通過林家村辦事處的傳送陣，伊維娜·伽裡亞有生以來第一次踏上了東方大陸的土地，與她的父親和族人們一起。

　　對這座名為“林家新村”的城市，他們其實知之甚少，更沒有做好投身其中的準備。他們本打算多多搜集情報再從長計議，然而很不巧，仇家上門了——

　　不久前被伊維娜算計了的血禍傭兵團和懷特家族，終於還是先後找到了伽裡亞家族。

　　盡管他們已經逃到了原黑塔帝國境內，仍被懷特家族派出的追捕隊發現了蹤跡。隨後血禍傭兵團循聲而至，狠狠敲詐了伽裡亞家族一筆。

　　即便如此，血禍傭兵團也並未立刻離去。他們似乎在等待懷特家族的動作，甚至可能通知了光耀軍團。

　　這三大仇家一旦會合，伽裡亞家族就要遭遇滅頂之災。然而，全族二百余人與上百名屬下的龐大隊伍，令他們無法加快逃離的速度。

　　對於伊維娜把自己送出去謝罪的提議，伽裡亞侯爵想也沒想就拒絕了。他拍板決定，抓住最後的救命稻草——

　　進入黑塔帝國西陲的埃隆城，通過傳送陣，全體遷往東方！

　　“歡迎來到‘林家新村’。”

　　當所有人從空間轉移的暈眩中恢復過來時，不約而同地松了口氣。侯爵打起精神，協助工作人員將族人動員起來，按照安排行事。

　　基本的介紹和身份卡發放之後，眾人被帶往臨時居住點，是一座大樓裡的許多狹小單人間。侯爵沒有提出異議，他的次子卻頗有微詞，想要一間更寬敞的宿舍，和自己的妻子住在一起。

　　於是……

　　伽裡亞侯爵直接出手，把這個逆子打翻在地。就在他準備繼續揍人的時候，林家村指派的引導人在一旁冷冷說道:

　　“就算是你的兒子，你也沒有隨意傷害的權力。格萊斯頓·伽裡亞，對你警告一次。”

　　侯爵傻眼了。

　　伊維娜連忙上前道歉。引導人卻只是擺了擺手，表示自己並不在意，同時解釋道:

　　“想要更好的住處，那就遵守規則、聽從安排，努力為這座城市創造價值吧。成為正式公民、提高權限等級，可以得到更好的待遇。”

　　伊維娜鞠了一躬，誠懇道:“我們會竭盡全力的。”

　　引導人點點頭，繼續為帶領他們熟悉生活所需的建築、設施，最後為他們每個人都發放了耳帶式便攜翻譯器。

　　由於西方三神與東方聖宗的存在，這個世界上的主要語言只有兩種。雖有口音上的不同，但林河親自研發的翻譯器足以解決這個問題。

　　眾人對這小巧的造物感到驚奇，整個隊伍在不斷的交頭接耳中，隨引導人一起走向了一座佔地廣闊的建築。伊維娜看見他們眼前的大門上方，用雙語寫著兩排字——

　　【十二環九號食堂】

　　【第二十三號門】

　　“這裡是今天午飯的地方，也將是你們在很長一段時間內的用餐地點。食物隨意取用，請隨我來。”

　　引導人走在前面，帶著三百余人的龐大隊伍魚貫而入。但與內部足以稱之為“遼闊”的大廳中的人群相比，他們又隻像是一條小小的溪流匯入江河。

　　僅僅在這一層，就有數萬人身處其中。熙熙攘攘，卻井然有序。伊維娜注意到，人們的衣著雖然風格迥異，但幾乎沒有衣衫襤褸者——

　　或許是因為，林家新村的消息目前還停留在城市中，還未擴散到鄉村間的緣故?

　　伊維娜粗略感知一番，

發現人群中至少半數身具超凡之力。即使是普通人，大概也接受過一定的教育，懂得遵守規則。　　據引導人所說，在這裡吃飯的都是和他們一樣的新人，因此普遍謹慎小心。就算是其中個別傳奇、先天，也只能循規蹈矩地排著隊。甚至可以說，在親眼見證這座宏偉城市之後，修為越高反而會更加敬畏。

　　當然……

　　偶爾也有例外。

　　進入這座食堂的第一時間，伊維娜就開始觀察周圍的人們，由近至遠。人類的衣著、神情、動作總會透露出許多信息，伊維娜想要從中看出他們在各自社會階層中的分布，以及對這“林家新村”的態度。

　　片刻後，近五十米外，一夥東方面孔的年輕人吸引了她的注意力。

　　他們共三十余人，年齡大多在二十上下，僅有少數中年人帶隊。令伊維娜詫異的是，他們的態度明顯與別人不同。在長排桌邊或站或坐，臉上大多帶著輕松、隨意，甚至傲然自得的神情。

　　伊維娜用魔法強化了自己的視力，仔細端詳其中最囂張的少年的神情。在後者偶然衝這邊一瞥而過時，伊維娜終於確定，那是輕蔑的眼神。

　　……這個少年，認為自己比周圍數萬人都要高貴。

　　這很奇怪。伊維娜心想。

　　按理說，這夥東方人既然身在此處，就也是剛剛到來的新人，他們卻為什麽認為自己與眾不同?

　　看了一眼還在介紹廳內各窗口、房間、設施的引導人，伊維娜給父親伽裡亞侯爵魔力傳音，說自己要暫時離開一會。侯爵向她望來，皺著眉猶豫了幾秒，但還是點了點頭。

　　隨後，伊維娜帶著疑惑向那些東方人走去。因為大廳中為分散人流設置了許多隔斷，伊維娜繞了一大圈才走到他們身後，尋了個空位坐下。

　　再花費片刻工夫，伊維娜調整了一下翻譯器的收音方向與音量區間，終於聽懂了他們略顯雜亂的談話——

　　“……就不能為我們開一條特別通道嗎，這麽多人，真不想去排隊啊。”

　　“……‘準公民’的待遇也太差了，連免費發放的靈石都沒有。提升等級的方法就那麽幾種，按部就班要花不少時間呢。明城哥，你去求求老祖吧?”

　　“……話說回來，之前聯系老祖的時候，她說自己有點事，不能來接我們。已經有一年多沒見到老祖了，這次，我們主動去拜訪怎麽樣?”

　　……

　　伊維娜在一旁聽著，大概明白了，這夥人來自同一個家族。他們族中有位老祖，似乎在林家村身居高位，所以他們認為自己有資格得到特殊待遇。

　　那麽，這位“老祖”是誰?

　　根據林家新村對外宣傳的信息，除了林河本人之外，其余人都沒有主宰他人生死的權力，也不存在絕對的從屬關系。

　　按照伊維娜的理解，這座城市的最高權力來自林河，而他將自己的部分權力以詳細的律法成文固化，只有少量裁量權分配給各級管理者。

　　在這樣的制度下，“身居高位”這種詞匯就變得不太可靠。這些東方人口中的“老祖”，究竟有著怎樣的特殊性，才會被他們如此信任?

　　忽然間，伊維娜聽見其中一位看起來二十多歲，似乎有些威望，被稱為“明城哥”的築基修士說道:

　　“好了好了，你們幾個都安靜些。我們葉家人有老祖罩著，但也要注意自身的形象。和別人一樣遵守規矩，別給老祖丟臉！”

　　那些青少年大多點頭稱是，但也有些不以為然。伊維娜卻是敏銳地捕捉到了一個有些耳熟的音節——

　　葉……

　　葉漓?！

　　伊維娜當然不會忘了這個名字。數月之前，楓歌城內外的戰鬥結束後，她請求葉漓救回她的父親伽裡亞侯爵。作為報答，她承諾終身做葉漓的奴仆。只不過，後者沒幾天就放了她自由。

　　不，準確地說，是“趕走”。

　　因為伊維娜在自視為女仆，照顧葉漓等三人的幾天內，裝作不經意地靠近林河，隱約表露出任君采擷的態度。於是，葉漓的反應也就可以預料了。

　　現在回想起來，伊維娜心裡著實有點慚愧——她重獲自由的手段，根本就是在利用葉漓的善心。如果換個心狠手辣的女子，直接把她宰了都不奇怪。

　　當然，慚愧歸慚愧，如果有機會再見到葉漓，伊維娜仍然打算主動上前套近乎，費盡心機與她搞好關系。

　　與那些葉家人一樣，伊維娜認為葉漓在這座城市必定擁有超然地位。畢竟，她是那位林神君在這個世界上唯一存在曖昧關系的對象。

　　如果能夠利用……不，如果能夠得到葉漓的眷顧，對伽裡亞家族而言，無疑會是極大的靠山與助力！

　　伊維娜心裡這麽想著。

　　為了不引起葉家人疑心，她一直裝模作樣地在東張西望，忽然間，她與遠處某個人對上了視線。

　　一個平平無奇的，穿著食堂工作人員製服的少女。

　　伊維娜不認識她，目光一掃而過。然而，當伊維娜的視線收回時，赫然發現對方依舊望著這邊，似乎正盯著她看！

　　伊維娜背後冒起冷汗，用天賦魔法“寧靜之心”令自己強行鎮定。隨後終於想到……那個人或許是在望著那些葉家人。

　　如伊維娜這般，對他們感興趣的人並不少。問題是，為什麽這個少女在注意葉家人的同時，所坐的位置卻離得很遠?

　　伊維娜隱約想到了什麽。站起身來，仿佛什麽都沒發現一樣向側面走出，避過目光。隨後不經意地轉頭，用余光看見，那個人還在望著那邊，而且自己面前的桌上空無一物。

　　伊維娜確信了自己的判斷。

　　於是，她向那個陌生的少女走去，大大方方地在少女桌對面坐下。後者詫異地看著伊維娜，眼神中隱約掠過一絲慌亂。

　　理論上來說，少女同樣不認識伊維娜，所以她隨後就移開了視線。但伊維娜沒有放過她，壓低了音量，用只有她們能聽見的聲音開口道:

　　“中午好，不知您在這裡做什麽呢?”

　　“……葉小姐。”