“想必是你家的怪蛇，進來的時候蹭到了。”戚湘靈說著，一把奪過生鏽的鐵鏟，親自在牆壁上戳了一下，原以為一鏟子下去，會被結實的土牆彈開，哪知這片牆壁十分松軟，鏟子頃刻間穿透了進去。

　　我說道:“當心，有點不對勁兒。這朱砂線畫的筆直，跟有強迫症似的，突然斷開一截，絕對是出了什麽狀況。”

　　戚湘靈將地上的油瓶打開，倒入油盞，又掏出火柴點亮，隨後把腰間的竹簍交給薑如月，換了自己慣用的短鏟，幾下就挖開了牆壁，只聽見裡面“咣”的一聲，鏟子似乎砸到了岩石上。

　　戚湘靈連忙收手，心疼的看了看鏟子刃，見沒有撞出豁口，這才舒了一口氣:“這土裡埋的暗石，就像是航海的暗礁，最能損傷工具了，我爹常說，在這種地方，沒有了工具就相當於少了半條命。”

　　薑如月轉動手電，打著光亮，四人仔細看了裡頭，並不是什麽岩石，而是一塊光滑的石壁，這石壁屬於青石材質，還泛著灰黑色，也不知上下縱橫有多長。

　　大家心裡都在同時想，難道這又是一間墓室?戚湘靈沿著剛挖的小洞，繼續上下清理，大約一分鍾後就摸到了石壁的左右兩側，這石壁的寬度僅僅只有半米，再往上下挖，不多時也露出了它的全貌，這竟是一塊石碑，而且是一塊無字碑。

　　我知道，古往今來，豎立無字碑的人，大多都是褒貶不一，或是遭逢唾棄的人物，最為著名的當數唐代乾陵無字碑和南京秦檜無字碑。況且石碑都是豎立在地面，供後人品評，這北邙山下，對於想要於此築墓之人，可謂是寸土寸金，誰閑著沒事，還將石碑搬到了這裡?

　　這塊石碑少說重有上百斤，看碑頭也沒有雕龍刻鳳，只是象征性的刻了雲雷紋，樸素至極。我一眼斷定，這石碑應該是有上千年的歷史無疑，因為師父薑台曾告訴自己說，但凡超過千年的古代石刻，地上的看魚子紋，地下的看樹根紋。

　　在古董行，這也是鑒定石刻的兩種要素，所謂魚子紋，是青石歷經長期風吹雨淋，自然形成的皮殼，上面密密麻麻的如同魚子醬，如果是砂石之類的材質，則不適用於這種情況。而埋藏在土壤深處的石刻，大多會被植物的根莖附著，久而久之這些樹根會死死貼住石壁，慢慢失去水分，形成木化石，算那手指去扣，也不會脫落。不過如今，河北青州一帶有不少高手，擅長仿製北朝石刻，就連樹根紋也可以做的分毫不差，單憑肉眼極難分別。

　　身後的薑如月忽而問道:“會不會是背面有字?”

　　戚湘靈聽了，清理出半人高的小洞，來到了石碑另一側，這才發現上頭確實刻了著文字，只是這些文字被人硬生生鑿碎，已經完全不能釋讀。

　　戚湘靈鑽了回去，讓我進來觀看，我是古董行裡人，眼力是吃飯的硬功夫，盡管碑文殘損，但字跡仍在。

　　我依著筆畫，憑感覺辨認著說:“……藥叉、鬼王、修羅、鬼伯……”

　　戚湘靈驚訝的說:“謝玄哥，你是不是讀到了鬼伯?”

　　我說道:“嗯！這碑文的字體像是漢隸向魏碑的過渡，鬼字方方正正，我能確認無疑。伯字左邊寫的像是大寫的英文字母‘J’，右邊是個日，應該也沒錯。”

　　銀鯉妙妙坐在地上皺著眉說:“夜叉鬼王什麽的，都不是什麽善根。這碑文倘若不是一篇佛經的話，那就是在講鬼故事了。”

　　戚湘靈又匆匆進來，清理出更大的空間，

和我擠在一起看這石碑，可別的字體大多數都完全看不清了。　　銀鯉妙妙在外面調笑道:“孤男寡女的，你倆至於那麽擠著嗎?”

　　我聽說過戚家的故事，跟一位名叫“鬼伯”的家夥有關，也十分理解戚湘靈的焦急，就說:“石碑上唯一能辨認的，就是‘下’字了，不如再試試，向下挖挖看?”

　　戚湘靈點點頭，讓我先回到外面，騰出了空間，朝著石碑底部挖掘，接著又聽見“咣”的聲響，八成又是撞上了石頭，此刻她也顧不得鏟子，動手刨著浮土，見到石碑底下藏了一方石盒。

　　盒子是漢代方形樣式，上下是子母扣，表面刻著細細的陰線蓮瓣紋，做工相當考究。戚湘靈用力捧起盒子，遞給了我，接著來到外面，借著油燈光亮，親自打開了石盒蓋子。

　　四人見裡面赫然出現一個人頭，盡管早已枯朽只剩顱骨，還是把薑如月嚇的驚叫了一聲，

　　銀鯉妙妙一笑:“怎麽和我以前一個模樣！咱們女孩子都這樣嗎?”

　　此時室內的油燈撲朔了兩下，氣氛頓時顯得詭秘起來，戚湘靈毫不在意，探手捏出頭骨，底下是一層厚厚的積灰，似乎是什麽東西風化的遺存，輕輕一捏就碎成塵土，除此之外，盒子裡再也沒有別的東西。

　　我說道:“看這些灰渣滓，似乎是錦緞絹帛之類，如果是漢代的物件，應該書寫了什麽東西，不過咱們永遠看不到了。”

　　戚湘靈沉默不語，將石盒翻了個底朝天，見上面再也沒有別的文字，不由得一陣失望。

　　薑如月和我趕忙好言安慰，等了半天，戚湘靈也才意識到，這裡可不是傷心的地方，便將盒子放回了原位，封上土牆，帶著眾人離開了25號洞穴。

　　我們又在幽深的隧道走了好一會兒，才回到初始的生門石壁，等大家挨個從岩縫中鑽出身子，就覺得光亮萬分刺眼，只能緊閉著眼，慢慢挪步到周圍岩石上。

　　外面陽光正好，似乎剛過了正午，盡管在地底下才呆了區區三個多小時，這四人都仿佛覺著，時間仿佛過去了很久很久。

　　薑如月累的滿頭大汗，半躺在地上，倚住我不停的喘氣。戚湘靈一把抓著銀鯉妙妙的手臂，也疲憊不堪的說:“說——這——這下頭，怎麽會有巨蛇的?”

　　銀鯉妙妙戴起衛衣的帽子，遮住了臉上的陽光，閉著眼睛說，這北邙山中本沒有大蛇，我們組織‘玉’中有人提議，才在多年前將這種蛇投進山洞裡。原本想借著地下龍脈之氣，養大了它們，好取一套鱗甲。每隔幾年，我們組織都會派人來看看情況，可送進去的高手，幾乎每個都有去無回，這次不就輪到我了！

　　接著她又說，世人都說“生在蘇杭，葬在北邙”，難怪啊難怪，北邙山藏風聚氣，真是好風水。那些陰生物種養在地下，老鼠能有貓大，蜈蚣能有小臂粗細，這蛇你們也都看見了，都夠做好幾套鱗甲了！

　　“花斑鱗甲?”戚湘靈蹙眉問道。

　　戚湘靈素來聽說，舊時候盜墓行裡，許多賊人在洞穴出入，不免受到石棱割劃、蛇蟲鼠咬，輕一些擦傷破皮，重一些則命喪當場。

　　宋朝時候，廣西柳州有位盜墓賊頭目，心思縝密，又喜好機巧之物，就采買了許多蛇皮，讓人縫製成了護身軟甲，憑著這身軟甲探進地穴，既輕快又安全。這種軟甲經過後人的不斷改良，最終有了製式，叫“花斑鱗甲”。

　　可‘玉’這個組織裡，不乏有能耐的人，在澳洲發現一種黑色小蛇，皮質尤為強韌，就用製作“花斑鱗甲”的法子，做了副手套。等戴上才發覺，這種黑蛇作為護身軟甲，竟比其他蛇類更為合適。

　　可惜的是黑蛇身形很小，又不易捕捉，‘玉’的成員好不容易逮到兩條，就抱著試試看的態度，將黑蛇偷運回國，其中一條放生進了北邙山墓穴中。

　　這群法盲還不知道，外來物種一旦入侵，那後果十分嚴重。這黑蛇喜好陰冷，只在洞窟遊走，靠捕獲鼠類為生，可謂毫無天敵，加上此地環境得宜，它發育起來順風順水，竟能似蟒蛇般大了。

　　銀鯉妙妙一臉羨慕的說:“這蛇的做的軟甲，被我們稱為‘黑鱗甲’，它通體的黑鱗你們也見了，實在是颯。只可惜，這回是折在這了，我也不敢再下去了。”

　　戚湘靈不屑一顧道:“賊性不改，一點也不懂保護野生動物！殺生害命，孽債累累，要不是因為你們，我養了多年的狗兒們，也不至於枉死！”

　　銀鯉妙妙懶洋洋揮了揮手:“它們，死得其所呀，這不葬身北邙山了，多少帝王將相的夙願。況且，我不是答應將玉璋還你們了，計較這麽多做什麽。”

　　“你——”戚湘靈渾身顫抖，指著銀鯉道，“一碼歸一碼！”

　　“煩死了，玉璋我會放到，天子駕六古玩城一樓，ATM機邊上的儲物櫃裡，10號格子，明天自己去取。”銀鯉妙妙站起身道，“密碼是886886。”

　　話說完了，銀鯉妙妙翻身躍上岩石，沒幾步就進了樹林，戚湘靈乏累的實在不想再跑，也就眼巴巴看她遠去。

　　“冬不睡板，夏不睡石，石頭上涼，你可別睡著了！”我拉起了地上的薑如月。

　　戚湘靈回頭不住的躬身道歉:“原本隻想帶你們參觀，不想搞成這樣，我心裡好難過。”

　　我安慰她道:“有失有得，玉璋不是如願回來了，只是可惜了兩條好犬。不過既然咱知道了些‘玉’的信息，不如快些回去，跟你父親講講，他或許知道，該怎麽處置山中的大蛇！”

　　戚湘靈隻好領著我們回到戚家村，跟戚東華講述了經過，老頭子正跟湘靈母親談天，兩人聽了我們的遭遇，都面露關切之情，卻絲毫沒有顯得驚奇。

　　戚湘靈不由的抱起小靈狐，一副小可憐的模樣，跺著腳道:“爹爹！那往後山裡有蛇，咱們還怎麽進去。”

　　戚東華不緊不慢說:“沒事，就算裡面有蛇，咱們不去裡頭就是了。我不是跟你說過，以後少往山洞裡鑽，咱也不是盜墓賊，要是被林場的人看見，又要人家誤會了。”

　　戚湘靈問道:“爹爹，那咱們不去找鬼伯了?剛才在山裡，我們在25號洞還發現一塊無字碑，上面隱約能看到鬼伯的字樣，石碑下面還有一個石盒子，裡面只有一個頭骨，這事您知道嗎?”

　　戚東華反而說道:“哦，有這回事?也許是誰家的無身屍首，戾氣太重，刻碑文鎮著超度用吧。女兒啊，鬼伯咱不去了，那有什麽可找的，都這麽多年了，咱家還不是好好過日子。”

　　我聽說過戚家的舊事，因為沒有科學依據，自己也不好斷定，那些過往是真是假，鬼伯是否真的存在，據他所知，鬼伯最早的文獻記載，僅是始於唐朝的詩歌筆記中，北邙山25號洞穴的漢代石碑，究竟可著些什麽內容，時至今日也難以判斷了。

　　戚湘靈卻不依不饒，誰能放任自家後院住著條大蛇，這東西遲早是個禍害。

　　戚湘靈的母親在一旁安慰說:“孩子，那裡太危險了，你聽你爹爹的，不要管這些。有蛇，那讓林場的人去捕捉好了，咱們管這些做什麽。”

　　“娘！”戚湘靈氣的漲紅了臉，“你沒聽爹爹說嘛，不找鬼伯了，那——那今後，誰還願意娶我?”

　　我忽的想到索恩曾開玩笑說，誰還願意娶戚湘靈。也真是，若鬼伯的詛咒是真的，戚家後代都承襲著不能遠離北邙的怪病，誰還願意娶湘靈?不過從遺傳學角度來說，這種事情真的存在嗎?

　　被戚湘靈這麽一問，在場的幾位都啞口無言了，戚東華起身回房間，拿出一塊墨玉佩，默默的放在桌案上。

　　戚湘靈抓起玉佩，推到我和薑如月面前，紅著眼圈說:“不是我這般年紀還使孩子氣，這不是有真憑實據的嘛。”

　　我接在手中，一下子就發覺，這不是一塊瑪瑙麽，雖然看外表是純黑色，可上手就知道，這玩意沒有玉器的潤度，盡管被解玉砂打磨拋光過，但隱晶質體十分明顯，透明度也比墨玉高出許多，分明是一塊黑瑪瑙，一塊傳世的老瑪瑙！

　　外界素來有傳言說，北邙舊家的傳家之物，是塊墨玉佩，那肯定是他們僅通過肉眼觀察的結論。而且據說，玉佩上寫著“羲和沉西海，鬼伯葬北邙”的字樣，這枚瑪瑙佩上什麽字也沒有，從形製上說，能稱作“平安無事牌”了。

　　我不由得十分好奇:“戚叔叔，湘靈，這就是——”

　　戚東華道:“這就是我們戚家的鬼伯瑪瑙佩。既然今天閨女問到這兒了，我不妨當著大家面，介紹一下這個玩意。”

　　這種黑瑪瑙，屬於普普通通的瑪瑙品種，它唯一的特色，是它又叫“水膽瑪瑙”。顧名思義，“水膽瑪瑙”天然包裹著一團水份，它內部是空心結構。

　　由於瑪瑙內含水分，透過強烈日光，可以看到裡面液體的流動，古代工匠就動了巧思，將瑪瑙原石細細雕琢，卻不觸及空心結構，這樣就製成了一塊的空心瑪瑙佩，也可能透過光，欣賞到暗藏的水韻。

　　可是“水膽瑪瑙”中的液體，隨著時間的推移，會慢慢析出並蒸發掉。也許是這團水中，有原始的微生物病毒，人體觸碰久了，逐漸受到了影響，才有了戚家祖先的故事。

　　最後戚東華歎道:“從遺傳學和傳染學上來說，時間過去這麽久，瑪瑙中的水分早已消失殆盡，對後人早就已經沒有影響了。”

　　戚湘靈驚問:“那我從小聽你們講故事，說什麽，離開北邙山太久，會生得怪病，怎麽說?”

　　戚東華苦笑道:“我跟你一樣，也是自幼聽你爺爺這樣講。我覺得，所謂不能遠離北邙，只是希望後人念及祖先，時常前來祭拜，慢慢的，就成了一代代傳下來的習俗。慚愧，你娘也是不希望你遠嫁而已！”

　　我和薑如月心中皆是驚奇，封建！荒謬！不想女兒遠嫁，編出那樣的故事恐嚇?這戚家人一輩輩就這樣過活嗎！另外就是說，他們為了鑽山盜墓，找出了個冠冕堂皇的理由?

　　這“北邙舊家”名震古董和摸金兩道，至於如此嗎?我心裡犯著嘀咕，用薑台所授絕技，拿拇指輕柔檢查瑪瑙佩的兩面，有一絲絲錯落的觸覺感告訴自己，上面好像有些“勞改”痕跡。

　　“勞改”是古董行的黑話，又叫“老改”，指的是一件器物製成之後，在民國以前，又被人二次加工，或是刻上了新的花紋，或是裁切了局部，一件器物上有兩種時代風格，又不是現代工藝痕跡，那麽都可以稱這件器物叫“勞改件”。

　　那麽這件黑瑪瑙佩，有一面的確被解玉砂二次打磨過，因為正反兩面的手感截然不同，顯然是兩個工匠，用了兩種解玉砂，分別經過不同時間自然氧化的結果。至於為什麽打磨，我想了想，難道是將上面刻的字刻意磨掉了?

　　一想到“羲和沉西海， 鬼伯葬北邙”這十個字，我不禁問了句:“戚叔叔，這上面原本有字嗎?”

　　“沒有。”戚東華摟著戚湘靈道，“從來沒有。”

　　我卻更加懷疑了，明明有圖案或文字，被解玉砂打磨掉，而現代人只會用電動磨具，根本無法操控解玉砂，這就說明，這瑪瑙佩在明朝到民國這段時間，被戚家人又加工過，他們為什麽這麽做?

　　可我瞧著戚湘靈哭啼的樣子，戚東華夫婦也是一臉難過，真是家家有本難念的經

　　，便將自己的想法埋在心裡，即便證明瑪瑙佩上原本有字，難道要他們再去苦苦尋找虛無縹緲的鬼伯?

　　好在戚湘靈是個能把哀思痛楚，當做秋風過耳的女孩，悲戚了一陣，情緒很快平複下來。戚東華夫婦也做了一桌家常菜，要招待我和薑如月，可戚家人好像都不吃葷腥，飯桌上大部分也全是素食，好在山野的菜肴別具風味，大家都餓壞了，也吃的十分可口。

　　飯後戚湘靈熱情挽留，當晚二人就住在戚家村，第二天我獨自返回洛陽，在天子駕六古玩城，順利取回了玉璋。不過關於玉璋的事，我和戚湘靈誰都沒有告訴戚東華。

　　戚湘靈心知肚明，這玉璋是古董行裡炙手可熱的物件，我帶著它們，自然有我的道理。

　　戚湘靈對玉璋是毫無興趣，爹爹的師父王四爺，苦苦找尋了多年，但戚湘靈一點也不喜歡王四爺，那個人，太精明，是個典型的生意人。爹爹好不容易安下心，陪著母親住到鄉下，禹王玉璋只能再給家裡添亂。