敬乾剛剛準備要離開。
　　身後一個尖細的聲音，殷勤地叫道:“都尉，今兒掌櫃在！”
　　既然看到了，正好嵩仁也在，那就討幾兩酒喝。
　　他回過身子，恭敬地對著店裡的夥計行了一個禮，面露微笑走了進去。
　　“掌櫃！掌櫃?”
　　閣樓雅間一陣叮叮當當，嵩仁托著個酒瓶子兩腮通紅，跌跌撞撞出來了。
　　掀開簾子，眯著眼一看，樂了。
　　拖著醉步搖搖晃晃走到敬乾眼前，酒瓶子摔在他胸口。
　　伸展開胳臂搭在敬乾肩上:“喝...喝幾杯！”
　　嵩仁，成天把自己喝的醉醺醺的，尤其是家破人亡後，他像是放棄了追求。
　　這天，二人在店內一直喝到了晌午。
　　喝得醉眼朦朧時，敬乾大笑著從閣樓下來。
　　笑得眼睛裡都擠出了淚水。
　　走在清冷的大街上，他恍惚間好像看到了扎西，一把從肩膀上抓住一個行人問道:“為什麽不事先告訴我一聲?我們不是兄弟嗎?”
　　附近的人都嚇得四下散開了。
　　敬乾回頭之際，腳步已經站不穩了，用力甩了甩腦袋才看清大街上的行人都在指責著他。
　　獨自拖著蕩步走了大約十裡來路，望望天邊，一片緋紅。
　　他笑了笑，繼續漫無目的地走著，迷迷糊糊中聽見打鐵的聲音。
　　遁著聲音尋找過去，荒郊野嶺的，不見一家店鋪。
　　意識漸漸複蘇，眯著眼一瞧，就在不遠處的矮崖下，打著一處小帳篷，聲音正是從那傳過來的。
　　走到跟前才發現一位年近四五十歲的人正在鍛造一柄鐮刀。
　　“打鐵的！”
　　“打鐵的?”
　　連叫兩聲，那人依舊像是沒有看到敬乾一樣，頭上纏著一根麻布，粗壯的臂膀不停地敲打，火花濺起，混在風雪中。
　　敬乾見叫不動，索性就著矮崖邊坐下。
　　讓人奇怪的是，他每做好一柄後，揮舞幾下又扔進了火紅的爐子中熔掉，然後再撒上一把灰沫，兩掌合十祭拜！
　　拜完後，又從爐中掏出一塊鐵，拿杓子澆上一層燒紅的鐵水，繼續鍛造。
　　已經到了第三次鍛造了，經過多少次的熔煉再造，明顯那塊鐵已經合不到一塊去了。
　　或許是有意，或許是無聊，那鐵匠一直往複地做著同樣的工序。
　　過了好久，鐵匠才開口:“私仇?”
　　敬乾從木訥中醒來，指著自己的鼻子:“你是在跟我說話?”
　　那鐵匠又不說話了，過程中看都沒有看敬乾一眼，異常鎮定。
　　又過了許久，鐵匠從爐火中抽出一把火紅的大鐮刀，一把丟在鍛造台上，雖然燒得通紅，可發出的聲音不似是一般鐵器的鈍聲。
　　鐵匠開口問道:“你想要件什麽?”
　　“城裡鋪子那麽多，你怎麽跑到荒郊野外尋不自在?”
　　“我是關中來的，現在軍營裡大半人都用上火槍了，也就只有個別江湖人還固守著那套江湖規矩！”
　　“你是江湖人?”
　　“我不是！”
　　對於任何事都好奇的敬乾總喜歡打破沙鍋問到底，而鐵匠偏偏是個話少的人，對於敬乾的好奇，他最多一問一答。
　　“給我打一口刀！”，敬乾掏出幾兩錢。
　　那個鐵匠搖搖頭。
　　“少了?”，摸出所有的，也就只有幾個銅板。
　　鐵匠笑了笑，不解地說道:“看不懂現在人，我說了要錢嗎?”
　　“那你要什麽！”
　　“我什麽都不要，我還要告訴你一個消息！”
　　這世道真是怪了，還有這樣的人，敬乾默許了。
　　“你要一口什麽樣的刀?”
　　敬乾沉默了一會兒，說道:“有沒有衡量人心的刀?”
　　鐵匠說話間，用焦炭在一件舊衣服上畫了刀的模樣，展示給敬乾:“是不是這樣?”
　　敬乾一見，心中忽有感應，乾脆地點了點頭:“你用的那是什麽灰沫，打造的時候給我也放點！”
　　鐵匠嘴角翹起說道:“人骨灰！”
　　敬乾思量片刻，一口衡量人心的刀，必是要以人為標，要就要吧！
　　“看來你的心裡沒有一杆秤，好！我也好給人以最完美的器械，加大劑量！”
　　只見鐵匠挽起雙手，興衝衝走進了帳內，拿出三炷香點燃。
　　敬乾不解地問道:“這是為何?”
　　鐵匠將三柱香插進身旁的爐灶旁，對著敬乾說道:“已經好幾年沒有鑄造這樣的工了，也沒有人再來問了，所以我得傾盡所學！”
　　敬乾滿意地看著鐵匠點了點頭。
　　鐵匠說著從鍛造台下取出一根黑鐵來。
　　據他所說，這根黑鐵是當時清廷內親王從一老道手裡求來，而親王后來有求於先輩，隨即這塊黑鐵贈給了先輩。
　　前前後後十幾年來，家中及江湖從未有人提及這塊黑鐵，後經慈雲庵的人開光，才說明這是一塊上好的玄鐵。
　　大雪下得更緊了，帳篷頂上堆滿了一層積雪。
　　二人佇在寒風中，周圍寂靜到只能聽到爐中火在熊熊燃起的聲響。
　　鐵匠剛將玄鐵放入爐中，忽聽天邊一聲巨響，一陣旱雷伴著閃電。
　　敬乾被這一聲旱雷驚得酒醒了大半，和鐵匠四目相對。
　　爐中大火熊熊升起，鐵匠估摸時間燒得差不多了，讓敬乾走遠了些，拿起一塊破布裹著火鉗將玄鐵取出。
　　就如以往，他先將一杓火汁澆在了玄鐵上。
　　驚奇的一幕發生了，鐵匠大驚失色，指著玄鐵嘴裡呢喃著:“沒道理啊！”
　　原來澆灌上去的火汁只是一般鐵水，導致與這塊玄鐵分離。
　　鐵匠想起歷代鑄刀師，奇器必有奇人有緣求取，而越過於違反常理的鑄造情況出現，必須要有奇人鮮血！
　　他開口說道:“莫非...”
　　“怎麽?”
　　“以血灌刀！”
　　敬乾二話不說，將盛水的器皿拿來，撿起桌上一塊廢棄的利器順著胳臂劃出了一道口，頓時血流不止。
　　一手緊將器皿放置在胳臂下。
　　鐵匠接過這一碗血，興奮地說道:“我祁雲海有生之年也會鍛造到這樣一把稀奇的刀，此生無憾！”
　　果然，將血澆灌到玄鐵時，盡數被吸進去，玄鐵立刻變得鮮活明媚。
　　此時，天邊又是一聲巨雷。
　　鐵匠捉起錘狠狠砸了下去。
　　足足一夜，直到東方發白。
　　鐵匠叫起睡在帳內的敬乾:“後生，刀已鑄好，你親啟吧！”
　　敬乾打了個哆嗦，看了看周圍，忽的才想起昨晚的事來。
　　出了帳外，借著明火，他小心翼翼地揭開鍛造台上的一塊麻布，貼近手摸了摸，刀身寒冷無比。
　　雙手捧刀，放在明亮的地方一看。
　　刀身光亮透淨，沿著刀背至半個刀面都刻著密密麻麻細小的橫線，遠觀像極了一把尺。
　　一把透著寒光的刀，一把衡量人心的尺！
　　刀刃流光，刀背如尺。
　　足三尺有余。