內河對岸，與咖啡屋相距僅數百米的宏偉大樓內，林河與萊德從正門走出，順階梯而下。正前方是有白鴿停歇的廣場，更遠一些就是那座龐大的環形競技場。

　　萊德跟在林河身後，看著那道並不高大健壯，甚至與“冷峻”、“高傲”、“強大”等形容詞都無緣的背影，心中仍然滿是疑惑。

　　雖然剛剛在“競技場接待處”裡完成了報名，萊德依舊不認為林河有可能獲得冠軍。

　　原因很簡單——即使林河劍術再高，都無法彌補硬實力上的絕對差距。要知道，敢來這裡參賽的選手，以西方大陸的標準，幾乎都可以算作是“大騎士”，而非“大魔法師”。

　　在東方，這兩者同樣屬於築基期。差別在於騎士專注鍛煉肉身，類似東方的煉體修士。有許多煉氣期的東方修士自知築基無望，轉而錘煉體魄，便可以在同階中擁有更強的戰鬥力。

　　然而，東方幾乎不存在築基期的煉體修士。因為要走這條路，非得築成有相應效果的道基才行。而這樣得到的本命法術、天賦魔法，固然可以把肉身修煉到堅逾鋼鐵，卻同時帶來了一個嚴重的問題——

　　這樣的修士，根本無法遠距離飛行！

　　除了某些罕見功法之外，煉體必然導致身體密度大大增加，再加上大部分法力融入軀體難以靈活外放，他們的飛行能力受到了極大限制。而且在生活中也有諸多不便，如果不使用法術抵消重量，他們在生活中甚至可能將地磚踩裂，把木椅坐塌！

　　正是因此，築基期煉體修士往往被同輩戲稱為爬蟲。近身戰再強，追不上別人也沒用，更不用說被高階修士追殺時逃不掉的問題了。

　　而在西方，“騎士”、“大騎士”們的本質與東方煉體相同。不同點在於，各國各城有常備軍駐扎，相關鍛煉法、呼吸法、武技，都在軍中廣泛流傳。

　　軍中的修煉者比例不低。因為修煉法公開的緣故，總有些天賦高者自行突破。還有不少士兵攢錢換魔力石，在前輩的指導下踏入超凡之境。

　　即使是毫無跟腳，卻心懷天下的平民少年，也可能從某個退役老兵嘴裡學到一些粗淺的法門。憑借超凡的天賦踏上騎士之路，參軍打仗，或者成為傭兵和賞金獵人。然後靠著無數次生死一線中搏出的感悟與資源，一路進階，最終晉升傳奇，光耀後人。

　　當然，在成為傳奇騎士之前，大騎士的地位依舊略遜於大魔法師。因為後者大多出身貴族或者富裕之家，能夠做到的事情也不只是打打殺殺。

　　不過同樣的，正面對決、限定場地、不依靠外物的情況下，大騎士普遍強於大魔法師的情況，為世人所公認。

　　更不用說在風爐城的劍術大會中，不僅僅是主辦方限定了場地、防具、武器材質這麽簡單。甚至在賽台上的半球形空間內，還會啟動足以限制傳奇的禁魔法陣，魔力無法離體，也就不可能在身外使用任何魔法！

　　如果說林河身上有什麽寶物能抗衡傳奇強者，萊德並不奇怪。但萊德同樣認為，不使用外物的林河，就算是任何一個大騎士巔峰，都足以一拳錘爆他的腦袋！

　　那麽，是什麽給了林河獲勝的自信?

　　萊德問過他，後者卻仍是以“劍術天下無雙”為借口。萊德當然不信，隻覺得林河或許掌握著某些不會被檢測出來的煉金造物，準備在大會上偷偷使用吧。

　　“遠曜那邊發來了信息。”林河忽然停住腳步。

　　萊德問:“找到葉仙師了?”

　　“找到了。

”林河點了點頭，拿著通訊器轉過身來，“之前她遇上了一個女性傳奇，被約了出去。遠曜已經見過那人，很懷疑對方接近小漓的動機……另外，她自稱為‘夜光女巫’。萊德，你聽說過嗎?”　　萊德猛然一驚，被夕陽投在廣場地磚上的狹長影子竟也有了一絲顫抖。他深吸口氣，艱難說道:

　　“那是路德菲爾公爵手下的幾位最強者之一，從公爵起兵之時就已經跟隨左右。疑似傳奇巔峰，天賦魔法不明，能力詭異。有人懷疑……她與某些上古遺族有什麽關系。”

　　林河摸著下巴道:“這麽一說我倒還有點興趣了……不過，路德菲爾公爵還是最優先的對象，女巫什麽的，隨她去吧。”

　　萊德忍不住道:“林先生，這絕對不是什麽巧合！”

　　“嗯?你的意思是……”

　　“路德菲爾公爵盯上我們了！”萊德走近兩步，語調急切，聲音卻壓得很低，“我們昨天剛到風爐城，今天就遇上了公爵大人的得力乾將?哪有這麽巧的事情！”

　　林河笑了笑道:“那又怎麽樣?我也盯上他了呢。不必驚慌，也不管他究竟掌握了多少我們的情報——等我見到他，事情就水落石出了。”

　　……又是這樣。

　　萊德莫名覺得煩躁。

　　林河顯然有許多秘密沒有透露，所以才能在萊德膽戰心驚時依舊面不改色。

　　但對萊德而言，作為向導，他感覺自己正站在刀尖上跳舞。無論是強大的路德菲爾家族，還是三位神秘的東方來客，甚至是凌駕於世俗之上的教廷……都足以輕松碾死萊德這個小小的參與者。

　　更可怕的是，在危機感越發濃重的時刻，他依舊不知道那致命的危險何時到來，是否會來，甚至……為何而來。

　　那麽，要逃跑嗎?

　　萊德又一次認真思考起這個問題。

　　——————————

　　“迷霧咖啡屋”的遮陽棚下，葉漓和商遠曜目送夜光女巫離去，消失在不遠處一間花店旁的巷口。

　　“說真的，漓姐你演技很差。”

　　葉漓本想再裝一會高冷的神情，卻被商遠曜毫不留情地揭破了偽裝。葉漓不滿地瞪了他了一眼，嘴硬道:

　　“大膽！沒大沒小，本座可是你師父！”

　　商遠曜看了她一眼，面無表情道:“那個夜光女巫應該就是衝著你去的，因為在觀景高塔裡，我們上樓的時候並沒有看到這樣一個女人。”

　　“你有沒有聽我說話?小心我把你逐出師門啊！”

　　葉漓佯怒著揮了揮拳頭，商遠曜卻好像沒有看到，繼續若有所思道:

　　“但她的目標為什麽是你?也許只能認為，她，或者說她背後的路德菲爾公爵，在今天之前就對我們的身份有所掌握。這說明，路德菲爾家擁有相當程度的情報網絡……”

　　雞同鴨講的對話實在是堅持不下去，葉漓泄氣地雙手背在身後，倚靠著半人高的紅磚砌成的花壇，面對商遠曜道:

　　“算了算了，不跟你玩了……但是我覺得啊，女巫小姐也未必是壞人，可能真的只是恰好遇到呢?”

　　商遠曜聳了聳肩:“也許吧。不過接下來，應該很快就能有答案了——話說回來，你又為什麽要答應她的邀請?而且現在還在幫她說話。難不成是看上了她的色相?”

　　“你滾啊！”

　　葉漓像被踩了尾巴一樣，幾乎跳了起來，激動地喊道。下一刻，她正準備大聲批判商遠曜的齷齪思想的時候，卻聽到身後傳來哢啦啦的響聲。忽然意識到了什麽，手腳僵硬地回過頭來——

　　因為她直起身子時隨手一撐的緣故，紅磚砌築的花壇一角整片垮塌了下來。泥土滾落弄髒了葉漓的鞋子，大片嬌豔花卉悲慘地一並跌落，地上頓時一片狼藉。

　　“我好像……幹了件壞事啊。”葉漓尷尬地衝商遠曜笑了笑，隨後心虛地向咖啡屋內望去。只見店內那位英俊的服務員也投來了目光，從櫃台後繞出來，帶著緊張的神情快步走出。

　　葉漓做好了被責怪以及賠錢的準備，不去看商遠曜似笑非笑的表情。她深吸口氣，就要對那踏出店門的服務員表示歉意的時候……

　　“非常抱歉！”

　　卻是那店員搶先深深鞠躬，葉漓一時竟沒搞懂狀況。只見他直起身來，懇切地說道:

　　“這不是您的錯，是本店的花壇不夠結實，讓小姐您受驚了！”

　　店員用的是西方語言，葉漓卻也能聽出其中明確的歉意。她感覺很奇怪，按理說該道歉的是自己啊?

　　商遠曜忽然用西方語言問道:“你認識我們?或者……認識那位銀發小姐?”

　　“不認識。”店員謙卑地說道，“不過，雖然沒有透露過身份，那位貴族小姐是本店的常客。兩位既然是她的朋友，那也就是本店的貴客了。”

　　貴客。

　　即使沒有展露實力，表明身份，僅僅只是作為一位貴族的客人，就足以得到這店員的尊敬——更不用說，他連夜光女巫的真正身份都一無所知。

　　“那麽，你的意思是……我們不用賠這花壇?”商遠曜問。

　　“這怎麽敢呢?本店自己會想辦法修複，沒什麽關系的。期待您的下次光臨。”

　　葉漓轉頭看著商遠曜，等著他翻譯，但後者沒有這麽做。他只是默默點了點頭，眼神略帶失望，但最終又是早知如此般的表情。

　　“漓姐，我們走吧。”

　　他這麽說著，轉身離去。葉漓皺起眉頭，卻不好意思就這麽溜了，便摸出幾枚不知道哪個國家的金幣，拍在仍然完好的花壇邊上，這才轉身，快步追上了商遠曜。

　　“喂，遠曜，你走這麽快幹嘛……還有，為什麽擺出這樣的表情?難道你發現了什麽嗎?”

　　“啊，沒錯，我發現了。”

　　商遠曜忽然放慢了腳步，在河畔長街上緩緩走著。附近人來人往，平整的街道中央，馬車骨碌碌地駛過。沿街商鋪林立，雖然風格不同，卻仍是充斥著與東方那些城市相似的繁華。

　　“在這個星球上，無論是東方還是西方，本質上……都是一樣的啊。”

　　商遠曜輕聲歎息。