中平六年七月，袁紹寫信傳於各州郡，假傳何進的意旨，使之逮捕宦官親屬。宦官們惶惶不可終日，宮中火藥味日益濃重。

　　中平六年八月，得到世家集團支持的何進揮動屠刀盡誅常侍以下宦官，選三署郎進宮守宦宮的住房。

　　幾經求饒挽回一條性命的張讓、趙忠等人，心中悲愴，有兔死狐悲之感，把心一橫，趁何進進宮，假傳何太后之命，引何進入埋伏處，將其斬殺於宮門。

　　接著張讓、段珪等矯詔，用故太尉樊陵為司隸校附，少府許相為河南尹。並言何進謀反，已經誅殺。

　　聞何進已死，以世族為首的袁紹、袁術等人借此機會帶兵入宮，欲將宦官全部誅殺。

　　宮中一片大亂，各方兵馬一片廝殺，勢力大減宦官兵馬不多，邊打邊退，不消片刻便在后宮中堅持不住，乃入長樂宮奏報何太后，謊稱大將軍的部下謀反，卻是乘機裹脅何太后、少帝、陳留王劉協和省內官屬，並劫持宮內其他官員從天橋閣道逃向北宮德陽殿，何太后中途卻被率領兵馬而來的尚書盧植所救。

　　駐兵關中上林苑的董卓，密切關注朝中動態，探子一日三報。聽聞大將軍何進召其入京清剿宦官，此正和董卓心意，便統領三千鐵騎急速進軍京中。

　　距離雒陽不過百裡的郊外，董卓軍馬駐扎於此，扎營休息。夜半時分，火把在晚風的吹動下東搖西晃，已陷入睡夢中的董卓大營靜悄悄一片。

　　忽然一陣急促的馬蹄聲噠噠傳來，聽其馬蹄聲，應該只有一騎而來，不過來往巡邏的士兵還是瞬間持兵警戒防備。

　　緊急而來的哨騎原來是京中前來報信的，剛剛蘇醒的董卓連忙召見了探子，聽聞京中突遭變故，心中大驚的董卓找來謀士李儒商議。

　　營帳中的燈火仿佛昭示著裡面的不平靜，不消片刻董卓下定決心連夜率兵騎馬趕往京中，一邊派出人馬聯系關中兵馬趕往雒陽。

　　張讓、段圭等宦官迫於追兵，被困北宮中，無計可施，隻好帶著少帝、陳留王等數十人步行出谷門。

　　一行人到達小平津，有尚書盧植、河南中部掾閔貢夜裡追至黃河岸邊，碰到了少帝一行。

　　閔貢率騎兵於快破曉時追上，經過一夜逃跑，少帝已是疲乏饑餓，閔貢乃殺羊進上，又厲聲斥責張讓等人禍國亂政，並持劍砍死數名宦官。

　　張讓等人惶恐不安，深知死期已到，乃向少帝拱手再拜，淚眼汪汪叩頭辭別，隨即投河自盡，自此，十常侍盡數死亡，把持朝政幾十年之久的宦官集團就此消亡。

　　閔貢扶著少帝與陳留王，乘著夜色追著螢火蟲發出的微光往南行，匆匆茫茫欲回皇宮。

　　南行途中，漸有公卿前來匯合，君臣一行人浩浩蕩蕩回宮而去。

　　聽聞少帝在北芒阪，董卓急忙率兵前往。蜂擁而至的大軍顯得董卓威風凜凜，威武的董卓參見少帝之後自然而然的詢問起事情經過，身為臣子，已然僭越。

　　以清君側為名的董卓將少帝奉迎至皇宮，少帝回宮後，大赦天下，改元昭寧，而董卓被封為司空。

　　此時的董卓，深知京中的關系錯綜複雜，稍有不慎，便有傾覆之危。

　　野心勃勃董卓欲以強大的軍事實力控制中央朝廷，采用李儒瞞天過海之策，每隔幾日於夜晚派軍隊悄悄出城，再於次日大張旗鼓進城，如此令京中各方勢力以為董卓兵馬盡皆入京，給予強大的軍事震懾，一時都不敢妄動分毫。

　　另一方面，

細數京中兵馬，西園八校尉兩萬兵馬大都被京中世家掌控，一時難以插手，董卓轉眼卻是盯上了車騎將軍何苗的兩萬余軍隊，如今何進已死，而何苗軟弱不堪大用，旗下兩萬兵馬簡直是塊肥肉。　　董卓暗中派人挑動其部將吳匡，因於吳匡有恩的何進被宦官所殺，而何苗與何太后宦官親近，故而對此憤憤不平。

　　加之董卓以利誘之，正中下懷的吳匡挑動士兵，與董卓合力進攻何苗，毫無防備的何苗被殺，其部盡歸董卓。董卓一時勢力大漲，無人敢掠其鋒芒。

　　董卓主力陸續趕赴京中，麾下五萬余精兵使得董卓想徹底掌控朝中大權，然漢少帝在朝中尚有根基，世家支持，加之年紀不小，不便控制，知曉董卓心意的李儒獻策廢漢少帝劉辯改立九歲的陳留王劉協為帝。

　　於朝議之時，董卓提出此事，朝中百官大驚失色，然懾於董卓其威，皆不敢言。

　　只見安靜的殿中突出驚雷，原來是剛從河內領兵趕過來的執金吾丁原出言反對， 大聲呵斥董卓，震的朝堂回音不斷。

　　大怒的董卓欲命兩側衛兵拿下丁原，於此爭鋒相對之際，殿外一人手持寶劍，龍行虎步而來，以一己之力衝開殿中衛士，其眸如鷹視狼顧，血殺之氣層層疊疊湧向周邊，丁原心中大定，盯著董卓片刻，轉身而去。

　　次日，董卓與丁原城外擺開陣勢，雙方進行小規模試探。何苗旗下之兵其心未附，只能動用本部三萬兵馬的董卓雖兩倍於丁原，然丁原麾下之兵都出身於邊地，長期對抗匈奴鮮卑，實乃天下精兵。

　　精兵還需猛將，只見昨日護衛丁原而去之人，乃九原人呂布，為丁原義子，其手持方天畫戟，其一身神力驚人，橫掃之間，只見一片人仰馬翻。

　　其部雖只有千余兵馬，卻作戰勇猛，小隊士兵兩兩配合作戰，卻是久經沙場，頗有章法。不過兩個時辰，打的董卓麾下兩千余人毫無反手之力，隨著主將不敵呂布，轉身而退，兵士隨之潰敗，轉身退往大營。

　　董卓在台上看得目眥欲裂，那雙寬大的手掌狠狠拍在木案之上，頓時出現一道裂縫。思其各方勢力在旁虎視眈眈，卻是不能全面與丁原開戰，隻得按下心中怒火，鳴金收兵。

　　這一幕卻被董卓帳下中郎將李肅看在眼裡，待董卓回府連忙上門拜見，言能說服呂布來降，原來李肅和呂布是同鄉，素有交情，深知呂布性情。

　　董卓心中大悅，今日呂布武勇可見一斑，為求猛將，不僅付出金銀財寶，承諾高官厚祿，連往日所愛千裡寶馬赤兔也願意忍痛送出。