、絲綢、邛竹杖，換回金、貝、玉石、琥珀、琉璃製品等貨物。

　　常言道“竊出商賈，無所不通”，那一塊接一塊被人腳馬蹄踩踏得光滑圓潤的青石板會告訴你，這條穿越於崇山峻嶺、雪域高原的商路，較之北邊的草原戈壁、南面的驚濤駭浪來得更古老、更隱蔽、更暴利，韜光養晦無聲無息地往來貿易，直至張騫出使大夏時被其發現，回朝稟報漢武帝，才昭示於世人面前。

　　“首遷、羌寶！你們哥倆過來。”隨著隊前的一聲召喚，那兩個小將拍馬趕上。在漫卷的牙旗之下，一位將軍跨下追風白馬，腰佩南詔軟劍，威風凜凜，錦帶飄飄。看他中等身量，額絡一髻，頭頂撮發成錐，高鼻梁、深眼窩、膚色白皙、斯文高雅，一襲儒將風范。再看其身上，白色錦袍外套虎皮，足登厚底戰靴，氣昂昂時有玉佩鳴弦。

　　“父親。”

　　“父親！”

　　小將畢恭畢敬地聽候吩咐。

　　“現在已是藤越地界了，我們此次援助驃國，可以說是舉全國之兵，這二十萬勇士裡面有十之三四是永昌征調而來。再往前去即將翻過高黎貢山，渡過黑水河，就到永昌城啦。你倆務必與節度使楊思縉交接清楚，讓丁壯軍士馬上解甲還鄉，不要耽誤了農忙收割。”

　　大軍統帥神情凝重地看著兩個兒子，“先師躍治大師曾告誡為父，要以農為本，和為貴，肆意搶掠討伐必會遭受報應的。”還沒等兒子們得令稱諾，就聽道路前方鼓樂大作，

甚是歡喜熱鬧。　　立即有隊前的羅苴佐返身來報，“大軍將，前面是永昌節度使率領金齒、銀齒、黑齒、漆齒、繡腳、繡面諸部落酋長、長老，特來迎接大軍凱旋啊。”

　　聽說是永昌節度使翻山涉水不辭辛勞前面相迎，不光是出征統帥，全體將士皆感到歡欣鼓舞，鳧趨雀躍。商道之上迎著大軍的是一群吹吹打打、服飾各異、笑逐顏開的百姓，從外表裝束上看，分別來自於不同的部族，有用金銀鏤片裹齒的、有直接將牙齒漆黑的、還有在臉上或腿肚子上紋身刺繡的，沒有什麽不可能的，只有你想不到的，真是五花八門驚世駭俗。

　　在節度使的引領下幾位德高望重的頭人向將軍問好，致以崇高的慶祝感謝，雖說鄉音俚語難以聽懂，但總的心意是明了領會啦。而且當兵的最上心的還是那擺成一溜長桌的吃食，拌生肉、棕包、餌塊、菌子，食材之盛，花色之豐，足以讓大家敞開肚皮大快朵頤。

　　酒足飯飽之後，有本地士卒起哄提議道:“去溫泉，去溫泉！泡個熱水澡才解乏呢。”

　　然後是一番發自肺腑的感言，惟妙惟肖地描繪煽動起外鄉人的獵奇衝動，激情瞬間被鼓噪起來，眾口一詞想阻攔是攔不住了。

　　大軍將順應民意，詢問熱湯的所在，這壩子裡的池子還真不少，遠遠近近星羅棋布，可問題是二十萬的大軍怎能同時容得下?

　　永昌節度使楊思縉原本是十二位大軍將之一，新近才從羊苴咩城調來鎮邊的，聽土人說藤越地下遍布熱泉，只要任選一處三鏟掘開必有泉水湧出，他便出謀劃策要在此地挖個大水池，以解決人多池小的難題。

　　“節度使，何必興師動眾呢?大軍出征夠勞乏的啦。不遠處的打鷹山上就有現成的大池子，一泓熱湯足以為大軍舒筋活血嘛。”臉頰上刺有飛鳥的頭人提議道。

　　同席坐陪的另一位酋長國字臉、櫻桃嘴、面色發紅，他亢奮地噗嗤一笑，露出滿口的黑牙，嘴裡不住地嚼著檳榔，“節度使，您初來永昌有所不知，那打鷹山的池子水溫雖不及硫磺塘的炙熱，環境也沒得比，優勢卻在一個大字上，咱這麽多人馬去那兒泡澡，地方是綽綽有余啊！”說完他習慣地向地上吐了口汁液。

　　“那池子跟海子一般大，就在馬鞍型山頂的凹窪處，終年充盈不枯。”是位須發皆白的老者上心地描述著。

　　“康朗燕長老說的沒錯，是這樣的。”又有一位肩上掛筒帕、腰間挎長刀，包頭布上綴有彩色小絨珠的首領讚同道。

　　咫尺之遙竟有如此理想去處，大家心潮澎湃迫不及待地說走就走，都想一步跨到一睹為快，感受置身於熱水蒸騰之中的舒坦。

　　當大隊人馬在酋長們的指引下，撲向心儀之地時，突然注意到那遠處黑色岩石的山頂上有許多蒼鷹一飛衝天，鳴叫著在高空中滑翔盤旋，像是受到了侵襲驚嚇。

　　同時依稀傳來悠揚舒緩的歌子，嗓音清脆透亮，同時配著樂器輕松活潑的彈撥，“哎，哎嗨喲，哎哎嗨喲，人人笑呵呵，嗨依喲，嗨喲依嗨喲，哎嚆嚆嚆。”只是一串的感歎語卻聽得人們神清氣爽心胸開闊，就連胯下的馬兒也步伐輕盈起來。

　　走近打鷹山方才看清，山根處停著十幾駕牛車，拉著盛滿水的大槽子，水槽裡浸泡著粗壯的樹乾。駕馭的老牛也是老實，並無一人看管它們，卻乖乖地立在那裡，勝似石雕紋絲不動。

　　抬頭順山坡望去，密林中有一夥人正在伐木放樹，他們並不是松柏杉竹什麽都要，而是有選擇地挑選主乾挺直、樹體高大、枝端長著圓狀倒卵形小葉的巨樹。

　　“是伐采不燼木的！這麽珍貴的木材說砍倒就砍倒了。刀罕，這裡是你們部落的領地，經過你同意了嗎?”黑齒酋長憤慨地吐了口汁液，瞧著臉上有紋身的頭人不滿地問。

　　見被問之人緊鎖雙眉，節度使低聲加以提醒，“刀頭人，那些好像是金齒、銀齒部落的人啊。”

　　楊思縉的話音未落，立即有個牙齒上套著金鏤片的酋長推脫道:“從裝束上看，人是我們金齒和銀齒的，可從他們砍伐不燼木的行為上判斷，更像是五聖教的徒眾哩。節度使，您看，那裡面還有漢人呢。”

　　那明晃晃的金光一閃，讓節度使頓時恍然大悟，“不燼木！依你說，那樹是東方朔《神異經·南荒經》中提及的南荒外有火山，其中生不盡之木，晝夜火燃，得暴風不猛，猛雨不滅的嘍。這樹可寶貴呀！五毒教的人要它們做什麽?難道是缺了煮飯的柴火，或是運出去賣錢嗎?”

　　“思猛頭人、賀依頭人、木日頭人、康朗燕長老，一定是高黎貢的魑鬼波岩保看上了我的不燼木，不然誰有這個膽子?竟敢太歲頭上動土，不想活啦！唉，五毒教，向來是心狠手辣、飛揚跋扈，我們惹不起呀。”紋臉的酋長無可奈何地搖了搖頭。

　　“刀罕頭人說的沒錯，是這樣的。”挎長刀的首領表示理解認同，其他人都默不做聲，像是怕說錯了話禍從口出。

　　山上之人的確是飛揚跋扈，在上面大喊大叫阻止攀登，“壇主有令！山上大池外人不得靠近，兒等退回去吧。”

　　密密麻麻的將士中有脾氣暴不聽邪的，執意要闖上山去，呼啦啦一窩蜂地沿著小道疾步而上。

　　又是一陣反射著金光銀光的斷喝，“站住！不許上來，拋石頭啦。”領頭的一老一少最先出手，隨即砸下塊塊赭赤色蜂窩狀大石頭，觀其大小每塊都得兩人合抱，卻被山上眾人兩根指頭勾起輕易拋出，真乃神力呀！這般超人的本領一下子鎮住了南詔兵的攻勢。

　　“那是火山石！我也能舉起。”是個本地的士兵一隻手抓起地上的石頭，一個簡單的動作揭開謎底，頓時又撩起大軍的衝天氣焰，尤其是兩個小將離鞍下馬，抽出軟劍快步上前。

　　“老洪頭，元綽，乾得漂亮。都躲開！想找不自在嗎?”四十幾個人從山道上下來，十多個為一夥，賣力地抬著截斷的巨樹，“嘿喲，嘿喲……”齊聲喊著號子，全沒把大軍放在眼裡。

　　打頭的是個魁梧大漢，粗眉大眼，長著個地包天的下巴，說話時總要先咽下口水。

　　原先拋石頭的兩個男人被頭目誇讚後，齜出金銀牙齒得意洋洋地笑道:“少壇主，木材夠數啦?”活像兩只看到主人便搖尾乞憐的土狗。

　　“夠數了，夠數了，你倆別在這兒愣著，先回高黎貢山寨準備酒食，回去要慶祝一下，這幾天可把我們累苦啦。”地包天滿腹牢騷地吩咐道。

　　“岩保來了。”

　　“是少壇主岩保，快躲開。”

　　隊伍中有認得來人的，均顯出驚慌失措的神情，忙不迭地向後躲避。

　　“麽麽，這麽多人！一堆兒一堆兒惡多呢，你們從驃國回來啊?看來是打了勝仗哈。”大漢又咕嚕咽下一口積攢的唾液，“是咯，來洗澡啊?可不巧，阿爹在湖裡打打水，你們還是等等哈。”

　　黑齒酋長不服氣地低聲咒罵著，“狗東西，賊偷神氣什麽?五毒教會下蠱，別人就不會嗎?難道二十萬大軍都是酒囊飯袋、貪生怕死的廢物，還懼怕你們幾十個無賴不成?”

　　此話激起了隊伍中兄弟倆人的憤怒，頓時虎目圓睜高聲指責道:“憑什麽阻攔我們?盜伐別人的樹木還如此理直氣壯，早看你們五毒教不順眼。”段首遷、段羌寶是義憤填膺揮劍進逼，欲嚇退擋路的刁民。

　　“呸！呸”大漢絲毫沒有怯意，肩上扛著大樹雙手無法施展，只是向兩個小將唾去口水。

　　“呀！癢啊。”

　　“癢，脊梁撓不到，受不了啦！”

　　兩柄軟劍撒手落地，哥倆感到渾身奇癢無比，像有幾百幾千隻小蟲子在肉裡蠕動，恨不得再生雙手任性去撓。

　　“搞豆兒?不知深淺的小子，你們哥倆鬼吼辣叫呢，克一邊抓抓癢哈。”岩保見他們痛苦地掙扎著，全無丁點的同情憐憫，瞪著眾人惡狠狠地恫嚇道，“怎個些?要領教五聖教的蠱毒厲害嗎?”

　　曾經叱吒風雲、無堅不摧的南詔大軍再次被五毒教的名頭嚇得狼狽後退，還不忘恐怖地驚叫著，

　　“他們被下蠱啦！”

　　“不要靠近呀！有蠱蟲。”

　　“岩保無禮！不知天高地厚，對段家公子你也敢施蠱。”從山上急匆匆奔下一夥人來，在每個人的肩上橫著扁擔，兩頭挑著沉甸甸的水罐。

　　最前面是個銀須老人，以青布為通身袴，斜披青布條，頭頂上結成一髻，腹前還挎著把三弦。他原本是慈眉善目的寬厚仁者，此刻卻雙眉緊鎖一臉怒氣，“蘇瑪，兩位公子恕老朽管教無方，犬子有眼無珠。岩保這孩子不懂事，兩位將軍可不要與他一般見識哈。”老人不為人覺察地轉動了一下右手中指上戴著的瑪瑙箍子，賠著不是將兩位少將軍攙扶起來。

　　說也奇怪，在他出手之後段首遷、段羌寶的瘙癢之症瞬間化解，瘙癢無影無蹤啦。大家都識得來人，此位正是叱吒高黎貢的五毒教魑鬼波岩保，身為一方壇主平日裡還算和氣，與各個部落相安無事，井水不犯河水，卻不知為何今天一反常態?帶著教眾上山來盜伐寶樹、霸佔水塘。

　　魑鬼那是何等聰明！早看出來眾位酋長的不悅， 卻好似他們不存在，絲毫不予理會，徑直走下山去向段軍將施禮，“真好，您就是大名鼎鼎的段宗膀大軍將嘍！名不虛傳，大軍將偉岸神武、氣度不凡啊。老朽能得見尊駕，真是幸運之至呀。”老人手捋長須欣賞地端詳著統帥。

　　段宗膀的心裡雖有不快，但喜怒不行於色，極為尊敬地謙恭還禮，“在下正是段宗膀，早有意拜會老壇主，可老天弄人幾次都失之交臂，今日相逢真乃幸事，幸事呀。”他邊喜出望外地說著，邊誠惶誠恐地跳下馬來。

　　壇主現出一付難為情的樣子，“羞煞老朽啦！今日之事多有得罪，陰差陽錯壞了大軍的美事，段軍將不會因此生氣吧?”沒等對方擺手否定，老人抱歉地口打唉聲，“得罪一定是得罪啦，還望軍將海涵。老朽也是迫不得已，為救人沒有辦法。總壇新任教主曲榜留有令，要用不燼木救治受難的教友，又怕長途運送中巨木自燃，需要浸在水槽之中。還好，我們的木料現已夠數，這就告退為大軍騰地方。”壇主於是行禮告辭，帶著手下裝車注水，大大方方地駕車離開。

　　“呸！強盜，什麽東西?一句抱歉話也不講，就這麽大搖大擺地運走啦?”黑齒酋長望著五毒教眾遠去的背影，用力地咬著嘴裡的檳榔，極度不滿地吐了口汁液，“大軍將，耽誤了這麽長時間，不要因為這幾個無賴壞了好心情，請隨小人上山盡情沐浴吧，我這就去看看水池被糟蹋成什麽樣子啦?”這酋長殷勤地勸慰著，生怕此前的插曲掃了軍爺們的興致，隨後撒開雙腳帶領族人跑上山去。