位於青縣的馬廠，是多爾袞力排眾議準備編練新軍的地方，此地位於天津東南，東臨渤海，位於大沽海防與天津城廂中間，系京津屏障，進能擋關，退可縱橫，乃歷代兵家屯兵及防禦之地。清廷征集了大量民夫在此修築軍營設施，同時也負責修建新城炮台。為了方便交通，清廷在馬廠至新城間修築一條馬新大道，沿途分驛站，每40裡設一大站，每10裡設一小站。以上這些舉措，都是由多爾袞推薦的主將張夏添提議進行的。

　　張夏添此人，不明來歷，身懷異術，幾乎是憑空出現。萬歷皇帝時期的錦衣衛來刺殺努爾哈赤，被張夏添提前洞悉;薩爾滸之戰，張夏添對明軍的動向了如指掌;渾河血戰，張夏添一開始就提議用炮兵轟擊川浙軍方陣。他被先帝委以重任，成為驍騎營的主將，戰功赫赫。然而他畢竟不是滿人，被人猜忌，於是便交出了軍權，成為先帝最信任的幕僚。也是在他的提議下，滿洲開始建立尚虞備用處，統一各旗的情報力量對抗比歷史上要強得多的明朝錦衣衛體系。

　　關於新軍主將的任命，各旗誰也不服誰，唯有張夏添這位獨立於所有八旗之外的漢人是個例外。他的能力和他的忠誠，無人可以質疑。這也是多爾袞能夠力排眾議的最重要的原因。

　　只是當這位戰功赫赫的強人再一次站在歷史舞台上時，他已經褪去了年少的青澀，變得更加成熟穩重。那些滿洲貴族們對張夏添的印象還停留在那個近乎完美的忠勇形象，卻不知士別三日當刮目相待。能力或許會一直保持在較高的水平，但在這個時代，一個將軍的忠誠，卻非常值得懷疑。

　　“鋪設驛站，說是為了加強聯系，其實最重要的還是為了我還原歷史的惡趣味啊。”張夏添喃喃自語道，他已經給自己的軍營駐地取了個接地氣的名字——小站。

　　“小站練兵，寓意不錯。”

　　建設新軍可不容易，從無到有的事向來艱難，更何況如今清廷同樣財政緊張，沒有能力支援張夏添太多。於是張夏添從驍騎營中抽調原來的老部下也被順利批準，為了籌備軍餉而開放天津海禁也被允許，組織人手去東北林子裡搜集毛皮、人參和各類野味也同樣被批準。

　　朝廷的兵馬要用於對南明戰爭中的第一線，所以兵員也不可能給張夏添補充。不過這難不倒張夏添，因為戰亂，在北方依然有大批的流民，張夏添把他們收攏起來，挑選青壯作為軍士，老弱充作軍屯。不求數量優勢，但求精銳，最初招募的七千青壯，全都經過張夏添本人親自挑選，發放軍餉也由張夏添親自操辦，將克扣軍餉的概率直接降至為零。

　　正所謂:“新軍既興，兵必自招，將必親選，餉由帥籌。”

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　　與南京相隔千裡之外的川陝，即將迎來新的風暴。清廷派肅親王豪格為靖遠大將軍，和吳三桂等統率滿漢大軍，全力向大西農民軍撲來。過去，還有李自成的大順軍頂在前面，如今李自成既死，順軍降明，大西軍就需要和威名赫赫的滿洲大兵們較量一番了。

　　清廷不是沒想過招降，誘降的詔書說:“張獻忠前此擾亂，皆明朝之事”，表示諒解，“張獻忠如審識天時，率眾來歸，自當優加擢敘，世世子孫，永享富貴”。並威脅說“倘遲延觀望，不早迎降，大軍既至，悔之無及。”

　　但大西軍的領袖張獻忠非常莽，大西軍也超勇的，

根本不懼滿洲大兵，然而大西軍的底子實在太薄，根本做不到兩線開戰，一邊是滿清的西征軍，一邊是南明在四川的各路軍閥部隊。大西政權在四川過的很艱難，當然川民更加艱難，大西軍和明軍在四川反覆較量，最受苦受難的莫過於四川百姓。川民不支持大西政權，這就讓大西軍打持久戰的戰略意圖破產。　　為了能一勞永逸的解除危機，同時也寄希望於擊敗清軍來震懾天天打遊擊的四川各路明軍，張獻忠決定傾巢出動，北上抗清，與滿清的西征軍一決勝負。就在大西軍誓師動員前夕，來自東南的情報沿長江順流而上，歷經險阻抵達了成都，送予張獻忠手中。

　　“丟了的南京城，又回到明廷手裡了?莫非這老朱家還真是氣數未絕?”

　　此時的張獻忠是矛盾的，一方面他自己並不看好老朱家的大明朝廷，要不然當初也不會因為差點餓死而舉旗造反。至少在張獻忠自己看來，大明朝是昏君在上，遍地貪官汙吏，自己率領的才是替天行道的義軍。只是近二十年的打打殺殺，始終也沒能做到推翻大明朝(南明還在)，同時隨著滿洲兵入關後，這天下的局勢更加複雜。

　　誰是敵人?誰是盟友?對大西來說，兩線作戰死路一條;但明和清，誰能當盟友?張獻忠是不會投靠明廷的，他對明廷的貪官汙吏恨到骨子裡，明廷也不會容忍接受張獻忠這樣一個“大惡人。”投靠滿清?那更不可行了，大西軍有著自己的傲氣，他們的目標可是以推翻明廷，進而由自己來成為中華正朔，什麽時候骨頭會軟到向胡虜投降?

　　此次北上抗清，大西軍看似人多勢眾，卻是根基不穩，對手又不是明軍菜雞，稍有不慎便是滿盤皆輸。張獻忠把自己的義子們召集起來，對他們交底說道:“東南來信，明廷收復南京，又敗滿清二十萬大軍於江陰城下。如此看來，明朝三百年正統，未必遽絕，亦天意也。我死，爾急歸明，毋為不義。”

　　與聯合明軍一同抗清的思潮相對應的，便是由南明一方萌發的聯合農民軍的思潮。現在人們已經普遍意識到聯虜平寇是荒唐可笑的，意識到必須和農民軍攜手，才能抵禦強大的滿清。

　　但是聯合農民軍的道路依然困難重重，盡管這種的思潮未嘗沒有在永歷、隆武的朝堂中出現，但究竟如何聯合，聯合哪些人，如何消除雙方的戒備，這些都需要仔細規劃。正因為此事複雜，又很容易被扣上“忘君父之仇”的罵名。朝堂袞袞諸公，少有人願意為聯合農民軍邁出實際性一步。

　　遠在南京的迪某人，卻是要走到各位“胸懷天下”的讀書人面前，率先就聯合農民軍之事做出表率。很快，迪將軍就會在祭南京明孝陵的儀式上，向天下傳達“約法三章”中的內容以及.......成立抗清民族統一戰線的決定。