小皇帝免去了所有人的債務，為他嬴得了極大的聲譽，一夜之間，皇帝陛下的慷慨仁慈在全營幾十萬人中傳頌。而他所推行的新軍法也看似有了實行的可能性。
　雖然平日擄掠成性，但赤眉軍士是為生活所迫，並不是天生的強盜，許多人心中依舊存著安定下來做良民的心思，如果不用擄掠便能好好的過日子，絕大部分將士都是樂於接受的。畢竟誰都不願過顛沛流離、打打殺殺的日子。
　在羽林郎放假回營勸說(威脅)他們父輩之後，各營突然都加大了新軍法的推行力度，從將軍到校尉到各級頭領，一層一層地嚴令下去，讓士卒們都多了些忌憚。一切都在表明，這次的破城與往日一定會有所不同。
　終於到了出征的日子，一大早各營就忙碌起來，赤眉軍的出征就相當於搬家，帳篷、行李、鍋碗瓢盆應有盡有，人喊馬嘶雞鴨叫，整個營地嘈雜無比。
　依照慣例，每次出征時，都要做一個簡短的戰前動員，樊崇每次都要說上幾句來鼓舞士氣，這一次理所當然地輪到了小皇帝。
　劉盆子腰中跨刀，身披盔甲，幾個大步跨上高台。在他的旁邊，是幾個大嗓門的傳聲筒，人形擴音器。
　台下士卒有些騷動，有許多人是第一次見到小皇帝，帶著見到大人物那種慣常的興奮。
　“陛下真是精神抖擻啊！就是有點黑。”
　“你懂什麽，黑才是男兒本色，看他的樣子多麽英武！”
　“哈，這就是咱們的皇帝！”
　“唉，我要是有這麽一個兒子該多好！”
　“臥槽，你想當太上皇嗎?就憑你這麽猥瑣的樣子。。。。。。真不要臉！”
　以貌取人是幾乎所有人的通病，小皇帝的形象讓他在眾人眼中加分不少，他們把皇帝陛下當成了自己人，心中都隱隱地有些驕傲。
　皇帝開口了:“兄弟們！姊妹們！你們辛苦了！”
　皇帝一句話便拉近了與眾人的距離，讓大家感覺格外親切。
　當然這種事也要看身份，若是有個乞丐叫別人兄弟姐妹，少不了會被人嫌棄。可皇帝這麽高貴的身份，竟然稱呼他們兄弟姊妹，立即讓這些社會底層的人有些受寵若驚，心中愈發升起親近之感。
　皇帝又道:“當年我們為什麽舉事?為什麽要離開家鄉，遠離我們的家鄉父老，遠離那些熟悉的山山水水，不遠萬裡來到這裡?”
　這一句話，頓時讓亂糟糟的人群安靜下來。人們沉默了，每個人都在思索，是啊，當初他們為什麽要走，為什麽要跑到這個陌生的地方來?難道是這裡的水比故鄉的甜嗎?
　顯然不是。
　中國人是最戀家的一群人，尤其是農民，他們熱愛自己的土地，熱愛自己的家鄉，因為他們覺得那裡才是自己的根，即便是死了，也要回到故鄉，落葉歸根。
　想起家鄉的種種，這些曾經的農民現在的強盜禁不住心潮起伏，女人們已經在低聲飲泣。
　“我們背井離鄉，還不是因為我們活不下去！”皇帝揮舞著雙手，情緒激昂，“我們不想做強盜，我們只是要活下去！我們要過上好日子！要讓我們的兒子娶上賢淑的女子，讓我們的女兒嫁入好人家。我們要為自己，為子孫後代闖出一片天地，讓他們再也不用像我們一樣四海漂泊，讓他們可以有一個容身之地，讓一家人能在一起幸福地生活！”
　這句話說到所有人的心裡，幾乎每個加入赤眉軍的人都有一段不堪回首的往事。皇帝的話勾起了他們的心事，高台之下，女人們已忍不住大聲哭泣，而男人們則揮舞著拳頭，高聲吼叫:“我們要活下去！”
　“對，我們也要過好日子！”
　所有人的情緒都被皇帝陛下調動起來，就連那些平時殺人不眨眼的戰場勇士都覺得鼻子發酸，這些年吃過的苦，受過的委屈一樁樁湧上心頭。
　“兄弟們，姊妹們，你們受苦了。”這一句話又讓許多人淚如雨下。
　“這麽多年，有人叫我們做賊，有人喊我們流寇，可是朕知道，你們都是良善之人，是大漢的守法子民。而那些欺辱我們的人，那些讓我們活不下去的人，逼得我們離鄉的人，他們才是賊，他們才是真正的強盜！”
　“唉，要是能吃口飽飯，誰願意做盜賊。”
　“是啊，當年要不是。。。。。”
　皇帝陛下昂然而立，面容極為嚴肅，他說道:“朕答應你們，從此以後，我們將再不用流浪，不用再忍受饑寒，我們每個人，都可以有衣有食，有自己的土地，靠自己的雙手過上好日子，我們不用再做盜賊，我們每個人都可以做一個好人！”
　“陛下說得對，我們不要流浪，不要做強盜！”
　“我們不僅要活，還要好好地活！”
　皇帝見煽情得差不多了，應該來點乾貨了，遂高聲道:“諸軍要奮勇向前，直搗長安，如有立不世之功者，朕絕不吝惜封侯之賞！進城之後，朕將大賞三軍，國庫之資財，願與諸位共享！”
　這種許諾愈發點燃了士卒們的熱情，每個人瞬間看到了希望，是啊，說一千句一萬句，不如一句有官做有錢拿來得痛快。
　皇帝話鋒一轉，“諸位是我的兄弟姊妹，也是朕之子民，朕是你們的皇帝，也是天下人的皇帝！朕要請大家記住，你們是大漢官軍，不是江湖盜賊，諸位之富貴，皆應出於君賜！朕將醜話說在前頭，朕將明軍法，懲偷盜，願諸位嚴守約法三章，勿要以身試法，若有敢於殺傷百姓、擄掠百姓者，朕絕不容情！”
　皇帝陛下抽出腰間的刀，刀鋒在陽光下閃著光。許多人已經認出，那柄刀正是軍中奉若神明的寶刀赤夜，他們跟著這柄刀轉戰萬裡，攻無不克，戰無不勝，如今這刀到了皇帝的手中，依然會引領他們不斷前進，不斷勝利！
　皇帝揮舞著赤夜，叫道:“諸位隨朕出擊，打進長安城，活捉偽帝劉玄！”
　“打進長安城！”
　“活捉偽帝劉玄！”
　“過好日子去！”
　“皇帝陛下萬歲！”
　望著激動的士卒，徐宣暗暗地歎了口氣，又抬頭望了望天，方才還有些陰沉的天已漸漸明亮起來，連著下了幾日的雨有放晴的趨勢，唉，要變天了。
　赤眉軍大隊人馬準備進兵的當口，長安城下的前敵總指揮劉茂正面臨一場惡戰。
　劉茂帶著鷹揚營一萬余人，與汶陽營和濮陽營一道渡河，前鋒四萬人已在長安城下扎營十余日。
　濮陽將軍和汶陽將軍被樊崇發配來攻城，心中對大頭領多有不滿。劉盆子隨後便派了鷹揚將軍劉茂跟了過來，表面上是要增強攻城的力量，實際上也是存了收兩個營為已用的心思。
　果然，在樊崇那兒失寵的兩營將軍立即轉投皇帝陛下的懷抱，對身為皇帝親兄長的劉茂畢恭畢敬，事事以他為首，儼然把劉茂當作這三個營的首領。
　而劉茂本身也有統兵之才，將以新兵為主的鷹揚營訓練得軍容整齊，頗有強軍的氣勢，二人見了愈發敬服。
　在此期間，更始重臣王匡和張卬反出長安城，與劉茂等人合兵，一道圍困長安。
　王匡、張卬手下之兵足有六七萬，遠遠多於赤眉軍三營合兵，未免對劉茂等人有些輕視。再加上剛剛歸降，心中多有忌憚，因此兩人從不來劉茂營中，雙方只靠使者傳遞消息。
　不過他們兩個人與更始帝劉玄已徹底翻臉，雙方不死不休，劉茂也不需擔心他們再反水。
　王匡和張卬恨不得早早除了更始帝，每天都派人來催促，要聯兵攻城，都被劉茂以兵少，需等待大軍到來為由拒絕。
　面對長安這樣的雄城， 要是強攻的話不知要死多少人，劉茂舍不得讓他的少年士兵們爬城牆送人頭，因此只是讓他們們固守大營。每天輪流派三營士兵出去，多樹旌旗，在城外來回奔馳，耀武揚威，對城內之人增加心理壓力，試圖動搖其軍心，慢慢尋找破城的機會。
　可長安城始終一片死寂，完全沒有什麽動靜，只是城頭偶爾射出幾箭意思意思，因為距離過遠，也造不成什麽殺傷。
　沉寂了幾天之後，長安城東都門突然大開，有士卒陸續開出，看樣子是城內忍不住要出戰了。
　劉茂立即點兵，命一曲曲長王虎和四曲曲長張允各自帶領本部人馬，與濮陽將軍芳丹一道正面迎敵。又命汶陽將軍擇本營精兵，尋機襲擊敵軍側翼，而鷹揚營中騎兵最多的三曲則在曲長田無忌的率領下在戰場遊弋，伺機奪取城門。崔秀所在的二曲作為預備隊，視戰況如何再相機投入戰場。
　劉茂又派人去通知南門的王匡、張卬兩人，讓他們立即開始攻城，以分擔東都門的壓力。
　長安城頭盡是勁弓強弩，此時全都蓄勢待發，瞄準了城外，掩護大軍出城。隨著士卒從城門中一列列地開出，慢慢列成陣勢，一場大戰蓄勢待發。