清晨，一陣巨大的轟鳴聲將爸爸從睡夢中驚醒，聲音從北面山谷傳來，在黑暗中漫延，似乎要吞噬一切。索倫格也被震耳欲聾的聲響吵醒，跨出帳篷，經過一夜的休息，他身體機能已經恢復如初。一會兒工夫，轟鳴聲慢慢沉寂下去，除了喀納斯河的水流聲，四周又重新陷入靜謐。我們快速收拾營地，沿著河谷摸黑出發。

　　大約走了兩個多小時，天色慢慢變亮，四周的密林、灌木、以及水流朦朧可見，仿佛從睡夢中蘇醒，變得鮮活起來。正在這時，索倫格突然輕呼一聲，停下腳步。順著他的目光，我看見河對岸山坡上一隻全身灰白，布滿黑色斑紋的大貓正在林中穿行。“雪豹！“我馬上辨認出來，喀納斯是雪豹的重要棲息地。雪豹一般在山脊的雪線附近出沒，黃昏或黎明的時候喜歡在溪谷活動，看來我們已經進入了野生動物的核心領地。

　　我們繼續往前跋涉，河灘上到處都是各種動物的足跡，熊的腳印最為明顯，越往前走，越發的密集。看來我們身旁一直都圍繞著各種動物，只是我們的暴風哨哨音太過暴力，它們警惕地藏在密林裡不敢露面。喀納斯的野生動物除了棕熊、雪豹之外，還有北山羊、紫貂、駝鹿、馬鹿等。河灘的腳印越來越繁多而雜亂，我們幾乎分辨不出來，只能懷著忐忑不安的心情往前行進。

　　前面山谷越來越開闊，可以看到遠方的重重達阪，緩緩的並不高聳，但遠古遺留下來的風化山脊崢嶸蒼翠，顯得古老恢弘。我們跨過一個岔口，發現前面山坡鋪滿碎石，旁邊的樹木盡數折斷，顯然剛發生山體滑坡不久，估計清晨的巨大轟鳴聲就是由此發出。想起獵人提起過的經常崩塌的碎石山，看來旅途中凶險無處不在，防不勝防。

　　索倫格的腳步越來越蹣跚，看來腳傷還在折磨著他。銀鬃馬也舉步維艱，趔趄前行，山谷變得越來越陡峭，遠遠可見一座高約五十米的終磧壟聳立在前方。

　　我們艱難地跨上終磧壟，眼前突然豁然開朗。一個Y字型的湖泊橫亙在面前，湖面水平如鏡，四周的冰川銀裝素裹，皚皚白雪倒映在湖中，別具風韻。湖水呈乳白色半透明狀，發出奇異的光澤，好似鑲嵌在冰峰雪嶺中的寶石。

　　這裡就是喀納斯的秘境，俗稱白湖。湖水來源於友誼峰南坡的喀納斯冰川，在冰川槽谷中發育，由冰磧終磧壟堵塞積水而形成。上遊冰川中的內磧和表磧岩塊，被冰川運動不斷擠壓、研磨成白色粉末帶入河流，進入湖泊，使湖水呈乳白色。哈薩克語稱之為阿克庫勒，意為“白色湖”。

　　白湖周邊谷地被層巒疊嶂的群峰和茂密的森林所包圍，湖邊保存著最為完整的西伯利亞泰加林和難得一見的新疆五針松。這裡也是野生動物的樂園，充足地供應著熊喜歡的三大主食:漿果、雪松堅果和鮭魚。

　　索倫格和我正要下到湖邊，突然看到兩個黑點慢慢地從林中走出，待靠近一點，我們赫然發現原來是一對棕熊母子到河邊散步。熊一般不會攻擊人類，除非感覺受到威脅，而護子心切往往是熊猛下殺手的原因之一。我們決定轉變方向從山坡繞行，避免與熊短兵相接。

　　這一帶全是風化的峭壁，非常難以跨越，尤其是銀鬃馬處處落腳困難，不得不小心翼翼，減速慢行。走了大約一個小時，到了一處絕壁，人困馬乏，索倫格和我決定在一塊突出的岩石上稍作休整。

　　正在此時，伴隨著沉重的腳步聲，前面的岔口閃出一團白影，

在我們面前倏然立住。我的心一下子提到嗓子眼，全身冷汗直冒，十米開外有一頭龐然大物，身長足有兩米，渾身似雪，通體白毛，目光如炬緊盯著我們。　　“白熊！”說時遲那時快，我伸手從背包側網取出早已準備好的熊噴，嚴陣以待。索倫格動作更快，他敏捷地抽出銀鬃馬馬背皮囊裡的獵槍，瞄準白熊。

　　“停！”我急忙揮手想阻止索倫格，但為時已晚，“砰”的一聲巨響，獵槍的膛口噴出火苗。槍彈擦著白熊皮毛飛過，但它顯然受到了驚嚇，向後退了一步。

　　我突然覺得腳下有些搖晃，還沒等緩過神來，身體已經懸在半空中像斷線的風箏往下急墜。我心中暗叫“不好”，伸手想抓住一切可以依附的東西，但四周空蕩蕩的別無所依。就在轉瞬即逝間，我的身體被樹枝彈了一下，猛地撞到旁邊的石壁上，翻滾幾圈後停了下來。

　　耳鳴目眩足有半分多鍾，我的身體慢慢恢復知覺，渾身火辣辣地疼。抬頭往上忘，略微平靜下來的內心頓時又陷入驚恐，只見整個崖壁已經坍塌，碎石鋪滿山坡，還有很多巨石正在滾動下滑，發出的轟隆聲響徹天地，和清晨聽到的聲音如出一轍。想必是槍聲震動了四周極易坍塌的風化碎石，引起滑坡。

　　我向四周巡視索倫格的下落，但除了滿眼的石陣，飛揚的塵煙，和山坡下黝黑密集的泰加林，不見半點蹤影，銀鬃馬也不知去向。

　　滑坡慢慢平息下來，我查看自己身體的各個部位，除了皮肉傷，並無大礙。剛才應該是碰到崖隙伸出的樹枝，緩衝了下墜的速度，否則後果不堪設想。我緩緩起身忍著疼痛，延著滑坡區域外圍往下移動，吹著暴風哨，一片一片區域尋找索倫格的蹤跡。

　　從上午搜尋到下午，一直到了傍晚時分，除了找到幾件散落在山坡的行李，別無所獲。

　　夜幕降臨，白湖周邊的氣溫接近冰點，寒冷刺骨。我在湖邊林地的一片空隙燃起篝火，火光透過樹林映照在湖面，忽明忽暗，像火蛇在水面舞動。

　　各種動物的低鳴在靜寂的森林裡此起彼伏。坐在火堆邊，爸爸感到無數驚懼的眼睛透過陰森的密林窺視著我這個神秘來客。雖然身體極度困乏，我還是強忍住倦意，休息一會兒後，帶上探照燈，吹著暴風哨，繼續搜尋索倫格。

　　到了午夜時分，我突然聽到微弱的哨聲從一片泰加林傳來。“索倫格！”我驚喜地狂奔過去，只見一個黑影蜷縮在灌木叢邊，在探照燈下渾身血跡。索倫格看起來非常虛弱，他的目光惶恐而無助，全然沒了平日的執拗。

　　看到我走近，索倫格慢慢站起身，看來他的傷勢並不嚴重。我給他做了快速檢查，確定沒有大礙後扶著他移動到湖邊的篝火旁。

　　原來索倫格隨著碎石墜落後翻滾到谷底的泰加林，撞在一塊突出的石頭上昏迷了許久，後來蘇醒過來，直到聽到暴風哨哨聲才知道我在附近。

　　我把散布在各處的行李收集到火堆旁，也將銀鬃馬失蹤告訴了索倫格。他默默地吃完乾糧，望著篝火映照的湖面一言不發。

　　有幾件行李遺失了，正好我們的帳篷都在裡面。看來今晚我和索倫格只能就著篝火，促膝談心了。火苗越燒越旺，映紅了整片樹林。索倫格拉開行李，拿出兩個皮囊，將其中一個扔給我。我接到手上仔細端詳，原來是雕刻精美的皮酒囊，我打開塞子喝了一小口，酒味醇香爽口、微酸綿甜。

　　“阿爾克”，索倫格一邊說道，一邊仰頭喝酒。

　　我聽說過這種叫阿爾克的圖瓦奶酒，由酸牛奶或羊奶發酵，然後進行加熱蒸餾而成。奶酒醇厚綿甜，回味悠長。

　　“索倫格，說說你的故事。”我舉起酒囊，向他表示敬意，“聽說你離開過禾木，去過南方?”

　　索倫格扭頭望了我一眼，然後低頭沉思了片刻，說道:“我在南方漂泊了幾年。”

　　我用眼神鼓勵他繼續說下去，分享這段曾經的歷程。索倫格繼續講道:“我當年離開禾木，向南而行，經過了很多地方。這樣走了大半年，直到走進了茫茫的沙漠。行進到大漠深處的時候，我又渴又乏，正在一籌莫展，前方隱隱約約看到一座城。我爬到城邊的沙丘上，透過城牆可以看到裡面熱火朝天，人們排著整齊的隊伍歡歌笑語，神色快樂而安詳。”

　　索倫格喝了一口酒，繼續說道:“我來到城門口，卻被守城的衛兵攔住了，不讓我進城。‘除非你殺了城門外的駱駝，才可以進入‘守衛說道。我這才注意到城牆下拴著一頭孱弱的駱駝，旁邊的木板上擱著一把尖刀。我別無選擇，隻好動手殺了駱駝，守衛就放我進了城。”

　　“進城後，我飽餐一頓，然後就被安置到了歡聚的人群，成為了其中的一員，每天天沒亮就隨著浩浩蕩蕩的人群上街載歌載舞，歡樂共度。我慢慢地開始熟悉這座城，城西是高聳的沙山，只能仰視;城北是一個酒肆，是人們可以閑享片刻的地方。城東是一座破舊的古寺，院門緊閉;城南沒有城門，只有一個巨大的豁口，豁口外面一片荒蕪，經常飛沙走石。”

　　“我們每天除了喧囂的集體活動，最開心的就是晚餐時間，每個人可以領取一塊看起來像夾心餅的食物，俗稱‘蜜餞‘，能滿足每日所需。蜜餞吃下去之後全身舒暢，充滿力量。每次分發蜜餞都變成了一種愉悅的儀式。”

　　“但我從沒有見過分發蜜餞的人吃它。‘他們吃駱駝肉’，一個長者偷偷地告訴我:‘我們這裡只有犯人才吃蜜餞‘。‘犯人?’我驚愕不已，難道我也是犯人?我犯了什麽罪?‘你進城時殺過駱駝嗎?殺駱駝就是犯法”，長者說道:‘你犯了法就只能被囚禁在城裡了。’”

　　“聽到這裡，我大腦一片混亂，原來這座城其實是一座監獄。這一切聞所未聞，真是匪夷所思。”索倫格說著，站起來，繞過篝火，佇立在湖邊。

　　“知道真相後，我計劃盡快逃離那裡。我請那位長者指點迷津，如何才能離開。長者驚異地睜大了眼睛:‘沒有人能離開這裡。想逃跑的人都會被當作瘋子抓起來，關到東邊的古寺裡。‘’南邊不是有個豁口嗎?好像也沒人看守。‘我問道。’那裡絕對不能去‘，長者連忙擺手:’南門外是蠻荒凶險之地，沒人能活著跨越。城裡殺人越貨、惡貫滿盈的人都被發配到豁口外了。而且那裡經常有龍卷風、沙塵暴、和各種惡鬼熱風，遇者則死。‘長者拍拍我的肩膀，臉上的凝重轉化成一絲笑意:‘即使真的出去了，外面還是無盡的荒漠。 終究不如留在這裡好，還有好吃的蜜餞。’”

　　“我決定往西走，爬過那座沙山看看能不能翻越。當我費了九牛二虎之力攀上山頂後，我驚奇地發現在沙山的背後隱藏著一座正在聚沙修建的通天高塔，直聳雲霄。正在驚詫間，從塔上飛來一隻蜻蜓一樣的奇怪飛蟲，小小的身體竟然發出強大的光束，將我面前的沙地燒出一條深溝。收到警告，我急忙回撤。返回後，我的身體像被突然掏空一般，體力全無，神志空虛。原來，為了防止我們逃脫，每日分發的‘蜜餞’裡面摻合了一種能控制身體機能的藥物，只要每天行走的路程超過一定范圍，藥物就會發作，讓人無法繼續前行。”索倫格走回篝火邊，坐下來喝了一口阿爾克。

　　“看來除了走南邊的豁口，別無它途，而且還要想辦法破解蜜餞的約束。我隻好又去向長者請教。‘有一個辦法你可以試一下’，長者告訴我:‘聽說喝了城北酒肆裡的酒可以走很久。‘”

　　“我叩開了酒肆的門，酒肆老板是一個白須灰發的老者，他遞給我一杯酒，喝完後我就上路了。我越過豁口，往前疾行。過了半晌，風沙突起，漫天蓋地席卷而來，一時天昏地暗。我正暗自叫苦，突然覺得頭暈目眩，沒過多久竟然睡著了。等我醒過來的時候發現，風暴已經平息了，而離我不遠的胡楊林裡居然有一條小河，潺潺而流，河邊有一艘遺棄的木船，我乘船順流而下……”

　　索倫格的聲音越來越輕，他坐在火堆旁，閉著眼斜靠在行李上，懷中揣著皮酒囊，慢慢地進入了夢鄉。