第十三節

　　公主

　　托馬斯以戲劇化的敘事手法把伊莉絲“負傷”靜養期間的諸多新聞一一道了個遍，他自己偉岸的身姿也如神來之筆般穿插其間:在“紅發女子謀殺事件”中，男爵先生差點就成了緝拿凶手歸案的英雄;而在“法國火槍隊入侵”事件中，他也是聽聞外敵登陸後最早趕赴現場的騎士之一。

　　伊莉絲全程保持著無可挑剔的恬靜微笑，還不時提出一些適合托馬斯即興發揮的問題，仿佛自己被故事牢牢吸引。這讓托馬斯興致大發，愈加口若懸河，連對他一臉諂媚的男仆都開始顯出不耐煩的神色。

　　講完故事，男爵先生又提出與伊莉絲一同在莊園外散步，被公主以尚需靜養為由婉拒。送走了這個花樣美男，克裡斯終於得以正式報到。

　　男仆當著伊莉絲的面向克裡斯交代完宅子裡的規矩，便要帶少年離開。這時公主發話了。

　　“你們兩個先出去吧，我需要和克裡斯先生單獨聊一聊。順便帶上門。”

　　中年侍女楞了一下便照辦了，而男仆驚訝得下巴都差點掉下來，出門忙不迭地打開介紹信重新認真讀了一遍，生怕在少年並不顯赫的身世中漏掉了什麽細節。

　　待兩個仆人離開，伊莉絲放下精致的笑容，露出一臉疲憊。

　　“攝政王府那晚之後就沒有收到過組織的消息，派你過來的通報也是樞密院直接簽發的。卡蓮姐情況怎麽樣?有受傷嗎?”

　　“幾乎毫發未損，放心吧。”

　　“西摩說的那些事情，都和組織有關系嗎?”

　　“是的。說來話長。”克裡斯把一周以來發生的事情一五一十和伊莉絲講了。他們之前見過兩面，卻幾乎沒有正常的對話，這突如其來的長談有點出乎少年的意料。

　　伊莉絲聽完沉默了許久，把中間的關節仔細推敲了一遍。在她養傷期間不時有王公貴族前來探望，所以也掌握了一些情報，奈何宅子裡的傭人沒有一個是省油的燈，自從卡蓮走後，就再也無法向外傳遞信息。

　　“上周我收到樞密院的密函，請我聽證三天后的密室問詢，問詢對象是攝政王愛德華·西摩。明天你就隨我一同去倫敦城裡吧。”

　　想必這也是卡蓮急著派自己過來的部分緣由，少年自然點頭應下。

　　既然第二天就要離開，開箱安頓住處就成了件毫無意義的事情。晚上克裡斯和衣躺了一會，隻覺得床板和枕頭各種不適應，壁爐也不夠溫熱，以致凌晨時分依然輾轉難眠。無奈之下，少年索性決定起來散步，尋覓些許睡意。

　　宅子的情況克裡斯已經基本了解，佔地足有幾千英畝的哈特菲爾德莊園隻配備了不到十個傭人，而其中在主建築內照看伊莉絲起居的僅有三人而已，這個時間他們早已自顧自睡去了。偌大的房子空蕩蕩的，靜謐得仿佛一個幽宅。

　　克裡斯走下樓梯，天井裡的驚鴻一瞥仿佛一道攝魂的咒語，將他定在當場。

　　天空萬裡無雲。月色皎潔如蒼穹垂落的白紗，在小池上激起一層漣漪，花園中的一切都包裹在躍動的波光中，恍若仙境。一名金發少女靜靜坐在池邊，純白色的披風泛著柔和的光暈，讓水畔自憐的黃水仙黯然失色。

　　阿爾忒彌斯。

　　這是唯一一個在克裡斯腦中閃過的詞匯。

　　樓梯正對著天井大門，克裡斯猶豫了一下，便推門進去。

　　聽到戶樞吱呀一聲，伊莉絲轉過身來。她臉上既沒有交際花式的微笑，

也沒有身心俱疲的倦容，淡然中帶著憂鬱，完全不似克裡斯的同齡人。　　兩人目光相遇，少年突覺腦中一片空白，竟不知該如何開腔。伊莉絲也不在意，只是靜靜坐在那裡。這讓克裡斯回想起兩人第一次見面時的尷尬場景。

　　許久，伊莉絲打破了沉默:“攝政王府那晚，謝謝你救了卡蓮姐。”

　　當時為了保全自己，伊莉絲也受了輕傷。卡蓮的行動如此果決，估計早就和她溝通好了預案。克裡斯回過神來，也連忙向伊莉絲道謝。

　　公主微微一笑，不置可否。

　　“這次密室問詢，有什麽預想的結果?”少年沒有其他話題可聊，隻好談正事。

　　“大概是愛德華·西摩退位，約翰·達德利得勢。這是組織上層的期望，姑且視為狀況的改善吧。”

　　“組織上層”顯然不是指卡蓮，在她眼裡，達德利並不比西摩好多少。

　　伊莉絲似乎看出了少年的想法，悠悠道:“在你我的層面質疑組織的方針是沒有意義的。”

　　“你是公主，我是你的侍從，何來‘你我的層面’?”克裡斯笑笑。

　　“是嗎?”伊莉絲垂下眼睛。

　　少年感覺到對話的氣氛毫無征兆地發生了變化。

　　“托馬斯·西摩，這個人你怎麽看?”

　　“呃……是個挺有趣的人。”問題過於敏感，克裡斯隻想含混地應付過去。

　　“如果我是你，現在我會選擇說實話。”伊莉絲抬起臉，杏眼中看不到情緒，卻有天然而生的威嚴。

　　“…是個荒唐的蠢蛋。”

　　蠢蛋這個用詞是宮廷中難得聽到的，公主被“噗”地逗笑了。