人隻可共患難，豈能同富貴，關中李傕郭汜等人於關中縱兵劫掠，時有摩擦發生，政務之上又難免有所不一致，加之忠於漢室朝臣從中挑撥，幾人嫌隙漸生，關系愈發微妙。

　　葉平也趁機發私信李傕，言樊稠私自放走韓遂，欲與之勾結，排除異己，取李公而代之，李公雄韜偉略，威震四海，當一統三輔，守雄關以望中原。李傕對樊稠頓起疑心，也滋生起更大的野心。

　　天氣入冬，十二月冰冷的關中大地讓經歷災荒的百姓難熬至極，往南逃生者不知凡幾，而漢中安穩的環境，極低的稅率無不吸引著流民前往。

　　有鑒於人口增多，人頭稅也大大減少，葉平開始了兩郡人口普查，這次收到的抵抗較之以往大大減輕，各縣各鄉小吏領著官府格外的補貼，忍受著風寒挨家挨戶去了解人口信息，並登記造冊，紙張的應用也為這次普查造冊增加了效率。

　　每日奔波的小吏似乎是漢中的特色，鄉間田野百姓俱已相熟，官府仁政為民，諸事自然暢通無阻。

　　葉平在府中閱覽著各縣報上來的人口統計，漢中全郡有民二十余萬戶，八十余萬人口，而接收了大量流民的武都人口大增，有民八萬余戶，近三十萬人口。葉平翻動紙張的聲音絲毫沒有影響在房中折騰的葉沐。

　　十五歲的葉源做完夫子交代的功課已不知跑哪玩耍去了，身邊卻是新納不久的小妾林氏在研磨，也就是之前被曾氏安排的侍女。

　　當然還有著寶貝閨女在前方空地自娛自樂，一歲有余的小葉沐已經會四處走了，稍不注意府中就會被翻的亂七八糟，這不書房中的紙張弄得四處都是，還有就是葉平用著新的毛筆總覺不習慣。

　　看著小葉沐拿著用了幾年的上好毛筆在紙張上亂塗亂畫，手上臉上均沾滿了墨跡，葉平嘴角一陣抽搐。

　　好一會兒曾氏尋至此處，連忙抱起葉沐，把毛筆從小手拿下，惹得小家夥一陣咿咿呀呀的不滿，雙手雙腳直蹬。

　　葉沐被曾氏無情的抱出了書房，林氏輕手輕腳的收拾起來，房中再次恢復了安靜，只剩沙沙的筆聲。

　　又是年終之時，隨著下屬的增加，葉平也無法向以往前去其家中看望，單對單聯絡感情。

　　葉平只能以酒宴分別宴請文官，武將，工廠管事，還有技術高超的工匠等等，兩郡各地官吏，還有領兵五千駐扎上庸的文聘，領兵五千在武都的趙任等武官統統趕回南鄭過年，太平七年有余的漢中郡在葉平的發展下蒸蒸日上，南鄭城已然堪比中原大城，其繁華毫不孫色，百姓面貌更是精神奕奕。

　　混泥土鋪成的道路上車水馬龍，人流摩肩接踵，辛苦了一年的百姓紛紛置辦著廉價的衣裳，購買新的家具桌椅，糧食雪花鹽更是不能少，路邊的攤位，兩邊商鋪皆是熱鬧非凡。

　　酒是人際關系的調和劑，更是壯膽的良藥，葉平鼓勵屬下暢所欲言，對提出意見采納後給予獎勵，也算一種另類的年終總結。

　　興平二年二月，感覺到危險的樊稠欲領兵東出，遠離關中漩渦，此舉卻是激發了李傕除去樊稠的決心。於酒宴上使外甥騎都尉胡封在刺死了樊稠、李蒙，並吞並了樊稠、李蒙的部隊，其余各部兵馬兔死狐悲，猜忌不斷。

　　李傕殺樊稠引發了郭汜的不滿，郭汜勢力足以與李傕分庭抗禮，兩人表面互相虛以委蛇，暗地之中已然水火不容。

　　李郭二人眼看就要大戰在即，葉平偷偷招募五千兵士，總兵力達三萬五千余人，

並加派人手密切注意馬騰韓遂等人動向。　　三月，安西將軍楊定唯恐被李傕謀害，就與郭汜合謀劫持漢獻帝於營中，行動還未開始便有人李傕告密，李傕選擇了先下手為強，令侄子李暹領兵劫持漢獻帝到大營之中，聽聞漢獻帝被劫的郭汜領兵前來質問李傕，隨後亦劫持了前來勸和的朝中公卿，二人每日小規模戰鬥不斷。

　　李傕劫持漢獻帝後，對其毫不客氣，漢獻帝敢怒不敢言，只能進封李傕為大司馬，其位已然在三公之上。一時之間，李傕佔據上風，李郭二人陷入冷戰之中。

　　關中局勢日益緊張，戰爭隨時都會爆發，葉平私信李傕表示欲助其一臂之力，除去郭汜等人，隻願事成之後能得右扶風郡，李傕婉言拒絕，此時的李傕並未被與郭汜的矛盾衝昏頭腦， 深知引狼入室的禍患。

　　葉平並未對李傕抱有太大的希望，而是令士兵打扮成樵夫，獵人，商人等，每日百余人偷偷向大散關進發，悄悄屯兵於此。

　　興平二年四月，劉虞的舊部鮮於輔、齊周、騎督尉鮮於銀等人欲為劉虞報仇，共同籌謀除去公孫瓚，然其實力尚且弱小，但塞外的鮮卑烏桓等異族卻是兵強馬壯，由於公孫瓚對待異族的強硬態度使之無不恨公孫瓚入骨。

　　幾人的目光盯上了自幼在鮮卑長大的閻柔，閻柔與鮮卑交好，在幽州亦有名望，受過劉虞恩德。幾人便共同推舉閻柔為烏桓司馬，以其為主征伐公孫瓚。

　　閻柔從烏桓、鮮卑四處召集兵馬，不少部落紛紛出兵響應，加之漢兵卻是有數萬人馬。

　　而聽聞公孫瓚後方起火的袁紹，派大將鞠義領兵直奔幽州，令公孫瓚收尾不能兼顧。

　　五月，閻柔與公孫瓚委任的漁陽郡太守鄒丹在潞縣以北大戰，閻柔旗下兵眾，大勝，並斬殺鄒丹及其部下四千余人。

　　烏桓峭王見狀亦是趁火打劫，率領烏桓人及鮮卑人，共七千余騎兵，隨鮮於輔南下迎接劉虞的兒子劉和，與袁紹部將麴義聯合，幾方近十萬兵馬共同攻打公孫瓚。

　　公孫瓚一時之間四面皆敵，寡不敵眾，在鮑丘再次大敗，損失兩萬余兵馬。

　　於是，代郡、廣陽郡、上谷郡與右北平郡心念劉虞仁德的將領紛紛起兵落井下石，殺死公孫瓚所委任的官員，又與鮮於輔、劉和的隊伍會師，如此公孫瓚更是雪上加霜，軍隊一敗再敗。