“我的經書譯文！”法號圓珍的日本和尚一眼看到溫庭筠手中的書籍，立馬不再鞠躬致意彬彬有禮啦，猛得撲過來伸手便奪。

　　這突如其來的舉動著實嚇了庭筠一跳，撒手後撤主動送還人家，“小師父這般喜怒無常，不就是一本書嗎?至於呀，給你！裡面的字跡潦草，缺劃斷筆的，誰能看懂?”未曾想到這真實的想法一經說出，卻換來對方冷冷的白眼。

　　師兄陪著笑臉解釋道:“善哉，溫施主請見諒，那是師弟的寶貝。你說日本國平假文是缺劃斷筆，圓珍自然不高興，因為它是師弟的娘舅空海大師的傑作。”

　　圓珍沒有聽他們的說話，一溜煙地跑出殿去，去看他那兩藤筐寶貝去了。圓載與殿內眾人緊隨其後，大和尚注意到門口的三個人表情異樣地盯著他，像是他的臉上有出奇之處。

　　和尚尷尬地笑了笑問道:“哪呢?”下意識地用手摸了一下，捋了捋右側眉毛自嘲著，“阿彌陀佛，貧僧的眉毛是短了些，天生的，不是修剪的喔。”

　　“師兄！師兄，金佛不見啦。”圓珍和尚蹲在筐邊焦急地呼喊著。

　　“啥?金佛沒啦?”圓載三步並作兩步走，心急火燎地俯下身子一氣翻騰，“那可是棲白上人饋贈的禮物啊，怎麽會沒了呢?你再仔細找找。”可終歸是不見蹤影，東西不翼而飛了。

　　大和尚泄氣地一屁股坐在地上，兩個人無比頹喪地瞅著對方。“撲哧”圓珍師弟突然忍俊不止笑出聲來，“你這小子，還有心笑！”師兄氣不打一處來地埋怨道。

　　師弟擺手捂嘴，笑得更加肆無忌憚了，“媽呦，媽呦。”

　　聽他一說大和尚摸著右側的眉毛不解地問:“哪呢?”

　　“黑大裡。”

　　圓載又去摸左邊的眉毛，可捋到一半卻空空如也了。這還了得！半截眉毛不翼而飛了，和尚騰地站起來，氣急敗壞地怒視著在場的人們，“八噶！”

　　“不是八個，好漢做事好漢當，此事與他們七個無關，是我揪的。”都將挺身而出，把責任全部攬下。

　　韋蟾與眾人見勢不好，趕忙好言相勸，費了許多口舌才平息了和尚的怨氣。可佛像畢竟是不見了，確實不知道是何人做的手腳，大家只能說些不疼不癢的安慰話。

　　兩個和尚發了通牢騷，最後自認倒霉，圓珍將麻布重新掖好，挑起扁擔悻悻地隨著師兄下山去了。

　　只聽兩個和尚在商量著什麽，“師弟，我知道你來大唐帶了五千金，這次回天台山國清寺，一定要借一些給我。我們終究是要歸國的，蓋這寺、修那廟乾個啥?國清寺裡日本國大德僧院建成後應該還剩些吧?用一用先解燃眉之急吧，我在剡縣的家裡快揭不開鍋啦。”

　　一個在竭力懇求著，另一個低聲斥責道:“賊驢，你把國家和教義都拋到哪裡去啦?覥著臉向太政官索要的傳燈大師位牒，我也帶給你了，還在剡縣養婦蘇田，養蠶養兒，好不快活呀，還不知足！又盯上我的口袋啦。實話告訴你，日本國大德僧院是我向商人詹景全他們化來的，從國內帶來的錢還有許多，就是一文錢也不給你。”

　　“多少給些嘛，人家滅佛被逼還俗，娶妻生子，我也是沒辦法呦。”同伴厚著臉皮不死心地哀求著。

　　“唉，真是想象不到啊！難道是讓烏鴉叼走啦?”掌書記抬頭看那梧桐樹上，此時枝椏處是空空蕩蕩，連一隻烏鴉也沒有啦，“難道是聽說要用爆竿哄它們，怕啦?”

　　韋蟾不再多想，

與眾人走出羊公祠，望著通往山腰的石階如釋重負地長歎了一聲，山道上除了那兩個和尚，還有幾個花枝招展的婦人，她們帶著些孩子正往山下去。　　“怎麽老舅又回來了?”不僅是掌書記看到了匆匆忙忙奔上山來的元繇，其他人也看得清楚，拾階而上的不至他一個人。

　　“韋蟾，韋蟾啊！不好類，出大亂子哩。”灰頭土臉的元繇跌跌撞撞地跑近了，迫不及待地高聲叫嚷著，那亮麗的綢緞衣裳撕開了口子，手杖也不知甩到哪裡去了?他的身後緊跟著一群著便裝的武士，有三四十人之多，各個精神抖擻，手握利刃。

　　“老舅，你這是怎麽了?”幾個同僚關切地圍上來。

　　元繇一下接一下地嘔著，像是承受不住重負就要崩潰了，“俺剛到山下奏遇到了蒙面強盜，小公子讓這幫龜孫擄走類。”

　　“什麽?彥若被人家搶去啦！”聞聽此話如五雷轟頂，“袁大頭，你們怎麽來啦?不在銀庫守著，跑到峴首山來幹啥?難道城裡出了事，陳瘋子呢?”

　　武士的頭領是個大個子，雖說叫做大頭，可不知為何腦袋並不算大。他頭髮蓬松用細繩胡亂地扎起來，矜著鼻子啞著嗓子回稟道:“都將，還是您料事如神啊！細作不是說，明天正午山裡的強盜要搶銀庫嗎?可不知怎的！人家提前動了手，趁著弟兄們午後犯困之際，打了個措手不及，銀庫被他們洗劫一空，馬廄裡的戰馬也順手牽羊給騎跑了，動作那叫一個快。我們進去一查，屋裡角落裡挖了個大洞，強盜們是從地道裡爬進來的。於是我們不敢耽擱，緊追不舍，一路跟到這裡。沒曾想在晉槐處遇見了元先生，當時先生和護衛都躺在地上受了傷，說是小公子叫他們擄去啦。陳旅帥帶著隊伍去救了，讓我和元先生上山來向您稟報。”

　　韓季友急得直跺腳，“銀庫被洗劫了，戰馬也騎跑啦?那可是渤海國進貢的良駒呀。”他大罵劫匪的無恥與狡猾，這就要帶著手下去追。

　　掌書記韋蟾雖然也是心急如焚，可神色上仍是不急不躁，“袁旅帥、老舅，強盜有多少人?往哪邊去啦?”

　　元繇此時已經緩過氣來，不嘔了，他舔著乾裂的嘴唇六神無主地回答道:“三四十人，都騎著馬，背著包袱，風馳電掣地往鳳林寺方向去類。唉，奏怨俺木保護好小公子哩，俺們不是回城嗎?剛到晉槐就遇上他們類，這夥人一見衙役，不由分雪便動起手來，本來抵擋一下也奏過去哩，可這幫龜孫又反轉回來直奔彥若，搶了娃子，砸了馬車方才罷休。”

　　“他們為什麽對小公子如此上心呢?其中有認識彥若的吧?一定曉得是徐商節度使的公子嘍。”王傳緊鎖雙眉推測著，他沒注意到元繇的臉兒騰地漲紅了。

　　韓都將等不得了，將大手一揮命令道:“在這兒嗨兒唧唧歪歪地分析啥！都跟我下山去追，把小公子搶回來是頭等大事。老袁，你帶人騎馬去漢水的各個渡口，通知守在關卡上的兄弟們加倍小心，若有情況放響箭為號。”姓袁的旅帥稱喏先行去了，其余人等魚貫下山向南緊追。

　　從峴首山追出來不遠，就見一駕驢車慢吞吞地前行，牽車的強驢任由那些頑皮的孩子敲打著屁股，只顧我行我素地緩步挪著。

　　“咦，這個老婦人長得不賴！誰哩?怎鎮眼熟，不著該哪忒見過。”腹熱心煎的元繇此時稍微平複了些，車馬擦肩而過之際，還不忘向車內的老婦人多看了幾眼。

　　那女人雖說已過耳順之年，可容貌確實長得出眾，絕無老態龍鍾之相，肌膚白嫩，嫵媚妖嬈，兩顆烏黑的眸子脈脈傳情，此時對方同樣目不轉睛地盯著他看。

　　揚鞭策馬飛馳而過，一面是茫茫江水，一面是莽莽山林，中間則坡陡崖峭，地勢異常險峻。眼見這一草一木，耳聽那一踢一踏，心中不由得糾結起孫策、孫權與劉表、黃祖之間結下的那些恩恩怨怨，還未來得及感慨曹孟德所言的“生子當如孫仲謀，劉景升兒子若豚犬耳”的定論時，官兵們已經出了關隘，來到鳳林寺的山腳下。

　　沿大道直著下去，就是漢水西岸的南渡口啦，“官爺！官爺！請等一等。”有人在隊伍的後面焦急地召喚著，回頭看去，是從山上下來的兩個小沙彌緊攆過來。

　　大家撥轉馬頭迎了上去，韓都將走在最前面，他大聲地詢問出家人，“小和尚，出了什麽事?”

　　“將軍！盜賊在山上鳳林寺裡，官爺們快去捉拿呀。”其中一個和尚口齒伶俐地稟告道。

　　都將驚喜地追問:“盜賊在鳳凰山上，他們一共有多少人?”

　　和尚簡要回答他:“三四十人。”

　　人數也吻合！這可真是沒想到的事，挖地道搶銀庫的強盜竟然沒有落荒而逃，中途拐進鳳林寺藏匿起來，韓季友暗自佩服對手的有勇有謀呀，堪比當年的孫仲謀啊。他又是一陣竊喜，應了那句話“要想人不知，除非己莫為”，機關算盡終有百密一疏，到頭來栽在兩個小和尚的手裡，可惜，可歎哩。

　　“好啊，跟我玩燈下黑。上山！一個也別想逃。”他將鞭子指著鳳凰山上的寺廟高聲命令道。

　　“香閣臨清漢，丹梯隱翠微。林簧天際密，人世谷中違。苔石浮棟起，江雨入庭飛。”宋之問的詩句說的就是這裡嘍。若有閑情逸致拾階登上高坡，進入殿堂圍就的寺院，在清涼的的百年皂角樹下聆聽梵音，再心浮氣躁的人兒也會心生恭順虔誠。荀子曰“跂而望矣，不如登高之博見也”，攀上寺內東面的天王殿，身穿甲胄的韋陀菩薩雙掌合十，將金剛杵平端在手中，威風凜凜面向寺院，一絲不苟地守護著伽藍。

　　憑欄舉目眺望，南面一覽無余直至宜城，北面是秀秀峴首山，東南近處是滔滔漢水，遠處一江之隔是巍巍鹿門，放眼四野心曠神怡。

　　可節度府的幾十個人可沒這份心情，在小和尚的引領下躡手躡腳地摸進寺來，展開隊形拉出兵器如臨大敵。

　　“方丈！官軍來啦！”未曾料想走在頭裡的和尚大呼小叫起來，這一喊不要緊，隻氣得韓季友直瞪眼睛，本打算來個突然襲擊，以迅雷不及掩耳之勢將強盜一網打盡，卻被無知的小和尚打草驚蛇了。

　　更沒想到，從正殿聞訊闖出個老和尚，偌大個年紀應該是道行高深、舉止有度的吧！卻同弟子如出一轍一個檔次，大聲大氣地恭迎上前道:“善哉！將軍！將軍，你們來的正是時候，都把貧僧急得不知如何是好啦。”

　　“強盜呢?”都將示意手下把住各個要害。

　　“阿彌陀佛，他們被老衲困在殿中，一個也跑不了。”方丈胸有成竹地雙手合十，面帶微笑頗為自鳴得意。不僅韓都將無法相信，其他眾人也暗地驚愕，難道是廟裡的和尚們身懷絕技深藏不露嗎?不像啊！老的老，小的小，赤手空拳如何能震懾住窮凶極惡的強盜呢?只有進殿一探究竟嘍。

　　方丈在前面帶路，官兵們衝進正中的大雄寶殿，“他們就是你們說的強盜?”不看則已，一看殿內被圍住的幾十號人，韓季友的鼻子都要氣歪啦。

　　老和尚正正經經地用手點指，“阿彌陀佛，他們其中必有強盜，還有幾個說是去峴首山排練啦，不清楚是不是攜帶髒物潛逃了。”

　　“不會的！師父，金像丟失是在她們出去之後。”小和尚蠻有把握地肯定說。

　　只見這些被困住的人，男男女女，老老少少，的的確確是普通百姓的樣子。他們三五成夥或坐或站，低頭不語唉聲歎氣，是一臉的無辜，一肚子委屈。當官兵湧入大殿時頹喪的人們立刻群情激昂起來，有人吵吵嚷嚷指責和尚們的無理。

　　從事溫庭皓走進人群著急地詢問道:“周班主！這是怎麽回事呀?”

　　被問的是個年紀三十出頭的女子，眉清目秀，似二月的桃花明豔動人。她坐在蒲團之上尚未開口，身邊掛著假胡子扮作艄公的男子先抱怨了，“娘殺個閑腿！溫從事，你把我們請來，我們沒跟你計較價錢吧?班主說衝的是東海公的好名聲;來到襄陽把我們安排在廟裡，幾天來清湯寡水的，我們也沒有抱怨過吧?班主講衝的是一方百姓。可這老和尚欺人太甚，平白無故吵嚷千佛殿丟了金佛像，非說是我們偷的，誣陷戲班裡的人是強盜，還要翻箱倒櫃搜身徹查。娘殺個閑腿！”

　　“官爺，不要聽他的一面之詞，這一日來，廟裡就沒來過別人，只有你們周家班的人出出進進，金佛丟失除了你們下的手，還會有別人嗎?把箱子的鑰匙交出來，不交就說明你們做賊心虛。”小和尚躡手躡腳地跟在後面，聽戲子的申辯很是不以為然，立即言辭激烈反唇相譏，一口咬定對方就是罪魁禍首。

　　一個描眉打鬢勾畫臉譜的男人從旁邊堆著的大木箱子上猛得站起，邁著小碎步凶凶而來，抖著蘭花指不服氣地說:“哼，怎麽光是我們出出進進呢！你們這些出家人也不是來來去去嗎?昨晚那兩個來廟裡褂單的雲水僧人就不會順手牽羊嗎?”

　　艄公跟著添油加醋地認同道:“對！老香水兒說的極是，娘殺個閑腿，我們怎麽曉得什麽金佛銀佛?都是你們和尚門清呀，家賊難防啊。”

　　方丈態度堅決地斷言道:“阿彌陀佛，決不可能。佛門乃清淨之地，出家人視功名利祿、金銀財寶為身外之物，從不放在心上。”

　　“我可是見他們身搭背簍，裡面鼓鼓囊囊，不曉得是不是你們的佛像。我保證手下人絕不會做出偷雞摸狗之事，方丈，您還是派些弟子去追他們吧。”一直沉默不語的女班主不容置疑地規勸道。

　　“善哉，周施主不勞你懷疑他們的清白啦，他們背簍裡的東西貧僧是清楚的。”

　　班主自信滿滿地回敬他，“大和尚！你們說自己清白，我做為一班之主也擔保自家的清白。”

　　“方丈！方丈！您快出來看啊，強盜捉到啦，真是這幫唱戲的偷的。”原來如此呀！大殿裡的人們各懷心思，像是揣著五味瓶，齊湧出來要看個究竟。

　　在院子裡，和尚們正圍住幾個花枝招展的婦人，旁邊的孩子們像小雞雛受驚地躲在大人的身後，恐懼地注視著這突如其來的變故。

　　“你們看！這不就是金佛嗎?是在這女人身上找到的，看你們還怎麽抵賴?人贓俱獲，送她去衙門。”小和尚手裡果真攥著尊金佛像，又有兩個和尚捆綁著個婦人。

　　“不是我偷的，我沒偷！”被認做賊偷的婦女掙脫著繩子，原本嫵媚妖嬈的臉上只剩下驚惶萬狀，兩顆烏黑的眸子裡那份脈脈傳情早已經無影無蹤啦，唯有代之的是有嘴難辯下的求助乞憐。

　　“泰娘！你怎麽做出這等事來?”女班主周德華面色嚴峻地責問道。

　　“真的不是我偷的，我是在峴首山戲台旁邊的山路上拾來的。”

　　“阿彌陀佛，女施主是說在峴首山上嗎?那裡怎麽會有金佛嘛，山頂上就有一座亭閣和一所古祠，羊公祠裡除了尊泥塑像和滿院子的烏鴉就空無一物了。”老和尚鄙視地看著戲班的人們，“善哉，好啦，既然我們的佛像找到了，貧僧也不想把事情搞得難堪，你們又是節度使請來的客人，追究起來與你們、與徐商都不好看。這樣吧，溫從事，你將他們送往別處安置，老衲的廟小，容不得他們的大駕。”

　　羞辱！這是人家婉言送客，要將戲班子驅逐出廟啊。班主的兩道秀眉挽成個大疙瘩，臉面無光地低頭吩咐道:“我們走！”

　　“你們怎麽冤枉好人呢?周家妹子，你要相信我泰娘，我的的確確不是在廟裡拿的！”她二目圓睜怒視出家人，“你們這些和尚欺人太甚， 我今天就以死洗刷這不白之冤。”說完她把心一橫，向院子右邊的那棵皂角樹撞去，這突如其來的舉動驚呆了在場的所有人，待大家醒悟過來時已是遲了，再看那婦人血流滿面撲倒在地啦。

　　“咦，泰娘！這是做甚?這是做甚?”元繇撒開雙手，不顧一切地奔過去，一把把她抱在懷裡，心碎地呼喊著。

　　“阿彌陀佛，女施主竟是如此剛烈，快去取藥施救！唉，隻為一時迷了心竅步入歧途，人非聖賢孰能無過?醒悟了也就好啦，貧僧既已說了不再追究，施主又何必尋此短見呢?”

　　大度仁慈的方丈踱步上前，去查看傷勢，“啪嗒”“哎呦”連貫的兩聲，大和尚光禿禿的腦殼被砸得流下鮮血。

　　“師父，您受傷啦！”小和尚情急之下用手摁住師父的傷口，另一個和尚拾起地上的物件，“是從樹上落下來的，是個石頭佛像打傷了方丈。”

　　“哎呦，石頭佛像?快拿給我看。”大和尚強忍傷痛咬著牙吩咐道，待他從徒弟的手中接過去，不禁困惑了，“這是那渤海國和尚的佛像啊，他怎麽把它藏在樹上，為何沒有帶走呢?”

　　和尚身邊的溫庭皓接過那石頭佛像，見它不同於大唐的造像風格，一尺多高的坐佛雕刻得怪異粗糙，其身穿寬袖長襟袍，頭戴尖頂帽，兩腿相盤，兩手放在雙膝之上，臉盤較寬，上部較窄，顴骨凸出，兩眼不大，眯成一條線，尤其是上眼皮耷拉得厲害。

　　有弟子從禪房裡取來藥品麻布，將方丈連同婦女敷藥包扎，那女人緩過氣來，慢慢地睜開了眼睛。